弘治皇帝拿着萧敬呈上来的情报一一翻看，最后问道：“福州的事有进展吗？”
“回陛下，奴婢已经从外地调派了五名暗探，都是得力干将，而且这些人和福州的探子没有接触过，想来已经开始调查了，只是还未传来消息。”
弘治皇帝顿了顿，又问道：“南方有什么动静？”
萧敬弓着腰站在一旁，大气都不敢出，轻声说道：“回陛下，确实打探打一些消息，但是，但是……”
弘治皇帝的脸沉了下来，说道：“但是什么，说！”
“有密探来报，说白莲教教主王世杰曾去过宁王府。”
啪地一声，弘治皇帝一掌拍在桌子上，怒道：“这等重要的情报，为何不及时上报？”
萧敬吓地跪倒在地，哆哆嗦嗦地说道：“因为此事只有宁王府的暗探一人得见，但是他现在拿不出确凿证据，也没有人能证明他的话是否真实，此等国家大事，奴婢不敢怠慢，本想进一步查证后再呈报陛下。”
弘治皇帝思索良久，这才说道：“宁王府中没有别的暗探吗？”
“回陛下，本来是有的，但是这些年来，宁王府中的暗探陆续离奇身亡，现今只剩下一人，奴婢不敢让此人轻举妄动，更不敢只凭借他一面之词就指证宁王。”
过了许久，弘治皇帝才说道：“此事非同小可，你和牟斌商议一下，需东厂和锦衣卫联合起来，朕就不信，找不到宁王的破绽！”
“奴婢遵旨。”
弘治皇帝正要回乾清宫，突然想到一件事，问道：“长公主婚期在即，此时张鹤龄在做什么？”
“回陛下，这段时间寿宁侯忙着开办南山书院。”
“南山书院？”弘治皇帝皱了皱眉，说道，“就他肚子里那点墨水，还能办书院？”
“陛下，奴婢倒是觉得寿宁侯是有大才的。”
弘治皇帝笑了，随口说道：“他能有什么才？去岁时候，朕罚他兄弟二人抄论语，都能把字抄错了。”
萧敬看到弘治皇帝露出笑容，这才稍稍放宽心态，说道：“陛下，奴婢认为，评价一个人不一定要看他读过多少诗书，就说那炼制精盐的法子，我大明朝这么多进士，哪一个不是学富五车才高八斗，却没有一人能做到。还有两次挫败白莲教，更是说明寿宁侯有勇有谋，乃是真正有大智慧的人。”
弘治皇帝看着萧敬，说道：“今日你怎么处处替他说话，是不是拿人家好处了？”
萧敬再次跪地，慌忙说道：“奴婢不敢，奴婢不敢啊！”
弘治皇帝收起脸上的笑容，说道：“寿宁侯现在不是单纯的皇亲国戚，而是朕的臣子，臣子不可以和内官走的太近，这个道理你是知道的。”
萧敬将脸伏在地上，口中说道：“奴婢从来不敢僭越。”
弘治皇帝脸色阴沉，说道：“那福州盐坊的事，你也不知情了？”
此话一出，萧敬吓得抖如筛糠，叩头如捣蒜一般，慌乱说道：“陛下恕罪，奴婢知错了！”
过了许久，才听到弘治皇帝说道：“起来吧。”
萧敬还趴在地上不敢动，弘治皇帝慢慢说道：“此事寿宁侯已经与朕说过了，他与你侄儿萧云亭合作建设福州盐坊，一来是看中福州的位置，二来是看中萧云亭的人品，并非与你有什么干系。”
萧敬这才哆哆嗦嗦地爬起来，弘治皇帝摆驾回乾清宫休息，萧敬拿出手帕擦汗，这才发现身上全都湿透了。
弘治皇帝没有嫔妃，每日与张皇后共寝，如同寻常百姓夫妇一般，张皇后见弘治皇帝不开心，便在枕边问道：“何事发这么大火？”
“萧伴伴竟然背着朕去和臣子亲近，真是岂有此理！”
“萧敬历来乖巧，怎会犯此等过错？”张皇后又问道，“跟哪个臣子啊？”
“你弟弟，寿宁侯张鹤龄！”
闻听此言，张皇后吓的不轻，赶忙问道：“此事当真？”
弘治皇帝哼了一声，说道：“此事是寿宁侯主动告知于朕，当然是真。”
张皇后弱弱地说道：“他们之间能有什么事，无非是谈些公务罢了。”
“寿宁侯和萧伴伴的侄儿在福州合作建设新的盐坊。”
“这……”
“他还擅自做主，将南山盐坊中朕的收益拿出来，共十万两，投入到福州盐坊。”
“啊……”
“得亏这小子识相，给朕多分了一成股份，如若不然，朕决不轻饶！”
张皇后无语了，说来说去，多给点钱就把你打发了？
“陛下，鹤龄以前顽皮不懂事，现如今长大了，他在南山开办的娟秀阁，便拿出五成收益出来，说是孝敬臣妾，上个月结算的盈利已经派人送过来了，臣妾留着也是无用，还是交由陛下掌管吧。”
弘治皇帝说道：“还是你来掌管吧，给那些宫女太监采办些衣物，自朕登基以来，你作为后宫之主，带头提倡节俭，这些宫女太监没少跟着你受罪，现如今内帑日渐充裕，后宫也不要那么紧巴巴的，该置办什么物件尽管去买，若是银子不够，朕给你添上。”
“不用了，鹤龄拿来的一万两银子肯定花不完啊。”
“也是，有一万两……什么？”弘治皇帝突然坐起来，张大嘴巴，问道，“你刚才说，多少？”
张皇后说道：“一万两啊。”
“白银？”
“当然是白银。”
“你是说，这一万两白银是娟秀阁一个月收益的五成？”
张皇后点点头，说道：“对啊，是上个月的，这个月的盈余还没结算，估计也是万两上下。”
弘治皇帝迅速盘算，一个月一万两，这还是一半，说明人家的利润是两万两，一年就是二十四万两，自己花了十万两投入到盐坊，一年才能收入十万两，他张鹤龄开了个卖什么胭脂水粉的娟秀阁，竟然有这么高的收益？
由于娟秀阁只允许女眷进入，锦衣卫和东厂想要打探消息均是鞭长莫及，只知道其中是一些成衣铺子和水粉铺子而已，弘治皇帝感觉几个铺子不需要放在心上，就没让人继续盯了，没想到，一个小小的娟秀阁，收益竟然超过了自己的盐坊！
这哪里是什么铺子，这就是棵摇钱树啊！