季节更替，树叶落地，枯黄之色替代了原本的苍郁和葱翠，秋雨也是一场接着一场，天气很快便一日凉过一日，再也没有了夏日的燥热。
百姓们也尽都开始往自己身上加起了衣裳，朱由楫也不例外。
唯一还有的便是大明的军队和各种物资依旧还在不停的往辽东调运，关外的建奴也还在秣马厉兵准备应对，即将到来的辽东大战。
相较于关外的建奴而言，大明往辽东无论是各种战备物资的调运，还是从全国各地抽调精锐部队往辽东集结，都显得有些缓慢，从清河失陷，万历收到努尔哈赤的战书在金殿之上亲自宣布了围剿建奴的作战命令开始，到如今已经过去近两个月的时间，许多的物资还有一些官兵还迟迟没有完全离开原本的驻地，行动甚为迟缓。
另外便是京师的市面上还是一如往日般的繁华，市井小民们在为了一家老小的生计儿不停的奔波忙碌；京中勋贵家的纨绔们还是整日里斗鸡遛狗，闲的没事儿了便带着几个狗腿子上街调戏调戏人家小娘子，偶尔在青楼之中因为某位头牌清倌人争风吃醋而大打出手;再有便是市井坊巷之间那此起彼伏的叫卖吆喝、与讨价还价；城门口值守的兵丁一如既往的懒散......
就在九月，大明的京师北城垣，安定门外迎来了一队有些衣衫褴褛，却个个生的人高马大，有些像是远来的商队打扮的人。
这些人从蒙古高原进入的大明，他们来自于遥远的西方。
经过了近5个月的跋山涉水，历经了万难险阻，吃尽了苦头，当这些人看到大明京师高高耸立的城墙时，一个个都忍不住有些喜极而泣，《马可波罗游记》当中记载的那个文明富饶、充满了黄金的东方国度——契丹的首都，他们终于到了。
伊凡.佩特林是这些人的首领，同时也是一位贵族，更是此行的沙皇正使，带着他们的沙皇陛下的重要任务前来求见契丹国大皇帝陛下的。和他一同前来的还有副使安德烈.马多夫，随员还有尼古拉祭夫和皮亚图卡·基热洛夫等人，从托木斯克出发的时候他们一行有24人，等抵达目的地的时候只有18人。
来往进出城门的客商、行人从这些人旁边经过都忍不住会有些好奇的打量这些人几眼，毕竟眼前这些身材高大的汉子，长的和中原百姓实在是相差有些大。城门附近的动静很快便引起了守门兵丁的注意，开始上前对这些人进行盘问。
结果自然是因为互相之间语言不通，鸡同鸭讲，互相都听不懂对方在说些什么。
好在伊凡.佩特林通晓蒙古语，他上前和官兵叽里咕噜的说了一大通，恰好值守的小旗祖上是个蒙古人，勉强能够听懂一些他说的话。
双方靠着各种手势，连比划带着瞎蒙的总算是勉强搞明白了彼此想要表达的意思。
对于伊凡.佩特林所说的他们是来自于一个叫做斡罗斯的国家，在极其遥远的西方，受他们的皇帝陛下派遣而来，他们一路上翻过了许多的大山，穿过了莽莽的丛林还有辽阔的草原，从板升城进入的大明境内。
那小旗听得有些云里雾里的，斡罗斯是个什么国家不知道，没听说过啊。从板升城进入大明的，那不就是蒙古鞑靼部的地盘吗？作为祖上归顺归顺大明的蒙古人后裔，虽然如今已经改了汉名，也早已经以汉人自居，但是对于三百年前蒙古人西征的事情他还是多少知道些的，成吉思汗的后人在西边建立了好几个汗国。
小旗知道这些人口中所说的那个什么斡罗斯也是由蒙古人西征之后建立起来的某个汗国，这些人既然说他们是使者，应该是仰慕大明的繁华，想要和大明之间进行互市，或者是他们的大汗想要得到大明皇帝陛下的册封。所以小旗也没有为难这些人，只是让他们缴纳了入城税，便放这些人入城去了。
又碍于这些人语言不通，想着这些人又是第一次来到大明，于是这位小旗向手下交待了几句，还好心的给这些人充当了一回向导，亲自领着这些人往礼部而去，外国使节来京师都必须要先到礼部去的，经过礼部官员的核准之后，也就是要确认一下身份，然后才能根据和大明的关系远近，由鸿胪寺给外国使节安排馆驿和食宿，再由礼部官员上书朝廷向皇帝说明情况，最后才有皇帝决定要不要接见外国的使节。
毕竟作为礼仪大邦，天朝上国，大明朝在接待外使的规格上那也是有着严格的等级条件和礼仪制度、还有相应流程的；而且大明的皇帝也不是一些番邦小国的使臣能够相见就见的。
在城外的时候，他们这些人只能感受到契丹人的这座都城的雄伟和高大，城上巡逻的士兵，该有从城头上探出来的炮口，黑洞洞的炮口所带来的的巨大压迫感，无一不在向他们昭示着这个国家的强大。
当真正的进入这座巨大的城市后，他们顿时又有了和在城外的时候不一样的感受和心情。
契丹人的首都实在是太繁华了，和他们自己的首都比起来简直就是一个在天上洁白的云层上，一个在地上脏乱的淤泥中一样。
走在大街上，各种建筑、屋舍修建的整齐有序；街道上也是打扫的很是干净整洁，看不到什么垃圾；街道两旁更有不少鳞次栉比的店铺正在营业，街道上人来车往，显得非常的热闹和繁华，这里的人们身上穿的衣服也都非常的干净......
伊凡.佩特林一行人跟着那小旗入城之后，往礼部衙门去的一路上，这些人不住的东张西望，不时的便会在某个地方驻足围观一番，发出几声赞叹。对于这个以前只存在于《马可波罗》游记，还有他们想象中的神奇国度，街上的一切都让他们感到新奇，因为这里有着许多的东西都是他们国家所没有的。
伊凡.佩特林这些人虽然和中原百姓长相甚异，蓝色的眼睛,白色的皮肤,高大的鼻子,头发卷曲着，眼眶还往里边凹陷着，但并没有引起京师百姓们如同后世螨清至以后相当长一段时间内，国人在见到外国人时那种仿佛是在看怪物一般的异样眼神，也没有引起百姓们的围观和指指点点。
只是有些人忍不住会好奇的多瞧上两眼，居住在大明京师的百姓们多少还是见过些世面的。前些年京中便有一些个和这些人长得相似的，好像是从什么泰西来的教士来着......
这些从遥远从遥远异域，远道而来的客人们，完全就好似那后世《红楼梦》中所写的刘姥姥进大观园一般。