额哲不以为意，道：“土默特与女真敌对多年，血仇无数，又怎么可能会屈从于后金。”
谢瑾心道，那是因为你还没见识过皇太极的手腕。论起军事才能，皇太极可能不是最厉害的，但若是论起运筹帷幄、谋算人心的本事，当世几乎无人可与其并肩。
不过他也知道劝不动额哲，说多了只怕又要惹他疑心，只好道：“嗯，那是我多虑了。”
额哲也没有往心里去，因着第二日便要分离，下午便什么事都没做，与谢瑾在汗帐里，好好温存了一番。到了用晚膳的时候，还体贴地陪着谢瑾喝粥，没有用其他饭食。
到了第二日，天还没亮，额哲便拔营启程。谢瑾起来为额哲送行，等大军走得不见踪影后，又回汗帐睡了个回笼觉，直到中午时才起床。
然后便召乌格木进来。
为了保护谢瑾的安全，额哲临走时特意把自己最信任的亲卫统领留了下来，给谢瑾使唤。
乌格木进来后，简单地向谢瑾行了礼，然后问道：“公子传我来，不知道有什么吩咐？”
“没什么事，不过想着乌统领上次从星芒山护送我来这里，一路上甚是辛苦，想跟统领当面道声谢。”谢瑾微微笑道。
“不敢，属下不过是听从大汗的吩咐，尽忠职守而已。”乌格木面色平静，心中却是有些惊疑不定，暗道谢瑾难道是要翻旧账？
当初他其实并无意得罪谢瑾，但额哲的命令，他不能不听。因此尽管知道谢瑾有些受不住，还是连夜赶路，以最快的速度把谢瑾送到了大汗的行营。
除此之外，他自忖一路上对谢瑾都是恭敬客气，并无怠慢之处。
“乌统领过谦了。”谢瑾不知乌格木心中所想，又与他寒暄了半晌，方才进入正题：“当初与我一同被擒的，还有燕子岭的众多马贼，不知他们现下境况如何了？”
见谢瑾东拉西扯了半天，最后要问的是这个事情，乌格木暗自松了口气。
这并不是什么秘密，大汗也没特意吩咐过，不准告诉谢瑾。
谢瑾毕竟深受大汗宠爱，乌格木也乐得卖给他这个人情，想了想，道：“燕子岭的马贼，是被送去了军中为奴，现在应该是在去归化城的路上。”
听到送去军中为奴，谢瑾心头便是一紧。汉奴在蒙古军中，那是最低等的存在，平日里食不饱腹、受尽欺凌不说，每每遇到战事，还要冲在最前面充当炮灰，生命几乎是朝不保夕。
不过，现在土默特的精锐已经被额哲击败，察哈尔大军这次前往归化城，应该不会遭遇到什么太大的战事，孟古等人的性命，暂时还是能保住的。
得到了想要的答案，谢瑾又与乌格木客气了几句，便放了他出去。
接下来的数日，谢瑾一直安安静静地在帐内养伤，再无其他动作。
这让一直暗中关注他的乌格木松了口气，他身为额哲的亲卫统领，在这种大军出征的时候没有跟在额哲身边效力，而是被留下来保护谢瑾，其中原因，自然不仅仅是单纯为了谢瑾的安全这么简单，这一点，他相信谢瑾也是心知肚明。
原本属于土默特的坝上草原，现在已经是察哈尔的天下，根本不可能有什么危险。留五千精骑在这里，与其说是保护，还不如说是监视。
谢瑾几乎是足不出帐，每日按时抹药，这样过了半月，下面的伤势终于完全复原，可以启程去归化城与额哲汇合了。
这一次不用赶路，乌格木便安排每日只上路五个时辰，其余时间就地扎营歇息。这样缓缓而行，走到半路的时候，接到了额哲传来的消息。
在额哲大军到达之前，土默特汗放弃了归化城，带着残部逃入了漠西荒漠深处。额哲没有继续派兵追击，而是带着大军在归化城就地休整。
一切与自己预料的并无差别，谢瑾接到信后沉默良久，令乌格木加快了行军速度，每日休息的时间，缩短到了四个时辰。
这样行了两日，沿路上，开始出现了大片大片的田地。土默特汉化日久，早已不再如同其他蒙古部落一般依靠游牧而生，而是学会了耕种。
土默特的领地，北起连绵不绝的阴山山脉，南临滚滚而去的黄河，这里地势平坦，土壤肥沃，是天然的粮仓。
大明山陕河北一带活不下去的百姓，成群结队，翻越了崇山峻岭，千里迢迢来到漠南草原，成为了土默特人的汉奴。
土默特人自身是不会的侍弄桑稼的，这万顷良田，全是依靠部落中的数万汉奴耕种。
然而，因为漠南草原上爆发的大战，沿路上谢瑾看到的良田基本都已经荒废了，土默特的汉奴纷纷弃
田逃亡。
比起名声还算不错的土默特来说，察哈尔人在汉奴的心目中，实在是太过凶神恶煞。
他们在土默特部落中，日子虽然辛苦，但起码能混个温饱。若是到了察哈尔人手中，谁知还能不能保住一条性命。
看着一路上杂草丛生的田地，谢瑾眉头越皱越紧。虽然因为干旱，这些良田的收成比起往年可能远远不如，但就这样废弃，也实在可惜。
这样行了数日，一座全部由青砖砌成，巍峨雄壮的城池，终于在夕阳下露出了它的身形。
这就是归化城，传说中的财富之城，草原明珠。
归化城分内外两城，内城是部落贵族们居住的地方，外城则是专门划出来给来自天南海北的商人们互相交易。
进入外城后，入目便是街道两旁紧紧闭合的商铺，青石铺成的街道上，除了偶尔有散乱的察哈尔骑兵经过，几乎看不到人影。
谢瑾虽然从未亲眼见过归化城昔日的繁华，但也知道，绝对不会是这样子的。
转过两条街道，甚至还能看到一些察哈尔骑兵，在砸抢商铺。
隐隐有鞭子的抽打声和哭求声传来。
商人的消息最是灵通，战乱起前，归化城中大部分商号都应该收拾东西跑路了，现在还能留下来的，多半是心怀侥幸，对察哈尔尚抱一线希望，想要观望形势的。
谢瑾勒住了马头，吩咐道：“过去问问怎么回事。”
过了一会儿，便有亲卫过来回禀：“是帖木哈大人的命令，还滞留在归化城中的商号，都要将商铺中的货物全部交出，作为向大汗投诚的献礼。”
帖木哈是苏泰太后的弟弟，额哲的舅舅，为人素来张扬跋扈，贪婪成性。
他现在打着额哲的旗号强收贺礼，但这些东西，能有一成到额哲手中，就算是不错了。
谢瑾眉头微皱，但这也不是他现在能管的，只得眼不见心不烦，继续前行。
经过一家半敞开的商铺门前时，几个察哈尔兵士将一个中年人扭送着，强行拖了出来。见到谢瑾这一行大队的骑兵，又停住了脚步，等他们先过去。
谢瑾漫不经心地看了一眼，便要视而不见地经过，那中年人却是抬头看到了谢瑾，一愣之后，突然挣扎着大叫起来：“谢当家救命！在下是靳家商号的掌柜，上次跟着东家一起去过燕子岭的……”
谢瑾诧异地停住了脚步，回头仔细打量这中年人。片刻之后，便认了出来，果然是上次跟着靳良玉来到燕子岭的随从之一，便对乌格木说道：“这人我认识，你让他们放人。”
乌格木稍稍一犹豫，还是依着谢瑾的吩咐，上前跟那几个察哈尔兵士交涉。
那几人是帖木哈的亲兵，自然认识乌格木这个大汗的心腹统领。对望了一眼后，虽然有些不情愿，还是将人交了出来。
那中年人逃得性命，狼狈不堪地走到谢瑾马前，便要开口说什么。谢瑾却止住了他，示意稍后再说，然后吩咐兵士牵来了一匹马，让他跟上。
归化城的外城规模甚大，谢瑾一行人穿过了纵横交错的数条街道，才看到了内城城门。
巴林亲自在这里等候，带着谢瑾进入了原本属于土默特汗的王宫。
然后直接将他安排到了额哲的寝殿。
“大汗现在还在前殿忙着，等会儿再来陪公子一起用晚膳。”巴林恭敬道。
谢瑾随意点了头，然后便命人将路上遇到的那个靳家掌柜带上来。
大概是没有了性命之忧，那靳家掌柜总算不再如先前那般惊慌失措，恢复了镇定，沉稳地上前跟谢瑾见礼。
略略问了几句，谢瑾便大致了解了事情的来龙去脉。这掌柜姓张名纶，是靳良玉的心腹，这次是送一批茶货来归化城，没想到刚好便遇到了战乱。
因着靳家商号曾去过王庭，有过与察哈尔人打交道的经验，因此并不像其他商号一般那么惧怕察哈尔人，再加上外面的道路也不太平，张纶便带着数名伙计胆颤心惊地留了下来，观望形势。
没想到察哈尔人却是如传闻一般野蛮霸道，那批茶货价值数万两白银，怎么能这般白白交出。他不过是稍稍理论了几句，竟然就要被抓去严刑拷打。
当时看到被察哈尔骑兵簇拥在正中间的谢瑾时，他还以为是自己绝望之下，出现了幻觉。
燕子岭的大当家，跟骑在马背上那位前呼后拥的蒙古贵人，这两个身份实在是八竿子打不到一起，要不是谢瑾的相貌实在让人过目难忘，张纶也不敢轻易喊出那一声。