新历1034年1月1日，死神哨所。
天寒地冻，大雪纷飞。死神哨所仅存的八十多名战士们心中，血液是热的，心跳是有力的，前途是光明的。他们解决了食物危机，拜托了魔兽肆虐的威胁，这都是那位叫黑头发年轻人带来的变化。
知道他真实身份的人只有绍尔、老布等寥寥数人，但是众人对他的感激之却是真挚和诚恳的，毕竟是他亲临战场，将众人从绝望的深坑中解救出来的。虽然这位热心肠的小伙子来的时间非常短，但是他发挥的作用是难以估量的。
首先，他以帝国侯爵的身份，同时作为教宗和无冬城主的代言人，提出了动员一切力量，哪怕对方是拥有智慧的魔兽，齐心协力对抗魔族入侵的盟约的构想。这些被团结过来的魔兽同人类化敌为友，在缔结协约后就会协助他们守卫在冰峰山口，第一时间发现和对抗入侵的强敌。作为交换条件，帝国士兵需要释放善意，提供必要的保护和食物。
其次，他不知从哪里找来了几只秘银构造的小蜘蛛，放进了储藏食物库房之中。这些小蜘蛛坚硬无比，口吐银丝守住了库房的各个墙孔、角落，将那些不可一世的噬金虫们全部一网打尽，全部被它们下了肚。如果有心人认真观察的话，会发现蜘蛛们在吞下了那些金色小虫后，体型变大了不少，结出的银丝更大、更具威力。最后，这些小家伙们翻山蹈海一般，将冰峰山上下翻了个底朝天，彻底消灭了噬金虫，解决了粮食安全储藏的问题。
最后，何金水还打开了地下城空间，将皮尔洛嘱托他带来的武器、装备和食物全部取出来，同绍尔中队长完成了交接。这些武器有长枪、大刀、弓弩之类的制式军用武器，也有弩床、抛石车之类的守城利器。
最让士兵们高兴的是，补给中包含了充足的食物，包括米面小麦之类的种植作物，也包括了肉干、****什么的方便食品，足以支撑到下次换防。让人欣喜若狂地是何金水带来的补给中甚至包括了十桶啤酒和十桶红葡萄酒，这是皮尔洛考虑到过年需求特意准备的。
何金水本来有意连夜启程，直接前往绝望平原的，却被热情的众人给拦住了。绍尔、老布和一干战友们拉扯着宅男，说什么也要让他一起度过新年才肯放其离开。宅男心里暖洋洋的，感觉对方无比的热情，只好同意了。
这是他来到这个星球度过的第二个新年，上一过年还是同凯东的冒险者小队一同度过的。只可惜岁月蹉跎，造化弄人，没想到冒险者队伍们很快就四分五裂，众人的际遇也发生了翻天覆地的变化。何金水绝对没有想到自己居然会拉起一支队伍，获得大家伙儿的支持与厚爱，并取得那么大的威望，甚至还被授予爵位。
当时，这家伙的心理只有一个想法，那就是要挣扎着活下去。
当晚，绍尔将军巡查了一遍哨所后，拉着士兵们打扫出一间空置的营房，将其布置成活动现场，准备以篝火晚会的形式欢度新年。
何金水也自告奋勇，选择了劈柴的任务。他当着众人的面，手指轻晃，操控数把斧头飞了起来，开始自动干活。众人都吃了一惊，以为对方魔武双修，不仅武技精湛，连魔法早已都那么深厚。
欢快的时间到来了，除了值守的除外，所有的士兵们都欢聚一堂，绕着火堆环抱在一起，载歌载舞好不热闹。何金水笑咪咪地拿着酒杯四处游走，不管是认识的还是不认识的，相互举起杯子一饮而尽之后，就成了朋友。当他打完一圈后，发现时间已经过了12点了，但却感觉毫无睡意，于是便裹着毛毯走出营帐，来到了塔楼顶上。
按照事先安排，老布带队值守前半夜，绍尔负责后半夜。当他来到塔楼之上时，发现对方早已在顶上巡逻多时了。何金水朝着他点点头，缓缓地站直了身体，看向了辽阔的北方。
接着朦胧的月光，他看见远山被笼罩在神秘的薄雾之中，雪花飞舞，北风潇潇，好一副北国风光，让他忍不住想起了伟人的千古名句。
他看得出神，绍尔搓着双手走了过来，笑着说道：“侯爷当真不怕冷，竟然在寒冬腊月连一件御寒的皮衣都没穿，真是厉害！”
何金水转过身来，想起了地球上度过的时光，感慨着说道：“我以前可是最怕冷了，每到冬天，母亲都会给我准备厚厚的棉衣和暖手壶，那种温馨的感觉到现在都忘不了。虽然现在我武技大成，功力深厚，可是想要孝敬她老人家却没有办法了。”说罢，他神色黯然，叹了一口气。
绍尔愣了一下，以为对方口中的长辈已经不在人世，便安慰着说到：“逝者已往，生者继续，一切向前看吧，守住自己珍贵的东西，就是幸福!”他拍了拍宅男的肩旁，接着说道：“作为帝国的军人，坚守在这危险的地方，我已见惯生死，甚至早已做好了牺牲的准备。可是那些年轻的士兵们，他们都不应该这么早死去!”想到这里，他眼睛通红，声音嘶哑着说道：“我们出发之时，队伍有150人，可半年过去了，存活下来刚刚过半!死去的不少士兵，甚至还没有我儿子年纪大，他们都还是孩子啊！真是太他妈悲凉了！”
也许是喝多了些酒，他的情绪稍稍有些激动，声音较以往大了一些，愤怒地说道：“魔神的狗腿子，魔族的杂碎们，他们奶奶个熊，亡我之心不死，老是惦记着这里的美好河山。”
说道这里，他环顾四周无人，突然有些神秘的说道：“侯爷，我有一种强烈的预感！”
“哦，说来听听！”何金水来了兴趣，忍不住附身过来道：“难道你发现了什么？”
对方沉吟了一下，低声说道：“侯爷，您贵为帝国特使，有些事本来早就该告诉您，都这些都是我通过蛛丝马迹判断出来的，不敢完全肯定，所以一直不敢开口。但是为了帝国的安危，我豁出去了，如果不说出来，我会寝食难安的！”
“将军多虑了！”宅男笑着说道：“咱哥俩知无不言，言无不尽，出得你口，入得我耳，哪怕有些偏颇不全，我也不会外泄的。”
“那好!”这个粗犷的汉子深吸了一口气，语气坚定地说道：“我觉得长则5年，短则3载，叹息壁垒必将失效，源源不断的魔族士兵将会踏马入侵，生灵涂炭！”
“何以见得？”饶是宅男做足了心理准备，也忍不住大吃一惊。对方的判断竟然同教宗和索尼克的想法极其一直，认为魔神的威胁即将重现人间，从这家伙的神态看来，仿佛笃定了一般。这让他都有些感到好奇了。虽然他穿越时空回到地球的唯一办法就是杀死魔神，但是如果尚未做好准备就贸然开战的话，也许输掉的会是自己这一边，包括了他爱的人和爱他的人，这让他无论如何难以接受。
“直觉，强烈的直觉！”对方用力地指了指北边的天际，那里的天空和大地一片混沌，被笼罩在薄雾之中，好像什么都看不清楚的样子。
他大声说道：“我二十岁就参军就加入了东北军，一直在皮尔洛将军的手下做事。在过去的三十年里，我已经六次驻守在死神哨所，可以说处了老布，没有一个人在这里的时间比我长！”
“将军好样的！”何金水眉毛一挑，举起了大拇指由衷赞叹道:“帝国之魂啊！”
“不敢当！”绍尔神色肃然地摆了摆手，接着说道：“驻守在此的每一天里，我都习惯站在塔楼之上，遥望北方，将观察到的情景以日志的形式记录下来，然后我发现了一个惊人的事情！”
说道这里，他脸上骇然变色，仿佛十分惊恐的样子，大声说道：“那个传说中困住魔神、牢不可摧的壁垒居然正在以大家肉眼看不到的速度，正在逐渐变矮，估计再有几年的样子，它会彻底消失！”
“什么?”这下何金水彻底不淡定了，他抓住对方的肩头，用力摇晃到：“变矮？你没有搞错吧？”
“绝对不会看错！”绍尔严肃地说道：“三十年前，当我第一次踏上这个塔楼时，远处的叹息壁垒就在远方挺立着，抬眼望去就能轻易看见它雄伟的岩壁，如同长蛇一般横在那里，将魔族余孽们隔在了另外一侧；十年以前，壁垒高大的身影开始消失，从这里望眼过去只能隐隐约约看到一点影子。”
“可惜现在，如果您白天看过去的话，就会发现那边半点影子都没有了，堡垒仿佛已经消失在地平线上。前段时间我还借着天晴，爬上了塔楼顶端的屋檐上眺望，但依然看不到那个壁垒！您说，这墙壁可是不会长脚跑路的，除了风化、变矮甚至彻底消失以外，还有其他的解释吗？”
“这几年来，绝望平原上的魔兽们仿佛受到了什么刺激，就如同昨天的冰狼群一样，纷纷放弃了原来的生存领域，开始不顾一切地朝南方迁移，这也是一个信号!”
“嘶！”何金水吃了一惊，皱起眉头说道：“这么说来，确有蹊跷!如此惊人的发现，你为何不早点上报?”
对方面带苦涩叹息道：“这件事我早就告诉了皮尔洛将军，他曾经在回京述职的途中，向上级反映过此事，但却被对方毫不留情地嗤以鼻息，以为他没事找事，故意找借口拉军费。将军又多次写信向帝国军情部汇报，却始终了无音信，后来他心灰意冷，这件事也就不了了之了。这件事被我埋在心里多年，直到遇见了您，才决心说了出来。嗯，这下感觉果然好多了！”
“将军受委屈了！”何金水温如暖玉的手掌拍了拍对方的肩膀，安慰着说道：“我相信你说得每一句话都是真的，明天就将去到现场考察。如果被你言中，我定将上报教宗，为你正名！”
“侯爷的心意我领了，不必如此麻烦!”绍尔无所谓的抖抖肩膀，笑着说道：“到了我这把年龄，晋升无望，已经将一切都看开了，将这个秘密分享给你以后，每天能睡个踏实觉，我就满足了。”
他深吸了一口气，有些心虚地地说道：“自从掌握了这个秘密后，我老会做一些奇怪的梦，梦到身边的每一个人，包括我自己都被魔族杀死了，大家的脑袋都被对方砍了下来，鲜血就这么流啊流，最终汇聚成池，一眼望不到边！每到这个时候，我都会如同疯子一般大喊大叫地醒过来。”
“哎，就是因为这个原因，和我相依为命几十年的老婆受不了我的一惊一乍，终于离我远去。就连我唯一的儿子都看不起我，认为我是一个疯狂的胆小鬼，连话都不愿意同我说，我早已成了一个孤家寡人。只盼望着噩梦能早点醒来，结束这一切，哪怕失去生命都无所谓了！”
也许是近期发生的事情刺痛了他的神经，又或许是酒精刺激下的胡言乱语，总之现在的他看上去极其颓废，完全不像白天那么神采奕奕。
“绍尔，放你的狗屁！”何金水见对方眼中灰蒙蒙地，毫无光彩可言，便当头棒喝，随手一拳将其锤倒在地，咆哮道：“蝼蚁尚且爱惜生命，你又何苦看轻自己!帝国的军人，如果不能寿终正寝的话，只能死在战场之上!拼劲身上的每一滴血，守护天下的黎明苍生，这就是你们的使命！”
说道这里，他朝愣坐在地上的队长伸出右手，将其拉起来并拍掉灰尘道：“如果真的有那么一天，我希望你在点燃烽火后，带领大家迅速转移，在敌人后方避实击虚打游击。记住，活着才是最重要的，死了就什么也没有了。到时我一定会来到这里帮助你们，这时男人对男人的承诺！”
绍尔被对方一通咆哮，眼睛中重新焕发出神采，他摸着脑袋思虑道：“何为打游击，虽然听不懂，但是好像非常高深的样子呢？”
“你想学，没问题！”何金水爽朗地说道：“以后我会亲自教你，不过你得保证先自己活下来。”
……
两人从岗哨上被轮岗士兵们替换下来，便唤来老布继续喝酒。他们围绕着火堆盘腿坐下，一边吹牛打屁，一边调侃见闻，将酒壶在手中传来传去，开怀大笑的声音透过寒风，远远地飘了出去。(未完待续。)