寒风凛冽，北风呼号，郊外野地里一片苍茫，白皑皑地连接着远方。
何金水出了无冬城堡，单人匹马地纵马驰骋。此时的天空阴沉无比，雪花飞舞弥漫在天地间，视线受到了严重的影响，马鼻中喷出了雾气很快凝结成冰。
由于害怕战马受伤，他一路上骑得都不快，并尽量节省着体力。饶是如此，厚重的积雪和猛烈的狂风依然给他的行程造成了影响。
菲利普十八世，创世神的代言人告诉宅男，他觉得这几天心惊肉跳的厉害，好像横在东伯利亚和绝望平原之间的叹息屏障出了点状况，要求对方前去查看。
他特别强调要对方一个人前往，不要带上其他的同伴，也不愿派遣神殿的骑士与他共同前行。当时何金水非常的迷惑不解，立刻表示了质疑。
对方神色严肃地告诉他，绝望平原是第一次和第二次封魔大战的主战场，那里堆积了太多的尸体，被冰雪覆盖在地下常年不坏，已经超过了两千年。所以那里早就成为了诅咒之地，所有的职业者在那片土地上都无法正常的使用魔法和斗气，而神殿骑士更是会失去神恩庇护，沦落为普通人。
在绝望平原和黑暗森林之中，随着人类痕踪的销声匿迹，大量的魔兽和强力物种开始崛起，成为了这片土地的新主人。它们的力量来源于自身的进化，不仅没有受到影响，甚至演变出更为强大和诡异的技能。所以那里早已成为了魔兽的乐园，除非是大规模的军队出动，否则没有一个人或者一个团队能安然通过那里抵达屏障。
所以他将这次的考察的重任，当仁不让地落在了宅男的头上。他的异能在那片土地上完全不会受到影响，而且他的精神免疫技能也给了他最大化的保护，是最为合适的人选。
何金水干脆利落地承诺下来，他打算沿着叹息屏障行走一遍，将所有的隐患排除。此时阿里汉他们还没有回来，佣兵团的活儿多得忙不过来，所以他在出发之间将团内的大小事情委托给了艾米和爱莲娜，说自己将在一个月后返回，随即飘然而去。
一路上，他沿着东北方向前行，通过哔哔小子的定位判断着自己最优的行进路线。终于在天黑前，他赶到了帝国在远东的最后一座军事设施-黑铁堡垒。
透过落日的余晖，何金水依远远地看见黑铁堡垒大约有二十多米高，上有大量的士兵正在交替巡逻。城墙四周纵横交错的箭垛和弩车，还有堡垒顶部隐约竖起的抛石车，都显示出这座堡垒是一个戒备森严、易受难攻的雄城。
太阳即将落下，堡垒门口附近的士兵用力搅动着链条，开始缓缓地升起城门。何金水赶快策马扬鞭冲了过去，希望能在城门升起之前通过。就在这时数枝利箭带着呼啸的风声飞射下来，插在他的脚下。
“太阳下山，准时关门，阁下请找个避风的地方休息，明日一早放行！”城墙之上，一个身着皮甲的独眼巨汉放下了手中的长弓，大声叫喊道。
“这位长官，我奉教宗大人及无冬堡主之命，前往东伯利亚公干，还望开个小门，放我通行！”何金水双手抱拳说了句客气话，然后手指轻轻一抬，操控两枚硬币夹起一张通行证，带着它冉冉升起，飞上了城墙。
“有趣，这是魔法吗？”独眼大汉见对方一手功夫使得漂亮，立刻抓住了卷轴，然后忍不住回视左右问询道。四周的手下苦笑着摊开双手，纷纷表示不知，顿时让他感觉的大扫面子。
“娘的，真是一帮蠢货！”独眼大汉一边骂骂咧咧，一边打开了卷轴，随意翻看起来。上面是无冬城主同神殿教宗菲利普联名写的委任状，任命勇武侯何金水为巡查特使，专程前往东伯利亚调查叹息屏障的状况，希望驻扎在黑铁堡垒的帝国第一军团予以方便通行。
“勇武侯，巡查特使？什么东东？”独眼大汉连续十年驻扎在帝国的边陲，除了定期同家人书信联系外，连家都没有回去过，对于帝国近期的当红小生竟然一无所知。
他沉吟不语，看着对方神色平静的坐在马上，脸上露出了人畜无害的笑容，总是觉得哪里都不对劲。
“年龄太小，派头不行，连个随从都没有，他不会是假的吧！”独眼大汉不动声色地观察了良久，发现委任状上的纸张极为讲究，而且无冬城主和教宗的印章十分清晰可辨，怎么看都不像是赝品。于是他挤出了笑容，嘴里打着哈哈说道：“原来是勇武侯大驾光临!本人皮尔洛，现任帝国第一军团下第一军的统帅，负责镇守黑铁堡垒。”
就在何金水以为对方已经接受了自己的身份，准备进城时，对方却偏偏笑眯眯地说道：“本来呢，您一路远行，来到我们这个偏僻的山沟里，怎么也得由鄙人尽地主之谊，好生款待你一下。”
“但是！”他突然话音一转，双手抱拳朝着西边大声说道：“这里由于情况独特，处于抗魔神部队的第一线。先皇亲自批示，黑铁堡垒的城门日出可开，日落必关，这条命令已经执行了数百年，从未例外过。所以我非常为难，只好请你勉为其难地在墙角休息一晚，明早就可以入城了。”
说到这里，他用力地搓着手掌，脸上居然有些不好意思。官场中人都明白花花轿子众人抬的道理，没事谁也不愿意招惹是非，平白无故树立强大的敌人。
可这位大人宁愿得罪对方，也不愿意违背纪律，就是不让人开门，将对方凉在了那里。
“好吧，今晚我就在此地休息!”何金水见对方居然干脆利落的拒绝了，心里觉得有些惊讶，也非常佩服对方的勇气。想到对方居然连教宗和无冬城主的面子都不给，也不在意自己的侯爷身份，就是咬死了帝国的禁令绝不开门。虽然表现的有点二百五，可他为了原则而得罪人，比圆滑之辈要可敬的多了。
何金水不再多言，随即翻身下了马，掏出了随身携带的包裹，靠着墙角搭起了帐篷。刚刚完工后，头上的铃铛响起。他抬起头，看见独眼大汉皮尔洛手中拉了根绳，上面吊着一个篮子，轻轻地放了下来。何金水伸手接过，发现是两片黑面包和一只羊腿，另外还有个酒瓶子，里面盛满了红酒，可惜已经冻住了。
何金水看着对方，见其伸手做了一个请的手势，便不再客气，伸手摘下了篮子，随即双手抱拳表示感谢。却听见对方大声说道：“这位侯爷，我们这里每天晚上都会发生一些事情，请保护好自己，如果风头不对赶紧躲起来，待到明天一早就早早离开吧。”
“什么意思，这算是恐吓吗？”何金水丈二和尚摸不着头脑，脑袋飞速地旋转着，忍不住就想要张嘴询问，却看到上面人影晃动，那个军团长早已走远了。(未完待续。)