奥尼尔对于现在湖人队的现状有些不太满意，虽然在队中他是无可争议的老大，但是佩顿和马龙的到来还是分走了他很多的球权，而且菲尔?杰克逊也要求奥尼尔增加传球和策应，这使得奥尼尔对于菲尔?杰克逊相当的不满意，在刘汉离开之后，湖人队能管得住奥尼尔的只有乔治?克伦特一个人。
奥尼尔在内线的统治力在现在联盟来说是无可匹敌的，在其他三大中锋逐渐老去退役之后，现役球员中在中锋位置上能称得上顶级的就只有奥尼尔了，姚敏虽然展现出了成为顶级中锋的潜力，但是他还需要一段时间的成长。
奥尼尔原本想着即使乔治教练离开了，他的位置也应该是稳固无比的，但是他却没有想到球队却引入了佩顿和马龙，珍妮?巴斯对于乔治看起来无比的痛恨，她甚至因此而迁怒奥尼尔。
现在奥尼尔对刘汉重回nba之后没有返回湖人感到理解了，现在球队的氛围很不好，珍妮?巴斯试图独掌球队大权，而杰里?巴斯的二儿子吉姆?巴斯却也在父亲的支持下插手球队的管理工作，双方因此纠纷不断，球队也因此饱受动荡，卡尔?马龙现在已经开始后悔自己爽约自己老友斯托克顿了，他也觉得现在湖人队内太过混乱，这样的情况下想要夺得总冠军几率不会太大。
不过虽然球队管理方面比较动荡，但是依靠着绝对的实力，湖人队还是成绩不错，在来到达拉斯的前一天，他们刚刚客场击败马刺队，两队拼到最后时刻，虽然邓肯拿下了32分外加18个篮板的大号两双，但是无奈现在的湖人队得分点太过分散，最终湖人队90比86拿下比赛。
来到达拉斯之后，奥尼尔并没有给刘汉打电话，他觉得自己现在这样给刘汉打电话是种懦弱的行为，特别是之前他已经输给了刘汉一次。
2003年12月3日，这场现在联盟排名第一和第二球队之间的比赛正式打响。
刘汉在赛前才见到奥尼尔，他看出了奥尼尔别扭的神情，但是他不知道这种别扭源自于何处。
诺维茨基不能出战，小牛队面对的却是联盟现在内线排名第一的球队，尼尔森不愧于自己“疯狂科学家”的称号，直接摆出了一个非常极端的小个阵容，内线最高高度是两米零八的奥多姆，其次是两米零三的贾米森和丹尼?福特森，福特森今天就是来保证球队篮板球的。外围是刘汉和老将阿伦麦基，相对于湖人队的阵容，小牛队的这套阵容颇显寒酸了。
湖人队这边则是四大天王尽出，芬利现在是湖人队外围的主要得分点，佩顿年龄越大倒是越不贪球权，奥尼尔和马龙也需要芬利在外围帮他们吸引防守，所以芬利有了不少的出手机会，这也使得他的数据近年来一直很不错，要不然他也不会被称为湖人队的“四大天王”之一了。
另外湖人队还有一个点就是他们的防守型球员德文?乔治了，他今天获得首发的原因很简单，就是来负责和芬利一起防守刘汉的，佩顿毕竟老了，想让他再防死刘汉纳什不可能的。
比赛正式开始，小牛队中圈负责跳球的只能是奥多姆了，毕竟他现在才是球队中身高最高的。
不过奥尼尔还是轻松的跳球获胜，虽然他现在的体重增加了很多，但是他的弹跳还是有以前八成的水准。
佩顿得到奥尼尔拨出来的球之后迅速发动进攻，湖人队内线速度较慢但是芬利速度却一点都不慢，他直接跑向小牛队腹地，但是佩顿的传球却被机敏的刘汉直接飞身断下，湖人队想给小牛队下马威但是却被刘汉识破。
断下球的刘汉又一个背身运球躲开德文乔治的抄截，然后猛然长甩，中圈跳完球的奥多姆此时已经跑到了湖人队一方篮下，刘汉的传球一到，奥多姆接球就是一记暴扣。
拼速度的话，估计现在联盟中没有谁能是小牛队的对手。
小牛队阵容不太齐整，但是刘汉却带领小牛队先声夺人。
以前刘汉在湖人队时，还有人说是刘汉抱奥尼尔的大腿，但是现在到了小牛队，估计就没有人会说这些话了，特别是现在这个时候。
湖人队重新发球之后，进入阵地战，佩顿也老老实实的跟随队友打着三角进攻，马龙拉到高位吸引防守，低位奥尼尔要球单打，不过佩顿刚刚作出传球给奥尼尔的动作，小牛队的包夹就已近朝着奥尼尔去了。
湖人队马上转移球到空位芬利手中，但是小牛队经过这一段时间的训练，防守时的轮转换位已经好了很多，芬利刚接到球，阿伦麦基的补防就已经到位了。
湖人队继续寻找空档传球，但是小牛队的防守却始终非常到位，进攻时间很快就要接近24秒，球再一次回到佩顿手中，无奈之下佩顿只能顶着刘汉的防守强行三分出手，球不出意料的弹框而出。
奥尼尔篮下占据了有利位置准备抢下这个篮板，但是小牛队福特森却从斜刺里杀出，几乎是将自己的身体斜抛出去一般抢下这个篮板。
这正是福特森的特点，他抢篮板时从来不会顾惜自己的身体，哪怕他曾经因此而重伤。
福特森将球扔给刘汉，小牛队的又一波进攻开始了。
菲尔?杰克逊没有意料到仅仅一个月的时间，这支小牛队已经有了脱胎换骨的变化，哪怕现在对于湖人队来说威胁很大的诺维茨基不在，小牛队依然有着良好的表现。
湖人队内线的优势在小牛队打出反击的时候就成为了劣势，奥尼尔以前的时候速度堪比后卫，但是现在他的体重增加的太多了，再也无法像以前那样奔跑了。
小牛队再一次打出快速反击，一开局就获得了4比0的领先。
湖人队的攻击点确实很多，但是这同样也让他们的进攻方向不够明确。