用军何事敢迁延，恩重才轻分使然。
黜诏已闻来阙下，檄书犹未遍军前。
腰间尽解苏秦印，波上虚迎范蠡船。
正会星辰扶北极，却驱戈甲镇南燕。
三尘上相逢明主，九合诸侯愧昔贤。
看却中兴扶大业，杀身无路好归田。
王铎的诗，在讨贼的关键时刻，只想着解印归田。
且说王铎挂都招讨元帅大印，坐镇东都洛阳，不与武将商议，却召集幕僚说：“本相以宰相挂帅印，也算入相出将了。朝廷说攻心为上，此计甚妙。诸位都是博学之士，看看如何攻心。”
幕僚最善于的就是《溜须传》、《拍马经》，把王铎说的心花怒放，讨论了一天。
有个幕僚说：“巢贼最爱杀人，我们不如多散步他杀人如麻的消息吧，说他每天必须吃一颗人心。”王铎说甚好。
又有个幕僚，曾是说书先生，也混入幕僚，说：“黄巢乱臣贼子，听说他长相奇丑，不如说他连父母都不愿养他，如何。”
王铎说：“请道其详。”
这说书先生绘声绘色说：“太平时节，国有英雄扶社稷，离乱之时，天**佞乱乾坤。这黄巢他妈被鸟给污了，怀胎二十五个月，才生下黄巢，形状怪异，眉横一字，牙排二尺，鼻长三窍，把他父吓得胆颤，认为是妖怪，遂将此子丢在沟渠，后来，鸦雀将其叼到窠巢中喂养，才取名叫黄巢。”众人听了大笑。
王铎说：“甚好。这黄巢就是那父母都嫌弃的逆子，又是吃人的妖魔，如此一来，天下人必弃之。”命幕僚拟文，行文到各州城府县，又命紧闭城门，拒不出战。
各节度使纷纷效仿王铎，作壁上观。
黄巢此时一万余人，已到了河南附近，在襄邑、雍丘一代游击，义军中听说大兵列阵洛阳城前，军心有所动摇。
尚让对黄巢说：“我看朝廷派出的节度使都龟缩在城中，并不出城追击我等，不足惧，可令弟兄们四处夸耀，以震军心。”
黄巢赞同，于是出现了义军在各州县之间大大方方耀武扬威，而官军躲在城中，不管不问的情况。
军情到了朝廷，郑畋怒火满胸，奏了王铎一本。僖宗命宦官黄门到洛阳催战。
王铎无法，命泰宁军节度使齐克让带兵五千随自己出征，雍丘城外，正好遇到了义军的大队人马。双方摆开阵势，王铎命齐克让出战。
齐克让貌若灵官，髯须倒卷，二目如铜铃，甚是威武，胯下一匹大黑马，手中拿着一对镔铁锤，大如麦斗。
一般使锤的，小的如拳头，大的也不过西瓜大，麦斗大的很少见，说明此人力气很大，义军中很多人吓得脸上变色。
尚让看到是齐克让，噗嗤笑出声来，对黄巢说：“大哥可还记得此人。”
黄巢也笑道：“这不是潞州城的空锤将嘛。”
尚让说：“正是他，上次我被他唬的不敢碰他的锤，出了一身臭汗，还是孟绝海将他的锤打破。这次让我会会他吧。”黄巢同意。
尚让催动白龙驹，手握烂银枪，来到阵前，说道：“齐克让，你可还认得潞州曾会过的尚让吗？”
齐克让本来耀武扬威，见是熟人，心中发虚，嘴上仍大声喊道：“大胆的贼人，知道巨锤将的厉害就该远远躲避。”
等两马靠近，齐克让私下说：“尚义士，之前得罪，万望海涵。求义士此次手下留情，不要挑破我的锤，我会趁机把大腿给你，让你扎一枪，放我逃生吧。日后结草衔环，必要答报。”
尚让觉得好笑，心说此人杀之无益，不如留之，于是装做不敢碰齐克让的大锤，在十余合上，齐克让故意留出破绽，尚让狠狠朝齐克让大腿扎了一枪，鲜血淋漓，齐克让疼的龇牙咧嘴，拨马就逃。
齐克让还没逃回本阵，王铎见事不妙，已经下令逃跑。上将不仅能打胜仗，更会撤退，不然有全军覆没危险，王铎不懂兵法，仓皇逃走，军败如山倒，官军弃甲曳兵，黄巢命人从后掩杀。
尚让冲在前面，正在冲杀，官军中逆行冲出一匹黑马，马上一员将，身高八尺，豹头环眼，三十岁左右的年纪，微有钢髯，一股一雄气概，身上盔甲打扮，却不过是一员牙将，手中两柄虎头铜锤，西瓜大小，拦住了尚让。
牙将是军队中最低阶的将官。
尚让说：“你这一区区牙将，姓甚名谁？敢拦我路。”
这人说：“我叫金良祖。”
二人枪锤并举，斗在一处，尚让略占上风，忽然金良祖按动机关，铜锤飞出，尚让急忙躲闪，没砸到后背，砸中了肩头。
原来金良祖铜锤把手内有铁链，乃是流星锤。
此时王铎大部队撤离已有一段距离，且队形渐渐整齐，于是金良祖拨马撤走。
黄巢拦住义军说：“此人锤法精奇，只是暗招伤人，不算大英雄！穷寇莫追，且让他们去吧。”命军医给尚让治伤，查点人数，杀官军有五百余首级。
黄巢又带兵攻打阳翟，阳翟数次被义军攻破，还没等黄巢兵到，阳翟县令和城中守军早已逃之夭夭。黄巢带队在城中休整，并为尚让养伤。
在城中待了五日，东门探兵来报，天平军节度使朱宣带两千官军攻城，黄巢顶盔掼甲，罩袍束带，命人牵马抬枪，正要点兵出战，南门探兵来报，滑州节度使李峄带兵两千来攻。
西门，北门也报河阳节度使郑延休、平卢节度使曾元裕来攻。
义军众将听说四路近万官军来攻，面有惊惧之色。
黄巢坐在虎案前，面色如常，略一沉思，拿出令箭，喊道：“黄揆何在？”
“末将在！”黄揆应声而出。
黄巢说：“我令你带一千弟兄去守东门，勿使官军入城，如官军转移，也要想方设法牵制。等我打到东门，你留五百人守门，带五百人出城与我夹击官军，不得有误。”黄揆领令而去。
黄巢又令王璠、毕师铎去守南门和西门，其令相同。
黄巢自己点兵两千，放炮三声，打开北门，冲杀而出。
两军摆开阵势，义军气势不输官军。
黄巢跃马挺枪，威武非常。曾元裕先后派出三员副将，都没过三回合，被黄巢挑于马下。
曾元裕问道：“谁人再去战黄巢。”无人答话，甚是尴尬。
元裕怒道：“养兵千日，用在一时，平时你们都说自己能耐大官小，此时却畏缩。”
元裕无奈，自去出战，与黄巢斗有十合，渐渐不支，将马拨出圈外，急忙命人鸣金撤退。
黄巢带队冲杀五里，杀死官军三百余人，获得辎重无数。
黄巢又带队杀向西门，河阳节度使郑延休也不堪一击，毕师铎带兵又从城中夹击，官军溃逃，追杀五里。
黄巢又杀向南门，王璠出城夹击，将滑州节度使李峄击退。
黄巢带兵杀向东门，此时黄巢已战有十余阵，浑身溅的血迹，却越战越勇，毫无疲惫之意，如凶神恶煞一般。
义军到了东门，也不再摆开阵势，直接短兵相接，官军一下被冲溃，四下奔逃。
节度使穿戴元帅铠甲，并有帅字旗，非常好认，黄巢直接杀向天平军节度使朱宣，朱宣被黄巢气势吓住，战了三合，只有招架之功，没有还手之力，眼看就要被黄巢刺死。
“巢贼休伤我家节度使。”一员将用金刀接住黄巢螣蛇枪，让过朱宣。
黄巢定睛观看，这员将身高八尺，微有胡须，双肩抱拢，胯下黄马，手中一杆三停古铜赤金刀，往身上看，却是裨将的打扮。
裨将官阶也很低，俗话说的“三个臭裨将，顶个诸葛亮，”即是指的此类小将。
黄巢并不以官阶小看人，喝道：“来将通名。”
裨将答道：“我乃杨师厚是也。”
二人战在一处，黄巢暗暗称赞杨师厚的刀法精妙，可与孟绝海匹敌。鏖战五十余合，杨师厚也不恋战，快砍三刀，追赶已逃走的朱宣而去。
这段故事叫做“黄巢力杀四门，退却万人”。
义军军威大振，敲得胜鼓，拉着战利品回到城中。
尚让胳膊缠着绷带，到县衙黄巢住处道喜。尚让说：“此次大胜官军，全仗大哥英勇。”
黄巢并无喜色，说：“贤弟，你我之间不必说此等虚言。我深知，此次战胜，除了兄弟们奋力作战外，还与官军不能尽力作战有关。”
尚让说：“大哥所说，确实不虚。安史之乱后，藩镇割据，各节度使多拥兵自重，几乎有半数以上的节度使不听朝廷号令。最近王仙芝明公被杀，朝廷也是歌舞升平，各节度使的兵将也养尊处优，斗志消沉。朝此此次派的招讨使王铎，本是宰相，自请招讨，多半是沽名钓誉，又不懂军事，只守不攻，前日带齐克让出战，也不过走走过场，各节度使也乐得上行下效。”黄巢深以为然。
尚让又说：“各节度使明争暗斗，左右观望，可为我用。太平军节度使之事，足有说明此事。
“天平军节度使本是薛崇，之前被邓天王杀死，朝廷本来任命崔君预接任，结果曹全晸攻杀崔君预，占据了郓州。朱宣也是私盐贩子出身，后来以战功做了郓州马步军都指挥使，他又杀了曹全晸。此次朝廷派兵并没有派天平军，朱宣为谋得节度使的实位，自己上表请战，唐僖宗才加封他为天平军节度使。”
黄巢说：“原来如此，他手下杨师厚却是一员好将。贤弟，如今局势，我义军该如何行动。”
尚让说：“官军虽然人心不齐，但是力量也不容小觑。此时只有等那四路消息，如果能有三到四路赶来会师，攻取东都有望。”
过了几日，传善、传亮、传真及孟绝海部下一位头领分别来见。
四人都是痛哭流涕，言说四路义军都已兵败。黄巢、尚让吓得胆裂魂飞。
不知义军将何去何从，且看下文分解。
牧龙子言：这回书叙述唐朝朝廷对付黄巢的故事。
朝廷与地方的关系已经脱节，好比是大脑支配不了四肢。而且朝廷以及朝中的官员无能的表现，也让地方上的藩镇有了不必服从的借口。
正如黄仁宇在《中国大历史》说：“黄巢的故事暴露了中国长期左右为难的地方。一个有效的中央政府财政开支极高；可是若没有负责的中枢，其结果也不堪设想。”“……黄巢这位历史上空前绝后的流寇发现唐帝国中有无数的罅隙可供他自由来去。各处地方官员只顾本区的安全，从未构成一种有效的战略将他网罗。”
本回书中还有杨师厚、金良祖出场，后来杨师厚生了个儿子叫做杨衮，正是北宋杨家将的始祖，金良祖的虎头铁链铜锤也传授给杨衮。这些故事后文自有交待。