南直隶亳州。
亳州乃是历史名城，建城的历史很早，在这里发生过许多事情。
元末明初时，红巾军反元起义，刘福通占据亳州，拥韩林儿于亳州称帝，建“韩宋”政权，以亳州为都城三年。
亳州位于商丘之南，鹿邑之西，地处河南于南直隶交界地带。
如今侯恂督数万勤王大军，驻扎于此地。
侯恂选择此地，可谓刁钻，往前一步，便进入河南地界，退后一步，便能沿着涡水，直接退到淮河之南。
侯恂来到江北，乃是奉命督师，将满清赶到关外，解除崇祯朝眼下的困难。
从八月侯恂南下抵达淮安后，崇祯便一再下旨，催促侯恂出兵，侯恂一直呆在淮安也说不过去，便率领诸路兵马，进抵亳州，距离清军远远的，便停下了脚步。
这时，在亳州城外，官军营帐漫野，放眼望去，入目都是白包般的军帐，还有无所事事的官军士卒。
大军屯驻亳州已经有段时间，高名衡早有求援书信送来，但侯恂却没有出兵的意思。
这些日子来，侯恂每日与人，饮酒做诗，畅谈局势，各镇将领见了，便都夜宿亳州城，在城中妓院过夜。
这日，侯恂正在帐内，与几名东南名士，畅谈局势，商议对策，护卫忽然前来禀报，“督师，开封又派遣使者前来救援了。”
侯恂闻语板起脸，不快道：“没看见本督正在会客吗？”
护兵连忙告罪，惶恐出帐。
这时一名文士却有些不安的问道：“侯督师，据说建奴渡河兵临开封，高中丞遣使过来，想必是有紧急军情，吾等还是不打扰督师，先行告退吧！”
侯恂忙摆手，“骏公放心，不碍事！开封之事，吾心中有数！”
侯恂心里确实有数，他就是要隔岸观火，见死不救，借清军之手，消灭高名衡、周延儒这些政敌，等清军攻陷北京，他再做南京朝廷的元勋，说不定能像徐家一样，混个世袭罔替的国公当一当。
几人见侯恂挽留，遂即便也不在坚持，便坐下来继续喝酒畅谈。
正在这时，帐帘却忽然被人挑起，一员风尘仆仆的将领闯进来，直接质问道：“侯督师，开封危急，您要坐视不理吗？”
侯恂皱起眉头，这些武将，最近越来越不成体统，居然敢直接闯他的大帐。
“一派胡言！”侯恂黑脸道。
来将乃是刚从开封突出来的游击左明国，他愤怒道：“高中丞早就派人前来求救，你为何屯兵不进？某杀出重围，前来求援，你为何避而不见？”
侯恂恼羞成怒，“本督用兵，自有本督道理！你是想教本督做事吗？”
左明国额头上血管一跳一跳的：“侯恂，陛下让你督师解围，你却拥兵不进，坐视开封数十万军民，将被建奴屠戮。你这是公报私仇，背叛朝廷，某要参你！”
侯恂大怒，一拍桌案，“大胆，污蔑本督，左右给我拿下！将他给本督拖出去！”
护兵一拥而上，将左明国按住，架着往后拖，左明国却大骂不止，“侯恂，龟孙儿，你隔岸观火，见死不救，陛下不会放过你的。”
左明国被拖出去，帐篷内鸦雀无声，吴伟业等人一时间不知道该说什么，气氛极为尴尬。
侯恂脸颊鼓动，看了吴伟业等人一眼，不禁老脸一红，不过侯恂就是侯恂，老政客就是老政客，他咳嗽一声，便沉声叹息道：“唉！武人跋扈无礼，哪里能懂本督的苦心。北军兵强马壮，岂是那么容易对付！如果准备不足，便冒然出兵，只会重蹈洪督师的覆辙。吾是在等武昌左军，等左良玉到后，再出兵救援，方有胜算！”
侯恂和东林党人已经商议好，若是清军攻下北京，他们便与清军求和，所以称清军为北兵，已经准备南北并立了。
另外，左良玉现在拥众二十万，不过侯恂已经写信，告诉左良玉，称病拒绝崇祯勤王的旨意，坚守武昌，防备李自成和张献忠顺流东下攻击江南，才是东林给他的任务。
吴伟业等人，听了侯恂的解释，自然给他面子，“督师良苦用心，世人以后自知！”
经历这件事，气氛太过尴尬，众人已经无心饮酒，吴伟业等人再次告辞，而这一次，侯恂没在挽留。
这时一行人离开大帐，侯恂顿时愤怒的一下，将酒具掀翻在地上，却不想帐帘又被挑起，吴伟业又进来，正好看见这一幕，他不禁尴尬解释，“吾扇子落下了。”
语毕，慌忙拿了从日本进口的扇子，便匆匆逃了出去。
……
洛阳，自治军大营。
营地里，伙头军正宰杀着山羊，为将士们改善伙食。
士卒们见前后都不靠着节日，便知道可能又要打仗了。
自治军中的规矩，除了重要节日，或者是督军有啥大喜事之外，便只有打完仗庆功，还有打仗之前，能不限量吃肉，平常最多能喝口肉汤而已。
每次大战，自治军都有将士战死，高欢觉得战死后的将士，吃不上庆功宴，每次他战之前，都会给士卒改善伙食，便算提前庆功了。
这时，营地里，士卒们盼望着吃肉，高欢则与一众将领，研究着车阵。
出了虎牢关，前往开封，乃是数百里的平原。
自治军要对抗骑兵，保证在野外的安全，高欢能想到的，只有车营，不过车是造出来了，可车营怎么布置，却是两眼一抹黑，需要集思广益，进行摸索。
这时，高欢正与众将，研究怎么合理布置战车，齐大柱匆匆领着一人过来。
“督军，开封使者前来求援！”齐大柱抱拳。
这时一名风尘仆仆的千户，立刻上前，噗通跪地，急声道：“高总兵，开封危急，还请您立刻发兵救援！”
高欢忙扶起那千户，沉声问道：“开封有难，本帅岂会坐视不理，一定会发兵解围，你且起来说，开封现在是什么情况？”