“将军！属下回来了！”走进蒙骜的中军帐，李斯深深作了一揖，说道。
本来按照蒙骜的打算，只需要派遣一寻常士卒纵马到阆中城下，威吓下秦军就好，李斯却是自告奋勇地要进入阆中城，探听秦军的虚实。蒙骜当然不愿意韩王然大为看中的李斯以身犯险，但也禁不住李斯的苦苦相劝，最后勉为其难的同意了。好在提心吊胆的半个时辰后，李斯毫发无损地走了出来。
心里面着实松了口气的蒙骜神色不变，只是微微点了点头。倒是一旁的副将、执金吾卫云调笑道：“我们的大英雄回来了啊！来！快跟我们说说你此行的收获！我可是为你提心吊胆了一阵子，没收获的话我第一个饶不了你！”
李斯顿时赧颜，哪里有半分刚才泰山崩于前而面不改色的样子，说道：“喏！”随即侃侃而谈道：“属下此去阆中，收获颇多！其中最大的收获乃是秦军内部不和。”
蒙骜登时来了兴趣，大战在即，秦军内部不和的话，自己就可以分而化之，减小不少损失。于是蒙骜关切地问道：“何出此言？”
“属下进屋后，上首坐着的乃是军侯张信，他的右侧乃是阆中县令王安。”
“这个确实不妥！”蒙骜沉声说道。现今以左为贵，王安的平秩高过张信，却屈居下首。想来张信飞扬跋扈惯了，仗着是郡守张若的心腹，又是大战在即，所以才坐在上首。
李斯继续陈述道：“王安一侧立着的乃是县尉苏方和两个二五百主。张信一侧立着的乃是从江州带来的三个二五百主。”
蒙骜听到这里就笑了，这样营垒分明的站姿还是极为罕见的。等听到李斯说双方对于李斯另类的劝降反应不一的时候，蒙骜的笑意更浓。很显然，张信和手下的二五百主倾向于死守。王安、苏方和手下的二五百主则心存退意，但凡有保全自己的可能，他们是不会拼命的。甚至，从张信并没有拦下李斯可以看出，张信极有可能也想给自己留一条退路！李斯不过是诈了他们一下，就试探出了他们坚守阆中的决心。心思可谓灵巧。自己甚至想采纳李斯的分兵之计。不过，想到阆中哪怕坚守也超不过三天，也就作罢。
“将军！”待张信将王安和他的手下支开，秦安面露犹豫地说道。
张信叹了口气，说道：“十天！十天后郡守的援兵还没到的话，你们就出城去吧！我们已经做到我们所有能做的了，这该死的战争该结束了！”
“将军！”秦安还想说什么，张信却信步走了出去，边走边挥着手。
秦国。咸阳。
韩国在汉中囤积大军一事在有心人的渲染下一直在持续发酵，令秦国雪上加霜的是，韩国太尉暴鸢领兵三万兵抵达武关，意向不明。但无疑，这对秦国来说绝对不是一个和平的信号。正如去年秦国所做的那样，秦国在陈仓调集大军，吸引了全天下的注意，最后却是声东击西。奇袭了河东和武关。韩国现在所做的，无疑是一个翻版。只是。谁也不敢下断言，韩国这次是要声东击西呢还是假戏真做。
从西到东，韩国动用的兵力已经有十一万之众，这还只是一线的兵力。谁也不相信，韩国搞出这么大的声势，仅仅是为了给秦国添一些热闹。来自汉中、南阳、三川、河东的消息在韩、魏两国的刻意封锁下。已经完全断绝。秦国一方面征召大军备战，一方面尽全力探听来自中原的消息。
卫尉王翦、郎中令麃公、咸阳将军桓齮依次防备陈仓、蓝田、商县三个方向的韩军。其中，商县乃是秦军上次奇袭武关的唯一战果，在武关和峣关之间筑城，设县。给咸阳增加了近两百里的防御纵深。
等到三月下旬，韩国往涉邑增兵的消息传遍了天下，自然也传到了咸阳。秦国君臣的第一个感觉就是韩国疯了，韩国如果不疯，怎么会派李牧率领五万大军驻兵涉邑呢？！派谁不好，偏偏派最擅长野战的李牧！派哪支军队不好，偏偏派赫赫有名的羽林军！这不是挑衅赵国吗？真当邯郸附近的十万大军是摆设吗？
不过，秦国君臣接下来就是窃喜。韩国在汉中、武关屯驻大军给自己施压就罢了。又在上党掀起风云，明显是要同时招惹秦、赵两大强国的节奏啊！韩国是强大不假，但也没有强大到可以和秦、赵两国同时开战。等到齐、魏两国尽起二十万大军攻占平邑、安阳一线的消息传来，天下总算知道了韩、魏、齐三国打着什么主意。
赵国，邯郸。
异人的生活最近有些艰难。自从韩国大军压境后，关于秦国背赵的流言顿起。不少人信誓旦旦地说，秦国已经倒向韩国，秦、韩、魏、齐四国将合力攻赵。果不其然，没过多久，就传来韩国在距离邯郸不过百十里之遥的涉邑驻军五万的消息，领兵的乃是卫尉李牧。稍后就发生了齐、魏两国各自出兵十万，已经攻下平邑、安阳，将赵国一分为二。太子丹昨日更是遇刺，所幸只是受了轻伤没有生命危险。
赵王大怒，下令关闭城门，全城搜捕刺客。刺客躲无可躲，负隅顽抗，尽数自杀。赵人从死去的刺客身上搜出了屋舍的契约，顺藤摸瓜，在房间的夹层里发现了印着秦国文字的匕首还有赵王宫的舆图。有人随即认出了上面所写的乃是咸阳某个作坊工匠的名字。
秦国一下子被推到了风口浪尖，虽然不排除他国嫁祸的嫌疑，但秦国成了目前最大的嫌疑犯。身为质子的异人也被赵国典客召见，说了些讳莫如深的话，随后一切供应全被削减。
秦赵的关系一紧张，异人就开始心慌。毕竟他只是秦国太子——安国君众多庶子中毫不起眼的一个，他的母亲夏姬又不被安国君宠爱。秦王哪怕倒戈攻打赵国，也不会因为他有丝毫的负担。异人只能寄希望于秦国没有攻打赵国，否则，等待自己的只能是赵国的怒火。一杯毒酒或许是自己最好的下场，也许五马分尸才能让赵国的怒火平息。
“公子，外面有客商求见！”异人身边仅有的一个心腹老奴说道。
正在为自己的前途担忧的异人听而不闻，没好气地说道：“不见！”
老奴乃是看着异人的母亲夏姬长大，自然清楚异人也是如他母亲般在闹小孩子脾气。虽然他如今也只有十四岁，但老奴还是小心地提醒道：“公子，老奴观其器宇不凡，想来身价不菲。如今局势不稳，商人财帛最丰！若秦国真是讨伐赵国，借助商人或许还有转圜的余地。”
已经在邯郸为质两年，更生长在勾心斗角的帝王之家的异人要比寻常家的孩童早熟的多。想到门可罗雀的场景，异人知道自己不该使小性子，有些无精打采地说道：“将贵客带进来吧！容我更衣！”
“喏！”老奴脸上泛起欣慰之意，缓缓退了出去。
稍后，吕不韦见到了装作老气横秋实际稚嫩非常的异人。一见面，吕不韦就作了一揖，问候道：“卫人吕不韦见过公子！”
听到公子这个称呼，异人神色有些尴尬，无力地回道：“先生请起吧！”
待吕不韦落座，异人开口问道：“先生的卫国已经不在了，怎么还以卫国人自称呢？”
吕不韦微微一笑，回道：“不韦生于濮阳，长于濮阳，自然是卫人。哪怕卫国已经国灭，不韦也不敢数典忘祖，忘记自己是一个卫人。”
异人一滞，夸赞道：“先生真乃忠义之人！异人佩服！”
吕不韦摇了摇头，说道：“公子为了秦国，不远数千里来邯郸为质，又何尝忘记自己是一名秦人呢！在不韦看来，生于斯长于斯，自然不忘于斯。公子恐怕也是心系咸阳得紧吧！”
异人举起酒樽，一饮而尽，苦涩道：“我却是生在邯郸，长在邯郸。咸阳嘛，呵呵。”
对异人来说，咸阳除了那个对自己百般宠爱的母亲，实在没有什么好留恋的。他对自己的父亲和大父甚至没有多少印象。
吕不韦自然不可能不知道，异人确实是秦国太子安国君在邯郸为质时与夏姬所生，并在邯郸待了超过六年。可以说，异人的童年是在邯郸度过的。后来，异人随母亲搬到了咸阳。又阴差阳错的被派到邯郸充当质子。吕不韦故意这么说，无非是刺激异人罢了。
“不韦食言，自罚三杯。”吕不韦充满歉意地说道。
异人没有阻止，只是在吕不韦饮完三杯酒后，轻声说道：“先生此来何意？若是请我帮忙打理赵国上下的关系，我怕是有心无力。眼下我也是自身难保。”
见异人毫不忌讳地说的如此露骨，吕不韦郑重地摇了摇头，说道：“不韦此次前来，乃是为了广大公子的门庭！”(……)
ps：犯了一个错误，现在的秦国太子安国君有二十多个庶子。另外现在是公元前268年。