齐陵西南古国地，黄沙漫道，分明要入夏时，依然无减缓迹象，朝堂里有同镇南大将军白负己很是不对付的文臣，万万不会放弃大好时机，奈何担忧齐相近些年来同白负己很是交好，眼见要接替过章家家主位的章维鹿，亦不晓得到底持何等意向，虽屡有试探，可惜这对父子皆是稳当，从来不表露甚心意，故而使得不少擅见风使舵，望风而倒的齐陵众臣谨慎起来，不敢明面上头同这位白负己较劲，只得暗地里传扬些不利言语，指望有朝一日墙倒楼塌，益于从中取利。
其中大多的说辞，皆是指责白负己身为镇南大将军，为提防南路颐章虎视，兴修过多壁垒坚城，劳民伤财，更是不知节俭，朝堂当中每载用于举国兵马耗费与钱粮人手，自打从白负己走马上任过后，竟能增长五成上下，繁冗开支已是危及齐陵府库，劳民伤财，怨声载道而遭上苍怪罪，使得西南古国旧地黄沙经久不退，统兵本事，实在称不上高明二字。
而但凡是能位列人臣中的武官，却皆知晓白负己的本事，仅东路北路两地戎守边关的兵马，从白负己不惜耗费无数钱财人力修筑坚城御守画檐山过后，北路东路两地，反而是出人意料松弛下来，在眼下太平年月征役而来兵卒连年减少的时日，齐陵北路东路守边军卒数目，不减反增，骤然解去两地守边兵卒不足的隐患，反观南路画檐山一带，除兵力折损需填补些许之外，从不讨要兵卒。
一计既出，使得齐陵解去燃眉之急，遥想当初天下未曾太平的年月，即使颐章未曾调集重兵北伐齐陵，后者依然如鲠在喉，哪怕是到盟约立下，亦是不敢掉以轻心，每年近乎四五成兵力都需派遣往南境，用以提防颐章依据画檐山险骤然发难。但经过白负己捋顺整顿，筑城起垒过后，就再无需过于忧心南境，相反只需顾及北路临壤的上齐，东路接连的紫昊夏松等地，虽钱财耗费庞大，依然不失为上策。
身为朝堂内外武官中权势最盛的镇南大将军，白负己却历来不替自身讨取甚功名，饶是心血耗费无数，在南境布置下如此一步大棋，上表奏疏或是前往京城面圣时节，一向不表功，大抵皆是为帐下精兵良将讨取些封赏，仅此二三载间，虽明面无战事，诸如十营凿等地暗战试探却从未消停，因此常有兵卒屡屡身死，屡屡建功，皆被白负己一一记下，战死兵卒有家室老小者可得颇为丰厚抚银用以维持生计，不曾身死而有勋在身者，求取个军中官职升迁俸禄增长。因此纵使是朝堂里依然有人存心坏白负己名声，军中声望依然甚高。
但西南古国里的风沙，的的确确是势头一日大过一日，起先依然不乏铤而走险者，到现如今，已是人踪全无，鸟迹尽灭，不得不让出这么片浩大地域，留与风沙肆虐。
零星三两骑行至高处，马匹铃响，滚滚风沙自足下过，然而凭此山高低，依然不能尽数躲过风沙，肆虐漫天，飞沙走石遮人眼目，分明齐陵南境晴朗，偏偏避开此地。
“就这般风沙尘土，还是有零星人打算从此地过，难说究竟抱有何等念头，寻常武夫踏入此地，都不见得能生还，何况是江湖商队，要钱不要命的主顾，不晓得如何规劝。”
北堂奉最是晓得自家将军心思，除却偶然间无事闲扯外，但凡遇事，后者历来就不愿无故开口，而每逢开口时节不是有要事相商，就是心念有变，此事估计就算是朝堂里最是看不惯白负己的文臣，或是嫉贤妒能的武官，都不晓得白负己有这等自己都不见得知晓的习惯。眼下驻足停留开口，必是心性有变，难得心领神会要说两句讨欢喜的奉承话，到头伸手摘盔，抓抓脑门，依然没挤出什么话来。
“将军可听过戏班唱曲？”
许久无言，难得跟随白负己外出的阎寺关开口，端坐马上舒肩展背，却不曾摘盔，衣甲齐整，顺势眯眼手搭眉鬓向黄沙里望去。
白负己疑惑瞧过眼一旁的阎寺关，很是纳闷，后者从来少有提起踏入军中之前所经大小事，来历倒是干净，听闻早年间还曾在名声不算甚大的戏班里头，做过摸爬滚打的武行营生，但却从不曾听阎寺关主动说起过，如今突兀提及，登时就勾起心思，接连催促阎寺关讲来，向来同阎寺关不对付的北堂奉，都难得不曾扭过脸去，同样瞅着阎寺关。
自从继任齐陵镇南大将军，到如今年月奔涌不算短暂，白负己还是头回如此觉得浑身舒泰自如，无需遮掩住胸中纷繁杂乱顾忌，更是少有能好生歇息的空隙，虽说是十营凿一地依然不能掉以轻心，不过无需时时挂念颐章以画檐山险长驱直入，自然生出些闲趣。
阎寺关开口总是简略至极，哪怕是说起早先事，依然不曾多添口舌，如同是将多余皮肉剔去，只余浑身主骨，平平淡淡讲起，只耗费两三盏茶汤的功夫，就将采仙滩里那处戏班中事尽数道来，直说到程镜冬与莫芸二人终得安宁，自个儿投军入了齐陵军中，方才戛然而止。
“谁人活着可都不易，西路三国相比别地尚算在富庶，尤其皇城里灯火不熄，取乐豪掷通宵达旦，富贵公子差遣仆从掌灯夜游，然而依然有无数人忧愁生计，不见得能得饱食，更莫说江湖里这些位粗通拳脚，却全然不能凭拳脚开宗立帮的寻常人，因此铤而走险者甚多，若是孤身一人，一人得保暖即可，但那些位有家室者，上有年迈者常抱病体，下有儿女需成材，如此这般想来，足能杀人的风沙未必就是世间可怖，家徒四壁衣食有忧，才算凄苦骇人。”
古国遗址百丈风沙里，有人朝高处眺望过一眼，默默点头，而后继续钻入风沙最为嚣狂之处，而高处的白负己连同身边的北堂奉阎寺关，并未瞧见风沙里有人踪迹。
此人打扮全然不像是常年在齐陵西南古国处走动的江湖人，衣摆缀满碎玉金丝,双袖衬蚌珠点翠，长髯碧发，分明身在凶顽风沙里，并不眯起双目，更未曾同寻常人走动时跌跌撞撞，而是行走时节如履平地，闲游似在整座古国遗迹里头来回走动,似乎迟迟没找寻到心仪之物,于是坐到处已然同风沙一色的残垣处暂且歇脚，随即蹙起双眉，在额头处点了两指，自嘲笑过两声。
昔年倒是记得有这么处风水奇异的地界所在，不过总还是距如今年月过远，再要回想起来，却不晓得要等到何年何月。
到底是年岁增长，记性忒差，旧事总觉近在咫尺,而新事总觉恍如隔世。
大泉湖岸，长髯碧发打扮奇异的男子身形瞬息稳固，并指朝湖心点去。
浪起千堆雪，八百里大泉湖一分为二。
漠城城主府外街巷里，有说书的老先生正眉飞色舞讲一段新书,往常无非是天下兵马豪杰大侠,而这新说的两段，所讲却并非是豪杰侠客，反而是那等在人间最是不起眼的行路马夫,说路途之中见山花烂漫,说前路阻断时节柳暗花明，沿山溪行路见过村落里鹅追鸡犬，顺高川处得见采竹仙家。
城中乐意听老先生说书者本就不少，更何况漠城里头已显夏时光景，纳凉解烦者极多，纷纷都是去往老先生说书地乘凉，常有在井口当中镇好瓜果往来，最是能慰藉连日辛苦。可正是待到老先生讲到兴头时，无端将话头一顿，清清嗓来拍过声惊堂木，道了句下回分解，旋即掉头离去，全然不顾身后人挽留，到无人处身形电转，瞬息踏入城主府内。
苍翠蒲团旁，长髯碧发的男子已是安稳盘膝坐下，见老者身形凭空浮现，微微点头，已然算是见礼。
数枚玉蒲灵宝镇压之下，为人破除，自然是非同小可之事，而待到老者打量那模样稀奇的男子时，后者面容很是温和，似乎破除放眼整座天下都无多少的灵宝，于自身而言，不是一件值得多言的大事。
“钦水镇一位平平无奇守祠人，前来见过当世的天下第一，闻名不如见面，气魄着实令人钦佩。”
老先生同样收起方才肃然神情，盘膝坐下，冲这男子摆摆手，“一介山野臭说书的，哪敢妄称天下第一？怕是兄台找错人喽，咱们既不相识也无交情，老官我亦只是个替人看守道场的，如此客气作甚。”
水君亦不气恼，更不会信眼前人这番唬弄痴儿的言语，抬起两指，在老者聚精会神打量下，对准身旁一枚蒲团，运指点下。
本该裂隙遍布的漠城上空一角，骤然平复下来，长天淡然。
“早些年头学过点伎俩，见这灵宝有缺，于心不忍，卖弄一二。”
老头迟疑了半晌，起身行礼。
行礼前老头只是个在茶馆酒肆外头说书取宠的老先生，行礼之后，就是坐镇漠城无数年月的聂长风。