作为盐州防御使，侯域不光要为前线的物资调配操劳，也要考虑到开春后治下百姓的耕种、采盐等民生，好容易将这一切纷乱的事务理顺得差不多了，时间也即将迈进圣初二年。
除夕上午，侯域带着往利尹文等一干下属，早早便在城中转了个遍，给驻扎在城中的守军送去陛下钦赐的礼物。待用过午膳，休息了不到半个时辰，又带着同一干人赶到城外的军营，亲手给将士们送上了同样的礼物。
待得这一切忙完，时辰已经到了申牌时分。见所有人都面露疲惫之色，侯域为大家鼓气道：“各位同僚，大家辛苦了！老夫已经在庆丰楼准备好了宴席，请各位同僚稍后一同前往，一来是答谢诸位在这一年来对老夫的全力支持，二来也正好宣读朝廷为诸位搬下的奖赏，请大家都要赏脸啊！”
听说有朝廷的赏赐，人人脸上都露出了喜色。忙了这么整整一日，朝廷总算是没有忘记自己等人，只是不知道赏赐如何，到底是钱财还是升迁。
往利尹文更是笑道：“说起来，本官这来了盐州也马上整整一年了，还从来不曾被侯爷请客在外面吃过饭！今日难得有这个机会，又恰逢除夕佳节，本官一会必定要敞开肚子，多吃一些才行那，哈哈哈！”
十余名官员都是跟着笑了起来，有人凑趣道：“下官这两月多以来，都没有吃过一顿饱饭，如今这肚子都瘪了下去。今晚托侯爷的福，下官也不能辜负了肚子的期望，要好好犒劳犒劳一番我这可怜的肚子，让它重新胖起来才行！”
众人又是一顿大笑，又有人笑道：“我等倒是可以一醉方休，可是曹兄只怕便不行了，不然回到家中，恐有不忍言之事发生，奈何？还请侯爷颁下命令，令嫂夫人明日不得虐待曹兄才是啊！”
一片哄笑声中，那曹姓官员涨红了脸，急急分辨道：“这事如何可能！不是吹牛，我在家中从来说一不二，谁敢反驳！如何会有你等以为的惧内之事？真是荒谬啊荒谬！”
先前那官员又笑道：“是，是。曹兄说一不二，说好了一定要跪到天明，绝对不会半途反悔，哈哈！”
在这样轻松快乐的笑声中，一群人很快进了城，往城中最高大的庆丰楼行去，在那里侯域早已派人包下了整座酒楼，便是为了今日的庆功宴所用。
侯域心中其实仍有许多担心，但再怎么说今日也是除夕，那些令他担心之事无论如何也得先行放到一边，总不能每日都过那样辛苦的日子。
城中到处都是欢乐的气氛，虽然路上行色匆匆的士兵不少，但这一日无疑也是百姓们阖家团聚的好日子，每个人脸上都洋溢着笑容，没有人知道，一支汉骑距离他们已经只有不到三十里的路程了。
在距离盐州城东三十里不到的一个山坳背风处，八百名骑兵正在此处做短暂的修整，同时也等待前方先行出发的斥候带回最后的消息。
高逡全身甲胄，虽然用披风裹紧了全身，仍旧是觉得寒气直透衣甲，冻得身子不由自主地微微颤抖。
他接下马背的皮囊，拔出塞子小小地抿了一口，随着冰凉的液体入腹，一股热气从胃里迅速扩散开来，总算让他长长舒了一口气。
两日的急行军下来，皮囊里的烈酒已经所剩无几，最后几口还得留备不时之需，高逡又轻轻抿了一口，恋恋不舍地将皮囊重新挂回马背之上。不只是他，身旁的马青、燕然等人，包括四周所有的汉军同样都是如此，他们要趁着这短暂的修整，尽可能地让自己的身子热乎起来，避免出现冻伤减员的情况。
周同转了一圈，巡视完队伍的状况后，十分满意地回到了高逡身边。看着各自活动身子的高逡和众人，他“哈”地笑了一声，大声喊道：“老高，你还行不行啊？好好的龙州不肯呆，非得要来受这番苦，何必呢！”
自从两人之间发生了龌蹉，又在龙州解开心结之后，周同也不再称高逡为“高大哥”，而是直接以老高冠之；而高逡也没有再躲着周同，反而是在听说周同要率军奇袭盐州之后，找到夏松，自告奋勇要参与这次行动，理由便是要为战死的捧日军将士们报仇。
此时夏松正在为这次行动做最后的一些考虑，其中便有周同统兵主将的身份问题。
按理说，周同是这计划的提出之人，又是执行计划的不二人选，由他率军执行奇袭计划，乃是顺理成章之事。可是这中间有一个问题，那便是预计出兵八百之数，依照周同的军阶是没有资格带这么多人马的。
周同如今在汉军中的军阶仍旧是勇捷军营正，虽然立功无数，但朝廷的嘉奖还未下来，夏松不太方便让他统御超过五百之数的士兵。这并非是因为周同的背景不够深厚，相反，这正是让他感到为难之处，若是周同只是一员没有什么背景的将领，说不得夏松让他率领超出军阶的人马，反倒是会被人认为是他有魄力，能慧眼识珠；偏偏如今，却是害怕这深厚的背景成为让人诟病的理由。
他原本最初的打算是让杨勋作为名义上的主将随同参与行动，一则是因为杨勋部在城外活动了许久，对地形地势比较熟悉，二则京兆杨氏与襄阳孙氏的关系密切，杨勋本人也和周同关系不错，两人配合之下，当不会出现甚么矛盾。可是未曾想到的是，便在前几日，朝廷派了杨继接替刘祚为西线汉军主将，又一纸调令将杨勋部也调了过去，这让他的打算无法得以顺利实施。
到底是让田豫还是顺德军的骑兵将领来参与执行这个任务呢？田豫倒是一个人选，可他毕竟只是步兵指挥，本人虽会骑马，但要长途奔袭只恐不行；而顺德军的骑兵将领们又与周同不熟，夏松担心若是由他们去，万一出现什么意见分歧，导致最终任务失败的话，那可真是会后悔莫及。