袁宗第按着高欢的命令，去偷袭汉中，却不想撞见了张献忠准备偷袭湖广的军队。
两军在陕西和湖广交界的郧阳府境内遭遇，发生了对持和激战。
于此同时，镇守荆州的西国抚南王刘文秀，兴兵六万，诈称二十万，顺江东下攻打岳州，威胁武昌，开辟了乾西之争的第二战场。
此时，关中之地，唐西联军将高欢挡在灞水之东后，李际遇抽调各地援军，增强联军实力，又得两万兵，唐西联军的兵力达到三十万人。
当然高欢也没闲着，派遣刘宗敏渡过渭水，杀入同州境内，接应马士英和黄得功渡过黄河，河东的五万乾军也进入了关中地区。
这使得高欢的兵力，达到二十五万人，与此前两军八万人的差距相比，反而将兵力差距缩短到五万人。
时间到三月中旬，战局继续向不利于联军的方向发展，已经动员起来的乾朝，不断向关中运输的粮食和军械，让联军内部逐渐产生了焦躁不安的情绪。
这时，张献忠和李际遇领着一群人，在灞水西岸巡视，忽见一群唐军士卒聚集在一起正议论纷纷。
张献忠见此微微皱眉，“你们在做什么？”
几名唐军士卒闻语一惊，连忙低头垂首，为首一人结巴道：“没什么～小的们什么也没做～”
张献忠眯着眼，发现那军官手放在身后，于是看了身边护卫一眼，两名甲士立刻上前，从那军官手中，夺来一份白绢。
“陛下！”甲士双手呈上。
张献忠接过来一看，顿时面露不善，冷着脸对李际遇道：“这是你的人，你来处理吧！”
张献忠采用徐以显的计谋，离间高欢与郑芝龙，让高欢因为担心郑芝龙，不敢从江南调兵增援关中之后，高欢立刻进行了还击，向唐军营地射了数千份招降信。
高欢与孙传庭等人商议后，认为张献忠和西军，还想着与乾朝抗衡，平分天下，所以西军暂时无法被招抚。
唐军则不同，他们已经失去争天下的资格，而且高欢已经探知了，张献忠和李际遇之间的协议。
唐国将关中让给张献忠，战后李际遇率军撤往陇西，当一个三流的割据势力。
这样的结果，唐军士卒未必甘心，肯定有不少人不愿意放弃关中的土地，还有既得利益。
因此高欢令人写上千份招降书信，夜晚投到西岸的唐军和西军营地，许诺唐军士卒只要归顺大乾，乾朝可以将土地继续给他们承包租种。
这使得看见书信的唐军，心中难免动心，而西军拿到书信，自然交给了张献忠。
徐以显一看，便知道这是高欢的报复，乃是高欢的离间计。
如果张献忠置之不理，唐军士卒内心动摇，若是张献忠进行处理，许诺唐军士卒可以继续保有现有的土地，便等于挖李际遇的墙角，李际遇自然不满。
因为张献忠这样许诺，唐军士卒在战后，必定不会跟随李际遇前往穷得叮当响的陇西，多半会选择留在关中。
面对高欢的反击，张献忠只能下令收缴书信，严禁私藏，并坚称这是高欢扰乱联军的卑鄙之举。
现在张献忠下令之后，还有唐军士卒私藏书信，并聚众议论，便让张献忠十分恼火。
同样恼火的还有李际遇，他冷脸挥手，身后的侍卫立时将一众人拿下，厉声问道：“朕哪点对不住尔等，你们私藏书信，私自议论，是不是想背叛朕，投靠高欢？！”
那为首军官被甲士押着，慌张道：“陛下，乾朝招降陛下，要封陛下为王，还让弟兄们继续耕种关中的田地，比去陇西强太多了……”
“住口！”李际遇一声大喝，挥手喝令，“拉下去军法从事！”
说完，李际遇看着张献忠，“陛下，高欢阴险，您得相信我啊！陛下是知道的，我与高欢小儿有夺妻之恨，是不可能投降高欢的。”
张献忠黑着脸，“回大帐再说！”
这时一行人回到大帐，张献忠有些烦躁的将范阳冒放在桌上，问道：“清军有消息没？”
李际遇道：“清廷答应出兵，威胁河北和大同，为我们牵制长城沿线的乾军！毕竟关外与关中相距太远，清军也就只能做到这种地步，关中决战还是只能靠我们自己！”
张献忠闻语颔首，“清军能牵制住北方乾军，已经算帮大忙了。”
李际遇沉声道：“陛下，虽然清军牵制了大批乾军，但是关中乾军的实力还在增强。在黄得功过河后，高欢已经有二十五万大军，要是武关再被攻破，那么高欢就有三十万人，我们就没有丁点兵力优势了。”
张献忠明白李际遇的担心，希望尽早开战，而张献忠其实也想尽早决战，不过他却还在等一个消息。
那便是西军偷袭湖广得手，在湖广取得大捷的消息。
如果高欢和乾军知道，西军偷袭湖广，武昌震动，江南遭受威胁，乾军定然军心不稳，而那时便是他出击的时机。
这时，李定国忽然挑帐进来，沉声说道：“陛下，汉中急报，偷袭襄阳的大军，在郧阳撞见了准备偷袭汉中的乾军。双方在郧阳大战一场，汉中之军现在已经退到兴安府境内，阻击进攻汉中的乾军。”
张献忠一听，立时就明白过来，不禁惊呼道：“好个高欢，居然想断朕后路！”
这个事情李际遇熟悉，他就是被高欢断了后路，在河东葬送近十万精兵。
“高欢真是阴险，还好～”李际遇话锋一转，改口道：“还好陛下英明，早有防备！”
张献忠脸色阴沉，高欢派军偷袭汉中，与他派出的人马相撞，这样一来襄阳肯定无法攻下，而不能拿下襄阳，就难以撼动武昌，他想利用湖广战事来动摇高欢和乾军的计划，显然失败了。
“报！”这时又一将闯进大帐，急声禀报，“启禀陛下，高欢派遣李过进攻蓝田！”
李际遇一惊，“乾军这是想进军商州，打开武关，把关外的五万乾军也迎入关中！”
张献忠闻语，一巴掌拍在桌案上，“绝对不能让高欢把武关外的乾军也放入关中！传朕旨意，擂鼓聚将，准备开战！”