九
完成了收编的马九旺没有立即离开，在山峡逗留了近两月时间。
这些天和吴燕山的接触，他越来越欣赏吴燕山的才干和义气，也看到了吴燕山的部下对吴燕山的忠心与绝对服从，尤其是吴燕山在练兵场上展现出的马上、地上功夫让马九旺产生了把吴燕山带在身边的想法。同时对吴燕山一伙人的抱团也很担忧，哪个军队的长官都不会听任自己的下属部队结成死党，吴燕山犯了军中大忌而不自知，俩人敞开谈了几次，吴燕山都以种种理由拒绝跟随马九旺到肃州，更别说是把吴燕山从吴家塆带出来的人打散编入新一团。马九旺明白要打消吴燕山的疑虑，取得他的信任不是一朝一夕的事，但马九旺没有时间了，他得离开甘州回到自己的驻地，韩起茂本就对自己有怀疑，再在山峡呆下去，会加重韩起茂的疑心，临行前，他想做最后的努力，最差也要让吴燕山能明白如何自保，他又一次把吴燕山叫到自己的账篷里，让他坐在对面说:“我要回肃州了，你能否再想想，跟我一起走吧，山峡离甘州太近了，对你不好，再说你的人马归属于新一团，跟我去肃州才合规矩是不。”
吴燕山不加思索地说:“团长，我是你的部下，本应服从命令，但山峡付出了兄弟们的性命，你也看到了，才几个月，我的人就取得了山峡老百姓的信任，再说，他们把家也安在了这里，……。”吴燕山根本听不进马九旺的劝告，马九旺劝解无效，只好说:“吴营长，等韩旅长回甘州后你马上备一份厚礼，亲自去拜见他，请他为你安排驻地，最好请他把你的骑兵连编入直属营，归马福寿管辖，你自己重新再组建一支骑兵，还有就是把军马场交出去，那是人家马福寿打下来的地盘。这是我这个长官对你最低的要求，一定要照办，另外，如果碰上难事、急事就去找刘元柱、刘掌柜，他会帮你，别老记着过去那点恩怨。你回去吧。”
山塆子里长大的吴燕山，虽然读书不少，才干过人，但一直在“匪”路上行走，官场见识极少，多年当老大限制了自己的思想，表面上看爱兵如子，不欺压百姓，赢得了民心，但从骨子里仍是一个“匪”，思考问题时仍然是“匪”的意识和思维方式，他接受马家军收编，却不想融入到马家军里面，他根本就没有听明白马九旺最后交待的几招是为了让他自保，马九旺的话入了他的耳，没入他的心。
马九旺路过甘州把部队驻扎在城外，自己带警卫到伊清阁，让掌柜去叫刘元柱。
刘元柱见他忧心忡忡，就问:“马团长平息山峡有功，干嘛愁眉苦脸的？”
马九旺喝着盖碗茶，苦笑一声说:“高兴不起来啊，韩起茂临走调走了我收编的马中英一个营。现在又把吴燕山的一个营编入新一团，还让吴燕山继续驻军山峡，不明白呐。吴燕山又不听我劝，执意留下还妄图抱团自保，愚蠢至极。”
刘元柱说:“历朝历代，降将自剪羽翼通常都很难换来掌权者的仁义厚待，很多时候，当权者会不动声色地用庙堂手段一步步地搞死降将，只有这样，他们才能彻底放心。吴燕山不糊涂，做出这样的选择，可以理解。”
“刘掌柜，这事吧它有两面性，示弱自保，成功的可能性大一些。我也是想把吴燕山拉过来，攥在手里，不然打他个落花流水就是了，何必费尽心机地去收编，说不定将来还是人家韩起茂的一盘菜而已。”
刘元柱说:“九旺多虑了吧，现在战乱四起，正是用人之际，韩起茂不至于这样干吧。”
“刘掌柜有所不知，山峡之战，吴燕山打的太很了，军中想弄死他的人不在少数，马福寿就是头一个，不得不防，你有时间去一趟山峡，三百号人呢，还很有战斗力，再拉一把就……。”
山峡战事结束，马福寿就官复原职，尽快恢复粮油批发商行和市场经营管理就成了他的当务之急。他把甘州的商号捋了一遍，能接手的商号有几家，但根基很深，个个都是不好剃的头，最后他把目标锁定在罗望身上，脑子里正想着怎样才能即让罗望顺利接盘又能从中捞到好处的办法，勤务兵进来说，成县长派人来请他过去，有要事相商。马福寿只好放下自己手头的事，带着勤务兵来到县长办公室，一进门就看到墙上挂一幅尺寸很大的马步芳戎装照片，上面还有亲笔签名题字。
新县长刚到任，袁志伟换成了成锐弟，这本不是啥大事。
从民国初年到现在，甘州已换了十八任县长，中间还有两年多根本就没有县长，平均一年换一个，也就官场上层还知道有个县长叫啥，老百姓只知道这个旅长、那个团长，根本就感觉不到还有个县长存在，更别说马福寿这样手握实权的军官，谁当县长他才不会当回事。重要的是墙上这张签名题字的照片让马福寿不能不重视。
新任县长成锐弟四十出头，也是西宁长官署的秘书出身，得知自己被派到甘州当县长，找到已经回到西宁的前任袁志伟，详细了解甘州的情况，搞清历任县长干不下去的原因是当地驻军把持军政大权，县长没有任何实权，得不到应有的尊重。就找到自己的长官，求了一幅照片并请他签名题字，上任后将照片挂在了办公室里，当他的护官符。
成锐弟看到马福寿一进来就注视着照片，心里暗自得意，看来这招还是管用的，眼镜片后面的三角眼狡黠地闪动着，坐在椅子上没有起来，等着马福寿先开口。
马福寿从照片上收回目光说:“成县长好，找我有啥指示，”语气很柔软客气。
成锐弟当然清楚马福寿态度这么好的原因，就有点生硬地说:“马局长，鄙人刚到任就觉得甘州市面冷清，百姓买粮食都困难，那个吴三木是死了，事总不能停下来，这是你该管的事吧，咋想的，说说看。”
马福寿心想:“还来劲儿了，摆上谱了，在老子面前端起县长的架子，不是因为那张照片，我连口都不会先开。”冷冷地回应道:“事情还没有捋顺，狗*的吴三木卷走了所有的钱粮，我总得先找到下家接手吧。”
成锐弟说:“要不县府安排人入驻市场接管如何？”
“那不好吧，农工商税局本来就是县政府的下属机构，咋能另起炉灶，给我几天时间吧，我这就去办。”
马福寿说完就离开了，把成锐弟晾在那里。
成锐弟心里那个气呀，一下子能把肚子鼓成蛤蟆，原以为靠护官符就能镇住这个**，不想人家先软后硬，一触碰到实质性的东西，马上就把自己顶了回来。这是自己上任要解决的第一个难题，如果任由马福寿摆布，结果就会和前任一样卷铺盖滚回西宁，乘韩起茂不在甘州，马福寿之流的缺少依仗，成锐弟想通过此事打开局面，打定主意，带人来到银行。
自打得知吴三木自杀的消息，刘元柱就一直在思考市场、粮行的事情，有人通报新任县长来访，刘元柱立刻意识到他为何而来。
把成锐弟迎进会客室，客气地招呼道:“成县长快请坐，按说您到任我应该去拜访的，担心县长事务繁忙，想过几日你稍消停些再登门求教，不想到让你抢先了，失礼的很。”让座、上茶、赔不是，客气话是一套一套的。
成锐弟在就任前做功课时就打听过商会会长刘元柱的情况，俩人在成锐弟上任当日的见面会上照过一次面，还聊了几句，也算是认识吧。
刘元柱的热情客套让成锐弟很受用，俩人天南海北地聊了一会，成锐弟切入正题:“刘会长，你看现在吧市面上生意都很清淡，前些年一直不错的皮货、牲畜交易、粮油买卖眼下也都很萧条，吴三木一死，粮油批发商行也关张了，我刚来，摸不清门道，又想在这方面做点事，特来求教于会长，还望不吝赐教。”他摆低自己的位置，说完闪着三角眼看刘元柱。
刘元柱已经有自己的主意，但不清楚这位新任县长的深浅，当然不会露出底牌。
“成县长能为甘州商人们操心，为百姓生计奔波，刘某人佩服，我是商会会长，自当听从县府安排，维护商号利益，市场和粮行现在理应是官方的资产，如果县长已经有处置办法，不论谁接手经营我都全力支持，”刘元柱说了一通不着边际的虚话。
成锐弟听完刘元柱虚头巴脑的奉承话，心里骂着滑头，嘴里却说:“刘会长言之有理，官方资产就应该由县政府掌握它的处置权，我身为县政府县长，就有权决定，……，具体怎么操作我是门外汉，所以才求教于会长你嘛。”成锐弟并没有想从这件事情上捞实惠，只是想行使自己的权力，向甘州各界展现这个县长的存在，这几句话说的就很有些底气。
刘元柱再没有推脱，说道:“成县长有决心，那就尽快让粮行运作起来，皮货、牲畜市场运行只是缺少经管，我向你推荐一个年轻人，达盛昌的掌柜罗望，让他来接手市场经管和粮行的经营。”
成锐弟原打算让刘元柱接手，听刘元柱推荐罗望，不免有些失望，说道:“达盛昌我到是听说过，有实力，不过年轻人行吗？”
刘元柱说:“我让人去叫一下罗望，你见见面，谈完再定。”
马福寿从县长办公室出来，直接到了达盛昌。
罗望本就对皮货、牲畜市场、粮行的事很关注，也有自己的打算，还没有来得及和刘元柱交换意见，马福寿就找上了门，要求让他接管市场，一次性买断粮油批发商行，还旁敲侧击地要从市场上收取好处费，占有二成粮行的股份，罗望没有马上答应，也没有断然拒绝，只是客客气气的应对，言语之间表露出很感兴趣的样子，并表示给自己一点考虑的时间，很快就给马福寿回话，送走马福寿，周吉进来说:“罗掌柜，你赶紧去一趟银行，东家让人来请你过去，有一会儿了，刚马局长在，不方便说。”
罗望骑上车子赶到银行，进了会客室，刘元柱介绍了成锐弟，等罗望行礼坐定，刘元柱问道:“罗掌柜，你对粮行和皮货市场有啥好想法？”
罗望看着成锐弟微微一笑，刘元柱说:“但说无妨。”
罗望说:“刘掌柜、成县长，皮货、牲畜市场在甘州兴盛多年，已经形成固有的运行模式，根本不需要商人插手管事，政府设一个小机构去规范商号的交易行为就足够了。牙行在市场形成初期起了好作用，后来就欺行霸市、蒙骗买卖人，一手托两家，扰乱市场经营，应取谛。吴三木的产业就只剩大仓和粮行，粮油批发事关老百姓的日常生活，县政府可以作为官方资产处置给商人，马上开始经营就行。”
成锐弟不懂经济之道，但罗望说的话却让他耳目一新，问道:“罗掌柜对这些产业有没有兴趣？”
“我愿意接，但不是我一家，要找几个有实力的商号搞成股份制，达盛昌作东家，也好控制粮油价格在合理的范围内运行，让穷苦人日子好过些。”罗望把自己的想法和盘托出。
刘元柱说:“也可以公开募集，人人都可以认购，这方面元生是行家，县长如果同意的话，让罗掌柜和刘元生去操作。”
“这样好是好，就怕驻军不撒手呐，”成锐弟说了出自己的顾虑。
刘元柱有办法，说道:“这个就看成县长的决心，用拍卖的方式处置，所得计入甘州今年的应缴纳军费中，就没有人敢插手了，一会儿元生回来了咱们再仔细筹划一下，午饭我请你们俩位，择日不如撞日，就算给成县长接风吧。”
马福寿没等到罗望的回话，等来的却是县政府的一纸通告，通告上写明原甘州粮油批发商行拍卖所得补充为甘州本年度军费，马福寿伸出的手缩了回去。
不久，粮油批发商行重新开展，挂的是“达盛昌粮油批发商行”的牌子。