三月底的京城血腥味未散去，仍是肃然一片，又逢冷风细雨，街上行人更是不多；但承天门外，兵部、户部等衙署往来进出官吏很是不少，一个个面色紧张。
数日前，辽东的六百里加急塘报已经到京，建奴十万大军兵临沈阳，吃足了辽东苦头的京城文武心中不免忧虑。
十万自然是虚数，但倾巢而出怕是肯定的，更加让兵部众人感觉雪上加霜的是，黄部堂卧床不起，这几日已经连上三道辞表，皇帝也是终于下旨吏部牵头廷推了；兵部郎中才自缢身亡没多久，这又要换尚书，辽东兵事又急.....
部中惶然中又躁动不已，这新晋的本兵之位，到底会花落谁家呢？
乾清宫南书房，内侍们也是蹑手蹑脚，轻声细语，虽说皇帝没有发怒，但是众人都知道最近是“多事之秋”，不敢去触霉头，何况现在是首辅、天官正和皇帝议事，本也不敢打扰。
“陛下，此次廷推出的二人为兵部左侍郎张鹤鸣、兵部右侍郎王在晋，还请陛下圣裁，”方从哲沉声禀告，面色严肃，说罢不由担心地看了一眼天子。
辽东战事起，若有闪失，己方全力支持的辽东经抚二人，只怕就难保.....又有这兵部尚书去职，最有希望的左侍郎，也是东林中人，其在部中又是与那熊廷弼多有不睦......实在堪忧。
一旁的吏部天官周嘉谟，也是眼露关切之色；辽东天下瞩目，而官员的任命更是朝堂的“焦点”，现今的人选，一个是东林中人，一个却与东林不甚和睦，但好在张侍郎资历更为丰厚，又排位靠前，应当是更有几分把握才对......
“两位大人如何看？”朱由校的声音轻轻响起，目光微微在两位重臣之间逡巡，除非实在必要，还是不要亲自下场为好。
“但凭圣裁，”方从哲起身拱手，不经意的瞥了一眼吏部部堂，又补了一句：“倒是张大人和辽镇熊经略似乎偶有争执......”
周嘉谟闻言皱眉侧目，这两个人选本就在廷推时有过争议，此时首辅在皇帝面前还要敲边鼓，恐怕很有些不合适罢，不由应声说道：“陛下，臣倒是以为偶有争执无伤大雅，毕竟是出于公心。”
又看了一眼方从哲，他接着说道：“左侍郎张大人德高望重，且又总督过陕西兵事......”“左”、“总督”几字，却似乎刻意显得声音大了些。
方从哲闻言皱眉看来，但终是忍住，不能在皇帝面前争论，失了体面，也不是为臣之道。
但或是他心中也知道，左侍郎随与右侍郎平级，但排位却是靠前，况且张鹤鸣刚过七旬，又是总督过边镇，比未知天命的王在晋却是资历深厚不少......
眼中愈发沉郁，只能抬头看向皇帝，等待天子圣裁了。
朱由校闻言，不置可否，只是微微拧眉颔首，似乎两位重臣说的都有道理，一时难以决断，半晌，方才轻声道：“大敌当前，还是不要横生波折为好......”
方从哲眼中一闪，周嘉谟面色微微愕然，只听天子的声音又是传来：“起王在晋理兵部事，恩赏左侍郎张鹤鸣老侍郎，两位大人以为如何？”
尚书、边镇不合，可是取祸之道，何况那张鹤鸣还是东林中人？而年纪轻些，在他看来却是优势......再者，将本非最有可能的人选晋升，他才会对自己愈加“感恩”才是.....
心思电转，朱由校面上不显，只是目视二位重臣，还带着一丝征询意味。
吏部天官只觉胸口一滞，但这选用廷推中的何人，本就是天子权力，他也不是那“据理力争”之人，只得回道：“陛下圣裁。”语气中微微涩然；首辅倒是不动声色的舒了一口气，恭声道：“陛下圣明。”
朱由校轻轻点头，目光不由转向门外，倒是对下午要来陛见的王在晋，升起好奇来，那可是在后世某本书中，被称为“唯一能改变大明王朝命运的人”呐。
.......
午后，走在宫墙之下的王在晋依旧有些如在雾中。
他是万历二十年中的进士，初授中书舍人，后历任官工部署郎中事、南京礼部署郎中事、福建副使兴泉兵备、湖广参议、浙江按察使、浙江右布政使、江西左布政使.....现今也不过才四十五岁，身为侍郎，在重臣中算是很年轻的了。
虽说履历也算丰富，但与张鹤鸣老大人相比却是多有不如，何况还是个刚入京不久的右侍郎？能入廷推已是意外，而被天子简拔，真真是大喜过望了，饶是久经仕宦如他，也忍不住深吸了几口气，心绪难平。
或是太过入神，细雨已将文官的红袍微微打湿，却没有伸手去擦拭。
“王大人，”领先半步的司礼监掌印，轻声提醒着自己的“本家”。
“啊，王公公，”王在晋闻言方才回过神来，看向宫中大珰；王体乾微微示意，王在晋顺着其眼神看过去，只见一位身着四团龙袍的青年，已在书房门口候着了。
他压住胸中又起的翻腾，疾走几步，叩首行礼道：“臣，王在晋，参见陛下，圣躬金安！”语气中难掩激动。
“王卿免礼平身，”朱由校上前一步，将臣工扶起，眼中含笑；眼前的臣子四十来岁，身量不高，颧骨高耸，两颊瘦削，名字中虽有个晋字，却是南直隶人，让不少人误解。
“谢陛下，”王在晋愈发激动，竟是直到进到房中，抿了口茶后，方才微微平复下来。
“早闻王卿大才，《海防纂要》也是读过，朝中如此知兵之人却是少见，”见对方缓了下来，朱由校又是面上带笑，温声道。
“臣惶恐，”王在晋闻言，又是赶忙起身行礼，皇帝竟连自己写的书都曾看过，立功立言、文韬武略，这可是他生平得意事，心中不禁涌起一丝得遇明主之感；天子只微微摆手。
.......
“料敌从宽，如今建奴犯边，若是辽沈失守，朝廷当如何应对？”待大臣进到屋内重新坐下后，朱由校方才又出声道；没有提加官之事，毕竟风声想是已经传出，何况现在召见，实在是太过显而易见了。
王在晋不由抬头看向天子，面色愕然，虽说要做最坏的筹划，但诉诸于口，总归不合适，若是传出去，难免有风波......天子竟对自己信任至此？
沉吟片刻，他方才正视天子道：“若辽沈失守，臣以为，当固守山海关。”
哦？天子不由侧目。
言下之意，便是将辽沈、广宁、宁锦走廊统统放弃，大片疆土和数百万的汉民，可真敢说呐，朱由校直视对方，若是传扬出去，以大明的刚毅和士风，这王大人怕是就要被“杀之以谢天下”了。
王在晋躬身一礼，又接着说道：“固守山海关，整饬蓟镇，以守为主，安内而后攮外......”说罢看了天子一眼，他虽有“直言”之名，但初次陛见，就说出这番“惊世”之言，此时心中也难免惴惴。
“蓟镇以京营守之，何如？”天子的声音又是传来。
没有斥责之意，本让王在晋松了一口气，但话的内容却是让他立马色变，蓟镇总督虽说年迈，但还未致仕；况且这武将出镇一方，实在不合“规矩”......
“朝中可有合适人选？”
就要出声，天子话语又起，王在晋微微一滞；在他眼中，朝中知兵的文臣寥寥无几，又想起天子在京营中，最近是动作连连，终是不再反驳，面色中依旧犹疑不定。
“不论文武，督抚还需知兵才是，”朱由校没有着急，毕竟是积年惯例，还涉及文官的权力，也无法一蹴而就，但督抚之职，不论文武，总得知兵才是.....这会先点到为止罢，于是起身，结束了这次召见：“王卿好生打理兵部罢。”
“臣遵旨！”王在晋起身行礼告退，只是目光中仍旧是犹疑不定。
目送新任本兵出门，天子不由看向了东北，眼前最要紧的还是辽东的战事，担心起边镇的战事来，辽阳、沈阳还会如“后世”一般沦陷奴手吗？
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元年三月末，擢兵部右侍郎王在晋为兵部尚书。
——《明史·本纪》