却说刘磐、黄忠二人根据刘琮的安排率领四千步骑远远的跟在曹军后面。前两天很是郁闷呢。这有仗不让打却是憋坏了两员猛将。但是等到第二天下午开始两人就改变了看法。
原来夏侯惇已经追上了刘备后队，关羽等人奉命断后，便和夏侯惇的骑兵厮杀在一起。
不时有战马因为没了主人，加上战场混乱、吵杂，战马都往北跑，一匹、两匹……刘磐的这些手下见到战马，就想一个光棍了三十年的汉子，见到邻家小妹洗澡一般，眼睛直勾勾的盯着战马的方向。直到马儿十分接近了。刘磐这才下令：“前排出发，逮住那些战马！”
不用吩咐，这些人早就想冲上去了，这些战马甚至比刘磐原有的一千战马还要健壮，这些骑兵说是骑兵，在江陵训练时经常四五天才轮到一次骑马的机会。现在这些马是无主的，谁逮住就是谁的！一个个撒开了腿朝着战马跑去，那些战马本能的停住了，脚步想要转向，无奈人太多，很快就将它们围住。
别看这些人平时很少骑马，但一个个精的很，很快几十匹战马上面都有了骑士。得到战马的士兵喜笑颜开，没得到在一旁垂头丧气，好像死了爹娘一般，懊恼不已。
刘磐见状便是安慰道：“别急，主公让我带你们出来，便是让你们人人有马骑。得到战马的先行登记然后站到队伍后面去！其他的人给站得开一点，不让前方的战马跑到别处去了，都打起精神来！”
刘磐这么说，其他没得到战马的顿时又来了精神，期待着下一批战马的到来。刘磐这么说也是有根据的，自己的骑兵队总共只有四千人，三千人无马，夏侯惇的虎豹骑有五千人，再加上刘备军中的战马和新野一些百姓的马怎么说也有六七千。
战场上两军厮杀谁还顾得上那些逃散的战马？刘磐他们在后面远远的跟着，捡现成的便是。
很快便有第二批零零散散的战马到来，刘磐这一回经验更加老到，让那些哨骑骑马分散的站在最前面，那些战场受了惊的马一阵狂奔之后，突然发现周围安静下来，而前面又出现了同类，自然便被吸引过来。
战马一出现刘磐队伍中便有人人冲出，跟饿汉抢媳妇一样兴奋。
这样的情形一直持续到天阳下山。第一天刘磐的队伍便拦住了一百多匹战马。
第二日从战场上退下来的战马更是多达三百多。
前面夏侯惇领兵和关羽等人厮杀渐渐分出胜负，关羽等人彻底舍弃新野百姓与刘备等人汇合。
而刘备派出去的哨骑不时前来汇报，说汉江之上有一支规模在三千人的水军。刘备得知如此变更是坚信刘琮和曹操沆瀣一气共图自己。
第二天夏侯惇为了处置新野百姓，稍稍拉开了与刘备的距离，刘备便召集手下紧急商议。看样子汉江的水军还会一直南下，如果一直跟随自己的步伐南下，那么到了长江边，刘备将会面临北有骑兵追击，南有水军堵截。必须尽快想办法摆脱这种状况。
商议的结果便是关羽率领一千精兵先行去长江边准备船只渡江，刘琦率数骑去沙羡了解江夏的状况。其他人彻底舍弃家眷和新野百姓不停的赶路。
而夏侯惇部队，昨晚虽然经历小股部队袭扰，营中百姓走脱事件，但这并不影响大局。夏侯惇决定留下五百虎豹骑看守这些新野百姓，剩下将近四千继续马不停蹄的追击刘备。夏侯惇也知道，自己骑兵擅长在平原作战，一旦让刘备渡江，自己就只能望江兴叹。
昨天与关羽等人对杀死了数百骑士，但刘备军似乎损失更大，整个后军全部崩溃，原本保护在中间的新野百姓也大部分成了夏侯惇的俘虏。
骑兵速度就是快，夏侯惇一旦触发，不到一个时辰便又远远的看见了刘备大军。
这一次夏侯惇暗自下决心，不管是普通百姓还是刘备将士，一路掩杀过去，誓要捉住刘备。
夏侯惇的果断让刘备为难了，再逃已经没有先前那么多的百姓作掩护。他必须做出抉择，是拿自己的一万多人和夏侯惇硬拼，还是强度汉江，或者拐向东边的沙羡！
同样遇到难题的还有刘磐，本来在后面捡漏心情很爽。可等到天明继续出发时，哨骑却来报告说前方发现数以万计的老百姓和数百曹军骑兵。
上万人得有多大的场面，刘磐想要绕过去要费很大劲的，但如果硬攻，必定会打草惊蛇，到时候夏侯惇知道自己身后还有一股部队尾随自己，必定全力攻击自己，那样就得不偿失了。
不得已只好令大部队停下来，派出骑兵广布眼线，又派出几名精干的步兵扮作老百姓准备绕过去看看前面的情形。
整整一上午，刘磐的部队又回到了前天那种无事可做的无聊状态。
不过很快前方有消息传来，夏侯惇和刘备已经在前方不远处摆开了阵势准备决战。
原来刘备也是迫不得已。
关羽急匆匆的带着人赶到长江边，却发现了江夏水军，有五六千人正在长江与汉江汇合处附近巡逻，原本在汉江上那支水军也是顺流而下，似乎也是要切断刘备的退路。
而刘琦就压根没能进入沙羡城。蔡瑁是何许人也，要是黄祖在，刘琦兴许还有一丝希望。但就算是黄祖，刘琦在江夏的所作所为也是不得民心，根本不会有江夏官员和百姓在这个时候出来帮助刘琦。
看到两路人马灰溜溜的回到阵中，刘备知道自己这一次又是遇到了绝境，不解决掉眼前一直穷追不舍的骑兵，自己完全没有渡江的可能。
刘备下定决心，夏侯惇也是早就做好了战斗准备，在他的计划中，原本昨天就该彻底打垮刘备部队，今天应该是乘胜追击的时候，无奈刘备部队后面的老百姓是在太多，夏侯惇也不敢冒险冲击百姓，这才让刘备又安全的度过了一个晚上。
一旦决定和夏侯惇决战，刘备的部队还是很有杀伤力的，一来这支部队的一些队长、屯长、军侯都是跟着刘备等人四处转战，屡败屡战的老油条，这样的场面他们见得是在太多了。
还有一个优势就是，关羽、张飞、赵云三人的勇武实在是名声在外，再加上关平、刘封、周仓等人，倒是也形成了一股不小的威慑力。
夏侯惇自不是凡人，他知道刘备的依仗所在，也不准备关羽等人单挑，而是指挥部队离着有三四百步时便开始集体冲锋。
一时间四千多战马一路狂奔，只听得马蹄声震天响，尘土飞扬有如沙暴来袭。
要是换做一般的步兵部队，早就溃散了，但刘备的部队没有！一来他们知道，早跑前面是长江，西面是汉江，东面是沙羡！无路可逃，不如拼死一战！
只见关羽、张飞、赵云、周仓、关平等将领一字排开也是拍马冲向了曹军。
很快两军便接触上了，尽管关羽等人在局部占据了优势，但等到夏侯惇的大部队全线压上，那些步兵还真是很难抵挡。
夏侯惇和刘备火拼，刘磐得到消息便心动了，不如乘机将那五百骑兵解决了，顺便夺了马匹又解救了上万新野百姓。
刘磐和黄忠正在谋划分工时，魏延到了。
这下刘磐更是下定决心，刘磐带出来四千人，现在将近一千五百人有战马，魏延又是三千人，加起来七千人，就算此时夏侯惇回头，刘磐也不惧。