鞭子7
我们的商站在哪？在一张巨大无比的地图前，我有些发蒙，这张图实在是太大了。可是他们居然告诉我，这只是很小的一部分，大约就是辽东加上蒙古的全部。“我们的位置是在这儿，”杨大哥指着地图上的一个小点说道。这里东靠兴安岭，向西有萨彦、唐努、阿尔泰、天山等山脉，北面以北海为界，北海以北据说是亘古荒原，几千年来没有人烟。斡难河、阿鲁兀那、仆鲁丹河汇成了黑龙江，注入鲸海（鄂霍次克海）；图拉、阿鲁浑、营令哥等河注入北海。杨大哥为我讲解着这张地图。这里是蒙古人的发祥地，当年成吉思汗和他的子孙就是从这里走出去，南下入长城，灭金、灭宋、灭西夏，然后西征，远征西域。陈先生为我讲解着这块土地上的故事。终于，我找到了我们的位置。我们的两个商站是位于台勒合山脚下，这座山位于北海以南，营令哥河下游山地。历来就是蒙古各部避寒过冬的地方，这里背风向阳，温暖如春，但是也感到了冬天的严寒。
想起卫青堡和去病堡的库房里，堆得像小山一样的物资，那些粮食、青盐，茶叶，布匹、丝绸，甚至还有铁丝，我放心了，这个冬天我们可以安心地度过了。看着老牛那张青蒿蒿的脸，我心里有些激动，这个家伙，真没有白姓这个姓，真是有股牛劲，硬是带人把最后一批，也是最多的一批从北平运来的物资从港口抢了回来。
老牛他们从海参崴一路几乎是被寒风追赶着进入这两个商站的。为了赶在冬天来临之前抢运回最后一批物资，他们在寒风中奔波了几千里。当大家刚刚把各种各样的物资、商品运进各自的库房之后，凛洌的寒风便裹着飞扬的大雪落在了人们的头顶上，瞬间将卫青堡和去病堡即被染白。
先生、杨大哥，下雪了，而且还是几天几夜都不会停的大雪。大头，那些火炮的炮衣作好了吗？我们一群人站在去病堡的城墙上，努力睁开眼睛，透过那密密麻麻的雪花，看着远处那白茫茫的一片。我和你说过，北平的炮衣是按照北平和中原的气候做的，那些工匠们不知道北海这里有多冷，库房里不是还有皮毛和布匹吗？去给每门火炮和掷弹筒做一个新的炮衣，你对得起它们，它们就对得起你。看着炮台上那一门门火炮，我和辎重营的掌旗赵大头嚷嚷着，其实我知道这个家伙早就把那些炮衣作好了，只不过不肯拿出来罢了。老牛回来的那天，看着那一门门火炮，所有的人都像过年一样。这是燕王让最后一班船给我们运来的，据说是两个炮营的火炮。他说是给鞭子加上钢丝，让鞭子更有力量。
大头，让库房把杨大哥他们送给咱们的炉子拿出一批来，给每个碉楼和地堡里发一个，还有，要让每个站墙的弟兄站墙之前都能喝上一碗热汤。这场雪怕是这几年来最大的一场雪了，别让弟兄们冻坏了，还有，马厩也要再加上一层草，别把马冻了。先生，你们笑什么？我有点絮絮叨叨？像个老太太？没办法，现在我们就是在这过日子一样，我这个当家人可不就像个老太太？！好了，不说了，我们现在就是围在这炉子边上，喝热汤，聊大天，等雪停了，咱们再出去打猎、溜马。到时候，没准有谁诗兴大发，写出什么诗来。还有，阿米尔，从今天起，边马的巡哨范围由二十里改到十五里。别让弟兄们走得太远走得太累。杨大哥，还有北平来的几位先生，这个冬天，我想麻烦诸位给哥萨克旅的这些弟兄们上上课，也不用讲什么经史子集，让他们认识字，会写信，会记帐，会算帐就行了。从明天起，每天晚饭后，全旅从我以下，除了站墙的，巡哨的，都要上课，不准请假。
阿米尔，老牛，你们几个不要打盹了，怎么一上课你们几个就打盹？！要不就是摆弄你们的刀剑火铳，除了这些，你们就不能认真听先生讲课？！
怎么了？大林，什么事让你这么紧张？你说什么？！巡哨的弟兄说外面的雪下的太大了，已经成灾了？我们怎么没发现？因为我们这里是谷地，气候要比外面温暖，所以就没有下那么大的雪。那不就是。。。先生，没错，正是那草原上让人谈之色变的白灾。杨大哥，你们没有在这草原上生活过，中原天灾不外是水旱蝗灾，但是草原上是白灾、黑灾。白灾就是冬天下雪下的太大，成灾的。它比中原的水灾、旱灾、蝗灾更残忍，人们只能眼睁睁的看着自己的牲畜、自己的亲人，因为缺衣少食而被冻死。五年前，我们曾经遭遇过一次白灾。那一次，老牛，大林，你们还记不记得，小李子带着一百多弟兄降了高丽人，还把我们那点家当、辎重都带走了，我们这些人又屋漏偏逢连阴雨，那一年的雪特别的大，也特别的多。没办法，只好让弟兄们分散就食，等到天气暖和一些之后，大家再汇合。
先生，你不知道，在冬天的草原上，你想找到吃的东西，太难了。没办法，只好杀马吃马肉，最后，我们五个人只剩下了三匹马，大林，你还记得那个老额吉吧！？如果不是她的奶茶，我们这些人，恐怕骨头都能打鼓了。杨大哥，那会我们已经是快冻死了，大林已经开始说胡话了，他说他已经开始感觉到暖和了，这就离冻死不远了。然后，我们就看到了那位老额吉的包，孤零零的一座包。
她没有因为看到我们这些一看就知道是马贼的人而感到惊讶，恐惧，而是像看到了来串门的客人一样，她为我们烧奶茶，煮肉汤，那奶茶那么浓，里面放了那么多的盐，那肉汤真香，我好像从来没有喝过那么好的汤。我们在老额吉的包里熬过了最寒冷的几天，我们离开她那里的第二天就打劫了一个高丽人的商队，又把弟兄们召集起来，重新在辽东草原上放马撒欢。可是后来我们再去找那位老额吉的包，怎么也找不到了，她就象仙女一样找不到了。
大头，我们的库房里还有多少过冬的物资？那些粮食，砖茶、青盐，还有草料。库里的东西是按照三万人的标准储备的，如果算上商站的商品的话，能够保证六七万人过两年的。草料更多。那好，老牛、大林、阿米尔、木头，你们各自回去带队伍救灾，额亦都，朝鲁，你们两个的人马分到他们的队伍里带路当向导。找到各族各部的人，如果他们愿意到卫青堡和去病堡来，就把他们能带来的、愿意带来的，都带到这来，如果不愿意来，就用爬犁把粮食、青盐、茶砖给他们送过去，记住，告诉他们，这一切都是不要钱的。别以为汉人到草原上就是来做生意的。
且慢！怎么了？张先生？我说的有什么不对吗？对了，您是怎么称呼来着？张锡铭。您对我的做法有什么说法？将军，这一路上我们就一直听你在说，开春之后，就要对蒙古各部开战，那又为何在此天灾之际，对蒙古各部实施赈济？使其能够安然过冬？此时应当出兵，去削弱他们的实力。你其实就是想报你的私恩，去效仿淮阴侯韩信一饭千金。那是你的想法，不是我的想法，我只知道我们现在还没有对他们开战，即便开战了，大家都是人，在此天灾之时，难道不该守望相助吗？大林，你们几个还等什么？快去。
我、陈先生、杨大哥，我们站在城墙的垛口上，看着正在清理地堡、碉楼、铁丝网上的积雪和城堡里热热闹闹、熙熙攘攘的人群，那些人是这些日子我们的弟兄从这数百里之内救济来的灾民。还有很多人没有来我们这两个城堡，他们也接受了我们的援助。可以说，今年的这场白灾，草原上不会死那么多的人和牲畜。策宇，我和铁柱这些日子是越来越佩服你了。你看，我们使用了这些本来有可能在库房里生虫子的物资，却换来了这万余蒙古人的归附，还有草原各部的人心。就算是以后打仗也有人心向背的问题，这个买卖做得值，做得好。先生，你和张锡铭的想法差不太多，都以为我是有意而为，其实你们都高看我了，我真没有像你们想的那么多，我就是想的大家都是生活在这片土地上的人，不管是蒙古人、女直人，还是汉人、色目人，大家都是人，都有权利活下去，杨大哥，我问你，如果这片土地上的人都死光了，那么，北平出的那些好东西卖给谁去？如果我想那位张先生说的那样，去趁火打劫，那不是和高丽人一个样了吗？！我还怎么带这哥萨克旅的弟兄。先生，如果说有想法的话，我只希望那位老额吉，能够安然度过这个冬天。
看着茫茫大地，陈大夫对我说“有心为善，虽善不赏，无心为恶，虽恶不罚”，我不知那么多善和恶，我就记得当年那个老额吉对我说的一句话：“孩子，我们都站在一片长生天下”。
长生天下，我们一起站着。