午时方过，日光正炽，晒得人暖和的昏昏欲睡。
突然，原本就热闹的街坊市井，犹如水入油锅猛然沸腾起来，茶楼酒肆、街头巷尾纷纷涌入承天门前的棋盘街，直把往日里都是部堂高官属吏经过的地界，填的满满当当，摩肩接踵。
众人的目光热切，都等着天启朝第一期的进士们游街，若是能高高鸟瞰京城，此时除了棋盘街，其余街坊实在称得上万人空巷。
朝廷惯例，进士殿试后游街，本是指皇帝在宫殿内传胪唱名，钦点状元、榜眼、探花和进士后，状元领诸进士拜谢皇恩后，再到长安左门外观看张贴金榜。
从乾清宫到长安左门，要过皇极门、过金水桥，出午门、端门、承天门，再到大明门。
长安左右门建于明永乐十八年。二门是皇城通往中央官署衙门的总门，门前竖立一座巨大石碑，上刻“官员人等，到此下马”，并有禁军守卫，平日里很是威严，此时却是遍街张灯结彩，煞是喜庆。
虽说今次是国选的武进士，但总归是进士不是？何况关键是有了乐子看，除了些许的读书人口中发酸之外，京城的百姓们都是翘首以盼。
哗！
未时四刻，如一阵热浪吹过，众人不由闪出一条到来，在大汉将军前呼后拥，五城兵马司旗鼓开路，棋盘街猛然欢声雷动，伴着喜炮震天突响。
“来了！”“来了！”
等了半晌的百姓们窃窃私语，连带着临街阁楼、屋中的人，也是在探头探脑。
伴着嘚嘚的马蹄声临近，围观的喧闹，却是逐渐安静下来。
只见眼前从承天门出来的三百武进士，战马队列整齐，马上骑士一个个身着文山甲，里衬是青色的六七品武将官袍，戴兜鍪，持铁枪，年轻的骑士们神色豪迈着透着肃穆。
咚！
马队行进的速度本就不快，此时猛地一停，激起些许扬尘，马蹄顿地的声响，如同一击重锤，敲打在所有人的心头，阳光下，后沉的甲胄和兵刃泛着幽光，更是显得气势煊天。
“精忠报国！”“大明万胜！”
“精忠报国！”“大明万胜！”
骑士阵中领头的卢象升只觉热血上涌，面色涨红，猛然大声喊道，只片刻，身旁的袍泽们也齐声响应，里面有孙元化，也有吴襄。
“虎！”“虎！”“虎！”声上云霄。
在场的百姓、吏员、富商，乃至各色看热闹的人等，只觉心头一震，猛然涌起一股热流，原先那些看乐子的心态悄然消失，也许这些武人不如读书人体面，但他们手中的铁枪，座下的战马，似乎才是众人日子太平的保障？
“驾！”
嘚隆嘚隆。
只微微一停，骑士们又催动战马，往城西京营而去，毕竟按照朝廷的要求，这些个已经被册封为或六品、或七品的武将们，将在京营中锤炼半年，而后奔赴各地，为天子戍卫边疆，掌握军队。
阳光下，在围观者的或羡慕或震惊的目光中，新晋的天子门生们，头颅昂的高高，目光中也是炽烈，逐渐消失在长安街西头，而大家伙儿却是久久不愿散去，连带着一些儒生也是怅然若失。
*****
及至申时（午后三时），长安门处、棋盘街中，人群方才渐渐散去，重归于平静，又因着今日本就是武选殿试的大日子，除了兵部、礼部、京营会有些差事，长安门后的官署中的大多数衙门，也已经是等着下值或是回家或是去找点乐子了。
咯吱咯吱。
一辆瞧着不甚华贵，但识货的人都知道不是凡品的马车，在长安右门外稳稳停下，下人掀开厚厚的车帘，只见一位略显清瘦的女子从上款款而下，离得远了，样子不甚真切，只觉得一身白裙胜雪，广袖飘飘欲仙。
女子下车后，对着下人微微一礼，惊得下人赶忙回礼，心神不安，却是欲言又止。
而后女子似乎无所察觉，只双手合于腹前，慢慢朝前而去，步履轻盈，姿态柔美，这身段气韵，即便是在这精华荟萃的京中也是难得一见，只片刻，便将街上行人，以及在门禁处值守的目光光牢牢吸引。
女子似乎对外物全无所感，只轻轻得往前走着，经过一位士卒跟前，还微微点头，那士卒张口结舌，只觉眼前的女子实在是太过美丽，比那街口铺面的老板娘不知强上多少。
关键还对自己点头？士卒紧张的咽了咽口水，一时很有些不知所措......只是自己值守的可是登闻鼓的所在呐，那是寻常人等能够随意接进的？何况此等一看便是养尊处优的富家小姐，怎会亲身来此？微微一愣，他回过神来，就要出口询问。
只见那女子已经摘下大鼓旁边的粗大鼓槌，似乎使尽了浑身的力气，在士卒的惊骇目光下，敲击在大红的登闻鼓上，许久未曾有人敲击的大鼓，扬起一股烟尘。
咚！
“民女陈氏，已故宣府兵备陈安之女，父因不愿同流合污，被当地豪商范氏污吏设计，死于乱军之中，民女也被掳进青楼之中，请天子为民女伸冤！”女子的声音清丽，却满是决绝和哀伤，在这长安门左近悲鸣。
石破天惊。
这朝廷命官居然死于非命？妻女还沦为贱役？何况如今这宣府、范家，在京城明里暗里，可是声势惊人，这小小女子怕是今日过后，便连性命都难保啊！大部分人只暗叫可惜，这御状可是那般好告的？
只是很有些背景见识的人，方才心中暗暗心惊，这姑娘好像便是城外云中馆的主人罢？还是这两日，被天子“临幸”过的？而那范家不是现今正当红吗？还和各位大佬，甚至藩王都有关联？
......
夕阳下，女子跪伏于地，倩影悠长，久久未起。