所谓乱世，往往便是名门的哀歌。
自上古传承下的名门，担负着流淌在血脉中的骄傲。
他们一代又一代地渴望着振兴家业，不愿辜负祖先的赫赫声名，然而成长在慵懒奢华中的这些子弟们，空有志向，却往往缺乏相应的才能。
乱世的烽火下，演绎着最残酷的角逐，下克上的情景无时无刻都在上演。庶族吞灭主家，家臣取代君王，土豪成长为新的名门世家，每一段历程，都沾满了淋漓的鲜血。
沦为神社之主，又被邓峥所屠灭的高阳氏如是，而作为忌部氏主家的清洲邓家，也是如此。
当高耸的城墙上布满了神堂的战士，整个战局便已注定。
白军浪奋勇冲杀，无人可挡。清洲军大批弃甲投降，少数极忠诚者逃入内城，继续顽抗，但内城很快也在气势如虹的攻势下遭到攻克。
汪无冕想要逃走，却被白军浪一掌劈下，连人带甲化成肉饼。
在最后的时刻，邓峥反而被激起了名门的勇气，杀入神堂军阵中，连杀十余人，血透重衫。
但他战死的意愿没能成功实现，混战之中，吴锋用剑脊拍在邓峥的后脑勺上，将他打得晕了过去。
吴锋要以杀害高阳一族的罪名，在清洲城外将邓峥公开处刑。
当被捆绑在木柱之上时，邓峥终于想明白了一切。
瞧着周围或是痛恨或是怜悯的神情，他既绝望，且愤恨，更痛恨自己的愚蠢！
然而他已经说不出话来了。
为了避免他多话，吴锋事先就割断了他的声带。
锋利的长刀掠过，一颗死不瞑目的头颅重重飞起，血幕喷散，将雪地染成凄艳的红。
矗立数千年的清洲殿，自此覆灭！
清洲大部分的土地被吴锋收归直属，剩下的则交给叔父苏有光代管，以酬谢他的先登破城之功。
在天武神社高大的门楼前方，吴锋一袭青袍，负手临风而立。
“清洲殿屡次叛逆，又屠灭高阳一族，如今灭亡，正是咎由自取。高阳氏绝嗣，但天武神社终需有人尊奉，我今日便兼领天武神教的教主之位，各位意下如何？”
看着豪族头领们如同蝼蚁一般俯伏在自己的面前，吴锋心中畅快无比。
这就是权力的滋味。
他做到了苏梦枕未曾做到的事情，将固若金汤的清洲城一举拿下，从今日起，吴锋方才取得了与岳父薛衣人等量齐观的名分。
而直到现在，这群桀骜不驯的部下们，才真正地把他当作神堂之主！
“堂主大人讨逆有功，为高阳氏复仇，居功至伟。”一名原来隶属于清洲的豪族头领奉承道。
“理应如此！若无这等名分，我等在天子峰面前总觉矮了一头。”说话的是姜家家主姜仁，一位神堂中的耆老。
苏灿投过愤恨的眼神，却无计可施。
姜仁本是苏灿的忠实支持者，如今他却也迫于吴锋攻灭清洲之威，对吴锋口出谄媚之言。
内有平定清洲殿的声威，外有天子峰薛衣人的鼎力支持，吴锋现在似已无懈可击。
难道从今以后，他便再无机会，只能乖乖地拜伏于吴锋的军门之下？
苏灿不甘心，但他更明白，现在吴锋声望大增，如果他再敢玩小花招，吴锋完全可以简单粗暴地将他解决，不必再顾及众臣的看法。
吴锋玩弄阴谋的能力，绝不输给苏灿，只是吴锋的情报网用来对付敌人，而苏灿更擅长窝里斗罢了。
在玉璧城中，吴锋与长着一对雪白猫耳朵的少年许丹弦再次会面。
“如何？”吴锋微笑，笑容中含着淡淡的傲意。
清洲城已经成为他的囊中之物，城中的重宝兰若神木，也成了吴锋的个人收藏。
许丹弦叹息一声：“从你与我打下赌到攻克清洲，竟然只花了二十天。”
“对付邓峥，已经够了。这也是你不愿出仕于他的缘由。”吴锋悠然道：“愿不愿意陪我一起见证，我统一天下需要多久？”
许丹弦一震。
“神堂如今的势力，在这潮翻浪涌的大世当中，若想说得天下，恐怕有些……”他迟疑着道。
吴锋双眸骤明，如同两团跳动的火焰。
“不错，如今的天下，英雄辈出，我亦不敢小觑任何人。”
“但越是英雄辈出，就代表着乱世即将终结，神堂要生存下去，就须得由我的双手来统一天下！前进或者灭亡，没有别的选择。”
话音如铁，掷地有声。
许丹弦一阵默然。
“好，我愿意做你的臣子。”他点了点头：“除了筑城之外，我的专长是弓箭，今后请多多指教。”
说着，他掏出十枚铜钱，往空中一抛，这才迅疾如电地取下腰间短弓，一箭射出，只听铮一声响，长箭从钱孔中穿过，竟是将十枚钱币尽数如串糖葫芦一样钉在墙上，一文不少。
吴锋一怔，没想到这看起来文弱秀美的圆脸少年，竟也有不菲的实力。
这样的箭法，简直足与左成政的枪法相媲美。
“好箭法！”吴锋赞道：“你要怎样的待遇？我可以先把你父亲当年的封地田产都归还给你。”
“寸功未立，不敢奢谈俸禄。”许丹弦说话显得很是规矩：“请主公期待我今后的表现。”
“比起主公，我更希望你当我是一同奋战的兄弟。”吴锋拍了拍他的肩头，露出期冀的眼神：“你父亲的死因，我已经调查清楚了。”
“什么？”许丹弦的话音立刻变得急促：“父亲……他究竟是不是冤死的？”
吴锋叹息着点了点头：“是。”
见许丹弦眼中浮现出一抹阴影，吴锋又道：“但却是他自己要求的。”
许丹弦蓦然一震：“他自己要求被诛杀？这……怎么可能？”
他脸上全是无法置信的神情。
吴锋长叹一声：“你应该知道，当初三河剑派李清来犯的时候，最先投靠三河的，就是你们许家。”
许丹弦一阵沉默。
他也曾隐隐听说过，当初许家人不但为三河军带路，而且坚信神堂必定灭亡，为了讨好李清，疯狂地搜杀反抗者，手段比起三河军还要酷烈。
“但是那和父亲无关。他只是个旁支子弟。”许丹弦道。
“他是许家人，就得为此负责任。”吴锋断然道：“这就是乱世的规则！”
许丹弦忽然显得极不甘心：“你是说，父亲只是为了给家族赎罪？这根本不公平！这样的理由，我也没法相信。”
吴锋摇摇头：“成王败寇，如果李清真的灭亡了神堂，许家也没罪可言。但当年许家激起了公愤，不少豪族头领都劝说师傅算他们的旧账，将许家灭门。”
对于许家本家，吴锋其实毫无好感。
在山教继、山陆陵父子投靠神霄的时候，当初逃过一劫的许家又与山家父子联手，奇袭了吴锋的讨伐部队，事后还吹嘘大败吴锋。只是龙傲天任命山家父子为新占领区的代理人，许家家主对此不满，才又倒戈回来，向吴锋谢罪。
这样反复无常的家族，也着实可恶。若非神堂如今风雨飘摇，吴锋绝对要找他们算个总账。
许丹弦愣住。
他已经隐然猜到了真相。
如果许家真的被灭门的话，覆巢之下焉有完卵，他的父亲作为旁支子弟没法逃过，而他现在也绝不会活在这世上。
果然，吴锋续道：“于是你父亲想了一个办法，在大旱降临，净土宗信徒趁机起事作乱的时候，让师尊以贪墨赈灾粮为理由，将他处斩以安抚人心。他的牺牲，换取各家对许家的谅解，许家才得以存续下来。”
说着，他掏出一叠机密文件，里头将当初的事情说得清清楚楚。
许丹弦取过看完，呆呆地站着，眼中泪水滴了下来。
显然，他的父亲是被迫的，本家临难，却把一个旁支子弟推出来当牺牲品。
父亲死后，家产也被抄没，但本家却没有给母亲任何补偿。因为没有生活来源，母亲才带着他回到玉璧城，并且在数年后气苦而死。
“我明白了。”许丹弦擦了擦泪水，眼神变得坚定：“我希望有一天，能够继承许家。”
他已经明白自己应该仇恨的是哪些人。
就在这时，有吹打之声从窗外传来，乐声极是喜庆。
“似乎是送亲的声音……”许丹弦讶异道：“玉璧城最近有亲事？”
吴锋爽朗一笑：“你的玉姐姐见如今神堂势大，已经决定下嫁于我，以后咱们就是一家人了。”
攻克清洲之后，吴锋搜查邓峥的来往信件，发现清洲殿曾经向玉璧城购买过物资，便小题大做，声言玉璧城勾结清洲，以新胜之师围困玉璧城。
这全然是莫须有的罪名，但玉如烟被吴锋抓住把柄，几个长老也接受了收买，反对派中的骨干则被吴锋利用玉如烟的帮助，派出精锐死士刺杀。因此玉璧城根本没法组织起像样的抵抗，便举城投降，成为神堂的一部分。
当身为城主的玉如烟都成为内应，玉璧城当然是别想保持独立性了。
也知道此事做得不地道，吴锋作为胜利一方不但没提多少条件，反而赏赐了大量金帛，并允诺玉璧城继续自治，只是要求战时出兵罢了。
对于吴锋的霸道做法，许丹弦并没有觉得有什么错，他毕竟有一半人族血统，对于玉璧城的固步自封，很有些不以为然。
但他听到吴锋这话，不由身躯颤了颤：“玉姐姐……她那么骄傲的人，怎么可能做……”
吴锋已经有天子峰薛大小姐作为正妻，玉如烟当然只能成为侧室。
耸了耸肩，吴锋有些自恋地大笑起来：“毕竟自古美女爱英雄嘛，哈哈哈哈哈哈！”
“那……那便恭喜了。”许丹弦话音带着颤，拱手道。
吴锋并没有注意到许丹弦的异常，只以为他依然想起父亲的事情而悲伤。
却未能意识到，许丹弦眼里露出的，完全是被人横刀夺爱的神色！
当然许丹弦也不知道，他的玉姐姐，其实是个痴迷于天阉卫怀冰的傻女人。