张少英明显感觉到众人的尴尬，陈坦秋近四十年来一直都是正义的象征，如今的好友们经书识伦，隐隐中面对这个武林领袖竟然都有些心虚。这非是武功上的高低，而是武林盟上下一心的无私精神。是啊！谁能不惧上下一心，奋力杀敌的武林盟正义之军呢？那是对人心理上的巨大压迫。张少英笑道：“诸位好友勿慌！武林同道们认为我张少英能覆手为雨的之时，岂不知这位昔日的武林盟主才是挑动武林格局的幕后之人。有我在，大家不怕！”御留香喝道：“炫耀甚麽？人家当年以武林盟主之身为你主持婚礼，这麽大的人情，见了面你不磕头谢恩麽？”张少英哈的一声笑，叹道：“人之常理，不得不磕啊！”
当下张少英一行随柳天波前去见陈坦秋。陈坦秋所选之处总是山顶上，这样的地势对陈坦秋来说进退可据。今时今日，张少英始终觊觎他的身份，甚至可能已经瞄定，这是一种防备。一行人信步上山，柳天波从头至尾也没有与张少英多有言语，他们皆非场面之辈，行事利索，精于算计。武林盟创立至今，能有今日成就九届统领皆非泛泛之辈。小山顶上茅亭中，陈坦秋独自一人静立其中，但张少英窥视周边至少有三十余人在保护着他。
张少英抬手让众人停下，只留月仙等三人亲随。陈坦秋尚未转身张少英便上前跪拜，沉声道：“晚辈张少英拜见盟主。”陈坦秋依旧是那般潇洒随意，一身素衣青袍说不出的巍然。陈坦秋哈得一声，伸指问道：“今日的你姓张还是姓姬？”张少英伏地不起，应道：“本无姓，无分别。”陈坦秋再问道：“若有一日你我敌对，你当如何？”张少英道：“敌对已分，留情是情，绝情是情，无甚分别。”陈坦秋哈的一声，问道：“你对我的怀疑有多深？”张少英应道：“即使笃定亦无分别。”陈坦秋哈哈纵声而笑，转过身来，叹道：“明辩之身，枭雄之姿，世人眼拙，难怪不明清白兰君四字之真意。”张少英应道：“盟主错爱，晚辈余生谨记。”陈坦秋上前扶起张少英，问道：“派在我身后的人可否撤了？可跟了好几年，你再不撤他们可就入我麾下了。”张少英谦虚道：“盟主错爱，尽管收入便是。”陈坦秋哈然一笑，请了张少英坐下。陈坦秋问道：“如何？”张少英应道：“不论盟主何等身份，信念是无法改变的。”陈坦秋正色道：“人是会变得。”张少英道：“有的人只适合做老大，永远做不了属下。”陈坦秋笑道：“请教！”张少英道：“互相利用，进而操弄天下。若非指点江山之境，世间又有何事能引起前辈的兴趣？”陈坦秋道：“如此说来，我愧对武林盟先烈，该，抹脖子了？”张少英微微一笑，道：“前辈亲寻必有要事，请赐教。”陈坦秋道：“这般打杀无任何益处，尤其是一个朝廷紧绷神经陪你们玩，弄不好国破家亡，生灵涂炭，你经历过战争该知晓其厉害！”张少英问道：“如此，纵横派该再度归隐？”陈坦秋笑道：“纵横派想退之时，便是尘埃落定。”陈坦秋打个混腔，没有正面回答，张少英续问道：“前辈赐教！”陈坦秋道：“云都东皇，西后，南冕，北侯，谁是间谍？”陈坦秋这一问诸众皆惊。张少英问道：“盟主可有答案？”陈坦秋叹道：“没有证据，但臆测已定！”张少英问道：“盟主之心又在何处？”陈坦秋道：“你很清楚，杀戮解决不了问题。云都，天池全民拥兵，行至极端三十万大军席卷宋境，届时生灵涂炭，乱世之光乍现，指点江山，如诗如画之境于纵横派亦能同存是吗？”张少英正色道：“没有永远的敌人，只需利益足够。”陈坦秋叹道：“不论这个朝廷如何不堪自有天命。不存家国之念，不顾百姓之愿者皆存逆反之心。在权谋者眼里性命只是数字，纵古至今利益之辈占据多数，故而像屈原这种精神烈士方能青史留名，传之万世。于朝廷不存敬畏之心，于家国不存仁爱之性，于百姓不存怜悯之情，于律法妄行极端，天下人若都这般如此，余天下大患。”张少英起身躬身行礼，说道：“前辈忠烈晚辈自愧不如。”
陈坦秋道：“有些事即便知晓亦需实锤，你模棱两可将于纵横派谋划不利。”张少英道：“盟主赐教！”陈坦秋道：“要想瓦解如此庞大的社团无论堆积多少枯骨，只需根基仍在，受到外在的压力，内部必凝心一片。强大的精神社团，完备的军备储藏，渗透朝廷建制上下的官吏，这天下几乎唾手可得。”张少英道：“所以前辈要维持这种对立的平衡！”陈坦秋道：“两方相较取其轻，若纵横派成为失败的一方，则宗派百年根基尽毁。”张少英正色道：“晚辈相信，前辈静候佳音。”陈坦秋无奈抚额，叹道：“说半天全是客套话，我要的答案呢？”张少英道：“告诉盟主亦无妨，但你只能赌。”陈坦秋道：“权谋之下无完卵，纵横派青黄不接之时你有挽大厦将倾之能吗？”张少英道：“当然。”张少英这句话说得很淡然，陈坦秋着实探不清其虚实。陈坦秋道：“人间事，即使智者千虑亦有一失，以大事所在，代价昂亏。”张少英道：“如果有那也是纵横派的命数！”陈坦秋道：“命数之言代表纵横派甚麽都可以失去是吗？”张少英正色道：“然也！”
陈坦秋点点头。叹道：“纵横识术果然犀利，可苦了我那乖侄女儿，她的家国之念要盛于你。”张少英道：“盟主说过，人，是会变的。”陈坦秋似乎有些生气了，道：“她之变化皆因你而起，而遗憾是弥补不了的！你纵横派做甚麽我不管，但不该拿人情感做勘验。如若纵横派让你一剑斩了你妻子你是否照杀不误？”张少英道：“所以才有沧海之誓。”陈坦秋真生气了，说道：“可怜小玄子，我教会了他君子之道，小人行径他是一点也不愿学。他是出不得一点差错的，那样的代价纵横派承受不起。”张少英道：“前辈字字戳心，晚辈铭记于心。”陈坦秋深吸口气，恢复心绪，问道：“纵横派行事犀利谨慎，极少出差池。但冥宗，仙宗呢？”张少英道：“他不出事岂有我等表现的机会。”陈坦秋若有所思，说道：“你将这一干八十六人杀得干净，且留名预世，影响最大的是儒门，最主要的是朝廷，而后是禅宗，是道家。你再插手两宗事，你要做武林公敌？”张少英道：“晚辈是不干的，只是受人胁迫不得不为。”陈坦秋哼的一声，说道：“纵横派行事一半人伦一半利益。但正与邪的定义不可混淆，人间秩序不容倾轧，你要再来一次御留香会战？”张少英应道：“诸宗要活路，纵横派亦同。自己都活不了，管他人何故！这一战能否打，不在于晚辈。”陈坦秋道：“为了生存不假，所以那些反对派都将成为弃子，你们这清理队伍早就霍霍擦拳。违逆者尽数杀光，同门操戈你们倒下得去手！”
张少英道：“于人伦计晚辈无力反驳，但即便小可也难以阻止。小可顷刻可执掌纵横派大权，顷刻亦成弃子。”陈坦秋道：“祸乱武林之举，殃及无辜。黑榜禁绝十年禁方，上万无辜百姓被那些杀手屠戮。人若无怜悯之心，必为历史所弃，为朝廷所忌，为武林所不容。”张少英点头应道：“前辈字字诛心，晚辈知晓深切。”陈坦秋道：“如此，我看看胎息珠真容如何？我不会触摸，你便放于手心我观视即可。”张少英微微一笑，应了声：“晚辈不敢。”说罢，自怀中取出金丝球，露出胎息珠真容。陈坦秋扫视几眼便点点头，应道：“自始至终此物凝聚了整个武林的眼睛，殊不知纵横派隐藏其中的谋划。六宗会盟的核心该是宗派改革，他们无法对同门下手，你们便充当刽子手。放弃如此稀罕物件，选择自身生存，明智选择。”张少英笑道：“其实盟主更想知晓龙魂是麽？”陈坦秋哈哈一笑，盯着张少英问道：“你愿如实已告吗？”张少英问道：“盟主也觊觎长生不老之念吗？”陈坦秋道：“若非如此，道家那些流派岂能任你猖狂至今？”张少英会心一笑，应道：“龙魂不过是一种物质，只不过于人间稀罕罢了。”
陈坦秋道：“如此，该说的都说完了。今后如何行之我管不着，但祸乱武林，你将面对的是武林之剑，天子之剑，走了！”陈坦秋说罢便起身离去，张少英起身跪送，伏地问道：“天虎八策，双使尊号何名？”陈坦秋沉声道：“应龙！”陈坦秋信步前行，且着眼瞧了御留香一眼，上前说道：“以一敌万的神话麽！老夫期待许许！”御留香哼哼笑道：“面对这个时代，于武林，你功在千秋。但，纵横派的路谁能阻挡？你可以阻止！但若达不到期许，我是干掉你还是干掉你徒弟呢？那时愤怒的武林，被牵扯的诸宗，又是何等景象？”陈坦秋叹道：“这是威胁啊！得，我接受了，请！”说罢，径自去了。走出不远，没人会发现陈坦秋脸色阴冷得吓人，纵使他陈坦秋在权谋面前也不得不面对选择，他们早已备好的结局，二选一，呵呵！