在与萧煜小院相隔不是很远的正院。
书房的门被轻轻推开，一名满头白发的老者端着精心烹饪的莲子羹走进来，这老者正是萧烈的心腹，大管事。
大管事抬头看了沉默的萧烈一眼，轻轻把莲子羹放到萧烈身前的桌上，然后悄无声息的退了出去。
萧烈沉默的看着墙上还带着淡淡焦黑痕迹的画卷。画卷上女子白衣身后那片焦黑好像在预示着后来的惨剧。
萧烈知道，这些年朝中诸公都怕自己这位暗卫大都督。因为他在五年前太子谋反案之前，他是朝廷上人人皆知的模范丈夫，和妻子恩爱，不出入烟花之地，甚至一房侍妾也未曾有过。
然而就在五年前的那个夏天，他亲手杀死了他最深爱的妻子。
朝堂上的诸公们开始重新审视这位新任的暗卫大都督。
当年他杀死自己的发妻，正是太子谋反案案发后，陛下清理太子一党的时候，也正是他暗卫外卫都督之位风雨飘摇的时候。
很多自以为熟悉朝事的人看来，这是萧烈用来表明自己对于当今陛下的忠心的手段，后来萧烈的青云直上好似也说明了这一点。
然而只有萧烈自己知道，当时的情况绝对不仅仅是一桩太子谋反案那么简单。他所畏惧也不仅仅是那些暗卫中的内卫。
那是五年前的夏天，闷热的夏天，萧烈甚至还记得当时早已寒暑不侵的自己都汗流浃背。皇帝陛下的斥责旨意在安国公府宣读，甚至宣旨之人就是天机阁的人，而东都内城中，更是隐约可以听到连绵不绝的轰轰铁蹄声。
“璇儿，那天你不该去见他，不该说那句话。”
萧烈端起桌上的莲子羹，回忆起当年的一点一滴。
“在这个皇权的俗世，一切敢于违抗皇命的人，都会消失，尤其是先生的压力，除了陛下，又有谁能违抗先生的意志？”
“陛下是大郑皇帝，他只需要一道旨意，可以大赦天下，也可以天下缟素。即使是先生，也要尊重陛下的意见，但是他为什么要宽恕一个罪臣的女儿？”
“先生吗？先生贵为天机阁的阁主，凡人在他眼中便如蝼蚁一般，他不会在意任何人的生死，那么谁能救你？我吗？我不是道宗掌教，我不是佛门首座，我不是魔教教主，我也不是剑宗宗主。我没有那么大的能力可以违抗陛下和先生的意志。所以，我只能用你的死亡来换取我的存活。”
在那个夏日的黄昏，随着那个美丽女子的死去，安国公府避免了血流成河的惨剧。
如今五年过去，那曾经的大学士之女，安国公夫人已经成了萧烈残酷威名的一块基石。只有提起萧烈暗卫如何冷酷时，才会被偶尔提及。
大郑王朝，会传承下去，那么安国公府也要随着大郑王朝传承下去。
只要能保住传承，没人在意那个无辜死去的女人。
他也极力说服自己不在意。
当然，那个无辜女人的儿子除外，他在意。
日照当空变成日薄西山，萧烈的表情重新恢复漠然。
他出了安国公府，夕阳洒下的光芒落在他黑色袍服上，染上了一层血红。仿佛地狱的修罗。
走进暗卫的衙门，听下属禀报最近各地暗卫发来的情报后，萧烈沉默了一会儿，然后道：“交由外卫都督酌情办理。”
说完，萧烈挥挥手示意属官退下。
此时暗卫的议事厅中只剩下萧烈和他的心腹大管事。
大管事看着萧烈欲言又止，犹豫了一下后还是说道：“最近大公子的行为有点异常。”
萧烈漠然说道：“倒也不愧是我的好儿子，他还是不甘心啊。”
大管事沉默了片刻，说道：“那？”
萧烈用手摩擦了一下右手大拇指上的碧玉扳指，静静地看着这位从小看自己长大的老人，说道：“东都城里不能动手，有人不想他死。”
“但是，他已经触犯到了我的底线。”
萧烈冷漠的说道，浑然看不出一丝的感情。
“那么……派人在去草原的路上准备一下吧。”
大管事看着萧烈，又是沉默片刻，最后低头轻声道：“然则大公子，终归是老奴看着长大的。而且如果他死在去草原使团中，这件事恐怕很瞒下去。公爷恐怕会背上不慈的名声。”
萧烈漠然道：“此等逆子有此大逆心思，即使死了，本公也不信有人胆敢多言，而且你应该很清楚，我的名声从五年前就已经臭了。”
这番话已经决定了一个人的命运，大管事还想要说些什么，张了张口，最终还是保持了沉默。
“去安排一下把。”萧烈挥挥手。
大管事沉默的一礼，躬身退出了大厅。
厅内只剩萧烈一人，萧烈靠在身后大椅的靠背上，看着暗卫议事厅地面上的白虎浮雕，自语道：“璇儿，不要怪我，这个世界就是有着太多的无奈。我既然已经错了，那么我就只能一错到底。”
……
转眼间五年已过。当年权倾朝野，甚至可以与皇帝陛下抗衡的太子殿下已经作古，朝堂上只剩下亲王党与皇子党两党互相牵制。
“当年太子谋反案案发，内阁六位大学士，武英殿大学士，文华殿大学士，建极殿大学士，中极殿大学士，文渊阁大学士，东阁大学士。死了文渊阁大学士，东阁大学士，文华殿大学士。内阁直接空了一半。大都督府杀了两名大都督。甚至当时的暗卫大都督也被牵扯其中。”
晋王殿下合上手中的卷宗，说道：“所以不要试图去挑战陛下的权威，当年存活下来的人，哪一个不是战战兢兢的活着？”
宋王坐在晋王下首的座位上说道：“那萧烈也是打定了注意做纯臣，竟是一句话也不敢多说。”
晋王嘲讽一笑：“萧烈怕是被吓破了胆把。”
说到这儿，晋王笑了笑说道：“我倒也有些佩服我那位太子侄儿，他也不过我比大了两岁，竟然可以外结魔教，把皇兄逼到那个份上，要靠天机阁和道门的力量才可以平息那场动乱。”
“帝.党和太子.党啊。”
当今皇帝陛下秦功的幼弟晋王殿下看着窗外的枯树，长长的叹息了一声。
“陛下不会希望第二个太子出现的。”