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李定国出生于陕西榆林一贫困的农家，现年28岁。你很难想象，他这一生已经整整征战了18年。
在明末那个兵荒马乱的年代，李定国被张献忠收为义子，从此开始跟张献忠转战南北，那年他才10岁。
张献忠起兵之后并非一帆风顺，常常是朝不保夕，有时被明军剿得只剩下几十个人，一个10岁的孩子，能在那烽火连天的战场上活下来，这本身就是一个奇迹。
他身高八尺，相貌英俊，做事有度，在残暴的大西军中以宽容和仁慈而出名，他喜读兵法，从十几岁开始，就率领数万的人马征战，作战时则一马当先，英勇无比，人称“小尉迟”、“万人敌”，是大西军中智勇双全的战将。
这样一个难得的将才，将他封冻起来，秦牧觉得十分可惜。
这天秦牧特意把李定国父子召到英华殿，李定国的儿子6岁，跟在李定国身后显得有点不安，又有些好奇。
“臣李定国，参见陛下、参见太子殿下。”
“李卿免礼，来人，赐座。”
秦牧含着笑，看着李定国身后的小子中规中矩地跟着他父子参拜，小样挺讨人喜欢的，秦牧和颜悦色地向他招招手，他忐忑地看了看自己的父亲，李定国小声鼓励道：“陛下相召，我儿快去。”
得了乃父的鼓励，这小子挪着小步走到秦牧面前，又跪下磕头道：“拜.....拜见陛下。”
“呵呵，快起来，来，告诉朕你叫什么名字。”
“陛下。我叫李嗣兴。”见秦牧和蔼可亲，他便没有那么怕了。
这大过年的，小孩子来磕头，那是要给压岁钱的。秦牧似乎没有准备，便随手解下身上的一块玉佩，微笑道：“来，这就当是朕给你的压岁钱，愿你快长快大，将来象你父亲一样，做个顶天立地的好男儿。”
李定国一看，连忙起身拜道：“陛下，不可，陛下随身配玉。犬子何德何能，岂能受此厚赐。”
秦牧向他摆摆手，对李嗣兴含笑说道：“长者赐，不可辞。来，快收好。”
李定国不好再出言阻止。心知秦牧此举只怕是另有深意，只是一时猜不透。
秦牧亲手把玉佩给李嗣兴挂上，然后问他读过什么书，李嗣兴一一作答，还给秦牧背了一段三字经，等他背完，秦牧又夸了他几句。才轻拍坐在身边的秦业说道：“业儿，你带李家哥哥去逛逛，你是主人，要招待好李家哥哥，知道吗？”
秦业才三岁半，但被杨芷调教得很懂事。加上平时在宫里，也没有什么小孩子陪他玩，见到大自己一点的李嗣兴，显得很高兴，脆生生地答道：“父皇。我想带李家哥哥去看云姨的鹦鹉，可以吗？”
秦牧笑道：“可以，只要不出宫，你们今天想去哪儿玩都可以，等下父皇让人去跟你母后说，今天放你一天假，让你玩个够，哈哈哈。”
“谢谢父皇，谢谢父皇.....”秦业高兴不已，转头跟李嗣兴夸耀起自家云姨养的鹦鹉如何如何好玩，然后拉上李嗣兴跑出殿去，韩赞周连忙带着几个太监宫女跟上去。
秦牧这才回头对李定国笑道：“李卿放心吧，有宫人看着，不会把你这宝贝儿子弄丢的。”
“陛下说笑了，臣只是担心犬子不懂事，冒犯了太子殿下。”
“小孩子，就算打一架也无妨，哈哈哈........太子平时在宫里，也没个伴，朕看你家这小子不错，聪明伶俐，李卿若是舍得，让他来陪太子读书如何？”
“陛下，犬子太过顽劣，臣担心会让太子殿下沾染上他的坏习气。”李定国当然知道，陪太子读书，这意味着什么，只怕所在的大臣都梦寐着自己的儿子有这样的机会。
“李卿不必自谦，这样吧，让他们一起玩耍半天，若是投缘，这事就这么定下了。”
“陛下......”
秦牧再次摆手道：“今日也无外人，朕就直说了吧，西北军整编之事，确是例行之举，这一点李卿能理解否？”
李定国连忙起身拜道：“陛下，正所谓普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。陛下要整编西北兵马，是为了增强西北兵马的战力，臣岂敢心存异议。”
刚听说兵部大力整编他们的部属时，李定国确实心中不安，但后来秦牧放心让艾能奇出任南征主帅，这已经释放出了很明确的善意，今日又特意召他父子前来，这是进一步表达了善意，李定国岂能不知进退。
“李卿能这么想就好，起来吧，有关准噶尔部入侵叶尔羌汗国之事，李卿如有何看法？”
“陛下，臣以为准噶尔部一但吞并了叶尔羌汗国，必成我西北之大患。”
秦牧满意地点了点头说道：“李卿以为我朝当如何应对方是上策。”
对此事，李定国显然深思熟虑过，他胸有成竹地答道：“陛下，要守住河西，乃至开拓西域，骑兵是关键，如今我朝虽然不乏战马，但训练善战之骑兵非一年半截可成。
因此，想以为，目前当着眼于漠南，尽快整合漠南蒙古，为我所用。另外，漠南若继续如散沙一盘，必定引来准噶尔部窥伺，综合这两点，臣以为整合漠南实乃我朝首要之务。”
李定国的见解，秦牧非常满意，如果真能如他所说，把漠南蒙古整合起来，一方面可防止准噶尔部趁乱大举入侵漠南，二来，可用漠南蒙古为臂助。
原来的历史上，如果没有漠南蒙古支持，康熙根本不可能打败准噶尔丹。此由可见，李定国的思路绝对是正确的。
“除了漠南，李卿还有什么想法？”
“陛下，要谨防青藏的和硕特部和准噶尔部联成一体，陛下高瞻远瞩，这一点在西京时就已派出使者。但臣这些天细思此事，觉得光是派使示好，稍嫌不足。这些部族向来唯利是图，难保固始汗不会为了自身的利益，与准噶尔部联合。”
“李卿有何良策？”
“陛下，必须挑起和硕特部与准噶尔部之间的纷争，才可能防止他们联合起来，陛下，臣建议封固始汗为西域王，或许可行。”
“如此是不是太明显了？”秦牧若有所思地问道，李定国的意思，无非是以西域以饵，让和硕特部一准噶尔部两虎相残。
“陛下，关键要看固始汗愿不愿意接受大秦的册封，若其肯接受，一切便好办；若不接受，对我大秦而言，事情也不会变得更糟。”
秦牧轻轻颔了颔首，说道：“李卿，如今西北局势瞬息万变，虽得有大将坐镇才行。李卿就再辛苦几年，尽快前往兰州坐镇吧。西京方面，朕也会派一能臣，协助李卿。”
秦牧一说完，李定国立即又起身拜道：“陛下，西北局势变化莫测，臣愚鲁，实不足以担此大任，还望陛下能另选良将前往河西。”
秦牧静静地看了他几秒钟，一言不发。
李定国伏身在地，不敢稍动，于无声处听惊雷，心跳迅速加快。所谓帝王心术，谁也猜不透，他也不知道秦牧是不是有意试探他，一个不好，将有可能是掉脑袋的事。
好一会儿，秦牧才反着说道：“李卿信不过朕？”
这让李定国更加不安，背上微微渗出细汗来：“陛下，臣不敢，陛下待臣恩重如山，臣此生唯在粉身碎骨以报，岂敢不信陛下，只是...”
“不必只是了，朕，信得过你，就看李卿信不信得过朕了。”
“臣，万死！”
在秦军五大都督中，李定国与李过都是陕西人，且曾长期在西北征战，论对西北的熟悉程度，马永贞、蒙轲、刘猛都难以企及。
对于李过，秦牧内心尚有疑虑，是不可能放他回西北统率大军的，眼下最好的选择，只有李定国。
“李卿请起吧，西北局势不容乐观，元宵过后，你就回西北吧，西北之安危，朕就交给李卿了。”秦牧的声音变得缓和，眼中带着期待。
李定国心中百味杂陈，若是别的的帝王，这种时候是绝对不会让他回西北的，秦牧这个时候能让他回去，这份信任，确实是非同一般，他含着热泪，郑重地三拜九叩：“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”
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