永兴心情激荡，一口气不停歇说了一长段话，气息有些不稳，于是停顿了一会，待稍稍平息了一些，又道：“钱琛此人朕也甚为了解，永兴二年的二甲头名，不愿意在京城按部就班升迁，自己主动要求到边关去，想要为朝廷，为贫苦的百姓做点好事，做点实事，在西凉一留便是五年，他怎么就残酷暴戾了呢？朕记得很清楚，前年年底，钱琛回京述职，朕在召见边臣的时候，完全已经认不出来这位当年的风流才子！朕要是没记错的话，钱琛今年才满三十六岁吧？可叹英年早逝！前年朕召见他的时候，他看起来完全便是四十六的模样，又干又瘦！朕问他在凉州有甚困难，可需要朝廷的帮助？众卿可知他是如何回答朕的？”
永兴凝望殿顶，似乎又看见了那名踏实苦干，又神采飞扬的官员：“他说凉州荒寒，百姓种植庄稼收获不多，与中原不同，所以他这几年来一直在鼓励民间因地制宜发展养殖，精心培育优良品种，相信凉州百姓的日子会越过越好！朕只记得个大概，三司应该有详细记录，最近数年来凉州提供的马匹、耕牛、肉羊是否是越来越多，越来越好？”
“这样用心王事，为百姓考虑的官员，能叫残酷暴戾之人？若是天下官员都是钱琛这般做事，那便是大汉之福，大汉百姓之福！”
他扫视了一眼殿中，见赵括低眉垂目，毫无反驳之意，又有几分怜惜起这老头来：“至于东卫，朕就不列举此前的诸多功劳，只说此次。若不是黄沾、李胜两名东卫不顾性命，徒步穿越沙漠，历经千辛万苦将消息传到雄州，朝廷还不知道多久才能知道叛乱的消息！诚然，东卫此次未能提前察觉到叛匪起事存在一定的失误，但朕相信，这并非全是东卫不力！拓跋氏在西北经营数百年，根深蒂固，小心谋划之下，有谁敢说一定能提前探查出消息？嗯？”
“赵公一心为国，忠心可嘉。可这事情总要有人去做，谁敢保证自己做事的过程中永远不出错，不犯错呢？东卫在西北五州被叛贼清洗，不知道多少人尽忠王事被叛贼杀害，可有一人投降！他们全都是勇士！”
莫奇燮在赵括一开始语出惊人之时，心中惶恐不已；待得永兴开口为东卫辩护几句后，他已是心情激荡。
在平常人眼中，甚至在朝廷官员眼中，东卫的威风强势那也不用说了，无人不羡无人不怕，可是又有多少人知道东卫遇到的危险，付出的辛苦呢？特别是作为密探的东卫，很多人忘记了安危，牺牲了家庭，在敌国潜伏一去便是十数年、数十年，多少人甚至不能尸骸归乡，以至于东卫内部有这么一句修改了的诗句：“愿得此生长报国，何须身入玉门关！”
这两句诗原本是前朝抚州刺史戴伦所著，原句为“愿得此身长报国，何须生入玉门关”，赞扬热血男儿为国奉献，战死沙场。人生一世、草木一秋，寻常人外出闯荡，到老落叶归根，将士战死沙场后也要马革裹尸而还，那都是要回到故乡的。可是对于东卫密探而言，报国尽一生，无需裹尸还，尽忠报国埋骨异乡并非只是一句口号。以至于到了后来，每位密探在出征之前，念诵这两句诗句以示决心已经成为了仪式。东卫自正式成立以来的这百余年，真真正正在践行着这一诺言，从未有过密探叛国的纪录，哪怕失手被俘也是如此，这也是东卫最为值得骄傲与自豪之事。纵观上下数千年，历朝历代，任何国家，都未曾有过密探组织能做到过东卫一般的地步。
金人多次南侵，结果都挫羽而归，这其中东卫密探功不可没。打探情报、传递军情、刺杀要员、下毒烧粮，早已是金人的眼中钉肉中刺。这些情况，百姓不知道，可你三司使赵括，堂堂朝廷计相也不知道？莫奇燮暗自大骂，心中不停发狠：等这次事情过后，老子一定要赵括你个老不死的东西知道老子东卫的厉害！
等听到永兴说到东卫被叛匪清洗无人叛国，全是勇士之时，他再也忍耐不住，抢出两步伏倒在地，泣不成声：“陛下圣明！臣……臣替所有东卫兄弟感谢陛下，我等为了陛下、为了朝廷，哪怕百死轮回，也无怨无悔！”
永兴温言安慰他道：“爱卿不需如此。东卫的功劳，朕心里一直都记得清楚，不光朕要记得，朕还要天下人都记得清楚。朕已经想好了，等此番平叛结束后，由枢密院负责、东卫协助，将我大汉立国以来，为朝廷、为我大汉百姓抵御外辱、立下了汗马功劳的将士，都统计出来！朕要编撰一本书，书名便唤作《大汉英烈录》，要让全天下百姓都知道，他们的生活，是由何人守护着的。”
此言一出，整个文德殿内立刻呼啦啦地跪倒了一大片人，勋贵武臣那是一个不少，乱哄哄的都在高呼“皇上圣明”、“吾皇万岁”，就连文官队伍里面也有不少人出列朝皇帝跪拜。司马辉抬了抬手，张口想说甚么，最终闭口不言。
这是一个明确的信号，官家此番是坚决要重用武人了！
去岁年初的时候，皇帝便强行通过了举行武举，当时范公认为没必要事事都要反对皇帝，以免激起皇帝的脾气，也会失去皇帝的信任。再说朝廷也许久没有进行过武举，适当为军中储备一些低层军官也不是坏处。没料到范公刚退，皇帝便借着这个机会出手，竟然想给武夫著书立传！司马辉心念电转，朝旁边一人丢了个隐晦的眼神。
那人得到示意，当即站出朝列。
“启奏皇上，臣有本奏。”
永兴正为自己灵光一现的妙招感到些许得意。
李祯打小起便时常看到父皇愁眉哀叹。那时他还小，根本不明白父皇嘴里的金人是个什么意思，但父皇十次发愁中，倒有五次会念叨到金人，直到有一天，最疼爱自己的姐姐云昭公主突然要嫁给什么金人太子。想到再也看不到姐姐，十岁的小李祯哭求父皇母后无果，将自己关在屋内哭了整整一日，从那时起，李祯小小的心中，便对金人充满了厌恶。
随着时间的过去，父皇身体越发不好，太子李祯开始学习处理朝政，每每看到有关于金国的奏章，李祯便知道自己又一天不会有好心情。打谷草这个词无数次出现在奏章里面，出现次数次之的便是南侵一词，再次便是所谓的岁币。总之，伴随着金人出现在李祯面前的，永远是大汉的屈辱，百姓的血恨，这让太子心中慢慢积累起了对金人的仇恨。
等到李祯登上大宝，成为永兴帝之后，曾经迫不及待地召集诸位宰相，想要讨论对金政策的转变时，却遭到了以宰相范严为首文官集团的坚决反对。什么‘兵者，国之大事，生死之地，存亡之道’，什么‘上兵伐谋，其次伐交’，用孙武子的话来反驳自己；又用司马子的‘国虽大，好战必亡’来劝阻自己，可是后面一句‘天下虽安，忘战必危’却被这些人选择性无视了。从那时候起，永兴便知道，自己虽身为皇帝，却也不是能够事事如意；从那时候起，永兴便开始了与文官集团漫长的斗争。
去年的武举，可以看作登基十一年的皇帝，在文官集团的强力压制之下，总算走出了坚实的第一步。可是那是因为范严已经太老了，再凶猛的猛虎，也会有衰老无力的时候，皇帝心中明白，自己只是熬赢了这一次，并非堂堂正正服的击败了对手，是故范严老退、赵通病亡后，对于司马辉的任命，永兴一直处于犹豫之中。
在一次偶然的情况下，永兴发现了一名东卫总旗，竟然是荣王爱女之婿，这给他带来了更多的希望。荣王一脉与皇家的恩恩怨怨纠缠了百余年，先祖的是非对错再去纠缠已经没有意义，他迫切希望能拉拢当代荣王，不为别的，只因为那是汉军将士最信服的一面旗帜。若是当代荣王能进京任职，那么自己必定会得到那些对朝廷扬文抑武政策不满的勋贵、武臣的全力支持，正因为这个原因，他在登基之始便提拔了自己东宫的侍卫首领莫奇燮进入东卫，从百户做起，一直到了现在的指挥使。但是让他失望的是，他释放的善意并未得到荣王府的回应。
永兴并未气馁，他下旨从内库拨款翻新荣王府，并手书了一副牌匾让人送给孙堂，这次的付出收获的仅是对方的一封奏折，孙堂还是婉拒了永新的好意，但是保留下了他的题字牌匾，永兴认为，这是一个进步，只要自己坚持下去，总有一日能打动对方。