次日一早，荀贞、孙坚除留了数千守营兵士外，尽出步骑，分作两路，一路亦数千人，列阵於太谷关外，以防关中的董兵出关，另一路则为主力，又分作两部，一部由孙坚亲率，击胡轸、吕布、徐荣营之正面，一路由荀贞坐镇，列於胡轸、吕布、徐荣营之侧面，为孙坚呼应。
荀、孙数万步骑一动，太谷关外顿烟尘卷天，嚣声振地。
胡轸、吕布、徐荣营中，在荀贞、孙坚出兵之始即已得军报，三人已有准备。
当荀贞、孙坚出兵列阵时，徐荣建议遣一部精锐，先出营逆袭，而被胡轸拒绝。
胡轸以为：“贼兵众，而吾兵少，不宜出迎，应当固守。”并认为，“贼兵虽众，而如吾兵固守，吾营亦难下也。”徐荣再次请求，甚至说出“愿亲带本部三千，出营逆击贼众”，但仍被胡轸拒绝，他帐下有人怪言怪语，说道：“徐将军主动请缨，欲亲带兵卒出营，也不知是真的要去逆击荀贼，还是想要阵前倒戈？”话到这个程度，徐荣只能忍住愤怒，不再多言了。
徐荣和胡轸意见相左，徐荣两次请战时，吕布在边儿上。
吕布虽是性格旷慢，但到底也是久经沙场，并生性悍勇，在敌众我寡、我军又是刚败一场的这个情况下，他其实是赞同徐荣的意见的，也认为应当先发制人，以提振士气，可因为胡轸两度放言说“要斩一二青绶”及当众面辱他之故，却是一言不发。
於是，董兵龟缩营中，眼睁睁看着荀贞、孙坚排兵布阵，直到荀、孙阵势列成。
如是荀贞先击的话，在阵势列成后，他可能会先遣小部队试着攻击一下董营，然后再大举进攻，可孙坚却不然，他省过了试探的环节，阵势刚成，他就直接遣主力进击。
不但直接就遣主力先击，而且孙坚几乎是直接就尽出帐下上/将，程普、韩当、祖茂、吴景、孙贲、孙河六人被孙坚一次性地全都派了出去。
六支孙兵，分作两部。
一部由吴景、程普、祖茂组成，一部由孙贲、孙河、韩当组成。
两部兵马同时进攻董营，一支击董营正门的左侧，一支击董营正门的右侧。左侧的由吴景先击，右侧的由孙贲先击，战有稍顷，左侧换程普上，右侧换孙河上，如此类推，左右两部中的各三支人马轮流上阵，却是打起了车轮战。而孙坚自带千许骑卒和两千步卒，列在董营正门的前方，一方面是督战两侧，一方面是虎视眈眈，只等董营露出破绽，便要亲上阵补刀。
遥望着董营正面一下就杀声盈耳，荀贞顾对身边的戏志才等人说道：“文台真猛鸷也！”
猛鸷是个形容词，形容人勇猛，同时也可看作是一个形容词加名词的组合，“鸷”者，鹰、雕、枭之类的猛禽，猛者，凶猛，“猛鸷”者，荀贞这是在说孙坚真是一头凶猛的鹰枭。
戏志才观望董营应对，对荀贞说道：“胡轸，宿将也，徐荣、吕布亦皆沙场宿将，并皆勇悍，而今观董营防御，虽然暂时勉强挡住了孙侯的进击，而战方片刻，却就已显疲软。胡轸、吕布、徐荣三将不和，董兵的军心果然已乱，以至调度无方，……孙侯离破营不远了！”
程嘉不太懂兵事，听得戏志才这么说，连忙就对荀贞说道：“君侯何不遣兵出击？”
荀贞明白他的意思，这却是不愿让破董兵营的功劳独被孙坚得去。
但是荀贞何等人也？凡有雄心壮志，又智慧明睿之人，往往是不在乎眼前一点利益得失的。既然已经说了由孙坚先击，荀贞自然不会在这个时候去和孙坚抢这点功劳。
他笑答程嘉道：“我与孙侯自起兵出郡以来，凯歌连奏，势如破竹，破眼前董兵此营是早晚之事，取下太谷也是必然之事。君昌啊，我所想要的不是董营，也不是太谷，你可知我想要的是什么？”
程嘉不知荀贞之意，无以答对。
郭嘉年纪轻，资历浅，虽得荀贞爱用，但在诸文吏中的班次却不能不靠后，他列在诸人末尾，听到了荀贞此话，见程嘉无以对，遂朗声答道：“君侯所欲者，必徐荣是也。”
荀贞哈哈大笑，唤郭嘉近前，抚其背，对左右诸人说道：“知我者，奉孝也！”抬眼望了望远处的战况，又顾盼左右，说道，“设若能得徐荣，眼前的这个董营，那边的那个太谷关，何足道哉！便是再有两座董营，两个太谷，只要有徐荣在我帐下，我也能把它们给破了！”
荀贞夸奖徐荣的话不算大，以徐荣过往的战功看，他的确有这个能力。
然而沙场之上，战将们最是争强好胜，他们最不乐意听的便是“别人比自己强”，甘宁、姚颁、凌操、潘璋自前番立下功劳后悉被荀贞调到帐前，闻得荀贞此言，潘璋顿先出列，他伏地叩拜，大声说道：“何需徐荣！璋愿请兵三千，即刻便能为君侯破眼前董营，取太谷之关！”
甘宁、姚颁、凌操晚了一步，但也立刻都出列下拜，俱道：“愿为君侯破营取关！”
姚颁和潘璋不和，两人初见面时，潘璋就在荀贞面前落了姚颁的脸面，虽因荀贞之劝和，两人没有再发生更激烈的冲突，可姚颁难免心中衔忿，更是大声说道：“不用三千，只需两千甲士，颁即能为君侯取胡轸、吕布首级来！”
荀贞笑着将他几个扶起，说道：“今击董，太谷只能算是首战，破了太谷后还有许多仗要打，卿等不要着急，且收敛性子，养精蓄锐，将来少不得有你们的仗打！”
说话间，猛然闻得远处鼓声大作。
荀贞举目望之，见却是两部进击的孙兵中已有一部击破了董营，看方位，应是击董营左侧的吴景、程普、祖茂部先拔了头筹。荀贞转望天色，方过午时，此时距离开战过去才刚两个时辰。荀贞再远望战况，遥遥见得原本静立不动的孙坚大旗很快就动了起来，跟随在孙坚阵中的那千余骑卒、两千步卒跟随着大旗前进的方向，於雄浑激昂的鼓声中，在烈日下招展奔行，卷起滚滚尘土，便如一头饿极噬人的猛虎，直扑向董营被击破的地方。
董营寨墙已被攻破，孙坚这等猛将再一上阵，董营肯定是守不住了，现在到荀贞遣兵之时了。
荀贞说道：“董营将倾！”看向立在左近的甘宁四人，令道，“卿等即带本部，立刻出阵，截董兵退路！”
甘宁四人大声应诺，正待要走，荀贞又叫住他们，叮嘱说道：“不求多杀伤董兵，务必要得徐荣给我！”
四人再又应诺，各奔回本部，点兵出阵。
甘宁四人合兵，也不过只有三两千罢了，只凭这三两千人马，是难以挡住全部董兵的溃乱逃跑的，荀贞又令中军校尉赵云：“子龙，点两千兵马，你也去截董兵。”
赵云应诺，自点兵出阵。
荀贞现下列阵於董营之侧，本部两万多人马都没有参与到战斗中，他可调动的部曲很多，但当下之时，他谁也没调，只调了甘宁、赵云等五人出战，这是要送战功给他五人。
甘宁四人新投，无足够的战功则难立足军中，而赵云自领中军以来，位在三军之中，常从荀贞左右，凡战，参与得不多，较之许仲、荀成等，他的战功相对较少，故而荀贞此次只调了他五人出击。
戏志才转顾太谷关，对荀贞说道：“惜乎太谷守将不敢出兵救援胡轸等，要不然倒是可以趁机一并把太谷拿下！”
眼见得战事顺利，诸人都心情轻松，荀攸笑道：“胡轸一败，太谷孤立无援，得之不难。”
果如荀贞所料，孙坚一上阵，孙兵那边的攻势立刻就增快了好几分，董营的兵士再难抵御，只不过稍微又抵挡了一阵，便溃败开来。隔得远，荀贞看不到董营内的乱局，但却能看到董营的后门、侧门都纷纷打开，一股又一股的董兵从中奔逃出来，四散溃走。
赵云、甘宁、姚颁、潘璋、凌操五人早带兵赶到，分头围追，截击厮杀。
一时间，战场上，以偌大个董营为中心，营内是从正面突杀进去的孙兵将士，营外周边则尽是荀贞的兵卒，营中董兵奔逃无路，死伤无算，营外的董兵被荀兵四下截击，也是死伤遍野。
荀贞居於阵中，观看战事。
两刻多钟后，甘宁遣人来报：阵斩胡轸部将华雄。
又一刻钟后，赵云遣人来报：阵斩吕布部将成廉。
华雄、成廉，这都是凉州兵、并州兵里的有名悍将，而荀贞闻之，却只是令给甘宁、赵云记功而已，没有什么欢喜之色。
又一刻多钟后，凌操遣人来报：得胡轸主簿某某。
姚颁、潘璋也相继来报，或阵斩某人，或生擒某人，各有战功。
荀贞却是一直毫无喜色。
荀彧知他心思，叫来传令兵，命道：“速去传令诸校尉、司马，命寻徐荣。”
便在此时，一骑疾驰而来，到得近处，骑上来报信的兵卒滚落下马，喜形於色，大声报道：“凌司马擒得胡轸！”
程嘉诸人闻之，俱皆向荀贞贺喜。程嘉喜道“胡轸乃董贼麾下重将，凌司马今得胡轸，可为上功。”
刚才凌操得了胡轸的主簿，主簿是主官的近臣，那个主簿肯定是和胡轸在一起的，即便没在一起，离得也不远，而胡轸的本部兵马又在前一战中损失极多，想来逃命之时，护卫在他左右的亲兵也不会太多，那么凌操此时生擒得胡轸，却也并不令人太多惊喜。
不过正如程嘉所说，胡轸是董卓帐下的重将，位在吕布、徐荣之上，能和他相提并论的董军将校只有寥寥数人而已，如今凌操生擒得了胡轸，确是一份上功。
然而荀贞还是无有喜色，命人给凌操记下功劳，对传信的这人说道：“凌司马擒得胡轸，固为大功，而得一个胡轸何用？告诉凌司马，如得徐荣，我给他记奇功一件！”
功分高低，奇功乃是最高的功劳了。
要说起来，徐荣虽有能力，可也有缺点，真要比较的话，得胡轸是件“上功”，得徐荣最多也是件“上功”，而荀贞却许下“奇功”之诺，这其中最主要的原因其实并非是单纯因为徐荣的能力，而更多的是因为“故人之情”。
然而，荀贞虽是许下了“奇功”之诺，直到战场上的董兵越来越少，要么是逃掉了，要么是被杀被俘了，所剩不多的时候，还是没有人来报擒获了徐荣。
荀贞的神态渐焦急起来。
程嘉说道：“徐荣固善战者也，而君侯帐下诸校尉、司马，善战者甚众，便不得徐荣，亦无甚可惜，君侯缘何焦躁？”
荀贞叹道：“先时，我使反间之计，乃是因两军对阵，为了取胜，迫不得已，今徐荣兵败，他如归洛阳，却或就会因为我的反间计而受小人谗言，万一董卓信之，他怕难保性命。今我欲得徐荣，非是因他善战，而是实不愿因我之计而使他被害啊！”
程嘉方知荀贞心意，不觉赞叹说道：“如君侯这般仁厚的，我只在史籍里见过啊。”
眼看日落近暮，荀贞都快要放弃之时，赵云遣人来报：“得获徐荣！”
荀贞大喜。