春节过后，天气开始回暖，湖广还需要秦牧前往坐镇，他实不宜在赣州久留。
临行前一天晚上，杨芷依依不舍，千叮万嘱。
元宵节快到了，夜月依稀，洒满后园，俩人躺在床上，都没有睡意，杨芷双臂紧紧地抱着自家夫君，整个人贴进了他的怀里。
“夫君，妾身不在你身边，冷的时候要记得添衣，饿了要”
“为夫我现在就饿了。”秦牧说着吻上她的双唇，久久之后才松开，“娘子，这些话该是我对你说才对，你如今有了身孕，为夫却不能守在你身边，你要自己多保重。”
“夫君，你就爱使坏。”长长的吻让杨芷有些喘气，伸手轻轻扭了他一下，离别前那点伤感被冲淡了不少。“夫君放心吧，有娘亲在，妾身没事的。夫君此去也不知道什么时候才能回来，你终曰艹劳军政，身边没个人照顾着，妾身实在放心不下。”
“这不是还有巧儿在岳州嘛。”
“巧儿那丫头还需要人照顾呢，她可不算，夫君，你把莫莫和若若带去吧，她们打小跟着妾身，妾身了解她俩的脾姓，有她们在夫君身边，妾身就放心多了。”
“不行，她们得留在赣州照顾娘子，不然为夫也不放心，这事没得商量。”
秦牧一边说话，一边轻抚着她的身体，杨芷喜欢他这样温柔的抚摸，那种体贴的感觉让她心里暖暖的，大概是因为怀孕的原因，她胸前一对椒乳比以前丰硕了一些，握在手里的感觉温润而柔软。
“好吧，还是由董妹妹照顾夫君左右好了，只是莫莫和若若是随妾身一起与夫君拜过堂的，也是夫君的人了，她们打小与妾身一起长大，与妾身情同姐妹，夫君也别太委曲了她们，今夜就让她们侍候夫君吧，若是她们肚子争气，能怀上一男半女，也好为秦家开枝散叶。”
“不急，她们还小，等过两年”
“夫君！”杨芷有些急了，打断他道，“莫莫和若若已是及笄之龄，哪里还小？上次没能随妾身去湖广，她们心里已经不好受了，要是夫君这次回来再不唉，指不定这两个丫头私下里哭成什么样子呢。”
其实让莫莫和若若跟在秦牧身边，是她母亲陈氏再三交待的事，这多少有点私心在内。
杨芷见秦牧不肯，只得退而求次，她现在虽然有身孕了，但谁知道怀的是男孩还是女孩，莫莫和若若从小在杨家长大，也算是杨家的人，若是她们也能怀上一男半女，将来产下男孩的机率就会大一些。
秦牧多少能猜到一些她的心思，他也知道因为婚礼当天发生的事，杨芷心里患得患失的恐惧感从没有真正消失过。只是秦牧也不知道怎么才能让她正直解开心结。
“夫君，莫莫和若若就在外间，夫君快出去吧。”
“娘子，你听我说”
“不听。”杨芷打断他的话，然后钻进被子里。
秦牧只道她是用被子蒙住头，拒绝听自己的话，不想她越钻越下，竟用檀口含住他的玉箫吹弄起来，“嘶”杨芷的动作虽然不是很纯熟，但在那莲舌逗弄之下，秦牧还是忍不住长吸了一口气，身体很快起了反应。
成功把他身体的**引动之后，杨芷这才钻出来，嚅着那红红的嘴唇道：“夫君快去吧。”
秦牧微笑摇摇头，将她搂得紧紧的。“哼！”杨芷噘着嘴儿轻哼一声，扬声喊道：“莫莫若若，你们进来吧。”
莫莫若若分明是早就准备好了，杨芷的声音才传出，姐妹俩很快就拥着一床被子推门进来，身上只穿着鹅黄色的肚兜儿，香肌锁骨、纤长**一览无遗，那姣丽盈媚的俏脸上满带着羞云怯雨之意，也不知是羞的还是冷的，身体微微有些颤抖。
“娘子，你呀。”秦牧用手指在杨芷鼻子上轻刮一下，然后对莫莫和若若说道：“瞧你们俩冻的，快上来盖好被子。
除夕夜里，秦牧给她们做过“体检”，姐妹俩身体倒是勉强长开了，娇小巧玲珑的酥胸盈盈贲起，如同倒扣的玉碗仅堪盈握，只是毕竟是未经人事的少女，身体在过敏感，当夜秦牧便没有过分逗弄她们。
秦牧不是那种道貌岸然的正人君子，倒不介意收了这对美丽的姐妹花，但她俩终究只有十五岁，而且还是虚岁，按实岁算才十四，这年头医疗条件差，这样的年龄怀孕是件很危险的事情。
姐妹俩挤到秦牧另一边便不敢动了，反而是杨芷嗔道：“你们怎么象木头似的？”
莫莫和若若顿时羞得头也不敢抬，秦牧瞧着有趣，将其中一个抱到自己胸前，呵呵一笑道：“娘子，你们的心思我明白，不过她们年纪确实小了些，这样子恐怕会害了她们，这么好的一对人儿，为夫可不想出什么意外”
秦牧一五一十地将年轻太小怀孕的危险陈明，见他说得认真，杨芷一时犹豫了。
只是杨大官人正值血气方刚的年龄，身体被勾起了反应，正一柱擎天不肯低头杨芷倒是贴心，向莫莫和若若施了个眼神，这对美丽的姐妹花便滑到被子低下，轮流替他吹起箫来，被子底下不时传来轻微的吮吸声有沉闷的低吟；
这一夜秦大官人虽然没能跃马驰骋，却在别样的享受下，得到了极大的满足。
第二天一早，司马安等人一齐来相送，秦牧带着司马凯、徐永顺等人别过赣州的官员，匆匆返回湖广。
这时燕高飞带来了李自成在陕西立国，并开始派兵东渡黄河，进攻山西的消息。
再有就是张献忠击败秦良玉之后，一路势如破竹，连下渝城、广安等地，兵锋直指四川腹地。
河南方面，年前左良玉率军北上，准备与金声桓里应外合，将袁宗第围歼于南阳城下。袁宗第也不傻，他猛攻南阳数曰不下，士气受挫，见左良玉率军增援，便主动向西撤退到田关，依险而守，一面重整旗鼓，一边联络河南各地的大顺军余部，同时派人回陕西向李自成求援，一场反攻眼看又要拉开。
有鉴于各方的变局，秦牧加快了行程，让两千骑兵走大道，而他则带着两百亲卫选择小路走遂川县经井冈山一线向西穿插往湖南。
他身边除了牛万山、李式、燕高飞、司马凯、徐永顺外，还有率两千骑兵一路护卫的将领李九，两千骑兵由副将率领着大道了，而秦牧却还让李九跟在身边。
李九是甘肃人，三十四岁，从小长于马背上，典型有的西北大汉，在奔腾的马背上依然能做到百步穿杨。在秦牧军中，是不可多得的骑兵战将，这次秦牧回赣州，特意点名让他带兵护卫，有加深感情，以便进一步提拔重用之意。
一路上他时常就天下局势询问一下李九。听完燕高飞的并报，秦牧又问道：“李自成刚刚扫平陕西，立即派兵东渡黄河进攻山西，老九，这事你怎么看？”
李九没有立即作答，开始思索起来，徐永顺却急声道：“秦大哥，你说李自成会不会立即向京师进军？”
他老子定国公还在京师呢，徐永顺能不急吗，秦牧对天下大势的判断一向很准，因此他才如此追问，结果秦牧却反问道：“你说呢？”
“大哥，内阁那些人是什么货色小弟清楚，这些人没一个知兵，这次得知李自成立国恐怕又会自乱阵脚，小弟猜想李自成极有可能乘机攻打京师”
“小顺子，你既然这么确定，干嘛还来问我呢？该干嘛干嘛去。”
“大哥，您也认为嘶！大哥先行，小弟突然有事随后就来”徐小顺火烧屁股一股，打马向他的一队亲兵奔去。
秦牧看了忍不住哈哈一笑。
这时李九说道：“大人，照我看来，李自成立即挥军东取京师，有利有弊。有利的一方是，一但成功拿下京师，去除首脑，大明将陷入群龙无首的乱局，李自成便可取而代之，赢得天下人望，长江以北很可能传檄而定。”
“嗯，是有这种可能，那不利的一方面呢？”秦牧微微颔首以示鼓励。
李九立即接着说道：“不利的一面是，李自成刚刚扫平关中，根基未稳，人心未固。这个时候若是全力东进攻打京师，一但遭受挫败，很在可能连关中都难以保住。”
秦牧深深地看了他一眼，转而问其他人道：“你们呢，持什么看法？”
司马凯正急于在秦牧面前表现一二，便抢先道：“大人，我认为李自成若是立即挥军东进，是弊大于利。纵观秦汉隋唐，无不是先固关中，使中关成为自己牢固的后勤补给以及兵源输送之地，才兴师中原，如此一来，进战退守方可自如。李自成进占关中未作任何经营，立即发兵攻打山西，大有倾力夺取京师之意，这分明是流寇习气未脱，朝廷在辽东尚有强兵可与之一战，李自成此时东取京师未必就能稳艹胜券。”
牛万山此时插口道：“也不尽然，关中残破，连年灾荒，李自成就算有心经营，也难有汉唐时期的繁盛，因此，与其守着残破的关中，倒不如一鼓作气，乘胜攻取燕京，就算攻不下京师，以朝廷现在的情况，李自成再退守陕西还是不成问题的。”.