典韦掷完短戟，从地上把大铁戟拔在手中，猛虎般杀入敌阵之中。袁兵长矛皆木杆制成，被典韦大铁戟扫中，无不摧折，还没等反应过来，咽喉或胸口就中了一击，失去生命。袁兵自负勇武的数名头目扑上，却非典韦一合之敌，被先后击杀，弃尸于地。
何茂、王摩望见典韦宛如魔神般的身手，皆胆寒，此人比之张飞不遑多让，不敢亲自接战，只是没命地催促士兵上前。袁谭治军严苛，袁兵不敢踯躅，咬牙阻拦典韦。
典韦率五曲将士奋勇作战，竟然将袁谭前锋遏住，袁谭坐镇中军指挥战斗，望见前方不利，传令给何茂、王摩道：“我军四倍于刘备，若汝等不能击破典韦，我必先斩汝二人之头，然后亲自陷阵！”
何茂、王摩无奈，只得亲自上前督战，调拨勇士以车轮战法围攻典韦，众勇士前仆后继，终于将典韦冲锋的脚步遏制住。典韦勇猛归勇猛，却并不一味恃勇莽撞，他用眼角余光觑着左右战友，脚步或进或退，或左或右，带动整条摧锋军战线。典韦很清楚自己也是肉体凡胎，并非钢筋铁骨，若单兵突入敌阵，陷入重围，即便杀伤敌人数十百，也难逃一死。
摧锋军参军黄亮、军假司马雷升带一曲五百多将士与赵叡接战。赵叡原有精兵五千，为田豫所破，仅剩千余人逃回南皮。田豫俘虏两千人，击杀千余人，其余千余人逃散。赵叡后来收拢败兵，得数百人，这段时间招募精壮，又凑得三千多兵；这次倾巢而出，一心要击破刘备，报仇雪恨。由于见识过张飞、刘政的厉害，赵叡担心刘备军中有张飞那样的猛将在，便坐镇中军指挥战斗，并不亲临一线。黄亮主要能力是指挥决断，雷升为摧锋军假司马、典韦的副职之一，非勇武过人如何能入典韦的法眼？
雷升用眼皮夹了来势汹汹的渤海兵一眼，鼻中哼了一声：“土鸡瓦狗，也敢犯吾雄兵！”高举长戟，喝道：“诸君与我击之！”长矛如林，如墙而进。
赵叡前锋上百骑撞在雷升矛阵上，穿了无数血葫芦，翻倒一片，形成一道路障，后面骑兵连忙勒住缰绳。雷升见敌人失去机动力，高呼一声：“前进！”
摧锋军前排将士长矛刺入敌骑或敌人，一时难以拔出，便弃矛拔刀，跳过倒地嘶鸣哀嚎的战马和骑兵，杀入赵叡军中。能入选摧锋陷阵两军者，要么是身高力大、体格精壮的壮汉，要么是勇猛敢杀、身手不凡的轻侠，单兵作战正是其所长，在雷升的率领下，无不以一当十，高呼酣斗。
刘备立于战马马背上观瞧，发现前后军均已缠住敌人，遂命吹响号角。角声呜呜作响，低沉，厚重，在平原上传出极远。
华彦诧异道：“刘备已将为我军所围，为何吹响号角？其还能反攻不成？”
袁谭心中战栗，登上马背向四处望去，只见左右两方各有一彪人马突兀出现，再往后看，一竿旗帜高高挑起，隐约看出两个大字“太史”，不由啊呀一声，如坠冰窟，击败太史慈后，自己还曾广派侦骑，防止路上有敌人设伏，等到望见刘备在南皮城外数千人狼狈身影，头脑一热，全然忘却派出的侦骑有不少尚未回来，就发动冲锋。看来那些没未来的侦骑都被敌人所擒。刘备哪里是逃散仅剩下数千人马，是他将其余士兵都派出去埋伏，故意在南皮城下赚我上当！左右多有村庄，平原上也有树林，藏个几千人还是相当容易。想着平原无险可伏，岂不知刘备可能要的就是与自己平原野战？自己为何要贪功冒进？老老实实，步步为营，等刘备渡河时再出击不好吗？
华彦也发现三面敌人前来合围，忙向袁谭道：“公子大事不好！刘备奸诈，竟然设伏！我等快快突围！”
袁谭怒道：“鼠子！都是尔胡乱献计，害我军上当！如何能走？走则被敌人衔尾追击，自取败亡。只有拼死突击，擒获刘备，还有一线生机！”
华彦慌不择言，急道：“公子！伏兵四起，军心已乱，如何能擒得了刘备？彼有典韦，公子即便亲自冲阵，又岂是典韦对手！”
袁谭大怒，骂道：“都是你这鼠子之过！”怒从心头起，恶向胆边生，喝道：“留汝何用！”一戟将华彦劈死。
孔顺急救之，已不及，见袁谭血红的眼眸望了过来，心胆俱裂，扑通跪倒在地，连连道：“公子神威，必可擒获刘备，彼伏兵合拢，也是无益！”
袁谭冷笑道：“既如此，尔且上马，与我一起冲阵！”
孔顺脸上变色，正要拒绝，瞥见华彦尸身，忙道：“诺！诺！”拿过袁谭亲兵递过的长矛，上了战马。
袁谭冷冷看了他一眼，举起长戟，驰出战阵，在阵前来回驰骋，口中大呼：“刘备伏兵虽至，然其身前兵少，若我等将其擒杀，则其军必瓦解！我袁谭，宁肯陷阵而死，不肯稽首而降！诸君若不愿从，请自便；若愿从，破刘备后，谭必报诸君一场富贵！跟我来！杀！”袁谭治军虽严，但处事公正，威信不低，不然也不能力敌张飞、田楷，使其难有寸土之进。其麾下将士听了袁谭呼声，皆感奋，吼道：“愿随公子！”纵马跟袁谭冲锋。
典韦望见袁谭来势猛恶，脸上也露出凝重之色，高呼道：“列阵迎敌，敢有后退者皆斩！”命军假司马裴易率一队士兵列于阵后，见有迟疑不前者、转身欲逃者，皆斩之。典韦立于第一排，手握双铁戟，两腿微屈，紧盯袁军。
袁谭所统亲卫骑兵轰然撞上摧锋军。袁军来得坚决，一往无前，摧锋军一线顿时被骑兵撞得支离破碎。袁谭虽率先冲阵，但冲锋过程中不断有骑兵将他超越，所以接战时袁谭并不在第一排。第一排袁军骑兵基本上全部被摧锋军一线将士用斜插在地上的长矛戳死，但战马立足不住，迅猛撞来，不少摧锋军将士躲避不及，被撞得骨折筋断，身负重伤，去死不远。后续袁兵骑着战马踩着前排袁兵的尸体扑了上来，凶恶异常。
摧锋军前阵出现松动。人非木石，乃血肉之躯，面对战马不惜死地踩踏、冲撞，都会生出不可抗拒之感，既不可抗拒，那么犹豫、迟疑、惊慌便会接连产生，最后导致崩溃。
典韦见阵脚松动，大怒，喝道：“我军即将合围，彼一时凶顽，又能如何？某典韦，就立于此处，绝不后退半步！”从旗兵手中接过绣着“摧锋·典”字的大旗，用力插在地上，左手握住旗杆，右手舞戟，凡近前者，不论人马，皆为大戟劈碎，果真半步不退。袁兵骇然。
摧锋军将士皆呼：“典君神威！”结阵更坚。