李自成本来打算从商州府南下河南，可是被孝义镇的华夏军兵马阻挡，无法南下的情况之下，只能选择返回商州府，从黄沙岭通过，绕道洛南。
结果顺军返回商州府，从黄沙岭退往洛南时，被清军先锋追上，双方在商州府大战一场，顺军从西安离开时的十多万兵马，在这一场大战中，竟然折损超过七八万。
田超群道，“有可靠消息称，李自成兵马在洛南逃跑时，路上被清军追上，又被杀死了许多人，后来过了朱阳关就隐去消息了，不过大概已经到了河南。”
万军心中暗暗担心，若是李自成的顺军发生了变化，历史从这里开始就会改变，若是没有按原来的样子走，如今自己又该怎么办呢。
田超群又道，“另外月初有栾川县和内乡县的使者来，请求我军派大军去守卫两个县。如今洛阳和南阳的顺军守将都已经投降了胡人，只怕要不了多久，富水关以东就不再是中国的土地了。”
万军闻言道，“我们现在的兵马太少，还要大部分放在北方防守西安的清军，这一战的俘虏编练消化也需要时间，如何有兵力去防守栾川和内乡两个县。
而且这两个地方都在平原上，我军无险可守，若是清军骑兵冲锋，该如何挡得住。火器虽然犀利，但是大量装备也需要时间。
万军正为历史发生了变化心烦，看众人都望着自己，问道，“你们觉得我军应当如何办？”
众将互相望了望，无人说话，刘体纯似乎是担忧李自成，也是低头不语。
万军道，“赵勃元现在何处？”
田超群道，“赵部长上个月去了淅川，大概这几日就会回来了。”
众人商议一阵，万军心中十分犹豫，“我军今后方略如何，还需要再仔细思虑，就先这样吧！”
草草结束了会议，万军心中烦闷，自己一人往后堂去寻找章小妍。
他与章小妍已经很久没见，上次出征之时，章小妍送给自己一个手帕，秀满了般若波罗蜜心经，祈求自己能够平安归来，这次大胜归来，万军在心中有种重生之感，颇为想念章小妍，只是一直忙到现在都没有机会去见她。
章小妍正和长乐正在后院说话，见了万军十分欢喜，迎上来拉住万军道，“大人，恭贺你打了大胜仗，你终于回来了。”
万军笑了笑，“是啊，我回来了。”
少女望着万军忽又嗔怒，“哼，爹爹不在，你过年了也不回来。”
万军道，“哎呀，正月间大雪封山，我怎么回得来，而且那时候胡人正从西安打过来，我们都在和胡人作战呢。”
说到万军跟胡人作战，章小妍又十分担心，上下打量万军，“怎么样，跟胡人作战你没有受伤吧，听说胡人十分凶猛，大人能够得胜，可真是威武雄壮。”
万军拉过长乐准备的凳子坐下，端起茶水喝了一口，叹道，“唉，胡人啊，战力是比顺军强了许多，不过好歹不是刀枪不入。”
章小妍挡住长乐给万军沏茶的手，亲自端起茶壶给万军添上茶水，“大人战胜了胡人，应当高兴才对，为何我见大人眉头紧锁，似乎心中十分烦闷。”
万军想了想道，“小妍啊，你说如果有一件是你本来知道他的结果，现在因为自己做了些事，这个结果要发生变化了，这是好事还是坏事？”
章小妍道，“大人先说，这个结果是变好了还是变坏了呢？”
万军道，“本来的结果不是个好结果，至于现在这个结果，到底是变好了还是变坏了，我也不知道，不过是肯定发生了很大的改变。”
章小妍笑道，“那当然是好事啊。”
万军奇道，“你这么肯定是好事，为什么这么说呢？”
章小妍想了想道，“就比如说长乐喜欢大人。”
长乐闻言羞红了脸，跺着脚叫道，“小姐，你胡说什么呢，明明是你……”
章小妍连忙止住长乐的话，笑道，“我只是拿你做个比喻，不当真就好了。”
说罢接着对万军道，“比如说长乐喜欢大人，本来大人心有所属，长乐没有机会。现在长乐做了些事情，大人心思发生了变化，现在长乐虽然不知道大人心中有没有自己，但是至少说明。”
万军道，“说明事情大有可为？”
章小妍喜道，“就是这个意思，结果既然变了，那就说明有机会。既然原来的结果不好，那现在改变了，不就是又一次变好的机会，这样的话，不管会不会变好，改变本身就是一件好事了。”
万军闻言几乎眼前一亮，心中阴霾一扫而空，端起桌上的茶水，仰头一饮而尽，笑道，“原来如此，你这小丫头说的倒是很有道理。”
“那当然，我可是每日都在琢磨这事。”
万军没有听出章小妍话中之意，点了点头，“最近事情多，我不能陪你了。”
章小妍道，“我知道大人的事情更重要，小妍在这里等候大人。”
两日后赵勃元从淅川归来，陈霸蛟和卢大勇也一同来见万军。
万军招待众人在堂中议事，赵勃元最先开口，“大人援助淅川的战略十分成功，淅川百姓去岁冻饿而死者不及往日的十之一二，淅川人心定了。”
陈霸蛟跟着道，“去岁淅川赈济，内乡等县饥民都来乞食，我挑选青壮编练，去年新练华夏军六千人。”
卢大勇也喜道，“大人英明，我军目前在淅川多出来八个团的兵力！”
万军道，“顺军可有消息？”
赵勃元道，“十天前已经打探到，李自成从邓州逃到襄州去了，襄阳有顺军大将白旺的七万精兵，李自成在襄阳一带经营日久，如今有十万兵马在手，可以在襄阳一带站稳脚跟了。”
按照历史走向，李自成试图南下，靠近明朝南京，有人说是为了夺取南京，有人说是为了和明朝合兵一起抗击胡人，不管怎么说，李自成放弃了襄阳。
万军道，“我看未必，李自成估计是不会死守荆襄一带，恰好武昌的左良玉军马要南下，我看李自成大概要尾随左良玉进入武昌一带。”
赵勃元道，“那我军如何应对？”
万军道，“如今胡人虎视眈眈志在天下，偏偏局面又乱成一锅粥，我军唯一的办法就是乱中取胜。既然清军能跟在李自成屁股后边，我军为何不能跟在清军后边。传令，集结第八、九、十、十一、十二、十三团，再调集第三团和淅川新训八个团的兵力，伺机跟在清军身后，南下襄阳。”
万军想起一事，心中愁绪起来，叹道，“胡人已经占据归德，大概要不了多久就会南下，明朝君臣不识大局，豺狼已经在家门口了，仍旧在同室操戈，许多南下躲避胡人的北方官绅，寒了心又返回北方投降清朝。扬州……”
说了一半万军忍住，有些事还没有发生，说了就不好解释了，只是这扬州十日，终究是无能为力了么？
赵勃元道，“大人？扬州怎么了？”
万军道，“只是这扬州我还从未去过，听说扬州风光特别好，还有那扬州瘦马天下闻名。”
赵勃元等人立刻露出男人之间特有的笑容，陈霸蛟笑道，“若是大人喜欢，用银子可以买一两个回来。”
万军感叹一声，果然在某些话题上，男人之间就会瞬间引起共鸣，也笑道，“扬州瘦马，自然是在扬州的风月场里才有味道，如今我在想胡人的战火烧过后，扬州的风光还能留下多少呢。”
赵勃元道，“早些年我曾去过一次扬州，城中繁华无比，商街直走半日也不见头，城中鲜衣怒马的少年，如花似玉的美人目不暇接，那城外的花船浮了半条江，船上的姑娘们姿色也是国色天香。”
停顿了一下，赵勃元笑道，“在扬州只要你有钱，从西域番邦到中原，从南洋到红夷，各种美女随你挑选，你能活的比神仙还滋润。”
听了赵勃元的描述，几个人脸上的笑意愈发浓了，陈霸蛟玩过的女人也有不少，此时听了也是心神摇曳，“你老兄看来当初没少过神仙日子啊，我听说红夷的女人，那里的毛也是红色的。”
几个男人瞬间一起发出唏嘘声，不时夹杂着几声浪笑。
赵勃元道，“我那时候在扬州算是没钱的，扬州的富商挥金如土，为了一个瘦马可以一掷千金，庭院巨大，甚至相当于一个县，院里各种雕梁画栋、奇石怪木，让人瞠目结舌。”
万军道，“富人的天堂，穷人的地狱。”
赵勃元道，“大人所说十分准确，在扬州时，我见穷人卖苦力都是好些的，还有穷苦人把长相好些的男孩，卖给官宦家做娈童，有男子划船揽人，妻女船中接客。在扬州，那才真正是朱门酒肉臭，路有冻死骨啊！”
诸将都是穷苦出身，听了这些惨事，都收起了笑容，忽然觉得这繁华的表皮下，怎么如此肮脏，让人作呕。
万军良久叹了一口气，“大明的官绅只知道鱼肉百姓，胡人来了我们正好来看看他们的丑恶嘴脸。也好，那我们就跟在胡人身后，用他们的手打乱这旧秩序。”
“然后再由我们华夏军，为这全天下的穷苦百姓，再造一个新世界吧！”