高欢抵达岳州后，便全面接手湖广的军政大权。
这次李定国的行动，令高欢感到意外，不过也点燃了高欢的斗志和激情。
原本以为攻打西国，将是平平淡淡的按部就班，现在出点波澜，对于喜欢与人斗争的高欢来说，让他立时就提起了精神。
这时，高欢看着地图，捋了捋胡须，很快就看出此战的关键，便是长沙的得失。
如果长沙被西军占据，那大半个湖南都将被西军夺取，高欢便只能暂时停止灭西的计划。
若是长沙掌握在乾军之手，只要撑到乾军主力进入湖广，那么战局立刻逆转。
毕竟，整场战役下来，乾朝眼下也只损失两万多人而已，乾军主力并没有什么损失，两国的实力对比，没有出现明显的变化。
现在西军只是利用高欢兵力布置不到位，抓住了战机，就算李定国真来个两蹶名王，也难以改变大势，只是延缓了乾朝统一的时间，一旦高欢调整过来，西军便将再次处于劣势。
高欢沉思片刻，心中已经有了一个计划，于是忽然问道：“常德是谁在防守？”
宋献策愣了下，“楚二镇一协，王光恩。”
高欢又问道：“襄阳、承天、岳州又是哪几部人马？”
“襄阳是二镇第二协的王得仁，承天是三镇一协齐大柱，岳阳是第四镇杨树林和第三镇二协王光泰。”宋献策连忙回道。
高欢听后稍微沉思，在地图上找出各部的位置，然后立刻挥手下令道：“以你的名义，给承天的齐大柱、岳州的王光泰下令，让这两部人马立刻出兵，进逼荆州，牵制住刘文秀。”
高欢顿了顿，“再传令给常德的王光恩，让他放弃常德，火速增援长沙。令常德官府组织人员，将府库钱粮转移至岳州，让洞庭水师负责接应。”
宋献策震惊道：“陛下，常德可是湘北重镇啊！”
高欢冷声道：“无妨，朕也给他们来个将计就计，在长沙城下耗死西军。”
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荆州城。
当年西军于湖广战败后，西军逐渐丢掉了湖广境内大部分州县，只剩下荆州、夷陵、公安、石首、荆门等几座城池尚在手中，西军已经处于乾军的三面包围之中。
因为战略位置十分被动，所以张献忠在荆州驻扎了十万大军，将荆州变成了一座兵城。
李定国派来的一万多西军进入荆州后，荆州的西军兵力已经接近十二万。
好在是荆州盛产粮食，西军又实行军屯，才能维持如此重兵。
此时，荆州城内外，西军士卒云集，密密麻麻的士卒穿行于城内，或者于城外校场操练。、
在城中抚南王府邸，西军众多将领，齐聚一堂，围绕着沙盘，商讨军情。
抚南王刘文秀，历史上与李定国一样，都是南明的石柱，其攻略四川，大战湖南，战绩斐然，也算是明末一员良将。
八月初，入秋，可是荆州天气依旧炎热，人坐在不动都得流一身汗，可刘文秀却穿得十分正式，给自己套上一身盔甲。
此时他穿着明晃晃的山文铠，没有戴头盔，脸上难掩兴奋之色，他手里拿着木杆，指着沙盘，“诸位，孤王得到消息，定西王于衡阳取得大捷，几乎全歼乾军一镇人马，敌将马进忠仓惶而逃。现在定西王之兵，连破衡阳、衡山、湘潭三城，大军进逼长沙，湖广局势大变矣！”
众多西军将领，脸上即震惊又兴奋，纷纷都嗅到了一丝反败为胜的气息。
这几年荆州被乾军三面包围，战略上十分被动，若是西军拿下长沙，荆州的处境将立时好转。
“殿下！定西王攻击长沙，我们也要有所行动啊！”西将王尚礼振奋道。
刘文秀微微颔首，口中道：“湘中剧变，孤大军驻扎于荆州，若是宋献策发兵援救长沙，孤便寻得破绽，挥军掩杀。”
“马进忠损失惨重，宋献策手中的人马也不多，还要监视我们，他要是暗兵不动呢？”王尚礼问道。
“若是宋献策暗兵不动，孤便主动出击，牵制荆州周围的乾军，待定西王拿下长沙后，再与之夹击常德。”刘文秀振臂道：“如此一来，湖南可定矣。”
在场西将闻语，脸上都露出了笑意，各人都没想到，李定国能够能凭借一己之力，扭转湖广战局。
这时节堂内，众人不禁一阵哄笑，堂外却有一阵脚步声渐行渐近，不多时，一将抢进节堂，单膝禀报，“殿下，紧急军情，乾将齐大柱，进逼荆门州，乾将王光泰，逆江而上，兵至石首县。”
刘文秀等人闻语，心头一惊，没有想到乾军这个时候会进逼荆州，选择主动出击。
“殿下，宋献策这是什么意思？”王尚礼不禁问道：“他怎么不按常理出牌，不援救长沙，反而排两路人马来送死？”
刘文秀目光看向沙盘，沉吟片刻，便冷声道：“乾军的主力还没到湖广，以宋献策的兵力，无法吃下荆州。这应该是他得知南面的消息，担心孤往发兵南下，所以主动出击，意图牵制孤王的大军。”
王尚礼不禁问道：“殿下，那我们怎么应对？”
刘文秀将手中木杆啪的一声折断，朗声道：“击退这两股敌军，再挥军南下。”
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八月初三，常德。
在齐大柱和王光泰领兵，进逼荆州，牵制刘文秀时，驻守常德的王光恩则得到了放弃常德的命令。
此时常德府的官员，也得到了撤退的消息，而乾朝官府办事的效率，也是相当的快，不多时，衙门内的文书和资料，还有府库内的钱粮，已经全部装车。
乾西之间，都是汉人政权，双方之间的争斗，不像与异族争斗那么激烈，很少出现屠城这种事情，谁来百姓都接着种地。
乾军撤离，在城中并没引起慌乱，除了少部分与乾朝绑定，有深度关系的官员家属，以及一些害怕被西军打土豪的大户外，大部分百姓都留在城内，并不打算跟着乾军撤离。
常德地处前线，储备太多物资，城池一旦失陷，就等于资敌，所以城中府库的物资本就不多，常德知府组织了一百多辆大车，便将城中物资全部运走。
在车队从东门出城之时，王光恩也领着一协的乾军，从西门出城，向长沙方向进发。
此时，长沙城内，马进忠退入城内后，便立刻关闭城门，加强了防守。
乾军一部驻防岳麓山，一部驻防长沙城，并用火炮控制长江水道。
李定国在衡阳大捷，一路向北进军，并打出一个极具杀伤力的旗号，便是帮助桂王朱由榔，恢复明朝的统治。
这个旗号一出，引得不少土司，还有忠于明朝的士绅地主跳了出来，纷纷前来效力。
李定国进抵长沙时，西军只有不到五万人，不过土司和地主武装，却多达五六万。
他们将长沙四面围定，只剩下湘江水道，与外界保持联系。
王光恩领着一协乾军，来到长沙附近，发现西军已经围城，不过西军大半都不是正规军，所以防守并不严密，起初并未发现这只乾军。
西军没想到有乾军从西北面过来，王光恩率军冲到湘江岸边，搜集和抢夺上百艘船只，便直接冲向长沙。
李定国发现时，急令大军发炮轰击，而这时马进忠率军出城接应，王光恩损失近千人，不过却自湘江进入了长沙城。