夕阳西下，暮色四合，高墙外唯余一片浅赭淡青，西园的戏亭上，红灯高挂，亭外一池秋水荡漾，李香君和杏儿穿着戏装，在戏亭上演唱紫钗记，秦牧与杨芷、董小宛、巧儿等在一同观看，这时轮到李香君用前腔唱道：
“无意燕分开，有情人夺采。他将袖口儿怀，恁想着花头戴。步香街，淡月梅梢，领取个黄昏自在。钗钗，书生快。恁是个香闺女孩，逗的个女孩，女孩伽伽的拜。”
李香君声音清婉逗趣，表情和动作极是逼真，看得秦牧与杨芷等人连声叫好，尤其是巧儿，一边嚼着花生，一边欢呼，乐不可支，秦牧不得不赏她一个暴粟道：“臭丫头，小心呛着。”
“才不会呢，秦大哥快看，到鲍四娘上场了。”巧儿嘻嘻直笑，立即将秦牧的注意力引到台上。
这时杏儿扮演的鲍四娘出场来唱道：“春寒渐解，准望着踏青挑菜。金莲步躧，早是他朱门外，谁人在”接着转身客串鹦哥叫云：“客来，客来！”
李香君扮的旦角惊起唱道：“影动湘帘带，鹦哥报客来。呀!原来鲍四娘也，到来多会”
“刚到，小玉姐爱戴紫玉燕钗，今日缘何不见”
“无心戴他。”
“敢是单了一枝”
旦角羞笑：“何处单来”
“咱说他单便单，咱说他双便双，凭你心下。”
“四娘说了双罢。”
“却原来，且问你缘何此钗便落此生之手”
李香君脸上那亦喜亦羞的表情，逗得秦牧哈哈大笑，其实紫钗记讲的就是一个老套的才子佳人的故事，与西厢记同一类型，只不过剧情不同罢了。不过李香君声音婉转，演得生动，一颦一笑之间深有韵味。
秦牧难得一晌清闲，几个女人变着法儿逗他开心，坐在身边的杨芷，剥了一个甘桔，一片片地送入他口中，神态温柔，恰若闲花淡淡香。
等李香君把一出戏唱完，已是月上东厢。园中灯影清幽，鸳瓦鳞翠，曲桥叠影，都笼罩着一种朦胧之美。
巧儿和莫莫若若三人还意犹未尽，要跑到戏亭中央求李香君再演一出。
秦牧一把搂住巧儿的小蛮腰笑道：“丫头，你香君姐姐唱这么久，定是累了，你呀，光顾着自己看得开心怎么行？”
聘聘袅袅十三余。豆蔻梢头二月初，这诗用在巧儿身上恰如其分，经秦牧这么说，她不好意思地答道：“是哩。那人家给香君姐姐备茶好了。”
莫莫和若若姐妹俩更不用说，被秦牧说得局促不安起来，秦牧顺手把一片甘桔塞进若若嘴里笑道：“以后没事跟你香君姐姐学学，岂不更好玩？”
巧儿抢着笑道：“才不哩。学这个好难，人家只喜欢看，看香君姐姐演就好。莫莫若若，你们说是不是？”
莫莫答道：“我倒是想学，就是怕学不来。”
若若随后也表示想学，秦牧看了三人反应，忍不住在巧儿额头上又弹了一下，说道：“见到没有，莫莫若若多勤快，就你好吃懒做！”
“不是啦，人家在会昌的时候就跟香君姐姐学过，学不来嘛。”
“这不学，那不学，那你学会了什么？”
“我.........”
大家都知道巧儿的脾性，见她吱吱唔唔的，都不禁笑了起来。
这时香君与杏儿换好衣裙出来，二人在台上卖力地演了许久，俏脸在灯下红扑扑的，巧儿殷勤地端上香茗，香君在秦牧招呼下坐下来，一同听董小宛献上的一曲。
几个美人不但国色天香，而且多才多艺，随便拿出一样，便教人享受无比，直到二更时分，大家才相继散去。
秋夜的凉风拂过飞檐排角、透过镂花棂窗，吹动小楼内的一榻氲氤，杨芷那绣柳叶纹素白寝衣已经被弄散，露出大片白皙如雪的肌肤，仙姿玉色，潋潋初弄月。
秦牧拥着她柔软的娇躯，手指从她圆润的香肩慢慢向下滑下，嘴里喃喃唤道：“娘子，娘子.........”
“夫君，你.....你先听妾身说嘛。”杨芷带着一丝娇喘，玉面殷红如春半桃花。
“你说你的，我听着呢。”
“夫君，常言道没有规矩不成方圆，妾身总这称呼夫君总是不妥，这后院里的称呼也该改一改了。”
“娘子，现在别急着把心思花在这上面，这么叫着挺好。当然了，如果娘子想叫得婉转一声，为夫这就.......”
“夫君！”杨芷羞态艳红如火，被他压着的娇躯阵阵酥软，“夫君你就没个正形，妾.....哦........妾身在跟你说正事呢。”
“为夫做的就不是正事吗？为夫终日绷着脸对着一臣朋臣，够累的了，这后院里现在就你们几个，少弄那么多规矩来让我不自在。”
“可是夫君现在毕竟是一国之主。”
“所以我注定要成为孤家寡人。这个我知道，但别让孤独来得太早，以后再说吧。”
杨芷还待再说，秦牧一下子吻住她的樱唇，退下她的寝衣。夜风拂来，红衾彩幔轻荡漾，一榻风月无限春光。
***
第二天一早，秦牧在花园里练剑，杨芷疏洗罢，依在亭柱边看着，昨夜她有许多话还来不及说呢。
经过雨露滋润，她脸色红润水灵，俏丽生辉，秦牧练完剑过来，忍不住在她脸上亲了一下，杨芷连忙四顾，见只有莫莫和若若看着，还是有些羞意，轻嗔他一下。
“夫君........”
“有话就说，别吞吞吐吐的，为夫可没有多少时间哦，书房里还有半筐奏章没批阅呢，唉，这一国之君不好当啊，望娘子多多理解。”
秦牧说着牵起她的玉手往走入亭中，莫莫和若若连忙端来水，让他洗脸擦手。
“若若，去把早点端到亭中来吧，我与王后就在这亭中用早点了。”
“是，秦王。”
杨芷亲自上来帮他擦脸，柔声说道：“夫君，业儿都会走路了，却没个弟妹作伴，妾身这心里实在是......唉，都怪妾身不好。”
“娘子别急，会有的。”
“夫君，你别打岔，这次妾身让玉京妹妹与妾身同船来金陵，妾身仔细看了，玉京妹妹身量高挑，细腰丰臀，是个好生养的女子，夫君........”
“哈哈哈........娘子啊，你还没满二十呢，怎么跟个老太婆似的信这个，哈哈哈......玉京那个真的......咳咳！娘子啊，对了，我想说啥来着了........”
杨芷呡着唇儿扭了他一下，脸上尽是轻嗔薄羞，她好不容易鼓起勇气说这件事，被个郎一番笑话，便再也说不口了；
这样的事，本来就是应由长辈或大臣来张罗，说心里话，哪个女人又愿自己夫君的女人太多呢。只是现在情况特殊，秦牧身为一国之君，却只有一个孩子，对国家来说绝非兴旺之象，再这么下去，大臣和百姓会说闲话的。
“娘子，别多想，为夫以后安定下来了，这孩子会多起来的。”
“但愿如此。”
“呵呵，说不定昨夜娘子又珠胎暗结了呢。”
“夫君！”
“好好好，不说，不说，咱们多多努力就是。”
杨芷真拿这个没正形的夫君没办法，其实她知道，秦牧终日忙碌，只有回到家里，才能放松一下，所以他总是随心所欲，甚至有些嬉皮笑脸，都只不过是在给自己减压而已。
幸好现在还不是三宫六院七十二妃，后院里就几个女人，否则以他这样不乱套才怪。
夫妻俩一起在亭中就着一抹晨曦用过早点，秦牧换上王袍，来到前院的正堂，六部大臣早已恭候多时，见他出来，齐齐参拜。
由于不是金銮殿，秦牧干脆让大臣们席案而坐，一同议事。
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