紫禁城外几里，长安街西边的赵府，原本因为老大人卧病在床，大门已是多日未开，家中众人中也是深居简出，除了偶尔的大夫出入，府前已是门可罗雀，近来安静的很。
但今日晌午却是不同，刚过卯时（上午七点），赵府便朱门大开，府中下人还齐齐出门洒水净街，引得路过行人纷纷侧目，谁这么大场面？竟让太常寺卿府上如此“大动干戈”？
及至辰时四刻（上午八点），一众番子净道，好些内侍伴着两架轿子，在赵府门前稳稳停下。
不待其中的红袍內官走出，早已守候多时的赵家长子，便急忙上前拱手行礼，扬声道：“天使驾临，蓬荜生辉，晚辈这厢有礼了。”神态很是恭敬。
“赵公子免礼，咱家不过是宫中奴婢，哪当得起赵公子大礼？”刚钻出车轿，年纪大的红袍內官回道，说罢又是向旁边一指：“这是太医院的许御医，陛下听闻赵大人身体不适，特遣他来看看。”
从另一辆软轿上下来的素服御医，闻言也是拱手致意，赵家子不敢怠慢，赶紧也是拱手回礼，这御医正八品，论品秩可是比自己这白身高。
“有劳天子挂怀。”
赵家长子面上带笑，心中却是愈加发苦，寻常年长官员有疾告老，不都是退回辞表即可？如是多次之后，方才或是病好，或是回乡，怎么到了父亲这，只上了三回辞表，不仅太医来了，连御马监提督都来了？
外人看却只道皇恩浩荡，但他多帮父亲写信，打理些家事，自是知道如今这情形，太医拎着药箱，大张旗鼓而来，父亲即使没病，也得告病了，要不然士林风评和京中悠悠众口必会十分不利。
心思百转，他口中却丝毫不怠慢：“还请王公公移步入内。”
“好，”魏忠贤也没有和一“小辈”过多寒暄，略微拱手，便往府内走去。
......
后院寝居中，赵南星斜躺在卧床上，嘴唇略淡，比之前却是清瘦了些，眼神也是微微无神，许是涌入人多杂乱，此时的脸上竟浮现起一丝潮红，却是紧抿着嘴没有说话。
“赵老大人许是年纪大了，外加急火攻心，我看前次的郎中，已经开了降火安神之药，我便再开些静养之药便成。”许御医已是号完脉，起来轻声吩咐，赵家长子凝神听着，不时点头。
“既如此，咱家也不多打扰，赵大人的奏本，给您放这了。”魏忠贤眯眼目视赵南星，微微点头，将手中的辞表放在床旁的案几上。
赵南星脸色愈发“红润”，他本就“嫉恶如仇”，平日里最是憎恶阉竖，今日病态却被这太监瞧了去，已是胸闷非常。
加之他“身经百战”，自是知道皇帝这十有八九是要他致仕之意，但太医都上门了开药了，自己辞表也上了几回，再说自己无事强撑着不走，岂非没脸没皮？！
魏忠贤眼中闪过一股快意，却面上不显：“那咱家便告辞了，赵大人还请好好将养才是。”说完便起身微微拱手，往外走去脚步甚是轻快，当初天子即位，要自己结交朝臣，却不想“首战”便在这赵府吃了闭门羹.....报应不爽呐！
不料那一抹快意却被赵南星察觉，太常寺卿只觉眼前一黑，胸口发闷，又差点昏厥过去，久久方才口中含恨嘟囔：“阉竖！”
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离赵府不远，便是督察院张都堂的府邸，街上的人来人往都是“尽收眼底”。
外间阴云密布，花厅中，张问达和孙慎行相对而坐，面色均是难看不已。
“德允兄，这皇帝到底是何意？”半晌，礼部部堂终是忍不住，拧眉问道。
呼，半晌，张问达长出一口气。
方才目视对方沉声道：“清早，承宗入宫，请赴蓟镇，这会却是已经传来要擢升正三品詹事；那方从哲的第二封辞表，又被皇帝退回了；弹劾首善书院的奏本，想必大理寺明日就要就要交到刑部了；至于那红丸一事，也将很快有定论了，据说是将李可灼发配了事......”
孙慎行面色惊疑，不由打断道：“刑部尚书与我等均有往来，当不至于有事才对.....”既是交到东林手中，那自是无虞罢，说完又看着对方。
“或是无事.....但尔瞻兄便难以回京了。”张问达说完又是长出一口气，微微闭眼摇头，还未赴任便惹出“官司”，还有何理由、脸面上京？以目前的态势，若是赴京只怕也是成为靶子.....赵南星恐怕也是难免致仕了。
孙承宗、杨涟等人倒是“声望愈隆”，但他和自己等人却不是完全一条心.....
“德允兄是说，那皇帝在支持方从哲......”礼部部堂面色微微发白，语气中仍是无法置信；支持方从哲便是在打压东林，天子怎么能行此歪门邪道？
“不，是方从哲投靠了皇帝。”张问达沉声道，天子的手法愈发纯熟了，不动声色之间便将朝堂的局势改变：“那徐光启、李之藻、毕懋康之流，都曾被皇帝召见过.....”
他的语气中有一丝涩然，孙慎行是久不在京，迟钝了些；自己却是老了罢，这才多大年纪的皇帝，怎么就让自己有种，面对神宗皇帝的感觉了？
“方从哲、王在晋这两个佞臣！”孙慎行终是反应过来，常年的习惯让他无法开口骂皇帝，只能怒骂“同僚”；他的眼中微微失神，刚来京城时，满心的“匡扶社稷”，要达成“众正盈朝”，怎么就变成这样了呢......
“德允兄，我等该如何应对？”半晌，孙慎行抬头目视对方，眼中闪过一抹决然，天子无道，虽是没有彰显，但我辈岂能退缩？
“让尔瞻兄辞不赴任罢，”张问达目视对方，涩然道：“来日方长.....”
“呃......”孙慎行呆滞半晌，终于颓然点头，此时风向已然不对，只能暂时隐忍了。
夏日的雨未约即至，只片刻，便已经倾盆而下。
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六月，赵南星因病辞，上不允，遣医探视，病益重，坚辞，终允；邹元标因书院事，辞不奉召；天下以为憾事。
——《酌中志》