公元前829年（共和十四年），在位三十七年、逃亡十四年的周厉王驾崩于彘。召穆公、周定公以及诸侯拥立长大的太子姬静继位，是为周宣王。
共和行政时期和周宣王继位初期，周朝逐渐修正了周厉王时期的政治错误，积极修整王室、广进谏言、安顿百姓，及时任用召穆公、仲山甫、尹吉甫、程伯休父、虢文公、申伯等贤臣辅佐朝政，“法文、武、成、康之遗风”，使王道已衰落的周王室权威慢慢得到恢复，诸侯又重新认可周王室，朝见天子（“复宗周”），遂使周势复振。
得益于周厉王时期推行的“专利”法，虽然让国人失利导致暴动，但是却给周王室留下了大批的财富，让周宣王行事不像前几任先王一样捉襟见肘。继位五年后，有钱任性的宣王，便开展了一系列让前几位先王羡慕不已的军事行动。
北攻猃狁，朔方设防，解除了猃狁之患；西讨西戎，占领大骆犬丘，让西戎闻风丧胆；东征淮夷，击败徐国，淮夷彻底臣服于周朝；南伐楚国，动用精锐三万六千人，楚军大败，国君熊霜急火攻心，第二年去世，此后的熊徇、熊鄂、熊仪（若敖）、熊坎（霄敖）、熊眴（蚡冒）等五代国君再没越雷池半步。
频繁的征战让周宣王积累了大量的粉丝，成为当时的明星天子，更让周朝的疆域以及国家声望得到大幅扩大。
“四方既平，王国庶定”，一时之内，四夷咸服，史称“宣王中兴”。
俗话说，出来混总是要还的，运气也有用完的时候，你打了别人，你也会挨别人的打。
公元前798年（周宣王三十一年），周宣王派军队攻打太原之戎，战败。
公元前793年（周宣王三十六年），周宣王派军队征讨条戎、奔戎，战败。
公元前790年（周宣王三十九年），周宣王不想被打败了，再败下去就会掉粉了，于是亲率大军伐姜戎，结果运气实在不好，在千亩之战中惨败，败的是真惨——南国之师（成周八师中的成、相、柯、牧四师）全军覆没。
逃得一命的周宣王平静下来后，开始冷静的思考一个问题：为什么这七年来，年年战败？
从周宣王五年至周宣王三十一年，这二十六年间，周宣王攻猃狁时有虢国相助，讨西戎有秦、晋两国相助，征淮夷有虢、武两国相助，伐楚国有晋国相助。这些鼎力相助的国家，正是相信宣王能够权略善战，可以带领周王朝重振朝纲、重塑礼乐，大治于天下，便毫不犹豫的追随于他。
而周宣王三十一年后的三次讨伐，多是王室单独行动，没有得到其他诸侯国的相助。为什么会发生这样的情况？
这两个问题是有解的——“名旺而德少”，名气大了，便忽略了自身道德的约束，或者也可以理解为“得道多助失道寡助”。
这还要从二十年前的一件事说起。
那一年是周宣王十一年，鲁国国君鲁武公和长子公子括、少子公子戏，来周王室串门。周宣王一眼就喜爱上了阳光又帅气的少子公子戏，便同武公商量，要鲁武公立公子戏为鲁国太子。鲁武公是个没有主见的老实人，既然老大这样说了，小弟也只好照办。
这个问题很严重，按当时的说法，叫做干涉别国政事。古往今来，干涉别国内政，带来的只有无穷的战争和杀戮。
周宣王不仅干涉内政，还有违宗法制的“立嫡不立贤，立长不立幼”的原则，但周宣王觉得这是咱姬家家事，不必遵守宗法礼乐。但是他忘了，鲁国始祖周公旦，乃是周朝宗法礼乐先驱，鲁国也被视为全面贯彻落实宗法礼乐的先进单位，是典型周礼的保存者和实施者。
当年鲁魏公弑兄夺位，周昭王不管不问，导致周朝朝纲不振，威严顿失。现在周宣王又无缘无故的插一手，造成的后果非常严重。
同年，鲁武公去世，公子戏继位，是为鲁懿公。
鲁懿公继位十年后，公子括之子伯御不服气，合谋杀了鲁懿公，自己做了鲁候，是为鲁废公
事情发展到这个地步，周宣王应该眼睛一闭，当做什么事情都没发生，通报批评两句了事，过去了就过去了。但周宣王很气愤，觉得自己的尊严受到严重挑衅，鲁懿公是因为自己而死，想要讨回公道，这个家长算是做定了，便又一次干涉鲁国政事。
又过了十年，清除外患的周宣王正式讨伐鲁国，杀了鲁废公，准备立鲁懿公后人继位，发现鲁懿公后人被鲁废公杀的干干净净，自己一不做二不休，将鲁废公后人也杀的干干净净，最后立鲁懿公的弟弟公子称为鲁国国君。
白忙活了一场。
经过此次事件之后，周宣王声望大减，各诸侯失望透顶，多有违抗王命之举，也不出兵帮助周宣王。失去了各诸侯的援助，直接导致南国之师在与姜戎的千亩之战中全军覆没。
史曰，“卒有姜戎之难，终损中兴之名。”
反思后的周宣王彻底认清了自己的错误，此后再未出兵，一心一意巩固国防，加强军队建设，整顿内政。
事后证明，周宣王打仗凑合，内政确实少根筋。
由于千亩之役的失败，南国之师尽丧，周宣王便决定在太原进行一次人口普查（“料民于太原”），用于补充兵源。
太原，从周穆王时期至今，就是用来安置归附（投降）周朝的戎人之地，周朝也没给他们安排就业，社会闲杂人员很多，所以南师兵源补充很快。
可以想象，这支队伍素质残差不齐、立场摇摆不稳、政治觉悟不高，但周宣王还是发扬用人不疑疑人不用的大胸怀，对其委以重任——加强东北地区防守。
周宣王用戎人来防守东北边界，效果等同于羊用狼来防狼，但是周宣王表示不用担心，西戎与周朝已签订互不侵犯条约，戎人与国人也相处友好，几十年来相安无事。
宣王忘记了一件事，与西戎签订互不侵犯条约的周方代表是申国。后来犬戎应申国之约伐周，大军南下，南国之师纷纷倒戈。
“戎狄，豺狼也，非盟誓可结。”
从整个事情的脉络来分析，以周宣王立公子戏为鲁国太子为起因，引起各国对周王室抱有很大成见，不肯出力拱卫王室，而引发了一连串的军事、政治事件，对国家实力造成了不可逆的损伤。
十八大重申，“始终不渝的走和平发展道路，只有坚定奉行独立自主的和平外交政策。”
很显然，宣王违背了外交原则。
公元前783年，在位四十六年的周宣王驾崩，其子姬宫湦继位，是为周幽王。
“周宣王三十三年，幽王生”，也就是说，幽王继位时才十三岁，到死也才二十五岁。精力充沛、自由散漫、做事不动脑子是这一年龄段的显著特征。
一般来说，太子年少，天子应该学习周武王，事先安排一些像周公、召公这样的贤臣来辅政，努力为兴周事业培养接班人。
那个时候周宣王还没从伐太原之戎惨败中恢复过来，又在操心征讨条戎、奔戎一事，无心内政，忽略掉了太子教育这一重要环节，又安排了虢石父为辅政大臣。史载虢石父为人奸佞乖巧、贪图财利，从字面上理解就不是一个合格的辅政大臣。
王幼加上臣佞，便开启了幽王短暂而又荒唐的一生。
周幽王继位后，立妃子申后为王后，申后所生之子姬宜臼王太子。
这没问题，申后乃是申国申候之女，高贵端庄，大方贤淑，生的儿子血统高贵，立为太子，有稳社稷。
四年后，周幽王攻打褒国，褒国献出褒姒乞降。周幽王得到褒姒后，对她很是宠爱。一年后，褒姒为周幽王生下儿子姬伯服，周幽王对褒姒更加宠爱。
这也没问题，与申后是政治婚姻，与褒姒是真爱，当时社会也流行这一套。
发展到最后，爱之深的幽王竟然废黜王后申后和太子姬宜臼，而立褒姒为王后，姬伯服为太子。
这就有问题了，申候之女竟然比不过一个没爹没后台褒姒？费王后不说，还费了太子，这让申候非常没有面子。
周孝王时期，申候（非此时申候）凭借外孙关系，使周朝与西戎息兵言和，互不侵犯，才有孝王中兴一说，可以说历代申候与西戎关系非同一般。
如今幽王抹了申候面子，各诸侯国都伸长了脖子等着看热闹。
幽王也知道申候难惹，既然双方都撕破了脸皮，一不做二不休，准备灭了申候。
申侯自知国小兵弱，势孤力单，不能与周匹敌，于是先发制人，乘周幽王的军队尚未出动之时，借犬戎精锐万余，强行越过防线，联合缯国从东、南、北三个方向夹击镐京。
周幽王见势不妙，立即点燃烽火，希望诸侯能够率兵保卫京城。但是，各地诸侯看到镐京的烽火，都按兵不动（“幽王举烽火征兵，兵莫至”）。
又由于成周八师中的成、相、柯、牧四师基本由戎人组成，听到犬戎讨周，纷纷叛逃，剩下的鄂、堂、古、炎四师，正兵分两路，抵抗申、缯二国，同时防止南蛮和东夷势力趁机而入，确实没空赶来。
很抱歉这里没有烽火戏诸侯之类的浪漫故事，因为不是正史。
夏之妹喜，商之妲己，周之褒姒，每一次的王朝更迭，史官都将男人犯下的错误，籍由女人来承担骂名，做末代帝王的替罪羊。
就算是正史，我也不打算写。将红颜祸水，祸国殃民的罪责加在她们的身上，背上千古骂名，其实是很不公平的。殊不知，女人才是战争真正的受害者。
所以，褒姒郑重申明：“亡国这锅我不背！”
“兵莫至”的主要原因不是诸侯不出兵，而是各诸侯都指望别的诸侯出兵，你指望我、我指望你，结果周幽王一个都没指望上。
究其原因，还是一年前，周幽王在嵩山下召集诸侯开了一个会，史称“太室之盟”。会议讨论的主要议题是如何抵御戎狄东进，拱卫京畿。
会议主持人周幽王结合实际，敏锐指出西六师战斗力已经不行了，护卫周朝的安全还是要靠贵族们的私家军队，和贵国的军队勤王才行。
会议上，各诸侯都纷纷表示唇亡齿寒的道理他们都懂，京畿城破，各国也是坐以待毙，我们一定会团结一致，抵御外敌。
整个会议，庄严而肃穆，各诸侯严气正性，展开激烈讨论，但这个时候周幽王却做了一件让参会人员诧异的事情——一心一意专情逗褒姒。
寒心了，彻底寒心了，这种事情难道不能回家再解决吗？非要在这种高等级场所秀恩爱？各诸侯感觉很无奈，找个理由提前离开会场。
看到这一切，申侯准确判断——周王室已人心向背，无人可助，《左传》也证明“周幽为太室之盟，戎狄叛之”。
申侯判断相当准确，于是暗中串通犬戎，开始谋划第二年的讨周行动。
公元前771年，宗周镐京被犬戎攻破，幽王逃到骊山被犬戎追杀，褒姒被虏。
周朝王朝宣告灭亡。
——本章完——