张震在面馆里停了一会儿，楼上楼下，前院后院转了一圈，还特意在柜台后面站了片刻，伸手在柜台的台面上摩挲了几下。薛琪一言不发，一直静静的陪在张震身旁。
出了面馆，张震便带着薛琪去了趟城东，看了几出院子，最终相中了一出敞亮而又精致的。
只是付钱的时候，张震才发觉自己竟没带钱出来，纵然张震现在是通禹城家喻户晓的人物，那院主人也是不肯先交房契的，只说可以将院子给张震留着，张震便答应随后就将银子送来。
看完了房子，天色也有些晚了，张震带着薛琪去了城里最贵的风月楼。两人都没有吃午饭，这会儿已经快到了吃晚饭的时候，算是两顿凑一顿吃。张震要了很多东西，净拣些昂贵的招牌菜式点，山珍海味满满一大桌，饭间他屡次想找点轻快的话题活跃一下气氛，只是时常他自己说着说着就说不下去了，后来索性埋头吃饭。
结账的时候，这一顿饭的花费，竟然比先前要买的那出院子还要多，张震身上没钱，薛琪也只带了些散碎银子，远远不够。
张震便问伙计能不能记账，伙计有些犹豫，很快去把掌柜的叫来了。风月楼的大掌柜倒是个场面的人物，向张震陪了些廓清环宇大快人心之类的好听话，然后大手一挥，将张震的饭钱给免了。
张震连声道谢，领了掌柜的好意，却暗暗记住了这顿饭的花销。
看完了房子吃完了饭，折腾了一天，也到了该回去的时候。
张震却没领着薛琪回西南的小院，而是带着她去了县衙。
一路上，张震不多说，薛琪也不多问，两人默默的走着，只是两人的手一直握在一起，握的很紧。女人跟男人上街，女人是要落后男人半步的，更没有牵手的道理，张震没太在意这些缛节，薛琪也少有的大胆起来，两人并肩走着，手一直没有松开，引得不少路人纷纷侧目。直走到县衙门口，张震才停了下来，薛琪也跟着停下。
张震松开了薛琪的手，有些艰难，他有些不舍，薛琪更甚，所以松的很艰难。
张震使了把力气，终于还是将自己的手从薛琪手里抽了出来。
“你先接着在县衙住几天，等咱俩成亲了，再……在一块住。”张震道，说着，还笑了笑。
薛琪默默的盯着张震看了一会儿，声音有些嘶哑：“你……要去哪儿？”
“还能去哪儿？”张震故作轻松的道：“当然是回西南的小院了，你放心，我不会背着你去窑子里喝花酒的。”
张震笑着，薛琪却默默流泪，神情近乎心碎。
张震很想故意问一句“你怎么了，好端端的哭什么？”只是他没问出来，他知道自己不是“好端端”，他也知道她知道自己不是“好端端”，她或许是个单纯的姑娘，但绝对不是不聪明。
张震嘴唇动了动，语气里终于多了几分遮掩不住的沉重：“薛琪，照顾好小染，也……照顾好你自己。”
薛琪身子不停的颤抖，死死的看着张震，嘴唇都被咬破，嘴角沁出一丝鲜血来……
张震发觉自己的指尖也开始颤抖，情绪眼看就要抑制不住的时候，终于一咬牙，扳着薛琪细削的肩膀，硬是将她拧转过身，朝衙门里推去。
薛琪很顺从的往前走了几步，迈过门槛的时候又停了下来，半转过身，回头倔强的盯着张震。
张震朝她挥了挥手，怕她不肯走，也怕自己逗留的久了，会说出什么不该说的话，是以转过身来，准备离开。
“张大哥，你说过要娶我的，你一定要娶我，我……等着你。”
张震刚走了一步，背后就传来薛琪凄然而又哽咽的声音。
张震身子顿时僵住，他紧皱起眉头闭上眼睛，停了停，强咽了口唾沫将胸腔里一股狂乱躁动的气息压下去，没有回头，也没有答应。
嘴似封黏，心如刀割……
片刻之后，他又迈动步伐，快步走开了。
他听到了一丝响动，但他没敢回头看。
张震正闷着头走着，没有留神忽然撞上了一个人。张震往旁边避了避就要继续走，那人却已经叫嚷起来：“哎哎！你走路不带眼啊？撞了本公子也不知道陪个不是就想走？你——诶，张掌……捕头？”
张震抬头一看，认识，李公子，就是那个曾经在桐萍街上跟老算命先生过不去的李公子。
李公子照旧是一身月白色长衫，手里还拿着把折扇，不时摇上两下，一派名士风范。不过跟原来不同的是，他身上的长衫显然是新缝制的，料子也很考究，手里的折扇下面还吊着一个晶莹碧翠的坠子。
张震朝他随意点了点头，算是打了个招呼也道了歉，又要继续走。李公子却一把拉住张震，道：“张捕头——你先等等，咱们老熟人见面，还没说上两句话呢，你着什么急干嘛。哎~我说张捕头，你可不能为那贵易故友的小人行径，走，到我家坐坐，咱俩喝两杯，你可有一阵子没到我家去了，我娘还老念叨你呢。”
他说着，就要去拽张震的衣袖。
张震本不想跟他闲扯，听他提到他母亲，才有些心软了。原先开面馆的时候，张震就时常去探望他母亲，跟那些为了点蝇头小利就能破口大骂的街边妇人不同，李老太太是位坚强善良的女性，总是想着尽量为别人做点什么，却很少贪图别人的东西，张震心里始终对她有种莫名的亲近。
不过眼下李公子来邀请他，里面可就有另一层意思了……
张震往怀里摸了摸，道：“我出来的急，身上没带钱。”
没想到李公子袖子一抖，变戏法似得亮开手掌，掌心里分明是一锭明晃晃的银元宝。李公子将手里的折扇摇了摇，又是不满又是得意，其中得意的成分多一些，拿腔作调的道：“士别三日，当刮目相待，张捕头，你以为本公子还是个缺钱的人么。”
看着李公子手里的银子，张震倒有些好奇了，他很清楚李公子这个人，人不坏，但是懒，可能也不完全是懒，就是放不下那个在外人看来顶可笑的读书人的架子。
苦力活他是不愿意干的，可要说才学，真没人愿意买他肚子里的那点墨水……
张震很想问问他这银子是哪儿来的，一者怕伤及他的面子，再者现在自己心头还压着另一件大事，也就没问。
愣神的功夫，李公子已经伸手拉他往家里走了。
在路上的时候，李公子买了些酒水和小菜，看样子真是要请张震喝两口，而且一路上李公子总是想法子找话茬跟张震聊天，态度热情之余，还有几分殷切。
到了李家老宅，进了院子，张震才意识到这位李公子可能是真发迹了，院子不复原来徒有四壁的破落景象，收拾的干干净净，各处摆了不少盆栽，连原来掉了漆的回廊护栏，都换成了新的。
李公子书读的不多，圣人的那一套规矩倒是照本遵从，最大的正屋留给了他母亲住，自己住的东厢房。
进了院子，李公子便引着张震到正屋去，先去给老太太问安。
来到正屋卧房，卧房里除了老太太，还有一个年轻的丫鬟，她坐在老太太床边，两人正聊着天。大约是聊了什么有趣的事儿，小丫鬟不时发出咯咯的笑声。
见有人来，小丫鬟急忙站起身，给张震和李公子行过礼，然后侍立到一旁。
李老太太本来是靠着被子倚坐着的，看见张震，伸手拉着床架就要探出上身，李公子见状急忙要去搀扶，张震也抢了一步，过去扶住老太太，让她倚回到被子上。
李老太太岁数其实不算太大，不过她瘫痪多年不能活动，原先又常常是吃了上顿没下顿，皮肤有些病态的苍白，再加上满脸的皱纹和满头的银丝，整个人看起来比真实年龄显得苍老很多。
但眼下她精神头还是很不错的。
老太太还没坐稳，就已经拉住了张震的手，放在她手里不停的拍着，慈祥而热情，脸上的皱纹都舒展开了，道：“张大侄子，你可好久没来看俺老婆子喽。”
张震有些不好意思的道：“李大娘，小侄最近事情有点多……”
旁边的李公子有些责备的道：“娘！现在张掌柜已经是咱们通禹城的捕头了，别老大侄子大侄子的叫人家。”
张震道：“没事，我这个捕头也是临时的，很快就不当了，大娘爱怎么叫我都成。”
“哦——”李老太太重新审量了张震两眼，很欣慰的样子，像是看到自家的后辈有了出息，道：“小琴说的张大捕头就是你啊，听说你把赵老虎那个大恶人都打倒了，不孬不孬，可比俺家不成器的熊孩子强多了。”说着还瞪了李公子两眼。
李公子却不敢顶嘴，垂手听着。
又寒暄了两句，老太太看了看李公子和小丫鬟，忽然道：“玉成，你跟小琴先出去，老婆子有几句话要单独跟俺大侄子说。”
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