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第144章 前锋尽失

    原本曹仁的部队将士不必伏击的荆州兵少,加上许诸、曹仁之勇,要是换做白天正面摆开了阵势对攻,谁胜谁负,还真难说,但连番遭伏的曹军此时已经溃不成军,毫无章法,要不是曹仁等几员大将指引和吓阻,早就四散而逃。

    但就算是这样,战斗力也不值一提,在南北夹击之下,岸上、水中哭喊声震天动地!

    坚持了大约一刻钟,曹洪等人朝着曹仁无可奈何的摇摇头,曹仁咬咬牙,心一横》“撤!向来时的方向撤,与丞相回合!”

    这也是曹仁目前唯一能想到的办法了,别的地方还不知道这刘琮小儿设计了多少埋伏,最安全的便是找到来时的路,与后面曹操的主力部队会合再说。

    曹仁一声令下,许诸和曹洪等武将立即汇集在曹仁身边,一路冲杀在前,很快便冲出了包围圈。

    见者曹军主将离去,文聘、蒋琬等人合兵一处,也不追击主将,只是在后面一路掩杀。刘琮交给他们的主要伏击任务已经完成。

    此时曹操大营也不知道离此有多远,与其冒险追赶曹仁等人,不如带领将士在后面掩杀曹军士卒。就这样又是一边在跑,一方追杀,一直快到天明,文聘等人才停住脚步,收拢士兵赶回河边。

    魏延带领部队早已在顺河追出去一里多地,水中的曹军大部分就此沉入了河底,血红的河水在微光的照耀下显得特别阴冷。

    收拾完战场,文聘、蒋琬等人便沿河向下等待接应。

    霍峻、王威二人也是在河上见到了新野城的大火。待到后半夜看着河面上飘着血迹和曹军的尸首,加上河水暴涨,两人便知道文聘、魏延等人得手了,便吩咐手下人准备好船只,接应众将士。

    刘琮派出去的数路伏击人马在两个时辰后顺流而下,很快回到了樊城。经过清点,损失不到两千!主要损失还是出现在新野城追击曹仁,和白河边的厮杀。虽然曹仁被三面伏击,但到底统兵多年,还是给荆州兵一定的杀伤。

    这样一个战果,刘琮自然很满意。

    韩嵩带回来的消息和探子来报曹仁的先头部队约三万人,但根据文聘和蒋琬的描述,跟随曹仁逃脱的不过三千人马。这样的损失,只怕曹操都会心疼死,他虽然号称八十万,但那里真有百十万啊。

    曹仁、曹洪和许诸都是猛将,而且曹仁统帅能力也不过,不过一天一夜,先锋部队损失殆尽!

    不说曹操的震惊和懊恼,刘琮虽然给了曹操迎头一击,但他知道曹操还没到前线,这场战斗还只是刚刚开始,而且曹操的主力部队人数更多,武将更多,谋士也多,又是统一行动,像这次这样的小规模的四处设伏对他们基本没用,想破曹军主力还得另想办法。

    不过刘琮现在更关注的是夏侯惇和刘备。

    等到参加伏击的众将回到樊城稍作歇息吃过午饭,刘琮又开始调兵遣将。

    这一次,出动的人马更少。

    “文长,你率三千精兵出襄阳向东,顺着刘备败逃的方向去接应刘厚石和黄汉升两位将军,若是他们二人尚未凑齐三千战马,你便根据战况需要留下部分兵士,三日为限,三日之后你便带兵回襄阳!”

    魏延本以为是刘琮派自己去收拾刘备或者夏侯惇的,没想到只是接应。不过也对,刘琮再三交代刘磐和黄忠都只准捡漏,不准主动出击,此时魏延去无非就是看看是不是到了合适的时机渔翁得利了。

    刘琮给魏延三天时间也是有讲究的,此番曹仁大败,逃回曹营之后,曹操必定会重新考虑这场战役,说不定会更加缓慢进军。而且就算大军到了新野也绝不会立即攻击樊城,而是会想办法派兵接应夏侯惇。

    曹仁三万兵都没了,夏侯惇用不过许诸,智谋、统帅不如曹仁,如果是刘备、刘琮合谋夏侯惇,夏侯惇被顶被困,所以曹操肯定着救夏侯惇,这样一来,三五天之内是攻不到樊城。

    “霍峻,你率三千水军,多带箭矢,沿江而下,一路密切关注诸军动向,防止刘备渡河。以五日为限,五日之后不管刘备与夏侯惇胜败如何,你都要率军回防汉江。不过在回防汉江之前,必须确认江夏和南郡水军能够成功控制长江一线。”

    魏延和霍峻的任务虽然相对无趣,倒也轻松。在刘琮的计划里,两人应该不大会有动手的机会,此番前去不过是以防万一,不叫夏侯惇走脱,也不让刘备渡河难逃。总之夏侯惇与刘备厮杀也好,刘备攻沙羡也好,还是刘磐凑齐了战马将两股部队一起端了也好,这些局部战争都只能发生的汉川平原上,不能过汉江,也不能过长江,当然最好也别破了沙羡!

    二将领命而去,马不停蹄奔赴另外一个局部战争的前线。

    再说刘备和夏侯惇,前面交代过,夏侯惇对刘备的恨比曹操有过之,数年前的博望坡之战,年轻气盛的夏侯惇中了刘备的火攻之计,差不多也是全军覆没,所以曹操已提出让他率领骑兵前来追击刘备,他可是一刻都舍不得停留。

    终于在安陆西北百里之外追上了刘备的大军。

    刘备没想过和曹操正面交战,得到伊籍的通风报信之后当下便整备人马,在城中贴出告示,大意是荆州新主刘琮降敌,刘皇叔欲与曹操抵抗到底,不过新野城小,又恐曹操与刘琮两面夹击便欲南下,有愿意跟随的便收拾行装立即出发,不愿意的,请暂时离开新野投亲靠友等到战事结束再回来。

    公告一出,新野顿时成了空城。刘备麾下本来有步兵一万多,加上刘琮前些日子送来三千,勉强凑齐一万五。由于有大量的物资,加上中间夹杂着一万多自愿跟随刘备的新野百姓,行军速度自然快不起来。

    刘备这一路也是担惊受怕,他怕的是刘琮翻脸,派兵追击,或者直接让江夏出兵拦截。

    第一天,第二天,刘琮都没动静,刘备还以为这次顺当。没想到刚逃出去两日,夏侯惇的骑兵便到。

    夏侯惇之猛,刘备等人是见识过,加上曹操的虎豹骑也非一般步兵能敌。

    刘备即可令关羽、张飞、赵云等将断后,后队变前队,试图依靠三人的勇猛,用少量的兵拖住夏侯惇,自己则率大部队向南,尽快攻占沙羡或者南渡长江。

    说来关、张、赵三人也不是盖的,夏侯惇虽然自信,但这三人的威名他早就见识过,尤其是关羽。所以也不敢大意,摆开了阵势稳打稳扎,想要将三人的队伍击垮。

    而夹在中间的新野百姓此时以已经乱成一团,他们没有经过任何训练,也没有什么战斗力,经常听闻一场战斗死多少多少人,害怕得要死。当然要是不怕,他们就不会跑了,毕竟新野蔡氏他们的家。

    夏侯惇的虎豹骑不是吃素的,关羽、张飞、赵云三人虽然勇冠三军,但俗话说好手难敌四拳。

    渐渐的三人便露出了败象,他们这一吃紧,中间的老百姓更乱了。此时王宝、樊铁、胡伟三人也混迹在这些老百姓的队伍当中,虽然他们没有和徐庶目前碰面,但三人的目光一刻也没离开过徐母。

    前前后后都是刘备的部队,三人也不好下手拐骗徐母,万一徐母性子拧不肯走,那三人岂不是要白忙一场?