夏四月，中旬。
荆州刺史、平虏将军陈恒，领骑兵亲卫巡视各地驻军防务。在临沮县试坐新做的舟船之时，不慎掉入沮水中，呛了好几口水。
嗯，这只狡狐不善水。
亲卫当即救起，感染风寒，微抱恙，无大碍。但数日后，将往巡视新城郡之时，于半途折返樊城刺史府。
连续数日，荆州各郡县有名的大夫，都被火急火燎的兵卒催赶着进出刺史府。
下旬，刺史府内传出声音，说陈恒已康复，在修养中。
不过呢，刺史府却是戒严了。不仅周边道路上，多了不少兵卒在巡视，连府中下人都不允许再外出。
夏五月，中旬。
江夏、襄阳、新城三郡各地的驻军将领，皆偷偷回来了一趟樊城。而且都是半夜进城，半夜出城。连素与陈恒不睦的文聘，都来了一趟。
夏六月，上旬。
许昌有一队风尘仆仆的骑兵，进去刺史府。奇怪的是，其中有好几个人，连下马都让人扶着。好像是大腿内侧的肌肤被磨破了。
骑兵，竟然还能被磨破大腿内侧肌肤，简直是贻笑大方。
但是呢，有一个人，就没有笑。
是邹楠，刺史府的下人。
他是伺候陈恒的老人了，从陈恒任职南阳太守的时候，就开始当了下人。因为粗通文墨，又颇为老实，所以很荣幸的被带来了樊城。
府中之人，都知道他的来历。
是庐江躲兵祸过来的流民，操着一口淮南口音，老实得一棒子敲不出个屁来。领了多年的俸禄，却不置产业，不娶婆娘。
在南阳的时候贪杯，来到樊城后却喜好换足衣，每个月都将俸禄扔个精光。府中之人都劝说过他，当勤俭好生谋家，却无果。后来人们都引以为常。
其实呢，他姓周，庐江舒县人。
嗯，没错，他和江东大都督周瑜，是乡里。
而且论辈分，周瑜应该叫他一声从叔。
只是不同的是，他祖上是庶出，早就沦为与奴仆无异。但是他的后代，不再是奴仆，而是成为了吴郡的小吏。
周瑜为他谋求的，条件是他来当狡狐府上的奸细。
自古当奸细的，都很难有个好下场。被揪出来，想速死都是奢望；就算不被揪出来，也一辈子为大人物做嫁衣。
但是为子孙计，他感激涕零，二话不说的就来了。
而且他看到了活着回去的曙光。
狡狐病笃！
很大可能，时日无多！
他做出这个判断，缘由是被磨破大腿内侧的骑兵。
他们根本不是骑兵，而是太医令的下属！周楠不止一次，看到这几个人愁眉苦脸的在熬着草药！
一开始，他是不敢有定论的。
毕竟刺史府，有内外府之分，他属于外府，无权进入内屋。
但这只狡狐，从新城郡回来了以后，就没有露过面！夏侯夫人也没有出过内屋，他们的嫡子小陈修都不来庭院外戏耍了。
最重要的是，前几日，才名满天下的蔡文姬，也携子来樊城，住进了刺史府！
天下人都知道，蔡文姬之子，就是和狡狐生的！
配合刺史府下人被勒令不许外出，他要再猜不出什么来，怎么可能被周大都督挑选来当奸细呢！平时的老实巴交，不过是伪装罢了！
狡狐若死，某可得归江东矣....
唉，八年了，不知家里一切尚好否？
那小子今岁也十八了，应该出仕了吧？是当计吏，还是书佐呢？应该是计吏吧，家主从来都不是苛刻之人。
嗯，就是不知道娶妻了否....
周楠心里尽是幸福的念想。
也很焦虑。
他无法去购置足衣，自然也无法将消息传出去。
事情的转机，在秋七月，上旬。
驻守在魏兴郡的夏侯尚，带着亲卫急匆匆赶回来了樊城。在刺史府呆了一个晚上，便前往襄阳郡住了下来。
三日后，在樊城驻扎的三千荆州籍兵卒，都被派遣去了前线驻防。顺带的，许昌那队骑兵也回去了，刺史府也终于允许外出了。
周楠喜出望外，急忙去购置了一堆足衣，抱着在怀中回来。脸上的神情，如同抱着人生第一个孩子的、初为人父的喜悦。
但是呢，他刚回到刺史府，就被带进了内屋。
然后，他遍体生寒！
因为内屋中，高据案首的人，是陈恒！
红光满面的，无一丝一毫病容的世之狡狐！
看到他进来了，还笑吟吟的问了一句，“多谢了，将消息传出去不易吧？”
顿时，周楠心中闪过一丝了然，就再也不觉得身体冷了。
因为心若死灰。
而他的同族，在长沙郡巴丘的周大都督，则是拿着一片小布帛，大笑不已。布帛之上，就寥寥数字。
狡狐病笃，不日将死！
他安排在荆北的细作，不止周楠一个。
只不过是其他的细作，并没有打进刺史府内罢了。但他们也将这些日子，荆州之北的诡异变动，都事无巨细的报了回来。
当时，他就心里就隐隐的，断定陈恒卧病在床。但是又深知此狡狐多谋，怕是在玩弄诡计，引荆南与江东互攻击。
如今得到周楠的探报，心里便了有八成把握。
至于防御张鲁的夏侯尚来襄阳了，不足为道！若是世之狡狐，某还需谨慎几分，夏侯伯仁？
哼，何许人也！
竟然也敢玩虚虚实实之道，增兵边界之地，做势欲攻？
不外乎是欲盖弥彰耳！
当即，周瑜让人传令，去早就暗中屯兵在长沙、桂阳两郡的重兵，准备发动攻势。
为了谨慎起见，还让吕蒙引水军横于长江之上。
就算是狡狐在行诈，引兵来攻击，吕蒙也能来得及赶去江陵，支援驻守当阳城的凌统和麦城的蒋钦，拖延时间保住南郡。
而他自己，则是带着本部兵马赶去长沙郡罗城。
哪里驻守着刘琦军的宿将，刘磐。
不过呢，刚才出发了十余里，他猛然想起个事情来。便让几个部曲掉头回去了。
嗯，他们是带个人过来。
是宜城马家的马谡。十日前，就来到了巴丘，等着他召见。
周瑜已经从属下的回报中，了解了这个人底细。
原来是曹休账下的参军，兵败后辞去了官职，没有跟去邺城。后来又被狡狐任命为新城郡从事，没到两个月就以病去职。
呵！
好个以病去职！