公历九九年，位于后来的阿鲁巴尼亚国境内西北部的一座无名的小山上，落日的余晖还在山顶做着它无力的挣扎。然而这短暂光辉不会再持续太久，下一瞬间它就可能坠入黑暗之中，太阳是不会理会凡人们对它的留恋的。转眼间，太阳彻底消失与地平线下，那山顶的余晖也随之终结。
随着太阳的消失，黑夜张开双臂将大地融入怀抱，仿佛是恶魔舞动起他的双翼笼罩住了人间。在这座山上的半山腰处有一个不算太大洞穴，洞内闪烁着微弱的火光。借着火光可以看到，有一群衣衫褴褛的人围着一位垂死的老人跪倒在地。老人的胡子杂乱而苍白，以至于和他几乎秃尽的白发相比更像是头发，使人第一眼看时有一种强烈的错位感。他那僵直的身体微微颤动，枯黄色的眼睛快速颤抖，喉头发出轻微的震动，在他而言是用尽生命最后的力量在嘶喊，可在周围的人耳中却仅仅是依稀能辨认罢了。
周围的这群人都是这位老者的弟子，此刻他们的心情有悲有喜，悲的是如慈父般导师，先知，伟大的贤者即将离他们而去；喜的是他们的神并没有舍弃他们，在导师的生命尽头似乎看到了神的谕旨，眼下他正竭尽全力将未来展现在他们面前。当然，处于最前面的三位大弟子是听得最清晰的，他们正努力在莎草纸上记录下导师最后的言语。
只听老者继续说道：“啊......那黑夜漫天而来......知道伟大的王将其驱散......神啊，请容我再停留片刻......之后，神的子民将建立一个国度，居于大陆的西北之地......呕，不......天......天裂成了两半......啊......末日......末日......”
老者的嘴继续蠕动，可是却再没人能听懂只言片语了，几分钟后，嘴唇停止了蠕动，一切都归于平静。
马格拉恩合上了卷轴，看着眼前的几位神官们。作为弗兰克国次席大神官的他，实质上已经是这神之国弗兰克最高的神职人员了——首席大神官已经成了一种精神象征，而摆脱了世俗的事情专修于宗教文献了。马格拉恩知道能接触到这份原始抄本是作为一个神职人员无上的光荣。从在座的几十位来自各地的神官们那陶醉的神情中可以看出他们和自己怀着同样的感情。马格拉恩小心翼翼的把这份已经脆弱不堪的抄本卷好，轻轻放进一个用绢之国丝绸做的袋子中，然后又装进一个纯金打造，镶满各类宝石的盒子中，上了锁。
等到这虔诚的动作告一段落的时候，马格拉恩才开口道：“之后的三百年间，这三位大弟子演变成了三个教派，而其中之一果然如神谕中预言的，在大陆的西北端建立了这个神之国弗兰克，由此也被誉为神选中的子民，而这个教派也就被奉为正教。其他两个教派虽然不甘心，但是对于这份神启书却是没有异议的，当初三大弟子所记录的文字几乎一样，只有少数读音接近的字有差异而已。
而我要说的是，各位，根据这本神启书上所提到的，总共有十七个预言，其中有十六个已经应验，最近的一件就是弗兰克国的建立。但是那也已经是四百多年前的事情了，而这最后一件末日的预言至今还没有到来。虽然之前的预言应验的时间从跨度上有越来越长的趋势，可这一次的跨度超过了其余十六个的总和。随着时间的推移，人们越来越感到害怕。这就如同悬在人们头上的一把利剑，随时随地会落下来。这种莫名的恐惧逐渐占据了大部分人的心，以至于许多别有用心的人借机鼓吹末日临近，进而大肆敛财行骗，曲解我们的教义，严重损害了我教的声誉。对此我教无法予以澄清，因为神启书上确实没有说出末日临近的日期，根本无法进行反驳。对此各位有何看法？”
这话说完四周一片寂静。要消灭几股骗子集团是很容易的，可是要消除人心中的阴霾那就不可同日而语了。在没有足够证据来安抚人心之前，教会就像空着手与恶魔搏斗一样完全不之所措。就算暂时压制住了人们的恐慌行为，只要稍有一点松懈这股邪火就会死灰复燃。因此要说看法谈何容易？
马格拉恩环顾四下，见大家都不做声。然后才开口道：“各位，既然各位都没有提议，不如来听听我的。神启必定会实现，而我们对于神启的时间，地点都一无所知。那就只剩下如何去解读这最后的神启，来把事情往好的方面引导了。首先我们要让我们的子民相信，只有相信我们的教义，才能在末日获得神的慈悲从而躲过末日的灾难；其次我们要让其他教派明白，只有皈依于我正教之下才能获得救赎；最后，我们应该尽可能让异教徒们也相信只有相信我们的神才能获得神的宽恕。”
“异教徒？那些万恶的异教徒如何会相信神的伟大？”有人如此提问。
“对！异教徒是不可能明白神的伟大的，要让他们相信我们的神，那就只有一条路，那便是战争。用征服来强迫他们接受我们的神，这就是最大的慈悲！最大的拯救！”
“请等一下，这种说法是否可以直接理解为我们要发动一场针对整个异教徒世界的战争？”一个神官发言道。
“我们的周边都是其他教派的国家和异教徒的国家啊，我们要牺牲多少信徒的生命才能达成这一目标啊？”另一个神官问道。
“是否可以这么估计，一旦我们的力量不足以结束战争，那便会完全陷入战争之中无法自拔。那请问我们这样做是在制造末日还是在消灭末日呢？”
随着质疑声越来越大，其他神官们也纷纷提出了自己的异议，这里面有合理的也有不合理的，最后变成了一场宏大的，毫无秩序的争吵。
马格拉恩看着眼前的乱象一副无动于衷的样子：这些神官来自全国各地，他们之间的利益关系本来就复杂无比，矛盾重重，要让这群人意见一致实在是件难事。可是没有这群神职人员的首肯，地方行政官员是不会听从自己的调令来统一行动的，在那之前，各个城邦就会怀疑对方的军事行动是针对自己城邦的而互相打个头破血流。自己应允了亚基国特使的请求，答应他出兵协助亚基平定叛乱。这是一个天赐良机，可以名正言顺的渗透进亚基的内务之中，亚基这个高贵的异教大国终于朝弗兰克低下了头。可是要做到这一步却必须有足够的耐心才行。趁着这群人吵得热火朝天，马格拉恩干脆平静下来陷入了沉思。
等到有人注意到马格拉恩的神情庄重，继而纷纷停止争吵安静下来时，已经过去了三个多小时。此时马格拉恩这才睁开眼睛，缓缓的说道：“各位，对外的战争不但可以扩散神的教义，而且还可以让我们制造出一个共同敌人，由此人民就会忘却末日的恐惧，转而将自身献给神的伟大战争之中。不但可以解除目前的困局，更有可能赢得更多。”
这一次，没有人提出反驳，一方面是马格拉恩的说法击中了他们真正的软肋，他们被人民日益增加的恐惧心态搞得身心俱疲，如果能有一个令人民分心的东西，那当然是再好不过的了，况且这件事还有获利的可能——战争会带来相应的大量需求，物资的短缺也就可以借机囤积居奇，不论战争胜负都是个稳赚不赔的买卖；另一方面则是因为之前的争吵令他们疲惫不堪的缘故。
“可是我们究竟能不能获得胜利呢？”不知是谁冒出了这么一句，这也确实是大家最为担心的事情。
马格拉恩点点头道：“确实如此。不过我坚信有着神圣信仰的子民一定会得到神的庇佑，让他们战胜异教徒的。不过为了慎重起见，我们最好印证一下这件事，因此发动一次小规模的战斗是比较稳妥的办法。眼下就有一个机会，亚基国派来了特使，请求我国派出援兵。”
场内一片寂静，马格拉恩环视室内所有的眼光，一双双不同颜色的眼睛里浮现出了不同的心思，但却没有一个出言表示反对的。
很好，这是一个好开端。马格拉恩心里想道。只要不公开反对，他自信能将他们的意见统一起来。(未完待续。)