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秦牧并未被带往南镇抚司，而是被带到了位于乌衣巷的南京镇守太监宅。
南京镇守太监虽然不象京城司礼太监那样手握批红权，权倾天下。但也绝不是中都凤阳那些养老地的太监可比。现在的南京镇守太监可以说是南京，乃至整个江南权最重的人也不过分。
如今天下大乱，京师供给几乎全部依赖江南维系。南京镇守太监的重要性更为突出。这样一个人物，想要收拾一个落榜举子，确实跟捏死只蚂蚁差不多。
韩赞周的宅子朱门大户，高阁连云，门前两尊高大的石狮威武地俯视着过往之行人，门前的台阶都是光洁的汉白玉铺成。两排甲士腰挎大刀，手按刀柄，杀气腾腾凝立大门两侧。
秦牧被押到前堂，堂中又有两排持刀的东厂番子，一个个目光森冷，堂中甚至还摆了几样刑具，上面沾着紫黑色的血迹，让胆小之人望之悚然。
此厅足有十丈多长，内里一个四十多岁的太监高坐其上，他穿着常服，脸形微圆，白面无须，几个添香待茶的丫环静立他后面。
负责将秦牧押来的那个领头太监尖喝一声：“见了韩公公，还不跪下。”秦牧刚横他一眼，身后两个东厂番子瞬间起脚，扫在秦牧的腿弯上。
秦牧宁愿整个人倒在地上，也不甘双膝着地，跄踉摔在地上，秦物只感肋骨阵阵发痛，这一摔着实不轻。他挣扎着爬起时，那两个东厂番子又扑上来。
“呯！呯！”谁也没料到，秦牧双肘突然撞出，狠狠地撞在俯身下来的两个东厂番子脸上，两声惨呼顿时响彻了大厅，两个东厂番子捂着血泪横流的脸蹲在地上，呜咽不停，估计鼻梁骨已被撞断。
这突然的变故是所有人始料不及的，秦牧一个文弱书生，谁也没料到他敢反抗，且能反抗。便是韩赞周也不禁发出一声轻咦。
秦牧一弹而起，对上首的韩赞周说道：“学生有功名在身，即便到了公堂上，也无须下跪，望公公明鉴。且公公说学生诋毁君父，学生实不知此罪何来，公公便是要治学生之罪，也总该让学生明白自己罪从何来吧？”
“你在姜曰广宴席上，大放厥词，诋毁君上废廷推，任命大臣皆出中旨，以至所得大臣皆是淫贪巧猾、阴邪无能之辈，这不是诋毁君父是什么？来啊，拿下，让他尝尝夹棍的滋味。”那押秦牧来的太监尖声大喝。
这次冲上四个东厂番子，刀已出鞘，杀气腾腾，秦牧自知再反抗只会招来更多的酷刑，便索性站着不动。
他朗声对韩赞周说道：“韩公公，唐太宗说过，以铜为鉴，可以正衣冠；以史为鉴，可以知兴替；以人为鉴，可以明得失。但凡圣明的君主，从不讳言自己的过失...........”
这时秦牧已经被东厂番子按倒，夹棍套入十指之中，左右两人一拉，痛得秦牧冷汗直冒，但他还是以超人的毅力硬挺住了，嘴里犹在艰难地说道：“朝..........朝廷设六科给事中，本意就是要匡正君主过失，今上登基以来，已下数道...........罪己诏，可见今上也从不讳言自己的过失，敢过认错，这是一个明君所应具备的胸襟，今上能做到这一点，实不失为明君.............”
极度的疼痛，让秦牧汗如雨下，脸上一片狰狞，说起话来象是在咬牙切齿，但他始终坚持着，让厅中许多人为之动容。
“学生...........指出今上得过，实是出于一片忠心，学生所提到的这些大臣，如今.........都已获罪，而他们当初也多是今上中旨提拔的，事实具在，学生没有半句捏造诋毁之言..............”
韩赞周终于抬了抬手，给秦牧上刑的东厂番立即收手，向韩赞周一抱拳退了下去，秦牧十指已乌肿，两条手腕痛得微微颤抖着，但眼睛没有丝毫妥协的意思。
韩赞周淡淡地说道：“不错，至少还有几分骨气。”
“学生没错，自不会认错，而且今日当着公公的面，学生还要再指出今上的另一处过失.............”
那领秦牧来的太监又尖叫起来：“大胆，来啊..........”他叫到一半，便被韩赞周止住。
秦牧不屑地横了他一眼，忍痛说道：“崇祯初年，今上将厂卫势力削弱过甚，这对国家影响也极大，这又是今上一大错误，厂卫就是一群恶狼.............”
“放肆！”
“吕起，让他说下去，今个儿索性让他把话都说完了，咱家到要看看他还能编排出什么来。”
韩赞周发话，那个押秦牧来太监只得悻悻退下，秦牧无视他的喝斥，继续说道：“在草原上，马匹想要逃过狼群的撕咬，只有不停的奔跑，能活下来的都是些健马，那些体质弱的，不善奔跑的都成了狼群的美餐；
同理，朝中有厂卫这群恶狼窥伺在侧，可以有效地清除掉那些贪官庸吏，能活下来并爬上高位的，就绝不会是庸材；
这也是为何今上前些年将厂卫几乎连根拔起后，国家不但没有大治，反而日渐糜烂的重要原因。当然，这也不能全怪今上，实在是厂卫自身不知收敛，把自己的名声弄得太臭，以至于人人恨不得诛之；
太祖之时设置锦衣卫，目的其实主要是为了对付贪官逆臣，然而后来的厂卫仗着手中特权，连普通百姓也祸害得不轻，让百姓谈虎变色；
这是厂卫最大的失策之处，以至于一但象今上这样的帝王登基，就会觉得厂卫存在是弊大于利，而厂卫的悲惨命运也就注定了；
其实无论是个人还是一个部门，最简单的处世之道无非是打一帮拉一帮，厂卫打的应该是贪官，监督的应该是官员，拉的应该是百姓，这样名声才不至于太坏，也才有长久立足的基础，无论怎么样的君主登基，都不至于觉得你们存在是弊大于利。”
听秦牧说到这，韩赞周突然大笑起来，不阴不阳地说道：“你在文官席上，便说皇上废廷推，中旨乱阶不对，在咱家这里就说皇上废厂卫错了，要得，要得，还真会说话，难怪短短时日博得若大名声呢。”
韩赞周分明是在骂他是个两边献媚的小人，秦牧不为所动，忍着手上阵阵的刺痛说道：“公公若是以为学生是个巧言令色，左右奉迎之徒，那公公就错了，在这世上，不管你做的是坏事还是好事，都必然会遇到阻力，所以不管做什么，都必须讲究一定的策略；
学生在文官席上，说今上废廷推，以中旨乱阶，这是今上确实存在的错失，让文官去进谏，对文官有利，他们自然乐意去做；
学生在公公这里说今上废厂卫是错，也是考虑到此事对公公有利，公公乐意去进谏。两者之间并不矛盾，其目的都是为了匡正君主得失，只不过在策略上作了些变通而已；
相反，若是我在公公这里说今上废廷推，以中旨乱阶是错，公公会去进谏吗？同理，如果我在文官席上说今上废厂卫是错，文官也必不以为然。则学生匡正君主得失之心只换来一身骂名，于事毫无裨益。学生所做的，与纯粹为谋私利巧言令色，左右奉迎完全是两码事。”
韩赞周认真地打量了秦牧一番，淡淡地说道：“可惜，可惜了！”
秦牧随口答道：“公公谬赞了。”
这看似风马牛不及的对答，却让韩赞周对他真有些欣赏了，很显然，秦牧是猜到了他的心思才有此一答，而他也确实是觉得秦牧有几分才华，可惜这样的人才，有些铁骨，是注定不可能留在他左右听用的。
韩赞周向身边的丫环轻声吩咐几句，两个丫环便退入内去，韩赞周接着说道：“前些日，冒襄与侯方域向咱家推荐你，咱家尚不以为然，今日一见，你确实没让咱家失望。”
不一会儿，一个丫环捧着一套七品官服，另一个捧着官凭印信及一张银票走出来。
“你不是扬言能平定会昌的山贼吗？现在你可以去一展自己胸中韬略了，好好干吧，等你真把会昌治理好了，证明你确实不是徒有虚名，咱家自会把你推荐给皇上的。”
秦牧暗暗纳闷，自己什么时候扬言能平定会昌山贼了？
心念稍转，他就明白其中有猫腻，会昌山贼，会昌山贼，看来侯、冒二位公子是要将他送到土匪窝里去送死啊！
那天二人去找自己，超乎寻常的热情，现在终于能想通其中的蹊跷了。
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PS：某日深夜，在男生宿舍，一声巨响惊醒了一屋子人。
原来是上铺一位猛男自高处摔下，且头部撞在了桌子上。
众人皆用关切的目光看着他。只见他摸了摸脑袋问道，“刚才谁掉下来了，没事吧？”众皆倒。
只有何某人傻傻地答道：“我刚才看到是票票砸下来发出的巨响，有木有？”