自从约昌城一战过后，双方就一直处于僵持之中。
种建中率军退回蒲昌海，瓜分完战利品之后，就让各部暂时收兵回去，等待下一次招集令，这次攻下约昌城，收获丰厚，特别是阿柴部分得五成战利品，可谓是赚了个钵满盆满，恨不得大伙别散了，另外找个黑汗国城市再干一票，可惜种建中志不在此。
黑汗名将阿克莫尔从于阗带来增援的兵力也不过三万，以这样的兵力远征各部是不够的，加上进入冬季以后，白天还能忍受，一到晚上，荒原上冷风呼啸，严寒刺骨，足以把人冻死冻伤，这种天气劳师远征，实在不明智，所以双方只能僵持着。
这种情形其实不符合大宋的利益，大宋要的是把黑汗打痛，然后把它逼到谈判桌上来，在谈判桌上谋取最大的利益，至少也要逼得黑汗开放国门，允许佛道等教派自由进入黑汗国传教。
种建中以哈桑之子萨尔瓦为质，派人去约昌城找阿克莫尔，提出两国坐下来解决争端，阿克莫尔无法做主，派人回八刺沙衮请示哈桑，这一去一回又耗费了许多时日，等来的却是哈桑的愤怒。
哈桑强烈贵了大宋和西州回鹘等部擅自发兵攻打约昌成的行为，要种建中先放回萨尔瓦，还回掠夺的财富，才同意双方谈判。
哈桑并不只是嘴上叫得响，还实实在在地开始集结黑汗大军，准备亲自率部东征，就算天气寒冷，不宜远征玉门关，但打打阰邻的西州回鹘和黄头回鹘还是可以的。
西州回鹘亦都护（国主）毗伽布的斤大为紧张，因为西州回鹘单独位于北面，大片疆域与黑汗接壤，黑汗王哈桑大怒之下，若是举国来攻，西州回鹘恐怕难以抵挡。
毗伽布的斤多次致书种建中，希望大宋和各部一同出兵，帮助西州回鹘抗击哈桑，这也是当初各部与大宋结盟时立下的条款，同盟遭到攻击，大家必须一齐出兵救援。
种建中自然不能拒绝，但现在黑汗还没进攻，以这个理由，种建中暂时搪塞过去了，只是哈桑真的进攻西州回鹘的话，到时出兵救援是必然的事，这不是种建中希望看到的。
本来是要逼黑汗就范的，现在瞧这架势，反而有些象被动挨打，这怎么行？
怎么办？
沙州西大营的帅帐里，种建中和刚调来的副将姚古对着地图，都不禁在心里问出了这三个字。
姚古是原熙河军悍将姚雄的胞弟，姚家与种家一样，都是河东望族，代代出将才，姚古自身在军事方面也极有天份，真算来不差乃兄姚雄多少；面对西域眼下的困境，他慨然一叹道：“这仗着实不好打，本来朝廷就不希望西域起大战，如今河东大地震，光是赈灾就耗费无数，此时只怕更不希望西域有大战了，可这分明是又想马儿跑，又想马儿不吃草嘛，让咱们这些在西域主持其事的将领左右为难，真是……”
姚古说到这望了种建中一眼，没有接着说下去，他不说种建中也知道他这是在埋怨朝廷束手束脚了。
种建中轻劝一句说道：“姚将军不必口出怨言，朝廷确实有朝廷的难处，再者说了，《孙子兵法》有云：凡用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也；咱们若能做到不战而屈人之兵，这不正合兵法之道，又合朝廷之意吗？做不到这一点，那只能怪咱们才疏学浅，未能习得用兵之精髓。”
姚古苦笑道：“话是这么说，然而放眼古今，能以战屈之兵已难能可贵，又有几人能做到不战而屈人之兵呢？”
种建中不想在这个问题上再与他争辩，转而说道：“我大宋联合西州回鹘等六部，一日而下约昌城，造出若大声势，哈桑竟然不为所惧，如今看来，想不战而屈人之兵怕是真的不行了，然西北苦寒，这一入冬季，更是难以用兵，想再给黑汗施加些军事压力都难啊。”
姚古想了想说道：“倒也未必不行，我宋军士卒不适应西北苦寒，但吐蕃各部却长年生活在高寒之地，如今的天气对他们来说，还是能展开军事行动的，而且上次阿柴部得到若大好处之后，意犹未尽，种将军何不试着让阿柴部联合羌塘和脱思麻部，从昆仑山西麓进攻于阗呢，真到哪时，只怕黑汗疲于应付，也没法再兴兵攻打西州回鹘了，或许再有这次施压，能把黑汗逼得来找咱们和谈也说不定。”
种建听了姚古的建议，不由得转向地图仔细查看起来，从羌塘控制的西侧，沿白玉河北下，确实可以攻击克里雅城和于阗城，如今驻守于阗的军队大部分被阿克莫尔带到约昌城来了，于阗一带正好空虚；若是突然发动袭击，特别是在这种让人意想不到的冬季出其不意的来一下，说不定真能攻下于阗城，到时不但能解西州回鹘遭受攻击的危险，还有可能把黑汗逼回到谈判桌上来。
种建中不是那种三心两意，犹疑难定的人，一经想通这一点，立即对姚古说道：“姚将军此议甚善，事不宜迟，本将这就联络阿柴、羌塘、脱思麻三部，他们若是同意出兵，到时就由姚将军带三千人马汇合黄头回鹘与草头鞑靼，做出准备攻击约昌城的假象，牵制住阿克莫尔，再由阿柴等三部负责突袭于阗。”
“好，既然种将军也认为此议可行，那咱们就这么定了。”
“来人！传各部驻沙州使者前来议事。”
*******************************************************杨逸一早回到洪家寨，又埋头苦干了半天，终于把前些天积压下来的公文给处理完了，他把最后一份文牍一扔，拍拍手，伸了个懒腰，对萧忆笑道：“萧先生，那腊肉的味道如何？”
杨逸昨夜出去，早上才神清气爽的回来，萧忆不用想也知道他干嘛去了，想起昨天见到的那个女扮男装的美娇娘，萧忆虽然不知道那是辽国的公主，但从那价值万贯的紫帽貂裘上就能判断出，对方来历不简单，他瞥了杨逸一眼漫不经心地答道：“腊肉再好，又怎么比得了国公那边秀色可餐呢？我对昨天那人的身份颇为好奇啊！”
“那你就慢慢好奇吧，恕我无可奉告。”
“对了，清娘随大人出使过辽国，想来是知道昨天那人身份的，国公既然不肯相告，来日回京，我自己去问问清娘好了。”
对萧忆这家伙的威胁，杨逸嗤之以鼻：“萧先生啊，你还真把我当惧内之人了是吧，哈哈哈，别说问清娘，你直接去问十三娘都行，我家娘子上知天文，下知地理，能掐会算，你若去问她，没准她真能告知你真相呢。”
“果真？国公真的无所谓？我倒是听是夫人的绣花针乃东京一绝。”
“滚你蛋，敢乱毁我娘子的名声，小心我把那块腊肉也提走。”
“哈哈哈！”
两人也算是苦中作乐吧，闲扯了几句，杨逸才正色地说道：“这儿萧先生看着吧，我到新城去看看可有什么问题。”
杨逸说完不理萧忆反应，带着几个护卫便直奔忻州新城而去，路过塌毁的老城时，看到许多老弱还在瓦砾间翻找着可用的物品，有些人一边找一边还在抹着泪，杨逸见了颇为感慨，灾难过去了，只是人们心底的悲伤是不可能那么快抹去的。
杨逸对身边的一个侍卫吩咐道：“你回去告诉萧先生，就说是我的命令，开春后在旧城废墟上栽上松柏，城中有多少百姓在这次地震中遇难，就栽种多少棵，并立碑为记，今后废墟上的松柏永不准砍伐。”
“是，大人。”侍卫应一声，立即掉头回去了。
杨逸觉得与其劳民伤财建个记念碑记念遇难者，不如栽上松柏，松柏有万古长青的寓意在内，这样既可以记念遇难者，又可以为后人造福。
来到新城后却是另一番景象，一栋栋新房拔地而起，几万人在紧张有序地忙碌着，眼看一座崭新的城市即将成形，人们脸上都多了几分喜色，吆喝声，号子声，冲墙声，欢笑声交织在一起。
看到这番新气象，杨逸心情也为之大好，在城里走走看看，了解新房缺少什么材料，然后立即安排人手解决。
工地上的军民见到他，都会亲切地问好，杨逸挺享受这从受万民崇敬的感觉。
从新城回来的半道上，遇到越国公主带着十几个护卫，背弓跨剑打猎回来，她紫帽貂裘，脚踏长靴，英姿飒爽而又婀娜多姿，身上的紫色披风猎猎地拂动着，瞧上去她们的收获还不错，有山鸡，有黄羊，还有一只狐狸。
越国公主打马靠过来，颇为得意地对杨逸说道：“怎么样？今晚想吃什么，山鸡？黄羊，还是狐狸？”
侍卫们很识趣地落在了后面，杨逸不失时机地调戏道：“都不想，我只想吃…….”
杨逸虽然没明说，但那目光在她那凹凸有致的娇躯上巡睃着，比什么语言都更生动，更明白。
越国公主带着女儿家的娇嗔盈盈横了他一眼：“你也真是的，身边这么多护卫，还天天吃咸菜送稀饭，让他们去猎些活物回来不行吗？活该你受罪。”
“特里瞧你说的，本国公是来赈灾的，身边人手都不够分派，那有你这番闲功夫？”
“不是没闲功夫，是你死要面子活受罪。”
“是是是，可不这样，又怎么能体现出特里你的价值来呢？
“感情我来就是帮你打猎来了？”
“这只是其次，主要还是……咳咳，我想吃什么我记得刚才我跟你说过了。”
“啐………”
（）