大胜之后，神堂一方士气如虹。
吴锋立刻下令全体士卒不作休息，马上汇集水野馆的兵力，围攻村木砦，准备拔掉插在神堂本领和水野馆之间的钉子。
这样可以再绞杀掉神霄一支精兵，还能将城内的神霄青年一代双璧冈元信和顾惜朝二人取下首级，进一步削弱神霄的家臣团。
但这一次吴锋却失策了。
年轻气盛，又是大胜之后，难免轻敌。所以本想一鼓作气拔掉钉子，却一头碰在了钉子上。
面对有阵法守护的坚城，很难有什么完美的攻打方法，而本来高昂的士气，却因为攻城的损耗快速削弱，士兵们的疲惫渐渐体现出来。
遭遇丧父之痛，顾惜朝仇恨在心，不但没有被蒙蔽理智，反而化悲痛为力量，迭出奇计，挫败了吴锋的数次强攻和偷袭。
凭借高峻险要的城墙，神霄的弓兵优势被发挥到了极致，密集的箭雨，令神堂健儿尸积如山，血流成河，难以前进一步。
直到城内粮食将尽，吴锋才勉强将城池攻破，但却被顾惜朝和冈元信杀出一条血路突围而去，只杀死了殿后的数十战兵和一百多个民壮。
神堂的攻城损失却三倍于此。
至此，村木砦战役才完全结束。
顾惜朝和冈元信的奋战，给神霄挽回了一些脸面，也让吴锋的胜利，显得不是那么完美。
毕竟守城总是比攻城容易太多。
这两个家伙如果成长起来，又要成为咱们新的麻烦——吴锋如是评价道。
事实上，许多年之后，顾惜朝和冈元信的确成为了神霄最后的栋梁支柱。
然而承受他们所带来麻烦的，却并非吴锋，而是另有其人。
……
长沙城，神霄道总坛。
龙傲天少有地长叹一声，眼中带着深深的忧虑。
上万士兵的鲜血，并不足以让他震眩，在龙傲天的心中，那些都只是通向巅峰的必要垫脚石。
然而人心却是不能不考虑的。
村木砦一战，是神霄几十年来所遭遇的最大惨败。支派的离心，人民的怨言，家臣的进谏，领地的动荡，一桩桩一件件令龙傲天怵目惊心。
而顾泰能和阳伯符的谢世，更是如同斩除了他的臂膀。
“凰儿。”龙傲天目光投向对面金环束发的白衣少女，她的眼圈透着红，似是又哭过。
阳凰儿轻轻抬起了头。
“对于这次冒进出兵，我很抱歉。”龙傲天道。
“爹爹他……”阳凰儿眼中珠光闪动，似乎又要涌出泪来：“他已推演过几乎所有的情况，却仍旧想不到，薛衣人那老贼会亲自出现在战场……”
樱唇轻动，花容凄惨，显得煞是楚楚可怜，全没有平日里的率真跳脱。
“令尊算无遗策，奈何吴锋小贼，竟不按常理出牌，用如此奸计——实在可恨！”
龙傲天咬了咬牙，道。
世人斥责敌人时，就把对方的谋略贬为奸计，全然不想谋略的比拼，本来就是看谁能想到常人不能想，方能出奇制胜。
阳凰儿默默点了点头。
“凰儿，我的悲痛一点不少于你。”龙傲天突然抬起双眸，与阳凰儿视线相对，目光浓烈却不乏温情。
阳凰儿点了点头：“我知道。”
“所以，嫁给我。”龙傲天铿然道，目光突然化成了一片冰火交加的海洋，将阳凰儿彻底包围。
他坚实厚重的手掌，在刹那间紧紧攥住了阳凰儿的皓腕。
“我要你做我的女人。”龙傲天一字一顿地道，话音如铁，带着浑厚的压迫力。
他摸出一枚玉镯，向着阳凰儿被他捉住的手腕套去。
这玉镯通体如霜般洁白，没有丝毫杂质，润滑如泉，透发着清冷的气息，灵力流转似梦。
当中还有一只冰凰虚影凝在其中，活灵活现。
这玉镯是西域名匠舒刃亲自打造，玉质取自东海海眼的凤凰葬地，自上百块极品玉髓之中精心挑选，雕琢点灵而成。
镯子套上阳凰儿那纤纤柔荑的一刻，当中那只凤凰影儿顷刻有了感应，灵动地游走起来。
而阳凰儿也感觉到与自己体质相契合的力量，沿着手腕散发到全身，舒服得让她通体微酥。
若是寻常女子，恐怕很难拒绝。
但阳凰儿却是不吃这套的女人中的一个。
她猛地挣脱开来，素手掠鬓，顺势擦干了眼里的泪滴。而那枚精致珍奇的玉镯，则重重地摔在坚硬的地面上，倒把地板砸出一个坑洞来。
“你这呆子，又用这么无聊的手段，以为能有什么用么？”
龙傲天讪讪地缩了手。
好一阵，他才道：“我听说你和那吴锋……”
“本姑娘的朋友很多，吴锋只是其中的一个。”阳凰儿轻笑一声：“倒是你，想要求婚的话，是把马千城的师妹赶回扬州去，还是让世人看到你辜负老臣，先辈的重臣才为你捐躯，你就逼迫别人的女儿做小？”
阳凰儿再次恢复了心直口快的本色，却把龙傲天噎得说不出话来。
阳凰儿的弟弟阳虎儿，与龙傲天一母同胞的小妹妹有婚约，如果龙傲天再以阳凰儿为正妻，那正是亲上加亲。
龙战野在世的时候，就有撮合之意，而阳凰儿对龙傲天也并非没有好感。
然而花仓之乱之时，龙傲天为了求援，不得已将马千城的师妹秦小莲摆上了正妻的位置。如果龙傲天的风流，阳凰儿还能忍受的话，这已完全超越了她忍耐的限度。
龙傲天犹自不甘，将玉镯重新捡起来：“这玉镯产自东海。还记得吗，咱们第一次相见，就是在东海上头——那时你曾说过，你喜欢纯白无暇，没有丁点杂质的镯子……”
在那之前，阳凰儿一直是养在深闺人未识，龙傲天也想不到这少女竟是自家阳伯符叔父的女儿，知道身份时，还大吃一惊。
“我时常去东海，朋友大都是在那边认识的。”阳凰儿似是完全忘了悲痛：“既然你问了，我也告诉你，我跟吴锋也是在东海相识的哩——”
龙傲天眼角的肌肉抽搐了起来。
本来还想起当年东海之上，与阳凰儿把臂同游的美好回忆，现在他的脑子里如同被连插了十几把尖刀，把脑海搅成一团糨糊。
只能说想要玩趁虚而入的话，阳凰儿完全不吃这一套。
“这么大的人了，还跟小孩子样的，也不知道你怎么伺候好家里那群母鸭子。”阳凰儿轻叹一声：“别闹啦，我和吴锋真没什么。”
阳凰儿的美眸闪动，如同浮上两片薄雾：“我知道你的苦衷，而且现在我与吴锋之间也有了杀父之仇，哪怕有朋友之谊，也只想杀他而后快。”
“只是婚配之事，我本不太介意，既然你给不了承诺的名位，咱们做一辈子的君臣知己，我也不惹尘网逍遥此生，不是很好么？”
龙傲天怅怅地将高大的身躯向后靠在软椅背上。
一般的女子，他凭着横蛮霸道的征服者姿态，加上突如其来的温情惊喜，便能手到擒来，也只有阳凰儿能让他无可奈何，又不敢用强硬上。
“你心意如此，我无法强求。”
龙傲天顿了顿，道：“但雪斋老师和令尊都驾鹤西去，井直盛将军勇多于谋，现在的神霄，主母的位置虽然被人占了，军师的位置却还空缺。”
“凰儿，世人都只看到你是东海道智鬼之女，芳华谱上有名。但我还知道，如果真要发挥起来，你的智略不会输给你父亲。”
“用你的智慧来辅佐我，取下吴锋小儿和薛衣人老贼的首级，也为阳伯符将军在高天之上求一个安宁——这一枚玉镯，就做咱们拜将的信物，可好？”
阳凰儿与龙傲天久久对视。
长久的凝滞之后，她终于点了点头。
“我自己戴。”
她亲手把镯子拿了过去，戴在手上，不给龙傲天再碰她手腕的机会。