原先苏成栋这一路进展得十分顺利，因为高丽军西线指挥官车正贤把防御重点放在了龟城一线。龟城交通便利，既可以西进支援定州，又可以东进援护白狼山，还扼守住了北部绢之国的进攻，从战略地位上来考虑的确是个上上之选。可是车正贤没有想到的是常邈从来就没有想要全面进攻，他的重点从一开始就是在西海岸的定州城。
不过常邈的大造声势还是迷惑住了车正贤，在龟城遭到绢之国军队进攻的同时，白狼山方向的攻势要激烈得多。车正贤判断对方的重点一定在于突破白狼山防线，他不像韩文那样喜欢政治斗争，对于整个战场的态势中白狼山的重要性非常看重。不过由于李成会实际并不能控制西线的部队，因此他完全不知道李成会的战略判断，还是命副将何前炳率部增援白狼山的李成会。
而苏成栋等的就是这个时机，他对于西海岸不温不火的进攻突然之间变得猛烈起来。这让高丽守军完全不能适应，几天之内龙州，盐川，东林，宣川，郭山全部失守，绢之国军队向前推进了几百里，直接威胁到了龟城的侧后，一旦定州城失守，那龟城也会失去侧翼的屏障。更要命的是定州之后就没有高丽军的主力了，它的后方安州城虽然坚固却兵力不足。安州一旦失陷，那么不但龟城的后路被截断了，而且通往平壤的路上几乎没有高丽军的存在！
车正贤心知不妙，正要从手头的兵力中抽调人手赶往支援定州，绢之国军队的进攻突然变得猛烈起来，敌将钟合更是成功袭取了龟城西南的方现村，截断了增援定州的道路。
就在苏成栋部高歌猛进前往定州城的时候，卢炫带领的三万大军及时赶到了定州城。卢炫面对危局及时稳定住了定州城内动摇的军心，同时在定州城中设下了埋伏。等到苏成栋部来到定州城下，不明就里的先锋部队没费什么劲就打开了城门直扑城内，等到城中伏兵四起之时一切都晚了。
意识到中计的先锋武元龙拼命掌控部队想要退出城中，却遭遇到了李勇的攻击，武艺上的差距很快结束了战斗，武元龙被李勇一枪刺死，先锋部队大部分战死在了定州城内，残部逃出城外。苏成栋率部增援，却遭到了卢炫的阻击，双方恶战一场难分胜负，苏成栋不得已只能暂且退兵。
可是这么一来定州城就变得难以攻克了，常邈原定的突袭计划遭到了重创，而此时车正贤也杀退了钟合的部队重夺方现村，如今深入敌后的苏成栋部反而处在敌军两军夹击之中而不得不采取守势了。
接到急报的常邈急忙把指挥权移交给了老将何灵，以盖言晓为副将，然后点齐虎卫营的士兵，亲自率领星夜兼程直奔定州城而去。
虎卫营被压抑良久的作战欲望得到了充分的发泄，他们在三天之内长途奔袭到了龟城，中间还成功击溃了何前炳回援龟城的一部分兵力，之后王汉新袭取了泰川，高定边夺了方现村，反而把龟城的车正贤给包围了起来。
趁着高丽军陷入混乱之机，常邈马不停蹄的奔袭定州城，当第五天的太阳升起的时候，定州城的高丽军惊觉东城外竟然已经出现了大量绢之国的骑兵！
不过此时的虎卫营也已经是疲惫不堪的一支部队了，他的出现更大的意义在于精神层面而不是实际战斗力，虎卫营的威名和它的突然到来令高丽军队胆寒，同时也大大提高了苏成栋部的士气。卢炫虽然也想趁着虎卫营立足未稳之际将其击溃，但苏成栋部的及时支援使得卢炫的计划泡汤。双方就在这么在定州城下僵持了起来。
望着定州城的城墙之上，常邈连声长叹：“卢炫果然不愧是个良将，定州城的城防经过他一布置，再要攻克恐怕没那么容易了。此次声东击西的计策被李成会料到，之后的战事恐怕会旷日持久了。”
跟在一旁的薛伯仁进言道：“都护大人所见极是。既然突袭平壤已经不可能了，不如趁着我军包围龟城的时机，先夺取龟城，龟城得手就可以从那里绕行袭击安州。”
常邈摇了摇头道：“薛兄的计策是不错，可惜现在我军的意图已经暴露，且不说攻克龟城还需要时日，就是现在袭取安州，只怕高丽军也已经有所准备，没有那么容易了吧。”
踱了几步之后，常邈忽然改口道：“就依薛兄所言，命你即刻率部前往龟城，龟城有失，高丽势必分兵前往防守安州，定州城的重要性也会大大降低，光是这一点就有它的价值了。”
“遵命。”薛伯仁抱拳施礼，领命而去。
之后双方的战斗都没有什么建树，无论是白狼山，龟城还是定州城，全部陷入了僵持之中。直到十月到来，龟城终于坚持不住被攻陷，守将车正贤突围而出。而此时冬天的序曲已经奏起，空气中也漂浮起了冰冷粒子。如果战事拖到冬天的话，显然对于绢之国而言是非常不利的。
而就在这个时候，常邈接到了来自于长安的报告——皇上刘裕通驾崩！
这个消息令所有在场的将领为之屏息。皇上驾崩，那么现在的这场战事究竟该如何是好？论理说国丧期间应该罢兵和谈才对，可此时战事正呈胶着状态，如果撤兵就会被高丽军趁势追杀，到时候的伤亡可想而知。而且这消息一旦被对方获悉的话，和谈势必处于非常不利的局面，这半年来的辛苦所得恐怕会付诸东流了。
常邈坐在座位上死死盯着眼前的这份报告，眼光频频闪动，脸上的表情起伏不定。众将都默不作声，生怕干扰了他的思绪。最终常邈的脸上浮现出了笑容，一拍桌案道：“速命人往龟城召回虎卫营，其余各部准备行装，我们撤兵！”
“撤兵？！”众将虽然心理上都有所准备，可被常邈这么轻描淡写的说出来，多少还是有些不能接受。要知道这一撤兵会造成多少人命丧他国的土地，哪是那么容易的事情。
站在一旁的苏成栋眼睛一转，踏上一步抱拳道：“请问都护大人，皇上驾崩的消息，是否应该严密封锁，以防军心动摇？”
常邈看了他一眼，微微一笑道：“顺其自然。”
“遵命。”苏成栋也还以狡黠的一笑。从常邈的回答中他已经明白了常邈真正的目的。(未完待续。)