苏灿高坐中军帐上，击掌道：“这一仗打得痛快，是众将之力，今天晚上，摆酒庆功！”
话音未落，一名探子急慌慌地冲入帐中：“苏灿公子，不好了！”
“怎么了？”苏灿不悦道。
刚打了胜仗，心情大好，被人如此败兴，他自然不愉快，心中暗暗计量，如果不是什么大事，即刻令人将这不识好歹的小兵拖出去斩了。
“报……后寨被阳伯符带领分队奇袭，已经沦陷！”探马急声道。
“什么？”苏灿霍然色变：“怎么可能？后寨倚靠断崖而设，只有一条羊肠小道可上，一夫当关万夫莫开……”
他如今算是被狠狠地打了一耳光，却没法对那小兵发怒了。
后寨干系到粮道和汲道安全，一旦失陷，关系匪浅。
帐内诸将听到这个消息，也都神色复杂。
“掘金众……”报信的士兵上气不接下气地道：“敌人用掘金众挖塌了悬崖，变成了坡道地形，就这样攻了上来……”
掘金众……
苏灿心中一凛。
荆、益两州多有金矿，因此也产生了擅长采金的掘金武士。
在战争中，这些掘金众便成为利器，可以用于挖掘地道、破坏山体或城防，效率胜过寻常工兵百十倍。
三十多年前的南郡大战，龙傲天的父亲龙战野便曾依靠掘金众挖掘山体，一举引发山崩，土淹引间城，大破七家联军。
“后寨的情况怎么样了？”苏灿面色阴沉：“镇守后寨的军士和民夫们呢？难道全军覆没了？”
“没有。少数人被杀，大部分人被驱赶，正向主营涌来。”
“阳伯符有没有追击？”
“没有。”
“奇怪……从那个方向，绝不可能冲垮主营。”苏灿疑惑道：“敌人不歼灭副营中的兵力，又是在做什么打算？”
苏灿突然间神色大变。
“你出去吧。”苏灿阴沉着脸，道：“及时报告，是为有功，赏银五两。”
探子跪下，领了赏钱，谢恩出去了。
苏灿一方面下令，对涌向大营的败兵进行接应和安置，另一方面命令哨探下去观察山下神霄军主力的动向。
不出所料，顾泰能已经放弃围困水野馆，转而兵围北山，并动员大量的民兵，在几个主要的山口处修筑石墙木栅，挖掘战壕。
无论前山后山，皆是如此。
分寨沦陷，使得后山的出口和粮道，也都被神霄军所截断。
之前顾泰能攻山，在工事的阻挡下不利而退。但现在神堂军如果想要突围，反而要被神霄的工事所阻拦，而神霄的士兵只需要躲在工事后头射箭，就能阻挡神堂军的动向。
攻守之势，顷刻逆转！
神堂的六千战兵和一万多民兵，皆被困在了无水无粮的北山之上。
水野馆之围虽解，但神堂的主力部队却陷入罗网之中，无计得脱。
“可恨……”苏灿口中喃喃道：“好狠的算计。”
“敌人不歼灭后寨中的我军，而是驱赶上山，正是为了加快饮水和粮食的消耗，令我军更快崩溃！”
他的推想，已经完全被证实。
顾泰能以主力攻击大营正面，原来只是诱敌之策，为了牵制住神堂军的注意力。
如果正面突破成功，当然能一击打败神堂大军。如果失败的话，就依靠阳伯符的偏师攻下山后的分寨，断绝神堂军粮道汲道，将大军围困于高山之上！
听得苏灿的分析，林秀贞也神色大变：“信行公子，这该如何是好？“
他一副六神无主的样子，在帐内乱走乱窜，如同热锅上的蚂蚁一般。
苏灿摆手示意他安分下来：“我军食粮充足，尚能支撑一段时日。虽然粮道被断，未为大危。”
“只是饮水……”林通具道：“如今虽然是冬天，山上却无积雪，连煮雪为水也是不能……”
苏灿以手支颐：“设法稳定军心，让士卒们知道粮食尚足，不必慌张。至于饮水，可以每天清晨收集霜露，加上存水……”
林通具打断苏灿的话：“即便如此，节省使用存水，也只足支五天。”
苏灿愣了愣，尽力让自己平静下来：“那就让士兵们就地凿井，据我所知，这一带一定有地下水。”
林秀贞转惊作喜，恭维道：“公子神机妙算，如此以来，敌人的围困之策，便会全无用处。迁延既久，自个儿士气消磨，我们正好下山破之！”
诸将得令，命令士卒们循着山势，凿井多处。
但毕竟高山之上，又是冬天枯水季节，一口口井凿下去，都是一派干土，竟是没有一滴水。
见得此景，苏灿不由心急如焚。
五日之后，却终于有一口凿通。
将吊桶扔进去，咕咚一声，便有清澈的井水提将上来。
此时营内已经开始缺水，人心慌乱，士卒多有怨言，苏灿只能勉力弹压。
如今水井成功凿出，众军士不由欢呼如雷。
水井虽然只有一口，水源却十分充足，足供全军饮用。
“凿井出水，正是武祖保佑我军，足见我神堂仍有破敌之天命！”苏灿给士卒们鼓劲：“大家稍稍忍耐一段时间，等到时机适当，我们便可下山攻击，将他们杀一个血流成河！”
众人也纷纷露出信服神色。
本已经被围困绝水，如今却有水井涌泉，岂非天命？
就在次日，有探报传来，神霄军再次来攻。
苏灿冷笑起来：“不趁着我军缺水的那几天上来，却在现在过来，岂不是又来送死的？”
他引着大军，出寨迎敌。
顾泰能也领着军势，在山坡上摆开阵势。
阳伯符卓立在顾泰能身旁，摩挲着五柳长髯，长声道：“请对方主将出来一见。”
其声阳和雄浑，中气十足，震得山鸣谷应，回荡不休。
苏灿拨众而出，眼神阴冷：“围山绝水之策，是阳伯符将军所定吧？”
阳伯符笑了笑：“不错，正是在下。不过观贵军将士形容，似乎没有缺水之相。”
苏灿道：“那是自然，上天保佑，我军的水储忽有神力加持，饮之不竭，你这老匹夫可没想到吧？”
阳伯符轻轻一掸衣袖：“好，甚好。”
苏灿大声道：“现在我军饮足了清水，精神饱满，战意高涨，你们却想在这时候偷袭，实在是失策了。这一番说不得要杀你们一个片甲不留。”
阳伯符抚须微笑：“苏灿公子少年意气，大有雄心壮志。”
这话中暗藏讥讽，但苏灿却不知对方葫芦里卖的什么药，只能冷笑一声。
阳伯符续道：“只不过公子请让人去瞧瞧你们的水井，不知道明日还有没有水可喝呢？”
苏灿神色微变，但随即镇定下来：“老匹夫休得胡言乱语，我军军心可不会被你所动。”
阳伯符不动声色地道：“耳听为虚，眼见为实，派个人去看看又何妨？”
苏灿抿了抿嘴唇：“也好，就让人去探知情状，杀一杀你这老匹夫的锐气！”
这话已经是承认了并不是有什么天降神水，而是靠着水井。
但后方传回的消息，却更令苏灿如遭雷殛！
“不好了！水井的水位莫名其妙地快速下降，预计不到半个时辰，便再打不起一桶水了！”
阳伯符抚掌大笑：“痴儿！我神霄有观山之术，既然能破你们的后营，再挖断水源，又有何难？”