建安四年冬，河东郡，一夜北风席卷，大雪纷飞，清晨，条山银装素裹，大河万里冰封。
在这几年间闻名遐迩的河东城也裹上了一袭厚实的白裳，大街小巷纵横，楼阁屋宇交错，使得这袭白裳层叠错落，分外美丽。清晨处处响彻着朗朗读书声，使这座城散发着浓郁的书香气息。而城中披坚执锐巡守的侍卫，又为这座城增添了几分威严。
河东城中，曾经的大将军府已改为晋公府。晋公府中，张辽一早便带着两个儿子和亲卫一起扫了雪，又练了半个时辰武艺，出了一身大汗，才洗漱一番，回到书房阅看文书情报。
今年的冬天本来就冷，一夜冰雪飞舞，清晨更是分外寒冷，好在书房有张辽设计的壁暖和地暖，里面犹如春日，很是暖和。
张辽从西域回来后，并没有直接回河东，而是在关中呆了一个多月，处理了关凉事务，直到半个月前才回到河东。
而北疆战事已在入冬前结束，在乌桓柳城和鲜卑王庭被高顺和赵云先后攻破后，三路大军横扫塞北诸族余部，缴获大量牛羊，俘虏十数万鲜卑、乌桓人，有崛起之势的鲜卑直接被打断了脊梁，塞北诸族元气大伤，没有数十年难以恢复。
张辽当时刚从西域回到关中，收到北疆消息后大喜，直入后堂抱着诸女白日宣淫，令诸女不堪承受，不明夫君为何如此振奋，却不知道张辽已经完成了来到这个时代最重要的一个目标，平定塞北，想必经此一役，五胡乱华的胡祸不会再出现了。
随后在张辽的命令下，赵云、高顺等兵马进入休整期，而各州郡的官吏则忙碌起来，不但塞北要筑十座城，设雁北、冀北、辽东三大都护府，更有数十万鲜卑、乌桓人迁入人口缺失严重的关中、河北乃至雒阳。张辽要将这迟早难以避免的民族大融合交给汉族来主导，而不是由游牧民族的野蛮侵略和杀戮来完成。
张辽一边品着茶，一边阅看文书，旁侧桌台上，一个梳着飞仙髻的绿裳少女正低头整理文书情报，纤纤素手极为利落，间或抬头看一眼张辽，露出清丽温婉的容颜，明眸尤其纯净灵动，恰如清水出芙蓉。她正是蔡琰的妹妹蔡缨，张辽当初在弘农道上遇到的那个可爱的小女孩，七年过去，如今已是亭亭玉立，虽然犹是少女，却已经有其姊的气质风华。
张辽阅毕一份文书，提笔作了批复，放到案台右侧，正要拿起另一份文书阅看，一股熟悉的清香袭来，抬起头就看到蔡缨不知何时来到他身旁，递过来一份文书，一边给他添茶，一边轻声道：“哥哥，这是关东传来的情报。”
张辽点了点头，翻开手中情报仔细阅看，须臾，脸上露出古怪的神情。
蔡璎一直偷偷盯着张辽看，察觉他神情古怪，忍不住问道：“哥哥，关东发生了什么事麽？”
张辽将情报放在案台上，嘴角露出笑意：“元直、孝直在关东唱的那出戏越来越精彩了，朝廷四分五裂，奉先和曹操争斗失利，我那义兄和于毒挟天子去了荆州，孙权也在蠢蠢欲动，这东南半壁是越来越热闹了。”
其实法正和徐庶等人谋算关东的事情，张辽早在西域时便略知一二，自他远征西域后，高顺、赵云等大将又率晋军主力出征塞北，法正、徐庶、司马懿一干河东书院学生在辩论中便断定，关东朝廷内部势力犬牙交错，难以融合，失去近在咫尺的威胁，必然要生内斗。
因此法正与徐庶早就到关东静候时机，一边与吕布联系，获得吕布信任，一边在权限内调动一部分暗影悄然监视任城，重点是曹操的动向。果然没过多久，曹操便忍不住出手了，派曹仁、于禁两员大将明里向西入山剿贼，实则暗中绕道潜入徐州。
曹操一出招，法正和徐庶就立刻向吕布献上将计就计鸿门宴斩首之计。
徐庶还算厚道，法正却主张向吕布隐瞒了曹操暗中派曹仁偷袭徐州之事，又献上两路夹攻之计，要吕布明里带八百精锐大张旗鼓自南路入任城，吸引曹操注意，暗中则派魏续、宋宪率主力倾巢而出，夜行昼伏，从北面鲁国绕道，突袭任城，只留下曹豹镇守徐州。
如果曹仁和于禁没有率精锐暗中偷袭徐州的话，法正给吕布出的无疑是个妙计，如果曹仁和于禁没有率精锐暗中偷袭徐州的话，曹操也不惧怕吕布两路夹击。但事实是，曹仁和于禁率精锐偷袭徐州，兖州相对空虚，吕布主力绕道偷袭兖州，徐州空虚。于是曹操和吕布都悲剧了，法正、徐庶等一帮谋士以有心算无心，把曹操和吕布两个全坑了。
临泗台鸿门宴上，吕布没能当场击杀曹操，被曹操逃入城内，双方在城门外展开大战。曹操练兵有术，加上奋不顾死的乐进与曹纯，善攻如吕布也没能讨得了好。随即震怒的曹操调集兵马向吕布八百骑兵发起猛攻，又传密信给曹仁、于禁，命令二人立即攻打徐州，势要拿下吕布和徐州。却不料吕布麾下魏续、宋宪两员大将率大军突然从东北汹汹而来，足有上万兵马。与此同时，关东朝廷内部也发生分裂，一直被曹操压得抬不起头的于毒在徐庶的游说下，起兵策应吕布，刘备则重兵护卫天子，一时间任城大乱，各方混战不休。
此时摆在张辽案台上的情报已经是从关东传来的第六份情报了，任城大乱从秋季开始，至今已经有近两个月了。
在这两个月中，先是曹操被吕布和于毒猛攻，不得不退出任城，直至李典的家乡巨野，方才重建防线。而吕布占据了任城，正穷追猛打曹操时，从后方传来消息，偷袭徐州的曹操大将于禁攻陷下邳，曹仁大破曹豹，攻占郯城，斩杀无数，徐州已完全落入曹操之手。吕布大惊之下急忙回军，却被救援曹操的于禁伏击于亢父要道，兵马折损惨重。曹操果断出击，又大败吕布，吕布兵马折损过半，不得不退出任城，又被曹仁夺了徐州，无处可去，只能向北遁入鲁国。
任城混战中，于毒见吕布失利，便转而联合一直按兵不动的刘备，趁着曹操与吕布鏖战之时，挟天子向南，去投荆州刘表。待曹操回过神来，天子已经离开任城，曹操只能先战吕布，并安抚徐州。
在这两个月间，张辽在河东悄然做壁上观，关东情势的变化让他也没想到，不过对他而言都是有利的，当然，他也在关键时候推波助澜，便如刘备、于毒挟天子投荆州刘表，要经过豫州，若是没有张辽暗许，他们又怎能安然通过？
或许刘备认为张辽对天子仍有忌惮，不敢冒天下之大不韪动兵刀，但事实上张辽只是觉得该收拾荆州了，刘表久居荆州，与张辽已是貌合神离，虽然张辽布子赵武，但还不够。如今天子与刘备、于毒要去荆州，正合张辽之意，他需要荆州动起来。
只有动起来，才会有更多机会。