处理完那些叛军士兵后,李奥等人再次上路,不过这次大家都没有了先前那股游山玩水的闲情雅致了,一个个都加紧了脚步,就连平时最是活跃的小汤姆都使劲儿地抿着嘴唇,紧紧跟在李奥身后,即便是体力有所不支也咬牙跟上。当众人一路狂奔终于沿着商道从群山包裹之中走出时,眼前赫然是一片巨大广饶的平原。
丰收平原——阿尔法大路上最富饶的地方,没有之一。这里地势平坦河流水网密布,农田灌溉极为便利,肥沃的黑土地上出产了供应整个人类世界百分之七十的粮食。即便瓦鲁帝国南方三省仅仅只是占据了丰收平原一个小角落,但也是瓦鲁帝国最最重要的产粮区,富饶繁荣的南方三省也是支撑瓦格纳大公野心的重要支柱,只要南方三省牢牢的掌控在手中,瓦格纳大公就可以源源不断地汲取资源武装他的军队。
此时正是接近傍晚黄昏之时,昏黄的阳光落在刚刚长出嫩苗的农田里,将一切都染成了金黄色。铺天盖地的大片农田之中星星点点的能够看到几处村庄,袅袅的炊烟从村庄中蒸腾升起,带来一丝极富生活的烟火气息,让吃够了行军干粮的李奥等人不由得咽了一口唾沫。
“格里曼,下面应该怎么走?去哪儿找你的那些朋友?我们必须得尽快找地方潜伏下来才行!”看着脚下的商道沿着农田和小河分成了数条,李奥回头问道。
格里曼挤开挡在身前的小汤姆,完全不顾小汤姆不情愿的怒视,与李奥并肩站在前排,用手搭在眼前使劲儿眺望了一下远方,辨识了一下道路,然后指着一条在农田之间看起来通往某个村子的道路说:“走这一条路,这边应该是通往亨利农庄的!”
说完,格里曼便迈开脚步走在了队伍前面。虽说远远就能顺着道路一眼望到那片农庄,可真的走起来却不是一时半会儿就能走到的。
越是接近农庄,李奥越是有一种奇怪的感觉,但又说不上是为什么,这时冯锡范悄悄地说:“少爷,适才远看农庄有炊烟升起,但现在已经断掉了,而且离得这么近了都不曾听到鸡鸣狗叫之声,这处农庄好像不太对劲儿!”
李奥轻轻点了点头,示意已经知晓,然后抬起头高声说:“各位打起精神来,咱们马上就要到了,注意点儿!”
当一行人沿着道路来到农庄时,就连没有什么经验的雷蒙、小汤姆都觉得不太对了。农庄里实在是太安静了,虽然现在太阳已经快要落山,但农庄里死气沉沉的一点儿声音都没有,就连旷野里随处可闻的虫鸣都听不到,农庄的房子都是大门紧闭,屋子的窗户缝隙没有一丝亮光透出,似乎像是无人居住一般。走在队伍中的奥利克斯悄悄挥了挥手,罗马步兵们整齐划一地分成两列纵队,将臂盾举高分别护住了队伍两侧。
“啾~啾~啾~咕——”格里曼来到农庄中心巨大谷仓前的一片空地上,吸气撮唇发出三短一长的一阵鸟鸣声,声音在空旷的农庄上空回荡着。直到格里曼发出三波口哨后,从农庄的屋顶、谷垛背后和一些隐秘之处中影影绰绰出现了许多人影。
“我道是谁呢?原来是野火的格里曼兄弟啊!”两片巨大原木制成的谷仓大门在一阵吱吱嘎嘎的摩擦声中从内打开,一个略带沧桑的男人声音传了出来。
趁着太阳落山前的最后一丝光亮,李奥看清楚了从谷仓里走出来的这个男人,他的相貌相当的好认,光秃秃的脑壳上斜带着一只眼罩遮住了左眼,仅剩的那只右眼炯炯有神,脸上的皮肤有些粗糙像是曾经饱经风霜侵袭留下的痕迹,从眼角的几丝鱼尾纹看起来已经有些年纪了。高大魁梧的身上穿着一身麻布衣衫,双脚没有穿鞋子就那么赤脚站在参差的砂石地上,却丝毫不觉得硌脚。
“哈哈!老亨利,你这个老家伙,竟然还是活得好好的,这么多年都没被那些贵族爪牙揪出来干掉,还真是神灵庇佑啊!”格里曼见到老亨利出来,第一时间便张开双臂上前抱住老亨利,热情的揶揄着他。
“哈哈!格里曼,丰收女神庇佑,你这个祸害都没有挂掉,我怎么可能死在你前面呢?”老亨利也不甘示弱地反驳。
两人寒暄了几句后,老亨利抬眼打量了一下李奥等人,眼前这只队伍的构成实在是太复杂了,两个看起来像是贵族的少年,一老一小两个仆人,一个中年侍卫,竟然还有一队精锐士兵?
老亨利冲着格里曼翻了个白眼,有些阴阳怪气地说:“格里曼,我原先敬你是条汉子,敢跟那些贪官污吏对着干,虽然算不上什么好人,起码也是个爷们。现在怎么着?越混越回去了?开始给人当狗腿子了?”
“唉!老哥,别提了,这事儿说起来话就长了!”格里曼叹了口气,将自己这些年的经历尤其是与李奥相遇的过程简短地解说了一下。
听完格里曼的解释,老亨利的面容这才一缓,冲着周围的那些人影挥了挥手,让他们各自散去,然后安排了一名小伙子带着李奥等人去休息,这才拉着格里曼的手说:“格里曼老弟,既然你的盗贼团已经解散,也就不要屈居人下替人办事了,来老哥这里,咱们就在这处农庄里自由自在地过活多好!”
格里曼往李奥一行的方向瞥了一眼,见李奥等人已经在引导下进入一处房屋之后,才对老亨利说:“老亨利啊,你是上了年纪,喜欢上了安逸的日子,可我觉得我还年轻,还能再打拼几年。你看到刚才那个老仆人了没有?”
老亨利微皱眉头回想了一下刚才对那些人的印象,那个老仆人似乎并不起眼,一个普普通通干瘦的老头儿而已。
“我就是被他抓住的,别看他那风烛残年像是快要老死的样子,可是至少有大剑师的实力呢。刚才要是动起手来,他一个人就能把这里的人全杀光!”格里曼正色对老亨利说。
听格里曼这么一说,老亨利一副难以置信的表情,无论如何都不相信一个糟老头竟然会是大剑师。
“看到那个中年侍卫了么,擅长双手快剑,至少是剑师水准!”格里曼再次抛出一人,依旧让老亨利感到震惊。阿尔法大陆的武技是易学难精,能够达到剑师一级,在帝国中已经是凤毛麟角难得一见,怎么这一行人竟然会有这样的高手?
“啊!我知道,我认出来了,那个中年侍卫是卡希尔剑师!帝都有名的高手,双手快剑迅如闪电。不过据说近几年消失匿迹没有什么消息了,没想到竟然给人做了侍卫!”老亨利身后的一个年轻人双手突然一拍,震惊地喊道。
“镇定!”老亨利有些不满地回头冲年轻人嚷道。然后又有些尴尬地对格里曼说:“这是我儿子,小亨利,小孩子没见过什么世面,见笑了!”
那个年轻人小亨利有些不太好意思地冲着格里曼腼腆一笑,算是打了个招呼。
此时太阳已经落山,农庄里陷入了一片漆黑,老亨利一把拉住格里曼就向农庄里最大的房子走去,边走还边说:“来,咱们老哥俩许久没见面了,今天晚上一定要好好叙叙旧才行。”
而此时李奥等人在农庄里安排的房间安顿下来,赶了那么久的路,他们匆匆用了晚饭后便各自回房休息,一夜无事。
第二天一早,格里曼来到李奥的房间,带来了一个好消息和一个坏消息。
好消息是老亨利同意帮助他们在南方三省潜伏下来,据格里曼介绍,老亨利曾经是南方三省赫赫有名的黑道龙头,而且不仅仅是带领盗贼团打家劫舍,他还交游广阔善于经营,南方各省各城都有他名下的产业,即便是现在洗手不干,也没有人敢触老亨利的霉头的。只要老亨利愿意帮忙,他们不管在那座城市都能够安全的隐匿行踪。
但坏消息是,老亨利不愿意被牵扯进帝国与瓦格纳大公的战事中,所以不会出手帮忙刺探军情。老亨利毕竟是老了,人上了年纪考虑的自然就多了,他现在只想在自己的老巢里安享天年,不愿意再抛头露面过那种刀头舔血朝不保夕的日子了。
李奥与雷蒙商量了一下,既然老亨利不愿出手,那也不必勉强,能够帮忙隐匿行踪就已经很不错了,至于刺探军情这种事情,实在不行的话,冯锡范和卡希尔两人也完全可以胜任。对于李奥等人的识相,老亨利也是非常满意的,就这样宾主相安无事。
百人将安德鲁的失踪令叛军前线军营指挥官大怒,连番派出大批士兵,来回拉网式的搜索,而作为临近山区边界的亨利农庄,更是首当其冲地被来来回回搜了数遍。如果没有老亨利的帮忙,李奥等人恐怕早就已经被识破行踪。即便是他们在高端战力方面占优势,可是一旦被发现,源源不断的叛军士兵足以将他们淹没。