离凌字楼最近一处酒馆，常年生意冷清，不消仔细想来便知晓其中缘由，凌字楼生意奇好不说，且楼中酒水菜式价钱相当亲近寻常百姓，除却那等财大气粗腰缠万贯，特地前来京城游赏购置物件的富贵人家之外，来此办事歇脚，打尖住店的寻常人，亦能耗费得起银钱，况且酒水种类，自然是比起这微末酒馆来得齐全。也正是出于此，凌字楼将京城郊外周遭吃喝生意，近乎全数攥在手上，任凭这酒馆当中酒水价钱一降再降，也不过是一日能有两三落魄汉子上门，叫上两碗酒，还不忘多由酒馆当中占些便宜，偶尔叫上一碟小菜，可劲朝小菜当中注醋添酱，哪怕是齁得连连咳嗽，亦不愿罢手。
开春时节，前来京城徽溪的来客，自是不肯耽搁这等好时节，趁春光渐落的时节，谁人不愿往这等繁华地界走上两步，即便是朝堂当中行公差的官员，也是乐意乘车马前来皇城，瞧瞧这春来时节，最为富庶的地界，哪怕是囊中羞涩难近勾栏一步，远远瞧瞧京城公子风雅俊秀，腰间悬着数枚鸽蛋大小的通透玉佩，同样也算是与有荣焉，将自己当成那正值年少，家境富贵最喜风流的公子，如何说来，也算是填补自己年少时节一时夙愿。
正因来客数目极多，却是令这小酒馆生意，颇有些起死回生的意味，但两位小二时常偷眼观瞧，掌柜面色依旧是一日差过一日，当即便是有些明了，恐怕这酒馆生意远远算不得什么起死回生，倒更像是苟且偷生，或是回光返照，终究是做不长久。毕竟甭管谁来选，能前来京城办事游赏的人物，绝不会因便宜几枚铜钱，便舍弃凌字楼当中足有几十样的纷繁酒水，转而移步到此地，尝尝自家兑水米酒，或是浓烈烫肚的烧刀子。
今儿个晌午刚过，俩小二蔫头耷脑送走几位瞧着衣衫寒酸至极的两位客爷，略微擦擦桌案，便是靠到酒馆门前那棵老枣树下头，没精打采东扯一句西扯一句。缺了半枚门牙，足有而立之年的小二撇撇嘴，瞧着门前青石道上一架马车，艳羡开口，“你说咱弟兄俩，何时能坐上这等车马，不说其他，要有一日此事成真，老子便先行将城中青楼都去上一趟，起码也见识见识达官显贵终日，过得乃是何等潇洒日子，依我看来，这才叫他娘的不枉费生来世上走一遭，成天憋屈装孙子伺候客爷，月末都领不来几文辛苦钱，忒无趣了些。”
一旁不过及冠的小二点头，将两袖揣起，瑟缩肩头咧嘴笑道，“前两日俺可是在官道上瞧见位姑娘，按说在京城周遭住过许多年，寻常姿色断然难入咱眼，但那位姑娘却是生在俺心尖上，驾马挎剑，一身红锦缎衣裳，仅是瞧上两眼，俺这心肝便打了三颤，就跟那画里走出的人儿一般。”说到此地，举止寒酸的小二嘿嘿笑起，抽出左袖搽去鼻下两道流瀑，恰好被那位缺半块门牙的小二瞧见，毫不客气骂道，“凭你这德行，别说是能得偿所愿，人家姑娘要是知晓你时时念想，没准得胃里翻滚多日，听老子一句，就凭你这模样，悄声去偷枚缺角破碗，蹲到路旁，兴许还当真能遇上心善的女菩萨，扔与你铜钱的时节，还好趁机多瞧几眼。”
年轻人想了想，竟是当真觉得这话说得不赖，默默便盘算着等哪时掌柜的外出，自个儿偷来枚破碗，要当真能再瞧见那位红衣姑娘，这次铁定要多看几眼。
只可惜年少家境尚优的时节，不曾听爹娘劝，没跟那位仙风道骨的老先生学学如何作画，不然也不至于眼下想将姑娘眉目画出，都是不晓得如何下笔。想到此处，小二咧嘴自嘲一笑，揪下枣树两枚枯枝，心头笨拙算起，凭自个儿这工钱，何时能买得起笔墨纸砚，墨倒是好找，拿酒馆当中那口老锅，每回涮洗便能刮下足足半斤锅灰，想来掺来些清水亦能替代；至于宣纸，以他这等月俸自是耗费不起，不过凌字楼后身有不少竹林，使火堆烤罢，兴许便能得来似是竹简的物件，权当宣纸，唯独需得要一支毛笔，也不需耗费多少铜钱。
另一位小二皱眉瞧着身旁这人傻乐，当即便是晓得这位不知为何缺去大半心智的小子，指定又是想起什么好事，当即也不稀罕再过多问询，便要打道回府，将两腿撂到桌案上头歇息。
春困秋乏，晌午饭食吃罢，便总想着歇息一阵，历来是如此，顶多叫掌柜瞧见，骂上几句至难听的言语，可对于这位而立之年一事无成，更不曾成家的汉子来说，压根无关痛痒。
可正是这时节，却是有人上门。
来人而立岁数，满身酒气，衣衫倒还算齐整，不过稀奇之处在于，肩头立着只黄鸟，左瞧右看，显得相当精神，同这位满身酒气，面皮泛红的醉汉立身一处，却是格格不入，相当古怪。
掌柜哪里管得上其他，见有客前来，立马由桌案后头上前，谄笑问询客爷想用点甚，连带着使两眼瞪向一旁已然摆好架势休憩的中年汉子，示意后者上前招呼，可直瞪到两眼生疼，那汉子依旧是不予理睬，不得已冲屋舍外头叫道，“庞清风，你小子晌午吃拧了不是？没瞧见客爷上门，难不成还要叫老子招呼？再不进屋招呼，月钱便甭想再领，生来便是个痴笨脑壳，再不勤快着些，老子便将你踢出酒馆，跑大街上喝西风去。”
庞清风原本正捏着枚枯枝，蹲到酒馆外头作画，才勉强勾出个女子面盘，还未添五官，便是听闻屋中掌柜叫嚷，连忙将枯枝插到地上，连忙跑回酒馆当中，冲来人连连行礼，口中止不住赔不是，倒是令那肩头驮黄鸟的来人有些摸不清头脑，叫过两壶米酒三碟小菜，而后便是盯着眼前憨厚年轻人打量，眉头微挑。
来人五官方正，不过此刻醉酒，瞧着神情便是有些随意，此刻毫不掩饰端量眼前笨拙抹桌的少年人，眼色更是古怪，却是装作不经意开口，“我说小二，你家这酒水，闻着可是极差，分明是自家所酿米酒，怎的半点也无米香，怕不是兑了许多清水。”
酒馆掌柜方才便是离去，前去里屋催促小菜，庞清风难得长了些心眼，起身瞧四下无人，才憨厚笑起，“客官怕是头回来这地界，到底是要吃亏，俺家掌柜心眼黑，往常一坛米酒兑半瓢清水，听说喝多不醉，他却要兑两三瓢，要是这几日酒馆盈钱太少，便要足足兑个五瓢水，喝来肯定不如别家的，下回来京城，客官别忘去那凌字楼，听旁人说价钱便宜，可千万甭往俺家花冤枉银子。”
不远处两脚搁于桌案上头歇息的汉子，不着痕迹抽抽嘴角。
有这么位实诚憨傻，似乎是天生缺根筋的小二，有客登门非但不美言几句，反倒是将人家往别处推，估摸着想要涨月钱，得熬到自个儿年过半百腿脚不利落之后，那抠门掌柜才能难得发发善心，每月多码出两枚铜钱。可汉子什么也没说，任由庞清风开口，满脸的事不关己，眯眼打盹。
那醉汉也是叫这番话说得一愣，将身子靠到吱呀作响的椅背后头，挑眉笑起，“多谢小兄弟，不过大可放心，咱的银钱也并非是潮水送来的，欲要坑去咱的银钱，痴心妄想。但既然是小兄弟肯开口提点，在下也并非那等不识好歹的人，方才见你在外头使枯枝作画，似是有些功底，我借你支上好毛笔，随意画将起来，便是得心应手，能省去几十载苦学画工，权当谢过小兄弟今日仗义出言，如何？”
庞清风却是不曾想到，当真有这般好事，但那人似是并不在意，掏出枚毫毛鲜亮莹白的好笔，便是不由分说放到自个儿手上，才欲推脱，便是发觉自个儿口不能言，身形僵直，难有半分动作，醉汉朝年轻人眨眨眼，遂自斟自饮，就这三碟小菜，将酒水饮罢，起身便跑。
酒馆掌柜的确是不曾坑着半点银钱，待到发觉醉汉离去的时节，向来动作缓慢的掌柜登时便是窜将出屋，直朝那醉汉追去，接连跟过近乎半里地，到底是不曾撵上腿脚格外灵巧的醉汉。
不过如此一来，苦的便是庞清风，叫掌柜足足骂过三柱香光景，扣去十几文月钱仍不解气，罚庞清风今夜不准入屋，权当值夜。
缺半拉门牙的汉子幸灾乐祸，好生取笑过几句，不过落在庞清风二中，似乎也是无关痛痒。
毕竟人家送了枚极好的毛笔，兴许再不出几日，便当真能将那位模样生得奇好的姑娘，尽数画到竹简上头，门外歇一夜，恰好先行使枯枝比划比划，免得画错。
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