自耕农和中小容克好办,真正难办的是那些跟王室有千丝万缕的关系,又不属于国王的土地。其中王储和四位亲王自有土地、王后娘家的土地、国王几位兄弟姐妹的土地、甚至叔伯堂兄弟姐妹的土地都成了棘手的事情。虽然谢绾一再要求不能把消息透露出去,但是这群股东谁没有个沾亲故旧。虽然这些老贵族都知道传得越远,自己的土地卖高价的可能性越低,但消息还是在王室近枝传了个遍。
在收购中,这些土地的代理人们异常强硬,价格高出附近地主一倍不止,亲王知道之后愤怒不已,声称要用火枪抵着这些破亲戚的脑袋签约。这种事情,谢绾可没有办法,他只能替亲王做成了报告,详细列明了这些代理人手上的土地属于哪家贵族老爷,由克勒维茨提交给了首相,自然也很快传到了国王耳朵里。
哈登贝格作为股东和项目极力推动者当然也很不满意,这个狠辣程度不亚于俾斯麦的首相,旁敲侧击鼓动国王上强制手段。对自己的亲戚,国王没那么狠,他理解这些王亲国戚们想赚点钱,可国王家也没有余粮,不能白白的当冤大头。拿到名单后,他把这几个大贵族请到柏林城市宫开了个闭门的王室家族会议,也不知道在会议上吵成什么样,王室内部最终达成一个妥协方案:由国王拿出自己的一部分股份,通过私人契约分给僵持不下的几位王室亲戚,由国王代持而不涉及公司股份变更,土地按照市场价格继续交易。幸好莱茵地区是普鲁士新征服区域,属于这些大贵族的土地并不多,好歹用这种方式给解决了。
终于,谢绾的教士收购组和法国人收购组用了四个月时间,完成了收购任务,总共花费九百一十万塔勒,收购了九万三千摩尔根土地,包括五十座中、大型煤矿,二十一处优良港口区。又用了一个月时间,勘测、绘图、造册、登记,最后汇总成一本厚厚国王置地土地资产清单。经过经理会主席、国务秘书、财政大臣、首相、国王签批后生效,至此,鲁尔经济区计划第一、二阶段均已完成。
按照谢绾的鲁尔经济区计划第三阶段造势的策略,从8月底开始,文化大臣阿尔施泰因和外交大臣洪堡火力全开,全国所有大大小小的报社,外国主要报社都在头版头条刊出了这则消息。还根据谢绾的建议,后续两周连续刊载了各界人士对这次经济区设立的分析和祝福。消息中载明了鲁尔经济区的特殊政策:
一、在经济区实行优惠税率,吸引国内外资本进入经济区:所有企业一年免税,采矿、冶炼、铁制品企业三年免税,其中评估为高技术企业的五年免税,未来所有企业所得税不超过15%;
二、建立鲁尔土地交易所,集中拍卖、租赁鲁尔经济区土地使用权;
三、公开邀请以英格兰银行及伦敦证券交易所为首的各国银行的股东们访问鲁尔经济区,商谈建立分支机构和统一标准等问题;
四、公开邀请以英国莫兹利·菲德尔商会为首的各国企业到鲁尔经济区考察投资;
五、公开邀请各国工匠、会计师、律师、经理人到经济区就业,所有人三年免征所得税。
谢绾也亲自以《给德意志一颗强劲的心脏》为题,以拜伦的名义,在自己的《德意志时报》上发表社论:
“……我们希望有一天,鲁尔经济区能成为德意志强劲的心脏,他所提供的工业品,将遍及欧洲。全世界都会说,看呐,那是德意志的产品,优质的保证……”
虽然目前《德意志时报》发行量还只有两千,也远没有盈利,但谢绾还是希望德意志社会能够通过这份报纸听到自己的声音。
舆论造势之后,光荣的时刻终于来临了。
1817年9月1日上午,国王陛下在当日的御前会议上正式宣布鲁尔经济区成立,王室御用教堂为此敲响了钟声;下午,首相哈登贝格在内阁全体会议上发表了热情洋溢地演讲,指点鲁尔经济区的光明前景,演讲完毕后,内阁会议厅里出现了经久不息的掌声;
9月2日上午,经理会主席路德维希亲王和经理会成员在勃兰登堡门前举行了公开的“国王置地公司”揭牌仪式,仪式由经理会首席经理谢绾主持——不用说,这是谢绾提议搞的,虽然剪彩中使用的大红绣球看起来有点古怪,但确实很吸引眼球,受邀对象包括柏林、勃兰登堡州的贵族尤其是工商贵族、内阁中高级官员、外国驻普鲁士外交使团、知名工商业主。
揭牌仪式上,看着自己的规划终于正式起步,谢绾不禁热泪盈眶。这之前的准备过程中,好几个晚上他都通宵未眠,一方面是紧张,一方面是激动。期间收到了克虏伯的贺信,信中讨论了一些克虏伯铁厂在鲁尔经济区背景下的发展思路,谈及克虏伯从报纸上知晓自己的投资人居然是鲁尔经济区的总设计师,为此他深感荣耀。作为一个生意人,他在商言商的信并没有什么特别的,但信中的一段话,让谢绾几乎泪奔,
“我们这些工匠和商人,对国王来说是就是尘土,对贵族来说就是银币,对平民来说就是吝啬鬼。但上帝作证,您让我感到,将来的普鲁士一定会尊重我们这些卑微的奴仆,因为工商业的力量如此强大大,让世界都不得不低头。”
克虏伯让谢绾确认了一个内心的想法:如果说在此之前他不知道自己在这个陌生的时空里是为了什么而存在,现在他已经有了一个坚实的信念:让鲁尔经济区成为普鲁士、德意志乃至全欧洲、全世界的工业引擎。
到9月中旬,果然不出谢绾所料,鲁尔经济区周边地价应声而涨,至少涨了20%,而经济区内土地因为全部被国王置地控制,按照谢绾的策略,先等它发酵一下,到10月底鲁尔土地交易所成立,再逐步上市交易。就目前递交使用权购置申请的情况来看,预计价格翻一番是轻轻松松,但谢绾还是一直在强调,一定要给企业留够盈利空间,不能让出让金和租金压垮企业。
在地价上涨的消息传开后,国务秘书克勒维茨曾来湖畔庄园看望他,送了一些家乡的特产。俩人不由自主地谈起地价,克勒维茨感慨道,
“绾,你从我手里以九十塔勒价格收购的土地,现在值一百八十塔勒了……”
谢绾拧着眉问他,
“怎么,你还怪我收了你的土地?”
克勒维茨哈哈大笑,
“那哪儿能,不是你把我的土地划入规划区,现在就算涨价,也不过就是五六十塔勒吧。我是来感谢你的,那一千公顷土地折磨我好多年了,我夫人和岳父一直说我是破落贵族,说我买闹饥荒的地就是败家子……”说着克勒维茨掏出手绢擤了下鼻涕——这时候算是有绅士风度的龌龊行为——然后把手绢塞回口袋,握了握谢绾的手,“以后你有什么需要我在内阁里帮忙的,尽管说。”
在相关活动结束之后的9月底,国王在无忧宫宴请国王置地全体股东、经理会成员。这也是谢绾第二次见到国王。他依旧是把自己精心装扮了一番,不过此时的他,却不似前年那个站在角落里的中尉军官,而已然是众人的焦点了。
国王手持香槟,在御座前发表讲话,来宾们也手持香槟,站在台阶下洗耳恭听。讲话中特别提到谢绾,
“……我曾经说希望下次见到谢中尉时,他已经不是中尉。没想到被我说中,他现在已经不是一名中尉军官,而是国王置地经理会首席经理。我听说,鲁尔经济区旁边的地价已经涨了两成,那些地主们已经赚了钱。他们该来感谢首席经理先生。而我们,更应该感谢首席经理先生,因为我们不仅马上也会赚钱,而且我们还会得到一个让普鲁士崛起的经济区,一台让整个欧洲都羡慕的经济蒸汽机。让我们为了首席经理冯·谢阁下的健康干杯!”说着,国王示意谢绾上前,将他的酒杯与谢绾的酒杯碰了一下,
“为了您的健康,首席经理先生。”