船员守卫把索隆的每一句话，和每一个从容的表情都全盘讲述。
见习学徒登船经历的第一道考验，在以往还从没有发生过这样的事。就连黑山大师也无法不同意，这个小子处理事情的每一个细节都是值得惊叹和赞赏的，尽管这并不让他感到高兴。
“用谁输谁赢这样一种带有赌徒性质的方法来解决问题，我看根本不妥当。恩，虽然解决了问题，但这只是治表的办法，下一次还是可能纷争不断。如果能从道德角度教会这些小孩懂得分享和谦让，我相信以后就不会有争执，那样也可以一劳永逸了。您说是不是，哈哈……”
黑山大师放下手里盛放清水的木质杯筒，眼神转向坐在旁边大笑的那人，就像是在看一个白痴。
“这是丹德王国和黑山军团内部的事，还轮不到别人在这里闲嗑牙。”黑山大师温和地说，表达的意思却不怎么客气。
碍于身份的尴尬，那人连忙表示同意，“话是这样说没错啦！尊敬的亲王殿下，还请原谅我的失礼。我只是好奇尊贵如您，为什么会在意一个乳臭未干的小孩。”他拿起桌上的杯子，喝了口酒，从杯缘上方打量着黑山，不知道在胡乱猜测些什么。
黑山大师根本没有作答，他示意船员离开后，一时之间没有开口，让那人感觉沉默又开始盘旋在他的身上。
在持续的沉默中吃光了面包、乳酪和肉，坐在那里边喝酒边无聊的抬起目光四处打量。那人虽然一只胳膊绑着绷带，但身上的衣着还有配饰，都表明他是一个来自法兰王国的大贵族。
“嗯。”最后黑山大师终于肯开口，“劳雷尔王子，要是我对法兰王国的国王，也就是你父王的认识没错，他那样的人，应该会安排好自己的身后事，但是他是怎么安排的，就只有诸神知道了。法兰王位的第二顺序继承人，流落到丹德寻求庇护，特别是被安置到绿荫地这么艰苦的地方，这八成会是最让你感到难受的事了。”
发现心不在焉的劳雷尔并没有把自己的话听进去，黑山大师又沉默地看了他一会儿，考虑到这个人的用处，他至少没有表现出不耐烦。“吃饱了吗？”最后他问。
劳雷尔点头，然后站起身，从身后的架子上拿起自己的蓝色披风，“谢谢您的款待，亲王殿下。现在我必须得出去透口气，如果您再没有其他什么吩咐的话。”
得到黑山大师的允许，劳雷尔一阵轻松。
就算去甲板上吹凛冽的海风，也会比这里的空气更容易让人放松。
到绿荫地是让我感到最难受的事？不，你错了，黑山亲王，与你共处一室才让我最难受。
劳雷尔穿起他的蓝色披风，离开了黑山大师的房间，那种蓝很配他的深色皮肤。站在门口的一名守卫点头让他通过，但看劳雷尔的眼神像是要把他吞下去似的。
“该死，化装成一个马夫上船已经够屈辱了，现在就连一个守卫也敢小瞧我。”
甲板在劳雷尔的脚下喀啦作响，带着腥味的海风钻进了他衣服的每一条缝隙。从法兰王国到丹德王国，三个月的路程，让他在这片陌生的国土上留下了长远的痕迹。现在，既然已经到了这艘船上，劳雷尔就会好好面对现实、做自己‘该做’的事。只有这样，他才能在法兰王位继承的顺序上再前进那关键的一步。
“哦，让开点，学会用你的眼睛看路。”
从劳雷尔面前走过，并呵斥他的这些人多半是仆役和厨子，身边也有若干胸前有黑乌鸦图徽的船员在警惕地看着他。劳雷尔以一种疲倦的态度看着他们来来去去，然后趁人不注意，躲到了一个他不被受到监视的安静地方。
……
穿过堆放物资货物的仓库，劳雷尔闻到了非常新鲜的鱼的甜味，还有捕回来的鱼搁放太久的要命臭味。加上装着丹德出产的麦酒和啤酒的橡木桶味，跟一箱箱水果和一串串熏肉的味道混合在一起。从甲板上窜来的海风搅拌着这一切，让劳雷尔的鼻子开始难受发酸。
“您说终于发现了突破口，指的却是一个小孩子？”紧挨着仓库，一间狭小的还算是干净的舱室里，雅娜拾起埋在膝裙上的脸，现出裙下的腿，就像两条鳗鱼一般滑溜。
劳雷尔警惕地站在门口，探头向身后看了一眼，甲板上混杂的人员，他们的说话声都交织在风声和遥远的波浪声中，他觉得自己并没有被人跟踪。
“恩，他是一个我从没见过的男人的独生子也是私生子。”劳雷尔点点头，补充到，“那个男人的名字叫伊斯雷尔，丹德王国的前任储君。”
“就连王室成员，这么高贵的血统也会被送到那个残酷没有一丝人性的地方去吗？”雅娜同父异母的弟弟，雅布与他姐姐一样，是个金发蓝眼的孩子，是一个十几岁的英俊少年。
“丹德王国的祖先是外岛的海盗，野蛮人的做法很难让文明人理解。挑选王室里的孩子，让他们接受最残酷的训练，丹德王室一直有这样的传统。”
对雅娜来说似乎有注意到那么一个小孩，只是就算她先前对他有任何印象，因为距离较远，现在也已经差不多消失殆尽了。因此她只是抬头看着劳雷尔。
劳雷尔眼含深意地看着他小小年纪就美貌绝色的女儿，和他最器重的儿子，“我们都知道丹德王国，它是一个丑陋又奇特的王国。它不像其他王国那样只信奉某个神祗，而是狡猾地信仰了诸神。但是相信我，没有哪个神殿能真正制约它，也没有单独哪个王国会是它的对手。”说到这里，劳雷尔忽然感叹到，“也许应该怪我们法兰人自己，才让它有机会慢慢变成的如此可怕。”
“区区一个丹德，就算法兰惹不起，它要是能同时战胜其他六大王国或者七大神殿的圣殿联军，没有人会相信。”
听了雅布的话，劳雷尔轻蔑地笑了。“是，你说的没错，别说六大王国和七大神殿，就算有两个王国或者两座神殿肯和我们法兰人站在一起，我们也不会失去两个行省。可惜利益摆在面前的时候，人类永远没有守分寸的天性。”
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