嵬名护率领两万人马潜伏在山中已经是第二十日了。
按照出兵前的计划，汉军应当在自己潜伏后三日左右到达白于道口，与冠军将军的大营对峙。依照大营的位置与己方的布置来说，抵挡住汉军半个月的进攻没有多大问题；待得汉军士气下降，疲惫不堪后，大营才能发出讯号给自己，自己便会率军直取金明寨，截断汉军退路，断其粮道，从而将这部汉军围而歼之。
这个战略一旦实现，不光能挫退汉军的进攻，大大提升己军的士气，打击国内的反抗力量，自己或许还能凭此战功也当上方面主将，成为某某伯。
嵬名护并非项人，而是夏州本地望族崔氏之人，原名崔护，本是夏州团练副使，受拓跋昊拉拢成为了他的一名心腹。他非常认同“良禽择木而栖，良臣择主而事”这句话，认为李汉皇室昏庸，朝廷无能，以至于委屈自己这般大才做一名团练使，还是副职！
姬昊反叛之后认祖拓跋氏，崔护也给自己改了个项人的姓，自称嵬名护，以项人自居，成为叛军清洗边军将士的一名侩子手，双手沾满了无数汉军将士与百姓的鲜血。
此次出征抵抗汉军的进攻，嵬名护得知自己的任务之后，效仿秦初的大将王翦一般，几次三番上书请求封赏。拓跋昊果然非常满意，对他也更为信任，在出发前对他许诺：只要击败汉军的进攻，便任命他为云麾将军，此后白于道一线的防御事宜也由他来主持。
为了陛下的战略目标，以及自己升官发财的大计，嵬名护以极大的毅力，率部躲藏在这阴冷潮湿的山谷中等待大营的讯号，还因为士兵的报怨，亲手斩下了几颗人头。
眼看着日子一天天过去，休说士兵们的情绪焦躁，就连他自己其实也快控制不住了，谁也没有预料到需要在这里潜伏这么久的时间。食物到不是最大的问题，为了尽可能的让汉军疲惫，大营一开始便给自己准备好了足足支持一个月的军粮，可是谁都没有料到，汉军来得如此之慢！一直到七日前才到达了白于道口。
前日晚间前斥候传回情报，汉军在试探进攻了两日之后发动了一次大规模的进攻，结果被冠军将军重创，伤亡无数。
算算时间，这场胜利应该在四日前取得的，虽然对斥候传递情报的速度感到不满，但想想自己身处敌军眼皮之下，必要的谨慎还是不可缺少，所以嵬名护最终只赏了那一队斥候每人十皮鞭，而没有以延误军情的理由取了他们的狗命。
为了鼓舞士气，嵬名护下令将重创汉军的消息通告全军，又宣布晚餐每人增加一块肉干，果然让有些躁动的军心安静了下来。
可是现在，这时间又过去了四天，放出去的斥候小队要不是没有消息传回，要不全是汉军按兵不动没有进攻。根据分析，这应当是汉军在吃了大亏之后在打造战具的原因。
不过嵬名护对此一点都不担心，谷口地势注定了进攻一方无法展开兵力，打造再多的战具也只能成为添油战术。只是让他烦恼的是，汉军主帅如此谨慎，那么自己不知道还要停留多久，才能得到出击的消息。
真要再拖上十天，自己的粮食也会吃光，那时候大军不战自溃。
嵬名护最终做了决定，正所谓将在外，君命有所不受。必须要在粮食用光之前拿下金明寨，如果到时候大营方面还没有能够拖疲汉军，那就不是自己的问题了。
时间方面为了稳健一些，就定在三日之后吧。这些日子里，想必汉军无论如何也要再进攻一到两次，或者更多。就算因为情报的延迟自己没有及时得到出击的命令，但选在那时进攻，想必谁也没有办法责怪自己。
突袭金明寨，全歼汉军，嵬名护已经迫不及待地想看到那一日的到来，这个念头支撑着他在这恶劣的环境中度过了苦难的二十余日，好在曙光已经降临，最多再坚持几日即可！
到时候，自己一定要将这一个月来吃的苦，百倍还给哪些可恶的汉军，让他们知道自己的怒火有多么可怕！
金明寨位于延州城西北三十余里，乃是延州之屏障，于开宝三年金人第一次从夏州入侵、屠城延州后修建，常年驻军三千人，为朝廷在西北地区最重要的军寨之一。
二十年前，老范相公督师西北之时，曾来巡视过金明寨，感慨于此地扼守陕西之门户，在奏明朝廷之后，调拨民夫以山石为墙重建了外围防御。如今的金明寨面积虽小，防御能力却比从前有了天壤之别。
金明寨镇守使、都监李彬数日前接到陕西四路经略安抚招讨使、兵部尚书夏松的秘密军令：不少于两万叛军将于数日内偷袭金明寨，要他务必注意防守。
对于这道命令，李彬有些想不明白。前线传来的战报显示，朝廷大军已经堵住了白于道，正在准备对叛军发起进攻，夏大人怎的会给自己这样的军情呢？难道叛军能飞过横山不成？
心中怀疑归怀疑，李彬还是不敢怠慢，用了两日的时间将营寨一些破损的地方又加固了一遍，将值日巡逻的哨兵增加了一倍，减少了士兵们的日常操练，库房中的各种守城物资也逐一搬运出来放到城墙上。营寨中本有十匹用来传送军情的战马，也抽调了六匹出来组成了三个斥候小队，每日轮换着放出去朝不同的方向进行侦察。
这样的措施起到了极为关键的作用。
初十这一日，本是李彬的四十岁生辰，若是没有战事，此刻他应当告假回了庆州，与家人们在一起度过一段快乐的日子。
早上起床吃过亲兵特意为他煮的两枚鸡蛋后，李彬活动了一会身体，举了一阵石锁，又习了一会武艺。感觉身上出了一些细汗，他回到房中换过一身衣衫，将盔甲也披挂好，开始了自己的例行巡逻。
雨后的空气十分清新，让人精神也振奋起来。一路上遇到的士卒都向他行礼，并祝他生辰快乐，这让李彬脸上的微笑一直都没有停歇过，这是美好一天的开始，战争还非常遥远。
但是很快，一阵密集的马蹄声打破了这份美好，李彬的心情被陡然提了起来。他几步站到一处台阶上，远远的三匹战马正狂奔而来，正是早上刚出去不久的斥候！他马上意识到情况不妙，当即快步迎到寨门之外，马背上只有两个人？还有一人呢！
马背上的斥候似乎看见了寨门的李彬，一边挥手一边呼喊着什么，可是距离远了一些，李彬什么都听不清楚。
很快他不用再费脑猜测马背上的斥候在呼喊什么了，因为在他们身后的更远处，出现了大片黑压压的人群，叛军真的来了！李彬大声厉呼：“鸣金示警，鸣金示警！叛军攻来了，所有人准备战斗！”
嵬名护骑在自己的战马上，在亲兵的拥簇中来到阵前。
眼前的金明寨地势并不如何高，但是并非是一座单纯的寨子，而是一座纯用于军事的微型城池。从外面看，这座城池三面环河，连着陆地一面的城墙全是由大条石砌成。城墙不是很高，最多也就两丈出头，看不出来厚度，上面许多士卒正慌乱地四下奔跑。朝两边看，河水流势平缓，两岸全是淤泥，这样的地方无法用来进攻，否则士卒陷在淤泥中平白成为守军的箭靶。
虽然只能从正面强攻，不过也是轻而易举之事，实在不行填土成坡也要不了多少时间，嵬名护在心中下了定论：金明寨，取之不费吹灰之力！
不过还是先看看能不能劝降吧，反正小小金明寨，虽说自己反掌之间便成齑粉，不过若是能不战而取岂不是更省自己费事？反正日头还早，不差这一点时间。嵬名护大手一挥，便有一名亲兵上前劝降。
亲兵举着一面白旗，上前交涉了约莫一炷香的时间，回来禀告道：“将军，寨中守军愿降，但要我军保证他们的性命，另外守将想安排几人将他的家眷送走，希望将军答应。”
“此处守将有家眷在寨中？”嵬名护一下抓住了关键内容，他已经一月不知肉味了，心中顿时痒了起来，小腹一股热流上冲：“这样罢，你去答应他们，只要愿意投降，本将保证不杀，至于家眷……你去说只允许离开一辆马车，可以派两人护送。”
他已经打定主意，等自己掌控了营寨之后，那什么守将的家眷再抓回来便是，还怕能跑出自己的掌心？
亲兵又去交涉了一阵，再次回报道：“将军，汉军守将说是有一些细软需要收拾，让家眷一并带走，望将军信守承诺，约束好我军士兵不要劫掠……他说，希望将军给他一刻钟时间便可。”
嵬名护有些不太耐烦，这汉将不愧是个废物，无怪乎自己大军一到便不战而降。汉庭用这种废物为这等要地的守将，无怪乎自己这般大才不得重用，怪只怪李汉重用文人，打压武人，才会有我大秦的崛起。
他挥挥手道：“只给他一炷香，让他给老子滚快点！”