凌晨，一股山中的寒气灌入帐篷。睡在靠外侧的天依被寒流激醒，她将布衾又向上提了提，盖住自己的脖子，脚又露在了外面。她侧了个身，将双腿蜷起来，脑中忽然浮现出了几句几百年后才有一个叫拓跋宏的人说出来的话。
“崤函帝宅，河洛王里。因兹大举，光宅中原……”
部队在山中应该还要走一天，之后才能从山谷中出去，到达一个较为平坦的、后世呼为陕州的地方，现在应该叫弘农。之后，他们会进入函谷关，路程基本也就过半了。一想到自己要离开驻留半年的河南，步向关中和未知的地方，她的心里忽然生出来一股对那堵夯土城墙和自己所居院子的怀恋来。
吕聿征和陈季大约还在经营着抄书生意吧。在赵府中，同自己分离的赵筠和晏柔此时是什么光景呢？赵筠不仅离开了她，还离开了她的父亲，不知道明年她同莫子成的婚礼由谁来主持，或者，还主不主持。不过晏柔被父亲逼婚，这件事大概是笃定的。
天依感到所有人的生活，包括自己和阿绫的在内，都像一串滑脱手掌的氢气球，被风吹着往不同的方向四散而去。就算回到洛阳城，先前的生活也一去不复返了。怀旧不是自己的本事，自己和先前在洛下、现世结识的所有人一样，时时刻刻面对的都是新的生活，不论它是以哪种样貌出现在自己面前的。
她如此想着，催促自己赶快睡觉，明天好有精力帮阿绫规训士卒。
第二日，部队仍然在深山松竹之间绕弯。昨日的行步给通书什的士兵们留下了惯性，就算长官不喊话，他们也能将步子走出节奏来。
“你们的什正今天要休息一日，明天再来。”天依对齐渊和小何说，“在她不在的那段时间，你们要协助我，把部队管起来，正常的课业还是要受。”
“这点自然明白！”两位伍长坚定地向天依道。
“这不是因为什正确实有什么伤，而是要锻炼你们的组织。假设我们什昨天在战场上，什正同人格斗死了，你们也不能失去主心，如果我还在，我们就按现在这么办；如果我也不在，你们就是最大的长令，或者直接并到旁边的队去。”
楼昫在队列中行走，听到这番话，突然感到不太好受。他不能去设想在未来的荒原上，火伴和什长一个接一个倒下的画面——尤其是什长。素来妇女是应当远离打仗，在内舍耕织达旦，以俟夫归的。还好自己被选入的什并非战斗编制，而是识字部队，这种危险减少了很多。他可以姑且认为什副这样说是在帮自己和火伴们建立一种危机感，未雨绸缪。
将心情调整回来以后，他重新把注意力放在步伐上。此时，什副开始温习语音了。
“我们从前不圆唇高元音开始，和昨天什正教你们的顺序一样。我带一下，大家说出来就行，不用喊。”天依向士兵们说，听得答应以后，开始从/i/发起。
楼昫感觉这一套元音冥冥之中确实是有规律的。舌头先从前高发起，渐次地落到前下，又回到后高，又到后下。人的口腔统共就这么大，如此看来，海国的通书确实是可以写大部分言语的。自己只要继续学下去，说不定以后真的可以进什正说的那个阁，在长安体体面面地生活，像那些儒士那样安心治学问，有自己的家室，枝繁叶茂。当然，到时候还要那个姓乐正的女兄教更多她没教过自己的东西。
不知为何，这个十六岁少年的脑中突然联想起此时乐正绫坐在牛车上安静休息的画面。那画面和昨天傍晚楼昫见她在帐中时一样安静，整幅画面的氛境与她在什中教导学生、和夷邕长兵对决时是决然不同的。他赶忙及时打断了这幅画面，继续小心翼翼地，按天依的引导发起元辅音来。
今天下午扎营的时候，自己得好好问问夷邕，最好让他带着自己一块去采草，再找个机会去找什正，体体面面地把药交给什正又不至于被张嫂耻笑。
“你怎么三天两头要给人寻药去？”傍晚扎营的时候，夷邕颇为怀疑地问他。楼昫抬头一看，发现在夕阳的照射下，对方的脸上有止不住的笑意。
“我们什正平时教导这么辛苦……”
“那这次采完药，你不用多跑腿了，我们几个替你送去便是。”
“哎！”楼昫赶忙摆手。
“你看，我算是明白啦！”夷邕装模作样地摆起平日里看到的其他队正的姿势，“老弟，你想女人啦！”
“什么想女人！都是来公干的，为今上……”
“你是父亲还没给你安排一个佳偶哩！”
“不要说我父亲——”
“——所以你就打上了我们这什正的主意。”夷邕打断他，“一头母老虎。”
“什么母老虎！”楼昫对这个称呼非常反感，“前来是你自己技不如人。”
“你技如人，你跟她打去。”夷邕有些生气地锤了他一拳，“你现在就跟我打，我能打三个你。你同那母老虎打去！”
“……那蜀人还拜老虎呢！”
“你去做蜀人去，说和海国话一样难懂的叽里呱啦的话去，再用通书记下来，什正一定会很赏识你的。一来二去，你就骑虎攀龙啦。”夷邕一边逗他，一边推他的胸脯。
“你这……在什长面前低声下气的，什长一走，什么没台面的话都出来了。我向什长揭发你去！”
“那药我不帮你采啦。”夷邕说着作走状，急忙被楼昫又拦了下来。
“阿兄，就你懂山林草木这些东西，以后还要仰仗你呢！”
夷邕遂大笑起来，帮他指点可采的草根。楼昫虽然感到夷邕对什长多有诨语，但自己有求于人，也没法发火。他只期望什正的脚快点好起来，再把夷邕拉出来练几轮。
二人在山上采完草，正在回营的路上，夷邕突然开口道：
“说实在的，什正也确实有本事。她一个没竖的人，该见的什么都见了，连匈奴人都提前替我们见了。”
“所以我特别敬重她呢。”楼昫说，“我们将来的前途，还是要凭恃人家。”
“可是小弟，你有那等样的想法，我还是劝你收了。”夷邕颇为担心地向他说道，“我们什正该见的什么都见了，可指不定都见了些什么呢！”
楼昫拐了好几个弯才听明白意思。他再抬头一看，夷邕老早笑着跑出一溜烟去了。
都是夷邕乱撺掇，自己分明没有那样的想头！楼昫一边苦恼着自己的正意没人得解，一边忐忑地向家奴的营地走去。不知道什正现在休息得怎么样了。他期待自己努力的成果收获官长的肯定——当然，虽然大部分是夷邕帮忙完成的。
“哟，又来啦。”张嫂一见到他，就咯咯地笑起来。
楼昫把头往旁边一别，大步地走进去，寻找两位什官所在的帐篷。结果还没找到，他就发现自己的什正抱着一捆柴走进营帐里，背上还背着把柴刀。天依连忙走过来，接过那捆柴，扔在石灶旁边。趁着阿绫拍手的时候，楼昫急急地迎了上去。
“什正！”他将草药展示给她和张嫂，“你看，这是今天采的，筛检过了，这下可全是利活血的！”
“你昨天要有那么灵就好啦！”张嫂对他说，“我们敷过药，泡了脚，今天朝食又敷了一遍，下午你们什正就下地随便走了。”
还是晚了一步！听到这话，楼昫懊恼地垂下头来。
“不过还是辛苦你了，”乐正绫笑起来，“还有小夷。你们太上心了。我明天就回什上，继续课你们。”
“不管怎么说，什正的腿脚行了就好。”楼昫叹了口气。
“今天什副课你们什么了？”乐正绫问他。
“还在队列练习元音和辅音，”楼昫向什长汇报道，“在食时休息的时候，她教了我们全部的元音。”
“有难度么？”
“央元音突然多出了一整排，比较难。”楼昫如实地说，“不过还能接受。有些人的故乡里好像有这央的……高元音。”
“哪位？”
“乙伍的何伍正。”楼昫说，“他们把‘之’就说成/c/。”
“哦？他是什么地方来的？”
“南郡。”
“很有意思。”天依笑起来，“想不到这个音值这么早就在楚方言里有了？”
楼昫听不懂她在说什么。为什么说“早”？
“你可以把这个好好记忆记忆。”乐正绫向楼昫道，“明天我们大致就要出这山了，回去好好准备一下明天的行程吧。大家在这路上都不容易，以后不用送这么多东西过来了。”
“嗯！”楼昫向什正答唯。
第二日。乐正绫回到了她的士兵当中，虽然她的嗓子比前几天低沉了许多。又经过半日的行程，展现在人们面前的，是逐渐展开的平地，远处还有一条如带的大河。
“那是什么河？”天依问旁边的士兵。
“是黄河了。”
天依远远地向那条河望去。这条大河在汉代还未彻底变得浑浊不堪，作为亚热带和温带气候区的边界，河流并未彻底进入冰期，仍有滚滚的河水向东流注着。
天依望着河流，脑海里再度响起了铜管、弦乐和打击乐的合奏。这回不是《伏尔塔瓦河》，而是《黄河颂》。
“我们还会再碰着它一次的。”天依对乐正绫说，“在三个月以后。”
“我在这个时代，已经和它打了好几次交道了。”乐正绫笑了起来，“你还是第一次见，以后多见见。”
“嗯。”天依道，“下面是三门峡，现代从西安坐普通火车到洛阳，需要三个小时，到了三门峡，就说明路走了一半了。”
“三个小时，三门峡到洛阳也就一个来小时，我们走了这么好几天。”
“这证明了我们的双脚比我们想象中的更有耐力……”
“老茧在等待着我们。”天依一边说着，一边随前面的队伍朝山下走去。
“总算到平野上了！”队伍中有士兵高兴地喊道。
“保持步伐。”天依提醒他们。
队伍进到原野上，在河边的弘农城外驻下。在接下来的行程中，他们要折向西南，经过函谷关，朝潼关方向走去，路上还要经过桃林塞。
“看到函谷关了么？”乐正绫问天依。
天依摇摇头。乐正绫指向西南方，天依朝那边看去，在远远的山口外，又有一座黄色的关城。
“那儿就是函谷关。”
天依看着夯土关城，轻轻地叹了一声。没有百丈雄势，也没有万仞金城。一切浪漫的想象在这几人高的土墙前都轰然倒塌。就是这几米高的关城，配上旁侧的冈岭，让秦国雄峙六国几百年。
“怎么样，有没有一种尤利西斯的感觉？”阿绫笑着问她，“没有英雄，仔细一看，全是普通人。”
“普通城。”天依指正道。
“毕竟我们在现代社会看到的主要的古代城墙就是明清两朝的，西安的明城墙有十米高，唐代大明宫宫城的城墙也差不多是这个高度。你猜唐长安的外郭城有多高？四米。”
“唉。”天依摇摇头，“我以为函谷关的关墙，至少比洛阳的城墙会高一点的。”
“你到塞外去看看吧，看那边有没有更高的。我印象中，鸡鹿塞遗址的墙似乎有七八米高。”
“这事不急。”天依回过神来，“我们趁还没入函谷关，尚在修整的时候，继续课课他们吧。”
两人帮通书什的士兵们整理好帐篷之后，天依再次支起板子，乐正绫开始向士兵仔细地讲授元音和辅音的发音方法。
“什正，我们受完了这个，接下来受什么？”夷邕问道。
“仔细辨音，试着去记音。”乐正绫向他说，“如果是今天的话，会留一个时的时间做格击的训练。”
夷邕皱起了眉。
“今天不拿你练。”乐正绫捕捉到他的表情，笑着同他说，“你们虽然被教了基本的动作，但是还不能熟练地把它用起来。可以打出第一手，防下第一手，但是没法过第二手。”
“是这样的。”楼昫看着夷邕，说。
“这个归根结底要多练，”乐正绫向众人道，“从前我不太注意，现在每天须有一个时，你们甲乙两伍做格击的训练。”
“规则如何？”
“我相信前几日跟夷邕演示的时候，大家都大致清楚了。你不管用长的还是短的，将对方的手、躯干或者头摸到，就算这方赢。”天依向两个伍长说，“你们在旁边做裁。”
“我们……能行么？”齐渊有点犹豫。
“你们是伍正。不管打得如何，胜负全听你们的。”乐正绫同他说，“你们下手不要过重，最好把甲具带上。不然把人打伤了就不好了。”
在课了通书以后，军士们纷纷将盔甲和巾帻穿戴上，一人选了一根木棍，准备挑战。
“你们两个伍，按体形，从壮往下排。”天依命令两个伍长道。齐渊和小何将队伍重新排起。
“我不知道你们受的基本的动作都是啥，你们先演示一下。”
两位伍长遂训令士兵们将基本进攻、格挡的动作先演练了一遍。随后，天依让排在伍长右侧的两位最壮的士兵出列，让他们进行格击。
一下午的训练下来，士兵们普遍不能打到两个回合以上，有少部分能打三合。乐正绫不禁对士兵日后的命运感到担忧起来。不过，就如她前些天所说的，饭要一口一口吃，学习也好，训练也好，不能指望一两天就出效果。但是，自己什正的责任必须尽到，自己得在霍去病两次大出河西之前，好好锻炼士兵们的生存能力。不管此次出塞能有多少人回来，是传说中的“师率减什七”，还是同一个段落中的“全甲”而还，自己都要尽到人事的极致。
“你是这么想的么？”晚上，在黄河边的营地烤火的时候，天依这么问她。
乐正绫默默地点头。
“我在出军之前好好回忆了一下，那个‘师率减什七’，是在汉武帝加封霍去病的嘉奖令上写及的。从语境来看，应该是对方率减什七。第一次战役，休屠王部有一万三千人，但是被汉军毙伤俘的有九千人，符合这个比值。何况，不这么理解的话，就和前面的‘全甲’矛盾了。”
“可是那对于穿越之前的我们来说，是既成事实，但是它现在还正在我们的行走中产生。”乐正绫担忧地说，“一切都是未知数。就算我们全军覆没，在当下也是有可能的。伤亡总是会产生的，我们得做好准备。”
“嗯……希望我们能安然挺到今年的秋天吧。”
说着，天依悄悄地从背后，紧紧地抱住了她的恋人。
——第三节完——