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348.各安其境

    刘秀不顾冬天寒冷,断然兴兵,亲征庞萌、董宪,为了防止洛阳趁机出兵,命陈俊攻打虎牢关,臧宫攻打孟津渡,以牵制洛阳刘茂。

    这次军事行动十分突然,从决定到发兵,只间隔了一天时间,刘秀亲率数千精骑,昼夜兼程,到睢阳与诸将相会。

    吴汉对皇帝说道:“陛下何苦辛劳如此?只须一道旨意,臣愿统大军,灭了庞贼!”

    皇帝道:“朕知道你能灭了庞萌董宪。但庞萌手下皆是汉军将士,庞萌反,将士们未必知道详情,若以尔等攻之,将士们不明就里,糊里糊涂的便从了贼。朕必要亲征,乃是使诸将知顺逆,明是非,莫为老贼所误。”

    刘秀上一次回军,以祭遵和庞萌为主将收拾残局,没了皇帝坐镇,二将主次不明,各不统属,是这次反叛的一个原因。庞萌作为与祭遵地位相当的将领,驱使将士攻击祭遵,必是要诬对方谋反,否则恐怕无人跟从,两个人相攻,手下的将士其实不明白到底是谁在反叛。

    若以吴汉平叛,依然存在这个问题,汉军之间相互血战,徒增内耗,即便能胜,损失太大。所以刘秀坚持要亲自出马,他一到前线,号令一出,将士们自然知道庞萌是逆贼。

    果然,刘秀的大纛出现在战场,庞萌军立即开始骚动,刘秀又使人树起几面大旗,让士兵们向对面喊话道:“只诛首恶庞萌,聚此旗下者无罪。”

    几乎是一瞬间,庞萌的军队便土崩瓦解,将士们纷纷倒戈,奔至大旗之下,庞萌手下校尉驱马上前,斩了庞萌之头,献到刘秀面前。

    刘秀趁势进兵,大败董宪,将其赶回老巢剡县。之后建武帝立即退兵,回到邯郸,将收尾之事交给了吴汉。

    从出兵到退兵,只用了二十八天。

    征北大将军田况想趁着刘秀东征之时进图河北,兵马刚出太行山,刘秀就已回到邯郸,田况很果断地回军了。

    而刘茂在虎牢关和孟津渡抵抗建武汉军,刚打了几仗,敌军就退了,又深沟高垒地转入了防守,刘茂不甘心地反守为攻,不能建功,只好回兵洛阳。

    这次庞萌反叛事件就像水中落了一颗小石子,咚地一声,水面波动一下,立即又恢复了平静,汉军甚至没来得及趁火打劫一番。

    消息传到长安,建武帝刘钰默默地叹了口气,“刘秀行事果决,洞悉人心,用最快的速度、最小的代价平定庞萌,果然是大魔导师。”

    此时已经是新年,建世五年一开始,益州传来消息,一喜一忧。

    喜讯是位于大西南的牂柯郡举郡归降,重回大汉怀抱。

    牂柯郡大致在后世的云南和贵州部分地区,汉武帝开西南夷时纳入版图。公孙述在蜀郡称帝,牂柯郡功曹谢暹与当地龙氏、傅氏、尹氏、董氏等豪族保境以拒蜀兵,依靠地势天险,保境自立。待到马援定蜀,谢暹见汉军军纪严明,马援治理有方,便主动表示归附。马援便以谢暹为太守,仍要他维护郡治。

    同时还有一个坏消息,公孙述封的邛谷王任贵和笮人首领野金联兵反叛,马援已派孙易率军前去镇压。

    皇帝知道马援有爱国情怀,素以为国开边拓地为已任,担心他陷入西南夷的泥潭,一时半会抽不出身,影响到东进大计,便派使者入蜀,随身带去了数颗王侯之印。

    皇帝对马援的旨意是,蜀地以稳定为先,西南夷的事先放一放,从前的各个夷人王侯都依旧制,发给印信。至于任贵和野金,能迅速剿灭,便行剿灭,另择亲汉之人为王,若不能速定,便传下旨去,以二人之中一人为王,谁把另一个灭掉,便可为大汉的蛮王。

    他那些御用参军对此事看法不一,咨议参军何欣便问道:“陛下如何确定任贵和野金能互相攻杀呢?”

    皇帝道:“这就要看孙易的了,若是孙易兵败,这主意自然不灵,若是孙易能胜,兵威逼迫之下,两人必然内讧。”

    “若是孙将军获胜,何不直接灭了两人,平定西南,为什么还要立一个做王呢?”何欣依旧不太理解。

    “蛮夷的教化哪是一朝一夕的事?他们野惯了,不服朝廷,叛顺无常,大山之中,就算能剿灭,也要费时费力费钱粮。就是灭了这两人,又会有别人冒出来自立为王,并不见得比这两个听话。算了,对大汉来说,谁做蛮王都是一样的,朕只要西南稳稳当当的,越快越好。等朕收了关东,再来和这些蛮子算账!”

    说到底,刘钰的心思和刘秀是一样的,迅速安定境内,集中力量和主要对手死磕,等磕掉了对方再收拾那些小鱼小虾。

    参军奚齐问道:“以陛下之见,铜马帝会如何安定关东?”

    皇帝又道:“英雄所见略同,朕料刘秀也作此想。他将庞萌灭族,是杀鸡儆猴,接下来刘秀大概要怀柔了,或许会收降南彭宠和邓奉,彭宠可能要顶不住,邓奉么,不必担心。”

    诸参军唯唯而已,心里都有些将信将疑,何欣与奚齐背地里闲聊时便说道:“我看陛下这次可能要走眼了,南阳邓氏阖族都依附于铜马帝,邓奉与建武皇族关系匪浅,若是刘秀肯召降,邓奉有什么理由不顺坡下驴,就势重回邯郸呢?”

    就连征南将军仇志也十分担忧,来信请示该如何对待邓奉,皇帝下旨道:“还依旧例,供给钱粮,支持他与邯郸汉对立,命你出兵宛城,剿灭坚镡,招降董訢、许邯,经略南阳。”

    春暖花开的时候,消息传来,孙易击败了任贵和野金的联军,逼迫二人退入深山,任贵击杀了野金,献其首级,归顺朝廷,被封为邛谷王。

    邯郸使者赵熹进入南阳,与邓奉长谈,邓奉说道:“你虽是吾友,以私交来劝我,但我知道必是陛下差你前来,你回去转告陛下,吴汉横行南阳,残害百姓,罪大恶极,请陛下正国家之法度,将吴汉斩首以谢天下,邓奉定会自缚双手,去邯郸请罪,任由陛下处置。”

    赵熹知道此事绝无可能,吴汉是河北派的领军人物,居诸将之首。铜马帝的天下是依靠河北人打下来的,刘秀要是处置吴汉,无异于自毁基业,恐怕连皇帝宝座都坐不稳了,这种条件他怎么可能答应?

    赵熹苦劝邓奉,邓奉道:“你我二人是莫逆之交,你自然清楚我的性情,你再多说也是白费口舌。”

    赵熹无奈回到邯郸,刘秀自然发怒,当即命令征南大将军岑彭进兵南阳,剿灭邓奉。

    而建世帝的出招却在北面,建世五年四月,并州牧鲍永出兵代郡,以声援渔阳太守彭宠。

    两大势力集团开始接战。