沙离镇，镇如其名，过了这座小镇，西北经略府就换上了塞上江南的面貌。这座小镇位于塔河的末端，春暖之时，草叶繁茂，人流稠密，是刚从沙漠出来的商旅最好的休憩之地。
由于塔木城的破败，冰原大雪的封锁，当然最重要的还是战争的影响，商旅寥寥无几，这座小镇在这个冬日和那些冬眠的野兽一样，也进入了休眠的时间。
当月清魂和纳兰雪进入沙离镇的时候，却看了一幅不一样的景象。虽然天黑已久，酒肆食舍竟然灯火通明，人声鼎沸。
月清魂看了默不作声的纳兰雪一眼，直接走向了一处颇为冷清的客栈。本来还无精打采的伙计见来了客人，立即满脸堆笑地将二人引了进去。
然而，等二人到了灯光下，伙计这才看清，进来的年轻男女样貌虽然上等，衣衫却是下下之等，顿时大失所望。不等他说话，掌柜已经对着伙计神色不善道：“你没有向他们解释本店的规矩吗？”
伙计一脸颓丧，眼见别家生意如火如荼，自家门庭冷清，自然是嫉妒得很。不过没办法，谁让客栈的规矩就是那么死板呢？
他看了一眼破旧青衣，头发束在头巾之中，明显是村姑打扮的纳兰雪，又看了一眼落魄阑珊，除了脸蛋之外，一无是处的月清魂，忍不住摇摇头，对着二人伸手指了指匾额。
只见匾额上正写着七个大字——先敬罗衣后敬人！
他料想二人多半也不识什么字，板着脸道：“对不起二位，我们只招待有身份有地位的人！”
月清魂点点头，淡淡道：“不错！很不错！”
伙计见月清魂一副云淡风轻的模样，心中好笑，这种穷做派他也见过不少，看来也是念过一些书的，只可惜认的字再多，在这里可不能当钱使唤。
纳兰雪对这家客栈的势利已心生反感，不过却也没有说话。在她看来，月清魂选择这里必然有他的道理，月清魂虽然不是好人，却也不是一个无聊的人，还不至于拿这种无聊的事情去逗弄两个普通人。
果然，月清魂笑着道：“还好还好，我勉强算得上有身份有地位的人！”他直接走到柜台前，微笑着将一块看起来像是赌场筹码的黑色牌子递给了掌柜。
伙计大吃一惊，正要阻拦，却见掌柜已经对着年轻人弯下了腰。
纳兰雪暗暗摇摇，她已经猜到，这家客栈是隐神的产业，隐神还真是无处不在啊，连这种小镇都有他们的据点。
当下，掌柜亲自招待月清魂和纳兰雪坐下歇息，又泡了一壶热茶，上了几样点心。然后，又招呼了两名伙计去准备客房。
那俩伙计心知那对乡下男女的身份不简单，做事也是加倍的小心，轻声请示道：“掌柜的，可是要安排一间房？”他们特地把一间房三个字强调了一下。
掌柜还在忐忑中，心情还没平复，这才想起没有问那位上面来的大人物要几间房，琢磨着：乌漆嘛黑，孤男寡女，关系必定不一般！可是，看那女子和那位大人神色并不亲近，如果冒冒失失只安排一个房间，恐怕会惹得那女子不喜，到时候大人一定迁怒于他。可是万一不是他想的那样，那女子生来就是个冰美人的话，大人只怕要嫉恨他没有创造机会了……
掌柜前思后想，一时间心乱如麻，倒是拿捏不准了！要知道这黑色的小牌子，不仅是身份的象征，也可与金币等值，据说价值十万金币，他以前也只看过图谱，刚才偷偷对照了一下形状纹理，果然一分不差！
掌柜越发忐忑，那男子可是天上行走的人物，跟对方比起来，他只是一个地上爬行的蝼蚁罢了。
话说掌柜的患得患失，他身边的伙计倒是看得明白，轻声道：“掌柜的，咱们不是还空着一座独立的小院吗？里面有三间房，不如……”
掌柜眼前一亮，好主意，直接给个院子，到时候他们是用一间房还是两间房，哪怕把三间房轮流睡个遍，也跟他没有半点的关系，只求妥妥当当接进来再送出去就行了。
另一个伙计却道：“掌柜的，不妥的，你忘了吗？隔壁那间大院子里住的可是朝廷的官员，他们特意吩咐过，不要安排其他客人靠近他们的院子？”
掌柜眼睛一瞪：“嗤，能由得他们？他们要是有意见，你最多说两句好话，让他们通融一下！”
那伙计苦着脸道：“掌柜的，那些人拿出来的可是皇家的令牌，咱们惹不起啊！”
掌柜恨铁不成钢地看着伙计，却又不能告诉对方县官不如现管，免得透露了大人物的身份，干脆道：“怕什么，要是不乐意，咱们便赔他三倍房钱，让他们换地方住去！嘿，你也不想想，如今的沙离镇哪里还有什么好地方，一大堆苦哈哈涌进来，咱们那些同行，因为生意一直寡淡，现在已经荤腥不忌了，他们要是不乐意住院子，可以出去跟苦哈哈们挤一块儿去！”
那伙计叹了口气，没奈何地往后面去了。
掌柜也不在意，有大人物在，天塌下来有个儿高的顶着，说不定看他忠心耿耿，抱紧了大腿还能一飞冲天呢！
……
月清魂和纳兰雪二人静坐了片刻，相顾无言。
月清魂心中叹息，对方始终不曾透露心思，倒也让他为难了。他行事素来果决，一旦有所决定便是不达目的不会罢休，既然决定帮纳兰雪破开心魔，倒也不愿半途而废。
月清魂想了想，轻笑道：“你可知道这种客栈‘先敬罗衣后敬人’的规矩是谁定的吗？”
纳兰雪眉头微蹙。
月清魂一指自己：“是我！但是——你可知道我为什么要定这规矩吗？”
纳兰雪摇摇头，对方救了她，她总不能一直冷言冷语。何况，她心中痛苦与对方根本没什么关系，一味冷着脸，倒显得忘恩负义了。
月清魂微微一笑道：“很简单的道理！你可知道谁的钱最好挣？”
纳兰雪再次摇摇头，她根本不关心对方的问题。
月清魂道：“傻子的钱最好挣！这世界总有一些人不管有没有钱，都好个面子。这就跟青楼的头牌姑娘为什么总是贵的离谱一个道理，那头牌真的比其他姑娘出色多少吗？未必见得，无非是让那些嫖客挣个面子罢了！”
纳兰雪脸色薄怒，这个比方失于轻浮，她显然不能认同！最重要的是，提到没钱还好面子这一点，她立即想到了三个人——阿恒和他的两个拜把子兄弟。在蛊族部落时，她特意从小楼口中套出来的狼城三杰的光辉往事，真的是不忍目睹！
如果拿月清魂的话来说，阿恒仨人就是不折不扣的傻子，她怎能同意这样的判断？想到阿恒，她终于露出一丝笑容，可又想到了月清魂离开那小村落后的一番话，心中又黯然下来，他真的已经放弃一切，决定孤独终老了吗？
月清魂继续侃侃而谈：“这只是其一，另外一点更重要，那就是败坏一地的风气，让他们一切朝钱看，唯利是图，不择手段。你可别小看了这种潜移默化的侵蚀，它本质上也是一种战争，而且是比肉体摧残更加可怕的战争。对一个地方，一个国家而言，重建一代人的信仰，至少需要三十年之功！”
纳兰雪不自觉地点点头，神赐共和就是一个例子？元老院、神殿骑士、部落官员不就是这么被腐化掉的啊！这个国家唯一值得信任的只剩下最底层的人民和士兵了，穷苦反倒让他们保留了最坚定的信仰。
这时，掌柜走了过来，月清魂也止住话头。
掌柜的将自己的安排叙述了一番，月清魂点点头表示满意。
掌柜正要离开，月清魂忽然问道：“掌柜，据我所知，这个季节镇子上不该如此忙碌，那些都是什么人？”
掌柜欠了一下身，恭敬道：“大人有所不知……”他见月清魂瞪了一眼，赶紧改口道：“客官有所不知，那些都是从塔木城那边过来的民夫，年前后这段时间，他们从各地被征调去修建塔木城，不知道为什么，又早早全都放了回来，还领了不少工钱！这些人不舍得花钱，恰逢镇上的商家生意寡淡，就当赔本赚吆喝了！”
月清魂皱起了眉头，他想起来那老妇人说过的话，家中的男丁就是被征调到了塔木城去修城墙的，这十天左右，加上路上来回，等于将时间全都放在了路上啊！
如今的北疆军最高统帅是蒙顿，他在搞什么鬼？如果是烟雾，欺骗的又会是谁呢？
月清魂看了一眼纳兰雪，却见对方不为所动，竟似有所预料。他若有所思问掌柜道：“那些民夫中间就没有说出什么有用的传闻吗？”
掌柜摇摇头：“都是一群苦哈哈，能知道什么？无非是领了工钱就回来了呗！大人，你是不是要打听些什么，我替您可以去安排一下！”
月清魂点点头，等掌柜的出去，有伙计忽然匆匆走了过来，一脸焦急的模样，在不见掌柜的踪影之后，更是焦躁不安。
月清魂心中一动，对着伙计招了招手，等对方过来后，温和道：“发生什么事情了吗？”
伙计欲言又止。
月清魂微笑道：“若是和我们有关，你只说无妨，我不会责怪你的，你们掌柜我也不会让他为难你的！”
伙计吃了一颗定心丸，平息了一口气，将事情说了出来。
月清魂一怔，随即失笑，世上有这么蠢的人吗？那些朝廷官员摆明了告诉他，他们见不得人，或者做了什么见不得光的事情啊！
不过，这还不是最蠢的，最蠢的是，他们居然跑进了自己的地盘。月清魂开心地笑了起来，他立即对着伙计道：“转告那些大人们，就说你已经处理好了，其他什么也别说，记住了吗？”
伙计连忙欣喜道：“记住了，记住了，谢谢客官！”
他转身正要离开，却听月清魂又道：“对了，替我安排两个房间，没什么要求，安静一点就可以了！”
伙计应了一声，匆匆离开了。
月清魂对着纳兰雪无奈摇头道：“威风太大有时候也不是什么好事情啊！”
纳兰雪垂下眼眸，她本是冰雪聪明的人，自然明白：月清魂既是在感慨掌柜过度小心谨慎，也是在感慨那些光明皇朝的官员欲盖弥彰，愚蠢之极！
不多时，伙计又过来交代说事情已经处理妥当，二人的房间也安排好了。
纳兰雪起身离座，独自回到了房间。
在进入房间观上房门的一刹那，泪水就盈满了她的眼眶。她双手紧紧地捂住了脸庞，只觉眼前耳边全是震天的喊杀，她看到追随她的那些狼骑一个又一个的倒下，看到大胡子为了救她，被生生砍去了手臂，看到鲜血染遍了通古湖冰冷的湖水。
短短两天时间，两百狼骑阵亡，大胡子也死了，所有的这一切都是因为他们对她的信任啊！
纳兰雪的心在滴血，她用力地咬着嘴唇，努力不让自己哭出声来，她无意识地喃喃着：呼兰瑾，是我看错了你吗？还是你和我一样，都欠所有人一条命。你可知道，血债只有鲜血来偿！
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