“你是否愿意继承霍亨伯格家族的荣耀？”
这个问题菲斯特根本32没有思考过，因为根本无需思考。
“恕我很难理解元帅阁下问这句话的用意，我现在已经是霍亨伯格家族唯一的继承人，霍亨伯格家族的荣耀自然由我继承。”
“哦？那么，你认为荣耀来自于什么？”迪里尔元帅追问道。
菲斯特微微皱眉：“荣耀来自于对信仰的虔诚、对主君的忠诚、对朋友的坦诚。”
“嗯，当然，你说得很对，但是……就只有这些吗？”
菲斯特眉头顿时皱得更深了些，想了想，摇头道：“我想不出还有什么。”
迪里尔元帅也摇了摇头，然后叹了口气：“真是天真的孩子。菲斯特，我可以这样叫你吗？”
“当然，我很荣幸，元帅阁下。”菲斯特自然不会在这种情况之下拒绝迪里尔元帅这不知为何而来的亲近，毕竟两个不熟悉的人或者两个地位悬殊的人之间，通常是称呼姓氏而非称呼名字。
迪里尔元帅只是点点头，就道：“你父亲的麾下，那些铜单翎级别的侍从骑士，未必就对信仰不虔诚、对主君不忠诚、对朋友不坦诚，可是，你真的觉得他们有很大的荣耀吗？随便发生任何一场战斗，他们作为实力最弱的一批人，多半都会被当做消耗品，结果被人轻而易举地杀死。你可知道这意味着什么？是的，这意味着他们的虔诚、忠诚、坦诚，就在那一瞬间化为烂泥，任人践踏，最后被人永远的遗忘。菲斯特，这是你要的荣耀吗？”
菲斯特果断地摇了摇头：“没有人愿意要这样的荣耀。”
迪里尔元帅于是笑了起来：“所以，有一位老人曾经跟我说过：荣耀固然重要，但首先你得活下去。”
菲斯特若有所思，想了一下，然后点了点头。
迪里尔元帅又道：“这位老人后面还说一句话。”
“哦？他还说了什么？”菲斯特下意识问道。
“要活下去，就得有力量。”迪里尔元帅认真地回答。
菲斯特却忍不住笑起来：“这个道理连三岁的小孩子都明白。”
“是的，你说得没错，谁都明白这个道理。但是，有多少人深刻地领悟了这句话呢？”迪里尔元帅冷着脸反问道：“你知道深刻领悟之后的表现吗？”
“嗯？”菲斯特有些诧异：“有什么表现？”
迪里尔元帅目光中，一道刺目得如有实质的精光一闪而逝，凝声道：“一个成了战俘的奴隶兵，在这句话的鼓舞下，花费三十年的时间，几乎只靠自学，从无翎无级的辎重车夫修炼至银九翎战士。”
菲斯特呆了一呆，下意识地问道：“这，这简直不可思议……这个人难道是……”
“没错，这个人就是我，克拉斯·迪里尔。”迪里尔元帅平静地回答，仿佛只是随口提起一个百万里外的陌生人。
菲斯特深吸一口气，退后一步，恭恭敬敬地鞠躬行了一礼：“请原谅我此前的无礼，元帅阁下，您值得所有人尊敬，无论是平民、贵族还是神的仆人。”
迪里尔元帅坦然接受了菲斯特的一礼，只是反问：“你难道不想问问，这个激励了我的老人是谁吗？”
菲斯特迟疑了一下：“难道……是当时的教宗西提斯四世陛下？”
迪里尔元帅嗤笑一声，用一种近乎嘲讽地语气说道：“你认为一个被俘虏的奴隶兵能够见到圣子弥萨在人世间的代表？恐怕在那个时候，我即便看一眼教宗陛下，也会被所有人认为是对教廷的恶意亵渎，必须被彻底净化。更何况当时那位西提斯四世陛下的兴趣，除了大卖赎罪券之外，就只剩下到处建立异端裁判所，你居然认为他会有兴趣激励一名奴隶奋力向上？”
这话有些敏感，菲斯特干咳一声，一下子不知道该怎么回答了。
好在迪里尔元帅并不打算多卖关子，自己主动揭破了谜底：“跟我说那番话的老人，名叫卡洛斯·蒙·霍亨伯格，当时的身份是神圣洛门帝国德尔玛公爵。”
菲斯特再次瞪大眼睛：“您是说……我的祖父？”
“难道在三十多年前还有第二个名叫卡洛斯·蒙·霍亨伯格的德尔玛公爵吗？”
“可是三十年前我的祖父应该只有四十多岁……”
“他很显老，是的，虽然我不知道原因，但当时我看见他的时候，觉得他至少有六十岁了……而且，你要知道，当时我也不过和今天的你一样，只有十四岁。”
“好吧，但……您今天找我来的目的？”菲斯特毕竟年轻，终于忍不住问出这个自己此刻心头最大的问题了。
“首先我要说明，我不收徒，也没有什么可以传授给你的武学，因为我的武学路数和你们霍亨伯格家族的血脉并不相符。而且霍亨伯格家族仅在有史可查的历史上，就出现过至少一名金十一翎、两名银十一翎、两名铜十一翎的大师，近乎圣徒。至于十翎和九翎高手，加起来更是有十几位之多。就算现在你们传承自古太阳神索尔的血脉也许稀薄了不少，但我认为你们家传的武学和魔法仍然应该是最合适你修习的。”
“其次，我穷得很，也没有什么好盔甲、好兵器或者其他宝物可以送给你。”
“最后，你的身份仍然是帝国军战俘。我不会在没有上报给穆克希大元帅之前决定释放你，我会按照军中规定和惯例，安排你在军中效力。当然，鉴于你尚未成年，我已经批准你不必作为战俘民夫成为临时辎重兵，而是调往后勤，给……嗯，给一名老铁匠当助手。”
迪里尔元帅说完，眼睛便一眨不眨地盯着菲斯特看。
菲斯特一听自己被发配去当铁匠，虽然仍对迪里尔元帅保持尊敬，却也硬声硬气地道：“元帅阁下，我是贵族。”
“当然，我知道。”迪里尔元帅淡淡地道：“但你尚未成年，不仅没有经过教会考核实力，并且也没有获得自己的爵位，而你的父亲卡特子爵已经战死。因此，在你合法继承爵位的命令下达之前，现在的你其实并不适用贵族及贵族子弟优待原则，我的安排于理于法都再合适不过了。”
菲斯特深吸一口气，强压下心头的怒火，冷然道：“很好，我接受您的安排。”
迪里尔元帅眉头一挑：“你的祖父对我有恩，如果你愿意诚心诚意地恳求我，我并不是不可以看在老德尔玛公爵的面子上对你网开一面。”
菲斯特年纪虽小，脾气却很硬，原本就已经有气，听了这话更是气不打一处来，呛声道：“霍亨伯格家的男人，只有站着死，没有跪着生，求人求不来尊严！元帅阁下，也许你可以轻而易举地杀死我，但如果你是想借此羞辱我来满足你的某种自尊，我劝你趁早打消这个念头。也许我的祖父没有告诉过你霍亨伯格家族的三条箴言之一：唯有用自己双手取得的一切，才是真实的。如果您没有别的吩咐，那么，告辞！”
说罢，菲斯特就转身掀开大帐，大步走了出去。