天启元年五月十六，已到小暑，京城的空气中弥漫着湿热，好在郁郁葱葱的草树，让人看着还能稍解暑意。
辽东的捷报传来已有半月，朝廷除了几日前发邸报至州府报捷之外，应有的封赏却是迟迟未决；及至兵部点验过后，反倒是有御史、科道的奏本蜂拥而至，让京城文武百姓心生惊疑，难道捷报有假？或是另有隐情？
此时的乾清宫南书房中，气氛似乎也有些“剑拔弩张”。
首辅和阁臣刘一燝四目相对，面色涨红；兵部尚书、吏部尚书、户部尚书都是眉头微皱；另一侧的督察院都堂自顾微微抚须，意态从容，礼部侍郎更是斗志昂扬；只有阁臣韩爌倒是在一旁老神在在。
“诸位臣工，辽东之事还是再议议罢。”朱由校面上平静，眼神却是微微一沉，捷报传来，朝中众人未曾想着“乘胜追击”，或是进一步巩固边防，争议纷纷不休，南书房议事也是第二回了，刚刚又“吵”了一会，仍旧是无果。
事涉边镇，十分重大，兵、户、礼、吏四部，外加督察院、内阁都是出席；人多了，就难免有各种争端了，近日来已是纷乱。
“陛下，”刘一燝微微拱手，又看了眼方从哲，直声道：“沈阳几乎无真建奴首级，又未复寸土，如何能算得了大捷？”个子不高，精干的刘大人，此时显得“战意十足”。
那建奴许是从容撤退，除了城垣上的百十真建奴首级之外，城外的几乎都被收敛一空，只余下一些包衣、新附军、蚁附百姓的尸首。
而大明以首级记军功，数日前兵部点验的结果传回京城，首级不少，但看牙口发式，均是汉人或是包衣模样，女真鞑子却是寥寥无几.....朝野之中已经隐隐有杀良冒功的声音传出。
“建奴退兵，那毛文龙部所获首级，总作不得假罢，”方从哲眉头更紧，不由应声；原本预想此次辽东捷报，会让党中声势大涨，却不料竟是横生波折，东林一众上下，更是无孔不入。
竟还有不少御史参劾熊廷弼守辽无方，辽东应更换经略、巡抚的声音若隐若现，王化贞、袁应泰等名字也被不时提起。
“退兵或有登莱水师之功，广宁游击亦是功不可没，”刘一燝摇了摇头，又道：“毛文龙当赏，但后续或归登莱镇为宜。”登莱镇的船队，于四月下旬抵达辽南复州，又运送兵器粮草至那镇江城外皮岛，援毛文龙，却是有功。
“这......”方从哲一滞，面色更红，终是直声道：“那毛文龙部可是辽东经略所遣！”
他的心中很是气恼，那毛文龙从老寨退兵后，不仅没有重归于熊廷弼账下，反而在皮岛，那大明、朝鲜、建奴三不管的地界驻扎，又接了登莱的粮草、军器补充。
更为可气的是，其居然是通过登莱巡抚处报的捷，这不是明目张胆地改换门庭吗？可还有朝廷经制的规矩所在？只是现下立了大功，实在不好去计较.....首辅心中暗恨。
“故应下旨嘉赏毛文龙，”刘一燝不为所动，并不提辽东经略，转而又问兵部尚书道：“可将其擢为登莱镇参将，此也是大小相制之道，王部堂以为如何？”自古，边镇便不会有让所有可战之兵，集于一人之手的道理。
“毛部经朝鲜，袭建奴，有赖水师，”王在晋闻言微微皱眉，沉吟一会，但终是点头道：“登莱水师整饬倒是初见成效，或是互有裨益。”他无意参与两党之争，只得委婉从兵事而论。
一旁的吏部尚书周嘉谟也是微微点头，礼部侍郎孙如游更是喜形于色，这毛文龙本就是王化贞旧部呐！而那祖大寿本也与东林熟稔，此时不趁机介入辽东边事，更待何时？东林缺席辽东久矣！
“广宁卫游击祖大寿，率骑兵突进，震慑建奴，应当厚赏才是。”许是略微兴奋，孙如游不禁出声道，引得众臣纷纷侧目。
虽说朝廷封赏、嘉奖，是边镇初验，再由兵部、督察院勘核，天子恩准，最后由礼部嘉赏，但此时礼部尚书空悬，你一个侍郎，列席南书房已是幸事，竟还敢出声？
擢升祖大寿？他可是有迁延之意？只是此事却没有实证，却不宜宣之于口了，又看着南书房“满是”东林重臣，方从哲面色更是难看，只得重重开口道：“此事待议！”
熊廷弼是否该赏，毛文龙所部应该归何镇，广宁祖大寿应当有封赏......这便是朝中近日来争论不休的所在；但现在情势似乎已经明朗，与朝中大势一般无二，东林极有可能会在此事上会胜出一筹。
侍立一旁的大太监面上也是不好看，皇帝对祖家的忌惮和防备，亲近之人自是明了。
但此种情势下，若是要保住或是嘉赏熊廷弼，那祖大寿也必将会受到拔擢，而朝中众人不遗余力的推荐，怕是也和他祖家最近在朝中大洒银子，四处拜谒很有关系罢，魏忠贤面色阴沉地想着。
“既如此，那便再议罢。”朱由校微微颔首，面色不变，眼中却愈发深沉，这不是他想要的结果，又是一场悬而未决的争论。
......
待众臣离开后，朱由校看着御案上的奏本，不由微微出神；辽东的事情，还远不止于此。
辽东经略上书，请朝中再增饷百万，集宣府、大同、蓟镇战马，编练骑兵一万，否则沈阳、辽阳只能困守；又暗指广宁兵马，见沈阳围城，而迁延不救援，请朝中委派能吏巡抚广宁。
将门祖家自然是不会坐以待毙，在朝中“积极活动”，不仅是原本就熟稔的东林，按照东厂、锦衣卫的消息，连方府都去了两回了，实在是深谙边镇将门的生存之道。
那毛文龙不知是与东林有旧，还是考虑到登莱水师支援便利，抑或仅仅是不想受制于熊廷弼，竟也是大张旗鼓的“投向”东林。
“风又起呐，”沉思半晌，朱由校方才回过神来，轻语一句，目光又是转向了另一沓奏本，全都是朝中关于辽事谏言的。
天子叹了口气，目光深沉，不禁望向了东北，朝中纷乱不休，那老奴可是回了萨尔浒，不知会有何反应呢。
窗外吹来一阵热风，燥意十足。
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五月，辽东边事争议不绝，朝野百姓犹疑惊觉。
——《酌中志》